Охота на чудовищ

      — Здравствуйте! Я Вирджиния Кроу, буду вести расследование. Надеюсь, что Вы мне сможете помочь. Как Вы себя чувствуете? — сходу десять слов в секунду — в этом вся Джин. Кажется, что от нее можно заряжать солнечную или даже обычную батарею. Светлые волосы заправлены за уши с двумя парами сережек в каждом, а взгляд голубых глаз устремлен на парня с глубокой царапиной на лбу. Убийца пытался убрать и этого свидетеля, но, к счастью, топор вспорол лишь кожу, не раскроив череп. Хотя выглядела рана довольно жутко, что сказалось на цвете лица дежурного, который и привез Гарри в участок, уже там отдав его "на съедение" медику и детективу.       — Добрый день! — брюнет жизнерадостно улыбнулся, несмотря на боль. Еще бы, ему несказанно повезло, что он вообще остался в живых, так что печаль в сторону. - Не стану скрывать, бывало и лучше. Но жаловаться не стану, я рад, что просто разговариваю с Вами! А помогу следствию с огромным удовольствием. Меня зовут Гарри Стайлс, можно на ты, - сразу предложил парень, стирая границы официальности.       — Очень приятно! Все бы отзывались с таким рвением, а то из иного свидетеля клещами слово не вытянешь. Курите..шь? Куришь? — Кроу протянула ему пачку сигарет, вовсе не дамских, как можно было ожидать. К этой пагубной привычке она пристрастилась еще тогда, когда подростком шкодила везде и всюду, не находя более достойного способа выплеснуть свою неуемную энергию. Отец в первый раз страшно разозлился, но переспорить собственную дочь не смог. А сейчас девушка выглядела весьма комично с зажатой в губах пухлой "палочкой здоровья", щелкая бензиновой зажигалкой, которая упорно не хотела выдавать искру.       — Бросил. И тебе советую, — улыбнулся свидетель, наклонившись вперед, чиркнув спичкой по пузатому коробку и подарив девушке крошечный факел, об который она запалила табачно-никотиновый продукт, благодарно кивнув и выдохнув в сторону. Пожалуй, те несколько минут в день, что она тратила на курение, ее коллеги воспринимали как манну небесную, явившуюся в лице блаженной тишины по причине отсутствия вечного источника шума. — Не напрягайся, мне это не доставляет дискомфорта.       — Спасибо. Все собираюсь бросить, но что ни день, то стресс. Сам понимаешь, — она сделала затяжку, не спеша переходить к делу, зная, что спокойная атмосфера только способствует разговору. Но молодой человек был другого мнения, ведь ему самому не терпелось приступить к расследованию. Он с детства мечтал попробовать себя в роли частного детектива, но госпожа Судьба раскинула кости иначе, сделав его фотографом, причем просто гениальным. Собственно, его талант и сыграл с парнем злую шутку. В попытке заснять место преступления он выдал свое присутствие, лишившись камеры и едва не потеряв голову. Буквально.       — Жаль, что он забрал фотоаппарат. Если бы он бросил его, хоть и сломанным, можно было бы вытащить пару кадров со встроенной памяти. Или перекодировать попытаться... — протянул Стайлс, запихнув коробок обратно в карман.       — Я уверена, что он тоже об этом подумал, поэтому и забрал ее, чтобы не оставить следов. Итак, ты видел его лицо? Сможешь описать? — Джин бросила на стол блокнот и ручку, пристально посмотрев на свидетеля.       — Вряд ли. Он был в капюшоне и в какой-то куртке, вроде рыбацкой. Длинная, мешковатая. У него авто Vauxhall Corsa, серебристый, номера заляпаны грязью, на капоте должна быть дыра от удара пожарным топором. А его самого я лучше нарисую, — предложил брюнет. Он взял предложенный ему блокнот, чуть наклонив его, как учат в школе, чтобы буквы ложились ровно, и принялся рисовать. Вскоре беспорядочные линии сформировали массивный мужской силуэт, облаченный в плотное рыбацкое пальто на девяти продолговатых пуговицах и с капюшоном, накинутым на половину лица, скрыв его тенью, оставив блик только на длинном, чуть вздернутом носу. Рядом с рисунком значилось: "хаки", и стрелочка ведет к куртке, "синий" — к потрепанным, мятым джинсам, "черный" — к резиновым калошам. Гарри передал рисунок детективу, сконфузившись, считая, что это мало чем поможет. Но девушка осталась очень довольна.       — Просто великолепно! — она взяла рисунок одной рукой и слегка ударила пальцами другой по листку в порыве неподдельной радости. — Огромное спасибо, это первая ниточка. Теперь мы знаем, с чего начать. Такие плащи носят ловцы крабов, так что стоит проверить моряков, что были в порту в дни убийств. Андрини, зайди! — Джин окликнула коллегу, который лишь на мгновение показался в двери, держа пончик и картонный стаканчик с горячим кофе. Конечно, как всегда уплетает сладкое. — Будешь налегать на глюкозу, я отправлю тебя в больницу, если ты сам туда раньше не попадешь со своим диабетом! — она пригрозила мужчине, который был старше ее лет на двадцать, опытнее, но совершенно не заботился о своем здоровье, предпочитая ему вкусную еду.       — Ладно, я брошу, честно. Только Эллен не говори. Сама бы попробовала жить без сладкого! — нахмурился упитанный итальянец, с печальной миной взглянув на пончик в сахарной пудре, с горестным вздохом положив его обратно в коробочку. — Так ты чего хотела?       — Поезжай в порт, просмотри журналы служащих, найди совпадения с датами убийств. Еще спроси у смотрителя про замены, про приходящих рабочих, про грузчиков, может он что-то подскажет, — распорядилась Кроу, пораскинув мозгами. — А мы с тобой, приятель, поговорим с парнями с глазу на глаз. Думаю, ты сможешь узнать этого гада, если увидишь, — подмигнула Стайлсу Джин, заметив его желание принять участие в этом приключении.