Достояние нации

Июнь 2050       Чтобы застегнуть пуговицы на спине, надо было извернуться и завести руки далеко назад, а широкие рукава, скроенные так, что не закатаешь, не делали задачу проще.       Прошло уже больше года, но Эйдан не мог привыкнуть к красному одеянию. Даже надеть и снять его в одиночку было тяжело. Омегам в этом обычно помогали мужья-альфы или прислуга, если таковая имелась. Ему иногда помогал Кендалл, но вот звать прислугу, чтобы его одевали, как куклу — ну уж нет…       Когда-нибудь закон, обязывающий омег скрываться под красными одеяниями, отменят, но нескоро. Всё так медленно, медленно, медленно…       Кажется, последний год Эйдан только и делал, что ждал — то одного, то другого… Сначала ждал реакции властей на выступление Кендалла — боялся, что те или прикажут его убить (хотя это и не имело больше смысла), или лишат гражданства и запретят въезд в страну, или наоборот разрешат вернуться, а потом арестуют… Но ничего этого не произошло. Разразился громкий политический скандал, который в прессе окрестили «платтгейтом»: президенту пришлось сложить полномочия, дело о «самоубийстве» Платта было вновь открыто, и значительная часть населения поддержала необходимость сохранения пар. Конечно, были и несогласные: те, кто считал, что вакцинация с гарантированной защитой от вируса предпочтительнее уз, и те, кто боялся, что уменьшение числа омег в распределении усилит социальную напряжённость. Многие говорили, что если так пойдёт дальше, то скоро омег вообще отпустят на свободу и позволят делать то, что придёт в их пустые головы, вместо того, чтобы рожать детей. Эйдан был уверен, что так в конце концов и будет, но нескоро… Возможно, он этого не увидит.       Потом Эйдан ждал известий об отце, которые всё не приходили… Потом — дня, когда его заберут из заброшенного посёлка в Эльдорадо.       За ним приехал не Кендалл, а люди из его охраны. Эйдана под видом беты увезли в поместье на озере Тахо. Там уже ждали врачи, которые сразу принялись за анализы и сканирование.       Потом он ждал, когда в Штаты вернётся Кендалл. Они с ним даже по телефону почти не разговаривали: дел у Кендалла было столько, что времени едва хватало на сон, и гораздо больше о муже Эйдан узнавал из новостей. В первом же из разговоров Кендалл сообщил ему, что с его отцом всё в порядке.       Глен, выйдя из тюрьмы, решил отправиться на Восточное побережье — работу на дамбе он всё равно потерял. Он знал, что Кендалл живёт в Нью-Йорке и часто приезжает в Вашингтон, и надеялся рано или поздно если не встретиться с сыном, то хотя бы найти способ передать весточку о себе. В дороге Глен не следил за новостями — слушал музыкальные радиостанции, которые сутками напролёт, без перерыва, крутили старое довоенное кантри. Только когда он заехал в придорожную забегаловку поужинать, то узнал, что предыдущей ночью было совершено покушение на Питера Кендалла, который теперь считается пропавшим без вести, как и его супруг-омега. Глен решил, что ему надо разворачиваться и ехать в Калифорнию, где велись поиски. Он так и сделал, но по дороге слушал уже не кантри, а новостные каналы, по которым вдруг пронеслось, что в подрыве машин подозревают его. Первой мыслью было явиться в полицейский участок и сказать, что вот он, Глен Стивенс, едет сейчас по графству Коконино в Аризоне и никакого отношения к покушению не имеет. Но он быстро сообразил, что находится слишком близко от Калифорнии, а с момента покушения прошли уже почти сутки, и от того, что он добровольно сдался в руки правосудия, он не перестанет быть основным подозреваемым.       Глен знал, что когда имеешь дело с политикой, на честность и справедливость рассчитывать не приходится. Единственное, на что он в теперешней ситуации мог рассчитывать, так это на собственные осторожность и хитрость и на дружбу валапай, которые могли его спрятать. У них он и скрывался все те дни, пока было неясно, чем закончатся поиски Кендалла. Теперь Глен находился в Нью-Йорке под присмотром охраны.       