Мы играем героев, потому-потому, что мы трусы, Мы играем святых, потому что мы злы. Мы играем убийц, потому что нам хочется боли, Мы играем, играем, играем, потому что лжецами мы рождены. © Элизиум — О, мой Шекспир
Гермиона в который раз проверила по списку все вещи, предварительно порывшись в своих ящиках и шкафу около сотни раз. Ей не хотелось в этот раз выслушивать от родителей, какая она глупая и рассеянная, поэтому девушка поспешила проверить, все ли идеально на этот раз. А все должно быть идеально. Наконец, спустя несколько минут, она уже бродила по коридору в поиске свободного купе. Чемодан был готов вылететь из рук, и Гермиона периодически делала остановки, переводя дух, и мечтала поскорее избавиться от тяжелого груза. В очередной раз, когда Грейнджер сзади толкнула кучка первокурсников, чемодан выпал из её рук и с грохотом приземлился прямо на правую ногу, успев при этом расстегнуться и вывалить на грязный пол мантию девушки. Гермиона протяжно застонала и тихо выругалась, потирая ушибленное место. — Сквернословим? — протянул появившийся из неоткуда Джордж, взъерошивая рыжие волосы. Грейнджер вздрогнула — близнецы практически никогда не разговаривали с ней, если не считать отдельных случаев в Норе или же тогда, когда девушка начинала старую песню о школьных правилах. — Тебе послышалось, — спокойно ответила шатенка, поправляя пучок непослушных волос. Вдруг девушка осознала, что уронила вещи прямо перед купе своих старых друзей Гарри Поттера и Рона Уизли, к которому она неровно дышала по счету уже четвертый курс. Рон, будто почувствовав на себе чей-то взгляд, резко развернулся и встретился с растерянным лицом Гермионы, но тут же вернулся в исходное положение, продолжая о чем-то говорить с Гарри. — Эй, Гермиона! — Джордж помотал у девушки книгой перед глазами, и она тут же пришла в себя. — Ч-что? Ты что-то говорил? — Надо же, наша умница в облаках летает, — усмехнулся он. — Помочь тебе, спрашиваю? — Я сама справлюсь, — буркнула девушка, запихивая кое-как вещи в чемодан и с трудом застегнув его. — Ладно-ладно, — закатил глаза близнец, с легкостью выхватывая тяжелую сумку из рук гриффиндорки. — Уговорила. Грейнджер в ответ лишь что-то нечленораздельно прошипела по поводу излишней наглости Уизли, но Джордж благоразумно пропустил эти слова мимо ушей. Они заглядывали в каждое купе, проверяя его на наличие учеников, но везде было полным-полно знакомых и друзей, которые между собой что-то обсуждали. Не желая мешать им, Грейнджер проходила дальше. — Пресвятая Матильда Бэгшот, — проговорил Джордж, краснея. — Ты что, туда камни положила, что ли?! — Я же говорила — дай сама донесу, — вздохнула Гермиона, пытаясь отобрать у парня свои вещи. — Ну, уж нет, — качнул головой близнец. — Свободного купе нет, а у нас места навалом, можешь присоединяться! Гермиона нахмурилась, странно взглянув на Джорджа. С каких пор он стал такой добродушный? Зелья вновь с братом на спор выпили? — Я что-то не так сказал? — Странно, — пробормотала девушка, — сначала помогаешь донести вещи, а теперь ещё и в купе приглашаешь… — А что тут странного? — парень вновь начал ерошить волосы, отводя взгляд. — Вроде как ты прекрасная девушка, почему бы… — Джордж! — расплылась в коварной улыбке Гермиона, скрещивая руки на груди. — Признавайся, что ты задумал? — С чего ты решила-то? — близнец поднял руки в знак капитуляции и начал отступать назад, пока не упёрся спиной в дверь купе. — Говори! — Хорошо, — сдался Джордж, опуская руки. — Ты же знаешь, что на протяжении трех месяцев мой брат будет «подтягивать» учебу у тебя, — он изобразил в воздухе кавычки. — Что это ещё за «подтягивать»? — Грейнджер повторила движения близнеца. — Потому что никто из нас не будет ничего учить, уж поверь мне, — усмехнулся парень. — Нам это теперь не нужно. — Но тогда к чему всё это? — Мы поспорили. Я сказал, что ты не выдержишь Фреда и месяца, — на губах Уизли появилась улыбка. — Он сказал, что ты не выдержишь и недели. Грейнджер призадумалась и нахмурилась. Неделя, значит? Она не выдержит и недели, значит? — Эй, земля вызывает Гермиону Грейнджер! — парень пальцами пощелкал у девушки перед носом. — А-а? — Ты опять в облаках летаешь, — покачал головой близнец. — Так вот, может, ты поможешь мне выиграть? — А кто сказал, что я собираюсь сдаваться твоему брату? — грубо и резко спросила девушка. Ей определенно не нравилось то, что Джордж считает её слабой. — Просто ты его плохо знаешь, и вот я подумал… — Джордж! Ну, где ты там застрял?! — дверь находившегося неподалеку купе отворилась и оттуда вылезла голова старого друга близнецов Ли Джордана. — Уже иду! — крикнул в ответ парень. — Я тебя предупредил. — Иди уже, — ответила Гермиона, возвращаясь к своим вещам. Ах, значит, неделя? Что ж, Уизли, мы ещё посмотрим, кто в этой войне выйдет победителем.***
