Достояние нации

Слэш
NC-17
Завершён
5037
автор
Пэйринг и персонажи:
Размер:
96 страниц, 15 частей
Описание:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Разрешено только в виде ссылки
Награды от читателей:
5037 Нравится 348 Отзывы 1362 В сборник Скачать

14

Настройки текста
Август 2049       Вестей от Кендалла не было несколько дней — все телефоны в лагере омег были отключены из-за поисковой операции. На двое суток им даже пришлось спускаться в шахту, так как в посёлок наведывались «спасатели». Они не особо утруждали себя обысками, видимо, прошлись по строениям какими-то сканерами и, ничего не обнаружив, уехали. Если бы они были хотя бы немного внимательнее, то заметили бы следы того, что посёлок был не так уж заброшен, как казалось, но через пять дней после исчезновения никто уже не надеялся всерьёз отыскать Кендалла. Люди, спланировавшие нападение, понимали: Кендалл сейчас или мёртв, или же сумел выбраться за пределы Эльдорадо. Тела наёмников совершенно определённо указывали на правильность второго предположения. Вполне возможно, поиски велись сейчас больше «на публику».       Ещё через пару дней спасательная операция была полностью свёрнута, и Сид разрешил пользоваться телефонами. За эти дни в новостях не появилось почти ничего по-настоящему интересного: местонахождение Кендалла до сих пор не было никому известно, то же самое и с Гленом Стивенсом. Эйдан узнал только, что Джейми каким-то чудом сумел выбраться в Канаду, а оттуда в Германию. Дэйв Кендалл остался в Штатах, но переехал с Тахо в Нью-Йорк. Он, пусть и отошёл от дел, был фигурой известной, и Эйдан сомневался, что после прогремевшей истории с покушением на его внука кто-то решится причинить ему вред: это доказало бы лишь то, что Глен Стивенс к делу непричастен, а Кендаллов хотят убрать по какой-то другой причине.       Всё, что осталось Эйдану от его альфы — это воспоминания, метка возле шеи и сообщение, которое прислали с неизвестного номера на телефон Дэрила: «Всё хорошо. К.». Когда Эйдан попробовал перезвонить, то услышал лишь автоответчик, сообщивший, что абонент вне сети. Он особо и не надеялся на ответ — с момента отправки сообщения прошло несколько дней.       Если бы Кендалл попался в лапы «поисковых команд», то уже было бы объявлено, что тело найдено, и раз об этом пока не сообщили, можно было надеяться. Кендалл сказал, что попытается покинуть страну. Из-за вспышек болезни Гранта многие государства пускали на свою территорию приехавших из США только после нескольких дней карантина, даже если они были альфами или бетами, и Кендалл сейчас вполне мог находиться в изоляторе.       Когда репортаж о ходе поисков Питера Кендалла завершился и ведущий заговорил о переброске флота из Сан-Диего на Гавайи, Дэрил захлопнул крышку ноутбука — заряд аккумулятора надо было экономить.       — А вдруг он не вернётся? — сказал вдруг Эйдан. — Его пытались убить и, возможно, будут пытаться ещё. Возвращаться слишком опасно.       — Он не бросит тебя, — уверенно сказал Дэрил. — Вы пара.       — Это проходит со временем. И даже лечится.       — Вылечила тебя та таблетка?       Эйдан покачал головой. Таблетка словно заморозила и успокоила желание, но он не переставал думать о Кендалле, вспоминать его, переживать за него. А вдруг — любить?.. Или же это было просто желание, потребность тела ощутить в себе альфу и узел? Он попытался выкинуть эти мысли из головы и заняться делом.       Омеги нашли ему применение. Они росли в воспитательных центрах и плохо, если не сказать отвратительно, разбирались в технике. Эйдан не был великим специалистом, но кое-чему научился от отца, и теперь пытался починить пару раций. Работа отвлекала, и Эйдан надеялся, что сможет хоть чем-то помочь тем, кто укрывал его и делился едой из своих ограниченных запасов.       Работать Эйдан начал недавно: первые три дня после ухода Кендалла он был настолько слаб, что не мог подняться с лежанки. Дэрил приносил ему еду и воду и кормил чуть ли не с ложки. Он же объяснил, что произошло.       — Это течка. Когда она начинается, происходит выброс гормонов, в основном эндорфинов и адреналина, и организм получает такой приток сил, что почти не чувствует усталость и голод. На альфу и омегу это действует как допинг на спортсменов. Может, только поэтому вы с Кендаллом и смогли продержаться так долго… На этих гормонах можно не спать по двое-трое суток или почти не есть. Но потом приходит расплата — как у тебя сейчас. Ты выработал все ресурсы, даже больше, чем было, так что теперь придётся отлёживаться.