Пока Эйдан жил в особняке у озера, два-три часа каждый день ему приходилось проводить под капельницей. Врачи сказали, что опасного, с серьёзной угрозой для здоровья отравления не было, но хелирование всё равно нужно было пройти. Вообще же доктора с ним почти не разговаривали, на вопросы не отвечали, лишь выдавали распоряжения — Эйдан, хотя и находился в доме своей новой семьи, словно бы вернулся в воспитательный центр. Он не мог свободно перемещаться по особняку, на улицу выходил только с разрешения, садился за стол и ложился в кровать не по собственному желанию, а по распоряжению врача, который был в поместье за главного — по крайней мере, в тех вопросах, что касались Эйдана.       Эйдан часами кружил по нескольким комнатам, куда ему было позволено заходить, светлым, пугающе огромным и носившим яркие приметы чужой жизни. Номер Кендалла в «Карлайле», пусть и весьма обжитой, всё равно не был в полном смысле этого слова домом, здесь же всё было иначе. На стенах висели картины, выбивавшиеся из остальной обстановки, так что было понятно, что они оказались тут не потому, что так решил дизайнер, а потому, что Дэйву Кендаллу было приятно видеть их именно здесь. Книги, в основном старые, ещё довоенные, были разбросаны по комнатам и, судя по всему, прислуге было сказано не убирать их на место, а оставлять там, где положил хозяин. Стол в гостиной был чуть не полностью уставлен фотографиями членов семьи Кендалл — снимков было не менее двадцати. Некоторые были сделаны ещё до войны, и омеги на них смело улыбались в объектив и носили одежду, которая почти ничем не отличалась от той, что надевали беты, может быть, была чуть более яркой.       Довоенные фотографии не рекомендовалось выставлять на всеобщее обозрение или показывать детям, как и любые другие старые книги, рекламные каталоги или журналы, где омеги были с открытыми лицами и в одежде, не скрывающей очертаний тела. Такие снимки не были запрещены, но демонстрировать их считалось чем-то непристойным, всё равно что показывать фото, где у альфы или беты видны половые органы. Омеги, принадлежащие государству, не должны были вызывать желания.       В обществе справедливого распределения желание было угрозой системе. Желание эгоистично, оно хочет обладания, хочет сделать только своим… Как и узы — странная связь альфы и омеги, отрицающая свободу и справедливость. Обречённость друг на друга, так щедро приправленная эндорфинами, что становилась счастьем.       Эйдан подолгу рассматривал фотографии людей, которые в определённом роде были его семьёй. Питер и Джейми в школьной форме, так похожие друг на друга, что никто не разобрал бы, где альфа, а где бета. Молодой Дэйв Кендалл и черноглазый омега с лёгкой примесью каких-то азиатских кровей. Снова Питер и Джейми, совсем маленькие, сфотографированные вместе с родителями: молодым альфой, таким же ширококостным и внушительным, как Дэйв, и светловолосым омегой настолько красивым, что любой альфа и безо всяких правил упрятал бы его в красное одеяние, чтобы никто не видел. Платное распределение, никаких сомнений… Какой-то незнакомый альфа, сидящий в этой самой гостиной с глазастым малышом на коленях, судя по одежде — омегой. Возможно, снимок был сделан как раз перед тем, как ребёнка должны были отправить в центр воспитания и распределения. Ещё незнакомые альфы и беты, которые в любом другом государстве стали бы семьёй Эйдана, но здесь были отделены от него непреодолимой преградой. Он был омегой. И с ним обращались соответственно — примерно так же, как и с прислугой.       В определённый час дня Эйдана приводили в одну из комнат на первом этаже особняка, напоминавшую больничную палату. Там на самом деле стояло кое-какое медицинское оборудование: так как у Дэйва Кендалла были серьёзные проблемы со здоровьем, в доме постоянно находился врач, и имелось всё необходимое для лечения и оказания срочной помощи.       Эйдан ложился на стерильно-белую кровать, рядом ставили капельницу с растворами для хелирования, и он подолгу лежал, глядя в окно на идеальные газоны и клумбы или на медленно сочащиеся по прозрачной трубке капли желтоватой жидкости. Шевелиться было нельзя, смотреть особо не на что, и Эйдан закрывал глаза и начинал дремать. Возможно, так действовали препараты, которые ему вводили, а возможно, вынужденное бездействие и тишина, царившая в доме…       В один из дней он проснулся от того, что кто-то взял его за руку. В первую секунду Эйдан испугался и метнулся в сторону, но его удержали на месте, схватив за локтевой сгиб, где к катетеру шла трубочка от капельницы.       — Осторожно, — тихо произнёс Кендалл, — а то эта штука отвалится, и нам с тобой попадёт от врача.       