— Гермиона! С возвращением! — у порога её ждала мать с большим подносом, на котором располагался любимый торт со взбитыми сливками. — Мы очень скучали по тебе, дорогая. — Я-я… тоже, — с трудом проговорила девушка. — Как твои оценки? — раздался строгий голос отца откуда-то из гостиной. Ни «привет», ни «как дела?», ни «хорошо себя чувствуешь?», нет, ничего этого он никогда не говорит. — Все также, по всем предметам «отлично»! — крикнула Гермиона, стаскивая с ног сапоги и меняя их на более удобные и компактные бордового цвета балетки. — Иди, поговори с отцом, — прошептала миссис Грейнджер, обнимая дочь. — Удачи. — Спасибо, — также тихо ответила девушка. В гостиной не горели лампочки, белый свет исходил от телеэкрана телевизора. Тут стоял большой камин, на котором находились фотографии всей их семьи со счастливыми улыбками, с фальшивыми улыбками. Несколько мягких, удобных кресел кремового цвета, большой книжный шкаф и, конечно, маленький стеклянный столик, на котором извечно располагались полевые цветы в ажурной вазе и мисочка с фруктами. Гермиона для себя отметила, что рядом с миской стоял фужер с янтарной жидкостью. Её ладони похолодели и вмиг стали влажными. Мистер Грейнджер расположился на диване, раскинув ноги, в руках держал небольшой стеклянный стакан. На его лице выражалось недовольство. — По всем «отлично»? — резко прорезал тишину его голос. — Да, — твердо ответила девушка, — по всем. — Хорошо, — безразлично бросил он. — А теперь можешь идти разбирать свои вещи, — мужчина вновь глотнул из стакана коньяка. Грейнджер опустила голову и незаметно двинулась по лестнице на второй этаж. Её комната была единственным местом в доме, где она могла чувствовать себя действительно в своей тарелке. Здесь никто никогда не шумел, не бил посуду. Здесь было всегда тихо, чувствовался запах кексов и кофе. Её комната была её раем. Девушка плавно опустилась на постель и распласталась на ней, словно изображала морскую звезду. Гермиона мысленно перебирала все возможные способы насолить Уизли, но в голову так ничего и не хотело приходить. На первом этаже послышалась ругань и какой-то оглушительный стук. Девушка вздрогнула, поднимаясь с постели и устремляя взгляд на дверь. — Прошу тебя, успокойся, — послышался жалобный голос миссис Грейнджер. — Дура! — раздался ещё удар, похоже, прямо по лицу женщины. Грейнджер выскочила в коридор, руки её тряслись, а ноги стали ватными, но она никогда не должна показать того, что боится своего отца. Никогда, иначе он сведёт со света и её. — Тебе чего?! — резко спросил он заплетающимся языком. Миссис Грейнджер интенсивно замотала головой и рукой показала на комнату, губами шепча «уходи, просто уходи». — Н-ничего, — через силу качнула головой девушка, скрываясь за дверью. Её тело скользнуло по стене вниз. Гермиона закрыла руками лицо, и её плечи начали слегка подрагивать. За дверью послышался очередной грохот. Когда это закончится?***
Фред, нахмурившись, вглядывался в листок с адресом Гермионы Грейнджер, который ему любезно одолжила профессор МакГонагалл. Что ещё за чертовщина? Почему нельзя было написать нормально и понятно? Парень качнул головой и резко свернул, переходя дорогу, — послышался визг тормозов. — Смотри, куда идёшь, балбес! — из маленькой темно-синей машины вылезла жирная голова какого-то седого мужчины с бородой в черном костюме. — Э-э… — замялся Фред, не понимая такой резкой агрессии со стороны водителя. — С дороги, говорю, уйди! — всё также громким басом орал толстяк. — Нарожали дураков! Близнец машинально отскочил с дороги прямиком на тротуар, явно злясь такому отношению к себе. Мужчина начал заводить машину, но та так и не желала поддаваться. Толстяк громко выругался и со