***

      Прошло две недели, и в новостях упоминания о Кендалле и поисках Глена Стивенса успели сместиться с первых мест на нижние — для того лишь, чтобы взмыть на самый верх, когда стало известно, что Питер Кендалл жив и находится в Китае, в шанхайской клинике, и собирает пресс-конференцию, где обещает рассказать об обстоятельствах своего исчезновения.       — Господи, они же убьют его прямо там! — первой в голову Эйдана пришла именно эта мысль.       — Думаю, он знает, что делает, — попытался приободрить его Дэрил, но получилось плохо. — Не знаю, как он сумел перебраться в Китай, но там он в относительной безопасности.       Эйдан был с этим согласен: отношения с гигантской восточной империей были неровными, и поэтому президент не решится на агрессивные действия на китайской территории, да и полюбовно договориться о выдаче Кендалла тоже вряд ли сумеет: Китай не одобрял внешнюю политику консерваторов, и не скрывал, что будет рад победе Либеральной партии на выборах.       Китайская сторона подошла к организации пресс-конференции основательно и особенно сильно озаботилась вопросами безопасности. Например, не сообщалось, где будет проходить встреча, было лишь указано время сбора в бизнес-центре Шанхайской башни, откуда журналистов после проверки и сканирования доставят в засекреченное место. Китайцы честно говорили, что признают столь тщательный личный досмотр нарушением прав и свобод и ни в коем случае не настаивают на его проведении, но те журналисты, которые откажутся его пройти, на пресс-конференцию допущены не будут.       Эйдан, как и все остальные омеги в лагере, с нетерпением ждал полудня по шанхайскому времени, когда Кендалл должен был выйти к журналистам. Эйдан не находил себе покоя, переживая и за мужа, и за отца. Если отец жив, обвинения с него будут сняты, как только Кендалл подтвердит его непричастность к собственному исчезновению. Если он жив…       Прямая трансляция началась в девять вечера. Кендалл появился в зале минута в минуту. Вместе с ним к журналистам вышли его пресс-секретарь и пожилой бета, судя по табличке на столе, доктор Цзян Бинлинь из Государственного комитета по делам здравоохранения и планового деторождения. Кендалл выглядел ненамного лучше, чем в тот день, когда Эйдан видел его в последний раз: почти такой же исхудавший, с ввалившимися щеками и упрямо сжатыми губами, разве что солнечные ожоги на лице прошли.       Конференц-зал был до отказа заполнен журналистами, в основном из американских СМИ, и охраной. Эйдан не очень разбирался в таких вещах, но несколько десятков людей в форме, неподвижно выстроившихся вдоль стен, у дверей и даже возле стола, где сидели выступающие, походили на настоящих военных.       Первым слово взял пресс-секретарь, ничего, впрочем, интересного не сказав. Потом заговорил сам Кендалл.       Эйдан слушал и не понимал… Не понимал, почему Кендалл преподносит всё так. Он многое скрыл — не сказал ни про новейшие военные вертолёты, ни про охотников за головами, ни про собственные подозрения относительно того, кто за всем этим стоял. В конце он заявил, что понятия не имеет, кто мог стоять за покушением, и что все, кто занимается крупным бизнесом, имеют врагов. Что его остановило? Отсутствие доказательств? Нежелание ввязываться в открытое противостояние с теми, кто пытался его убить?       Потом пресс-секретарь объявил, что Кендалл готов ответить на вопросы журналистов по поводу нападения, прежде чем перейдёт ко второй части выступления. Первый же из журналистов спросил, жив ли супруг Кендалла. Тот ответил, что жив и находится в шанхайской карантинной зоне — пустил по ложному следу тех, кто мог бы причинить Эйдану вред. Второй спросил, не может ли покушение быть связано с политической деятельностью. Кендалл опять ответил уклончиво, сказав, что он всего лишь кандидат в сенаторы и есть гораздо более важные фигуры.       