Эйдан широко улыбнулся, хотя в груди щемило так, что хотелось заплакать — от счастья, наверное. Он приподнялся, растерянно и полусонно хлопая глазами.       — Так долго, — прошептал Эйдан, протянул к лицу Кендалла свободную руку и тут же отвёл её, не решаясь завершить слишком смелое и одновременно интимное движение.       Последние дни перед расставанием прошли, как в тумане, в счастливом пьянящем полусне, и теперь, когда они встретились с Кендаллом вот так, в здравом уме и твёрдой памяти, Эйдан не знал, как себя вести. Первым импульсом было коснуться мужа, но тут же стало стыдно за то, что вытворял в пещере и после. Он помнил, как заносчиво заявлял раньше, что течки у него проходят спокойно, и помнил, что происходило потом, когда он голодный, измождённый, еле стоящий на ногах от усталости, словно потеряв рассудок, подставлялся Кендаллу, сам насаживался и кричал от удовольствия. И помнил, как корчился и скулил после ухода Кендалла, потому что до одури хотел, чтобы тот снова оказался рядом и вставил ему.       Наверное, эти мысли, смятение, радость и стыд были на лице написаны, потому что Кендалл улыбнулся в ответ тоже немного смущённо, поймал замершую на полпути руку и прижал к губам. Ободранные ладони не зажили до конца, и он касался бледно-розовых участков поджившей кожи бережно и нежно. Потом он вытянулся через кровать и поцеловал Эйдана.       Через пару секунд Кендалл вдруг выпрямился и посмотрел на него серьёзно, хотя в глубине светлых глаз мелькал смех:       — Больше никаких условий, так? Или я должен сделать что-то ещё, чтобы ты, наконец, сжалился надо мной? Принести голову дракона? Луну с неба?       Эйдан принял сосредоточенно-задумчивый вид — не потому, что он на самом деле размышлял над условиями, а чтобы поддержать начатую игру. Но затем покосился на лежавшее на кресле красное одеяние, которое ему разрешали снимать лишь на время процедур, и заявил:       — Дома я буду ходить в обыкновенной одежде.       — Можешь хоть без одежды.       Кендалл задрал вверх его рубашку и стал стягивать вниз штаны. Он приспустил их совсем чуть-чуть, до линии волос, и начал целовать смуглый и худой живот Эйдана, то вжимаясь в него всем лицом и втягивая запах тёплой кожи, то забираясь языком в неглубокую ямку пупка.       Эйдан попытался привстать и даже отползти назад:       — Что ты делаешь? Не здесь…       — Тебе нельзя шевелиться, — поднял на него хитрые глаза Кендалл и снова вернулся к своему занятию, с удовлетворением заметив, что живот Эйдана напрягся и поджался, а жёсткую ткань штанов приподнял бугорок эрекции.       Кендалл стянул одежду ещё ниже, почти до колен, и провёл пальцами по члену, отчего Эйдан непроизвольно дёрнул бёдрами и шумно выдохнул.       Обхватив самое основание члена пальцами, Кендалл начал медленно, едва ощутимо и ритмично сжимать и отпускать его. Эйдан терялся, было ли это лаской или изощрённой пыткой, но от этих медленных движений словно немела вся нижняя половина тела, и по ногам разливалась слабость. Потом Кендалл коснулся кончиком языка головки, всё так же медленно проведя им вдоль узкой щели.       Эйдан со стоном втянул воздух: как бы он хотел посмотреть на это! Но, даже если приподнимался, он видел лишь опущенную голову Кендалла и спадающие на лоб светлые волосы. Было немного видно его ладонь, плотно сжимавшую член, но самое интересное было скрыто.       Эйдан откинулся назад и попытался представить, раз уж не мог посмотреть. Нарисовать в воображении всё то, что так остро чувствовал… Представить, как язык Кендалла скользит по головке, обводит её по кругу, потом делает короткое и быстрое движение вдоль уздечки, потом опять по кругу, и опять… А потом Кендалл берёт всю головку в рот — губы смыкаются, плотно и сладко! — и начинает неторопливо, но с силой посасывать.       Эйдан чувствовал всё отчётливо и ясно, так, как не чувствовал опьянённый феромонами раньше, каждое лёгкое, почти неуловимое движение… Он ощущал, как его член сверху прижимается к гладкому и жёсткому нёбу, а другой стороной прокатывается по чуть шершавому языку, давит на него и… Это было какое-то сумасшествие! Слишком хорошо, почти невыносимо… Во время течки он больше хотел, чтобы Кендалл оказался внутри, и его наизнанку выворачивало от ощущения пустоты и бешеного желания эту пустоту заполнить, сейчас же он хотел осязать, видеть, слышать, чувствовать…       Кендалл глубоко заглотил его член, а рука у основания начала двигаться в такт. Эйдан стал подаваться бёдрами вверх, чтобы войти в его рот глубже, но Кендалл не дал ему. Он медленно снялся с его члена, облизнул влажно блестевшие губы и сказал:       — А теперь представь, что я чувствовал, пока ты изводил меня…       Глаза Кендалла смеялись, но Эйдану почему-то было не до смеха, он только просяще посмотрел в ответ.       