всей силы ударил машину по рулю, за что позже сам и пожалел — теперь его с новой силой прижимала к креслу подушка безопасности. Фред, все стоя на тротуаре, громко смеялся, не в силах остановится. — Мистер Либерти? — раздался женский голос откуда-то сзади. — Мистер Либерти! С вами все в порядке?! Близнец даже сразу не понял, что произошло, как перед самым его носом пролетела маленького роста девушка с пышной копной кучерявых волос. Она была в домашних джинсовых шортах и мешковатой полосатой футболке, совершенно босиком, да и ещё в руках держала маленькую чашку кофе, который так и грозился пролиться на асфальт. — Тебе что ещё нужно?! — раздражённо пробубнил мужчина, пытаясь освободиться. — Чертов день! Чертовы оболтусы! Чертова машина! Гермиона покачала головой, наконец обращая своё внимание к Фреду и взглядом будто спрашивая: «Твоих рук дело?». — А что я-то сразу? — наигранно удивился он. — Всё время я виноват! — Как будто это я его к креслу припечатала, Фред, ей-богу! — прошипела Грейнджер, вручив парню в руки кофе, и быстрым шагом отправилась помогать толстяку. Мысленно парень похвалил себя за такую появившуюся из ниоткуда проблему. Значит, нервы мисс Заучки на пределе, так она быстрее откажется подтягивать его. Но он ошибся, думая, что Гермиона так быстро сдастся. Вот уже спустя какое-то время они стояли в гостиной семьи Грейнджеров, на журнальном столике которой покоилась куча учебников по предметам, пергаментов и чернильниц с какими-то записями. Сама Гермиона, как только они переступили порог дома, выхватила у парня чашку с кофе и побрела на кухню, оставив парня в одиночестве разглядывать комнату. Первое, что определённо бросалось в глаза — это порядок. Идеальный порядок. Ни пылинки, ни соринки — все на своих местах. Уж чего-чего, а дома у него такого не было, там всегда царит хаос и такой любимый им беспорядок. Парень разглядывал фотографии четы Грейнджеров. На первой фотографии была изображена Гермиона в темно-синем сарафане, похожим на школьную форму. По виду ей было тут лет восемь. Близнец постучал по рамке указательным пальцем в надежде, что она начнёт улыбаться или хоть как-то двигаться, но этого не произошло. На следующей фотографии была вся семья Заучки. Женщина с короткими каштановыми кудрявыми волосами обнимала свободной рукой свою дочь, на её губах играла счастливая улыбка. Сзади неё стоял высокий, крепко сложенный мужчина в очках и с еле заметной полуулыбкой на губах смотрел в камеру. Гермиона здесь была совершенно не похожа на себя, что-то было в ней такое, что-то, чего Фред никогда не видел… — Насмотрелся? — с усмешкой раздался голос откуда-то сзади, парень быстро развернулся. — Ты там такая маленькая, — широко улыбнулся Фред. — Не такая зануда, как сейчас! — Очень рада, — закатила глаза Гермиона, присаживаясь на диван. — Садись, давай будем возвращать тебе интеллект и мозг, если он есть, конечно… — Эй! — нахмурился Фред. — Намекаешь на то, что я глупый? — Да что ты! Вы видите это?! — обратилась девушка скорее сама к себе, чем к парню. — Он догадался! Прогресс! — Ой, ладно, давай, читай свою нотацию, — буркнул Уизли, подпирая подбородок ладонью, и уставился на девушку. — Значит, слушай… — начала девушка, открывая толстую книгу по трансфигурации почти на середине. Фред, если честно сказать, совершенно не слушал её, рисуя на пергаменте не формулы, а всяких жирных человечков. — Эй! Ты здесь вообще?! — А-а? Что? — близнец чуть не подпрыгнул со своего места от неожиданности, успев задремать от мелодичного тихого голоса гриффиндорки. — Скажи, что последнее я сказала, — резко проговорила Гермиона. — Скажи, что последнее я сказала, — тоном девушки ответил Фред. — Ты меня слушал вообще? — со вздохом спросила она. — Ну, как сказать, — начал было парень, взъерошивая волосы в точности, как его брат. — Я тут все думаю, что ты так заступалась-то за того толстяка… Он тебе брат родной, что ли? — Нет, — Гермиона слегка сморщилась. — Он мой сосед и ещё вдобавок директор моих родителей. — Кем работают твои родители? — поинтересовался близнец, покручивая в руках яблоко. — Стоматологами, — ответила Грейнджер, убирая выпадающий локон кудрявых волос за ухо. — К делу давай. — За-ну-да! — по слогам пропел Фред, за что получил учебником по голове.