Когда перешли ко второй части конференции, то, стоило Кендаллу произнести: «Думаю, все помнят историю доктора Платта, погибшего в январе этого года», по залу прокатился рокот голосов. Он быстро затих, и повисла недобрая тишина. Кендалл продолжил:       — Незадолго до своей смерти Платт передал мне часть материалов, над которыми работал. Не спрашивайте, почему именно мне, я этого не знаю. Предвидя возможные вопросы, скажу так же, что я ничего не знаю о том, фальсифицировал он результаты клинических исследований препарата от болезни Гранта или нет. Я знаю только то, что в ходе работы над ним он установил, что SA-фактор ответственен за формирование уз между альфой и омегой, — Кендалл сделал паузу, так как в зале поднялся шум, пусть и несильный. — Хотя это касалось основного исследования лишь опосредованно, доктор Платт продолжил изучение связи змеевидного фактора и уз. Я не очень разбираюсь в деталях, о них вам расскажет доктор Цзян, — Кендалл кивнул на сидевшего рядом с ним китайского врача, — но суть в том, что в SA омеги «вписывается» информация об альфе-паре. Наверняка, у альф имеется сходный фактор крови или какой-либо другой механизм. Кроме этого, в ходе своей работы доктор Платт установил то, что повторно подтвердил в своей лаборатории доктор Цзян…       Фраза была оборвана резко и неловко, но Кендаллу потребовалось сделать вдох, чтобы продолжить:       — В организме омег, у которых есть узы, SA-фактор находится в изменённом состоянии, и по этой причине они невосприимчивы к болезни Гранта.       Кендалл хотел сказать что-то ещё, но в зале все заговорили вслух, пытаясь перекричать друг друга, кое-кто повскакивал с мест. И Эйдан не видел обрадованных лиц: журналисты были как будто бы напуганы, а ещё было понятно, что они не склонны сходу верить — слишком безумной казалась идея.       На Кендалла посыпались вопросы: есть ли у него доказательства, как к нему попала эта информация, могла ли гибель Платта быть связана с этим открытием, не может ли это быть очередной фальсификацией? Кендалл терпеливо отвечал на все, и если первые вопросы были очевидными, и ответы на них можно было дать простые и однозначные, то потом журналисты начали задумываться о том, какие последствия будет иметь открытие Платта.       — По вашим оценкам, что теперь будет с программой вакцинирования? — спросил корреспондент из «USA Today».       — Препарат, который я не стал бы называть вакциной, с одной стороны, полезен, с другой, уничтожает SA-фактор, и отнимает у омег возможность приобрести естественный иммунитет. Я считаю, что вводить его нужно не всем, как планируется сейчас, а только тем, у кого есть большой риск заразиться, — отчасти и потому, что препарат недостаточно хорошо протестирован, и мы не знаем, какими будут долговременные последствия. Но он нужен. Это нельзя отрицать. Сейчас только около десяти процентов омег имеют пару, а остальным потребуется защита.       — Можно ли в таком случае серьёзно рассчитывать на узы? — спросил всё тот же репортёр. — Раз уж девяноста процентам омег пару взять всё равно неоткуда…       — Пар может быть больше в разы, но для этого нужно, как минимум, изменить систему распределения, — ответил Кендалл. — Альфы и омеги быстро выделяют из толпы тех, с кем они потенциально могут стать парой. Есть огромное количество исследований на эту тему. У омег, которые отдаются в платное распределение, узы образуются гораздо чаще, кажется, в пять раз, просто потому, что многим альфам предлагают фотографии омег на выбор. То есть, если Бюро будет распределять омег не по им одним ведомым принципам, а разрешит встречи с альфами, пары будут находить друг друга сами. В довоенные годы восемьдесят пять процентов альф и омег имели пары. Оставшиеся пятнадцать…       — Почему же тогда началась первая эпидемия?! — выкрикнул журналист, на бейдже которого Эйдан сумел рассмотреть надпись «Вашингтон Пост». — Если почти у всех были узы, как вы сами сказали?       — Узы необходимо поддерживать. Если контакта с альфой-парой долгое время нет, то в ходе естественного обновления крови, становится всё больше клеток, не несущих «записи» о паре и уязвимых для вируса. Вирус постепенно захватывает все клетки и заболевший умирает. Эпидемия началась во время войны, когда многие альфы были мобилизованы. Но, если помните, основная масса омег погибла в изоляционных центрах. Их помещали туда, чтобы не допустить заражения, но получилось наоборот — вирус вступал в активную фазу, потому что без пар омеги не имели защиты от него.       Кендалл ещё полчаса отвечал на самые разные вопросы, и к концу конференции стало казаться, что сначала не верившие ему журналисты, начинают склоняться к мысли, что он не выдумал эту историю. На часть вопросов ответил доктор Цзян, начавший свой первый ответ с долгого и патриотичного вступления о том, как он счастлив и горд, что его стране выпала честь возвестить миру о спасении от страшного недуга и что именно в его лаборатории были проведены судьбоносные опыты, подтвердившие теорию его американского коллеги доктора Платта. Цзяну пришлось ответить на множество вопросов про змеевидный фактор: и про то, как часто должны обновляться узы, и про то, как скоро вирус погибнет в организме, если не сможет размножаться, и про то, как происходит запись информации в SA.       Потом журналисты добрались и до самых опасных вопросов:       — Если верить вашей истории, мистер Кендалл, получается, что правительство скрыло информацию о том, что связанные омеги не заболевают. Какой в этом смысл?       Кендалл заговорил не сразу. Эйдан знал, что он предвидел этот вопрос и уже сотню раз подумал над тем, как на него отвечать, но всё равно сомневался. Потому что это будет не просто ответ — это будет обвинение.       — Я не могу знать, что двигало людьми, которые решили замолчать этот факт. Я могу лишь строить предположения, — осторожно начал Кендалл. — Открытие Платта противоречит принятой в нашей стране идее о том, что узы — это разновидность психического заболевания, и даже наоборот: доказывает их необходимость. Если после образования пары омег не будут возвращать в центры, то в распоряжении Бюро их с каждым годом будет находиться всё меньше. Признание уз означает необходимость перехода к традиционной семье, поэтому я не исключаю, что информация скрывалась ради сохранения системы распределения, которая является средством контроля над обществом.       — Вам не кажется, что это делалось ради того, чтобы защитить это самое общество?       — Каким образом? Не могли бы вы уточнить? — весьма спокойно среагировал Кендалл на обвинение.       — Даже частичный возврат к традиционной семье может вызвать сильнейшие потрясения. Часть альф окажется в привилегированном положении, тогда как большинство останется на старых условиях — один бесплатный год, и всё. А из-за сохранения пар количество омег в распределении сократится, как вы сами сказали. Ваш законопроект отнимет надежду на год пользования и на ребёнка у тысяч альф. Что вы скажете им?       Во время двухсекундной паузы, которая образовалась между вопросом журналиста и ответом Кендалла, над ухом Эйдана прозвучал непривычно жёсткий и злой голос Дэрила:       — А что вы говорите тысячам омег, твари?       Кендалл тем временем дал свой ответ:       — Я скажу, что распределение задумывалось в качестве временной меры, но, к сожалению, начало казаться нам всем удобным и привычным. Пора возвращаться к нормальной жизни.       Эйдан подумал, что вот сейчас Кендалл скажет, что омег рождается мало, что законы вынуждают альф избавляться от детей нежелательного пола, но тот промолчал. Ждал другого случая? Более удобного? Эйдан не сомневался в том, что Кендалл расчётлив и обдумывает каждый свой шаг. За время пресс-конференции он ответил на десятки вопросов, но ни разу не сказал о жестоком отношении к омегам или о сочувствии им — он знал, что это не сработает, что от альфы ждут не жалости, а силы, и поэтому говорил лишь о благе общества, спасении от болезни Гранта и выгодах альф. Но что бы ни делал Кендалл и что бы он ни думал, главным было одно: консерваторам теперь не удержаться у власти…
По желанию автора, комментировать могут только зарегистрированные пользователи.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.