А Кендалл тем временем облизывал и обсасывал член, замедляясь или вовсе останавливаясь, когда Эйдан подходил слишком близко, а рука его поглаживала и сжимала поочерёдно то яички, то ягодицы. Эйдан из-за оставшихся возле коленей штанов не мог шире раскинуть ноги, но ему так страшно хотелось раскрыться перед Кендаллом, что он не мог лежать спокойно и изгибался под руками мужа, совсем почти забыв про иглу от капельницы в локте.       Кендалл опять придержал его.       — Пожалуйста! — взмолился Эйдан.       — Что именно? — поинтересовался альфа, на пару секунд выпустив член изо рта, отчего Эйдан чуть не взвыл.       — Что угодно… Оттрахай меня, отсоси — всё равно… Дай мне кончить.       Пальцы, сжимавшие член, надавили чуть сильнее, прокатились по стволу вверх и вниз, а потом Кендалл снова взял в рот, так глубоко, тесно, сильно, что Эйдану хватило нескольких секунд, чтобы кончить. Он, напрочь забыв о проклятой иголке, выгнулся на кровати, толкаясь в Кендалла.       Потом Эйдан не мог отдышаться и хватал воздух так, словно милю пробежал. Кендалл проглотил сперму в несколько маленьких медленных глотков, словно наслаждаясь вкусом. Совсем немного просочилось из уголка рта и потекло по члену. Кендалл поймал каплю языком и для верности провёл им снизу вверх.       Эйдан глаз не мог отвести. Это было ненормально: он только что кончил, но хотел ещё. Желание не ушло. Оно лишь переместилось ниже, и когда Кендалл обвёл пальцами и чуть надавил на края его заднего прохода, там всё сжалось и задрожало от желания. Это было не как во время течки — не так остро, зато легче… Легче просто потому, что не было ощущения, что теряешь себя и перестаёшь понимать, кто с тобой, кто целует, кусает, входит в тебя. Он хотел знать и чувствовать, что рядом не какой угодно альфа, а именно тот.       — Хочешь меня? — спросил Кендалл.       Эйдан кивнул в ответ.       — Тогда я позову врача, — сказал Кендалл, натягивая на Эйдана штаны и одёргивая рубашку, — пусть они отцепят эту штуку.       — Да, хорошо, — Эйдан поёжился. Ему казалось, что как только бета войдёт сюда, то сразу почувствует, чем они занимались. В воздухе висел особый, жаркий и пряный запах секса и спермы.       Кендалл истолковал его смущение как недовольство. Он усмехнулся:       — А ты что, хотел продолжить прямо здесь? Не надо. Дед мне не простит, если мы сломаем его любимую медицинскую кровать. К тому же нам она ещё пригодится.       — Нам?       — Да, моё лечение тоже не закончено. Ещё две недели процедур.       — Я буду тебя развлекать, — сказал Эйдан. — Теперь я знаю, как…       Смущённый собственными словами, он опустил глаза, а потом решился спросить:       — Врачи не отвечают на мои вопросы. Но тебе-то они ведь сказали…       — Что? — посмотрел на него Кендалл.       — Ну…       Кендалл понял.       — Нет. Но это даже хорошо, после всего, что было, и этого, — альфа кивнул на стойку капельницы.       Эйдан кивнул и выдавил улыбку. Кендалл был прав. Забеременеть посреди отравленного цианидом и ртутью Эльдорадо, а потом ещё пройти курс лечения не самыми безопасными препаратами — хорошего мало. И, конечно, надо было только радоваться, что этого не произошло, но всё же…       Омеги могли забеременеть и вне течки, но во время неё — практически гарантированно. И раз этого не произошло, то, возможно, те беты в распределительном центре были правы: с ним что-то не то.       Кендалл обнял его и прижал к себе.       — Подождём до следующего раза. Ты же всё время говорил, что не хочешь детей.       Да, он не хотел, а когда думал о беременности, по позвоночнику судорогой пробегал боязливый холодок. Он хотел не для себя, а для Кендалла — чтобы обрадовать, сделать счастливым, оказаться достойным его супругом.       Конечно, достоинства супруга определялись не детьми и их количеством — в идеальном мире, или в старых книгах, или где-нибудь в Европе… Здесь и сейчас, в том мире, где жили они, у омеги было только одно достоинство — плодовитость.       И Эйдан опять ждал. На этот раз — следующей течки. Она пришла в октябре, но беременность после неё не наступила.       Эйдан ждал следующего раза, и тоже ничего не получилось. Как ни успокаивал его Кендалл, он уже начинал чувствовать себя виноватым за то, что оказался связан узами с ним. Если бы он был обыкновенным омегой по распределению, Кендалл мог бы на следующий год попробовать с другим, а теперь… Хотя он, конечно, всё равно мог — мог вернуть Эйдана в распределительный центр и получить нового супруга.       В феврале Эйдан нашёл в ноутбуке Кендалла письмо из Бюро воспроизводства. Это вышло совершенно случайно. Дома у Эйдана был свой лэптоп — Кендалл позволил ему и это — но в гостях он не мог им пользоваться. Мало ли кто мог увидеть. Над Кендаллом и без того уже посмеивались: консерваторы всё же подбросили журналистам информацию о том, что омега Кендалла умеет читать, писать и водить машину. Это не так уж сильно подпортило репутацию альфы, популярность которого на волне шанхайских откровений была очень высока, но эти подробности всё равно пережёвывались довольно долго. Появлялись карикатуры, на которых Кендалл был наряжен в красное одеяние, а Эйдан — в одежду альфы. После нового года, когда стало понятно, что после полугода жизни с Кендаллом его супруг так и не забеременел, начались шуточки и на эту тему. Самые ядовитые — про то, что если кто в их паре и забеременеет, так это Кендалл. Эйдан чувствовал себя отвратительно, как никогда, и уже готов был признать, что ему действительно лучше смотреть одни каналы для омег, где не было вероятности услышать такое.       Они гостили у одного из спонсоров Либеральной партии, и после ужина у Кендалла с хозяином дома и прочими гостями был очередной разговор «только для альф», а Эйдан остался в спальне один. Он взял ноутбук Кендалла, чтобы почитать новости, и не собирался рыться в файлах, но когда поднял крышку, то увидел страницу с недописанным ответом на письмо из Бюро.       «Уважаемый сенатор Кендалл,       Бюро воспроизводства населения приносит Вам свои извинения за проблемы, возникшие в связи с предоставленным в Ваше пользование омегой Лоренсом, ID 30547625. Согласно отчётам медицинской службы округа 238-4 (Нью-Йорк, Нью-Йорк), омега не способен к воспроизводству. Вы имеете право временно вернуть его в распределительный центр для дополнительного обследования и лечения (за эти дни плата с Вас взиматься не будет) или же расторгнуть контракт. В случае расторжения оплата возвращается в частичном объёме. С Вас будет взята стоимость фактического пользования омегой в днях, помноженная на коэффициент 0,5, предусмотренный для бесплодных омег (См. «Список понижающих коэффициентов»).       После расторжения контракта Вы имеете право на замену, т.е. получение другого супруга без повторного оформления лицензии и со дня, следующего за тем, когда предыдущий супруг будет возвращён в Центр распределения.       Обращаем Ваше внимание на то, что «Билль о правах пар и профилактических мерах по борьбе с болезнью Гранта» от 6 января 2050 года даёт Вам право сохранять в качестве постоянного супруга омегу, с которым Вы связаны, но не обязывает этого делать. Сохранение омеги, с которым у Вас сформировались узы, исключает возможность получения другого супруга в рамках как бесплатного, так и платного распределения.       Если у Вас возникли вопросы или требуется дополнительная информация, Вы можете ответить на это письмо или связаться с представителем Бюро через форму на сайте.       С уважением,       Ст. куратор округа       Дж. О. Джарвис»       Ответ Кендалл только начал писать, и там не было ничего конкретного, только стандартное «Благодарю за информацию».       Эйдан не сомневался, что муж откажется его возвращать, но читать предложение о замене всё равно было унизительно и больно. Кендалл много сделал для него и для всех остальных омег, а он не мог дать ему даже того, что запросто получилось бы с любым другим...       Он не знал, приходили ли такие письма всем альфам, чьи омеги не могли забеременеть, или же так Бюро пыталось «задобрить» сенатора, но суть от этого не менялась. Он был «бракованным». И врачи ничего не могли с этим поделать: они с Кендаллом прошли несколько обследований, но доктора разводили руками, говорили, что оба здоровы, что такие случаи время от времени бывают в их практике, и советовали ждать следующей течки. Опять ждать.       Эйдан оглядел себя в зеркало, расправил складки на рукавах и по подолу, после чего накинул на голову капюшон и вышел в холл, где его уже ждал бета. Под его присмотром он дошёл до лифта и спустился на парковку. Кендалл попросил его приехать к нему в офис, чтобы оттуда вдвоём отправиться на очередной торжественный ужин по случаю победы Тёрнера, кандидата от Либеральной партии, в президентских выборах.       На этой неделе приёмы, обеды и ужины шли один за другим, хотя, если верить новостям, не все были так уж рады победе либералов. По оценке Бюро воспроизводства, только в этом году распределение должно было потерять около пятидесяти пяти тысяч омег: тех, кто после годичного срока не будет возвращён в центры, и тех, кто был связан узами раньше и чьи альфы подали заявления о возвращении им супругов. И эти цифры будут расти: летнее распределение станет первым, где альфам и омегам разрешат короткие предварительные встречи, и альфы смогут выбрать супруга из нескольких предложенных. Это до отвратительного напоминало выбор индейки перед Днём благодарения, но лучше так, чем полное отсутствие выбора.       Эйдан знал, что на всё требуется время... Даже те изменения, что произошли за последние полгода, можно было считать чудом. Но иногда, особенно когда с ним делился своими сомнениями Кендалл, ему начинало казаться, что либералы ошибались, и тот момент, когда можно было начать возвращение к старым порядкам, ещё не наступил, что они торопят события и движутся к катастрофе. Какой бы антигуманной существующая система ни была, на смену ей мог прийти хаос. Эфемерная справедливость распределения — справедливость только для альф — всё же помогала сохранять порядок. А что произойдёт в обществе с такой нехваткой омег, если предоставить это общество самому себе? Число тех, кому никогда в жизни не заполучить омегу, даже на год, будет расти. Как они поведут себя по отношению к более везучим альфам и по отношению к омегам?       В марте Сенат инициировал официальное расследование, чтобы выяснить, насколько распространено было прерывание беременности с целью избавиться от омег. И если то, на что намекал Дэрил, подтвердится, что делать дальше — запрещать аборты или не забирать омег у родителей? Какой вариант ни выбери, за ним потянется шлейф проблем…       Кендалл, уже одетый для ужина, сидел за столом и пролистывал какие-то бумаги. Он тут же поднялся на ноги, подошёл к Эйдану и поцеловал, убрав с лица капюшон. Едва оторвавшись от мужа, Эйдан сразу же спросил:       — Ты звонил доктору Гетти? Что он сказал?       Кендалл покачал головой:       — Думал, что целуюсь лучше… А ты только о Гетти и думаешь.       — Что он сказал? — повторил вопрос Эйдан, показывая, что отшутиться не выйдет. Он был не в настроении: сегодня на приёме врач не ответил ни на один его вопрос, заверив лишь, что обо всём важном сообщит мужу.       — Пока непонятно, — отвёл глаза Кендалл.       Эйдан опустил голову и отвернулся:       — Почему? Ну почему у меня всё не как у людей?!       Кендалл снова прижал его к себе и поцеловал ещё раз.       — Не переживай… Я попросил Гетти прописать тебе что-нибудь… от нервов.       Эйдан просто-таки отпрыгнул от мужа:       — Каких ещё нервов?!       Кендалл с немного преувеличенным недоумением оглядел его и произнёс:       — Я начинаю думать, что все эти анекдоты про беременных омег — чистая правда.       Эйдан даже покраснел от возмущения — это был подлый приём.       — Очень удобно! Теперь каждый раз, как я с тобой не согласен, можно говорить, что я просто психую из-за беременности…       — Ты на самом деле слишком переживаешь. В твоём положении…       Эйдан издал неопределённый звук, больше всего напоминающий рычание, резко развернулся и отошёл в другую часть кабинета, где с размаху упал на диван.       — И так тебе тоже нельзя делать! — не удержался Кендалл от замечания.       — Прекрати, — процедил сквозь зубы Эйдан.       Как только в начале мая подтвердилось, что он забеременел, и первая радость от этой новости прошла, Эйдан понял, что теперь шагу ступить не может без разрешения Кендалла и согласования с врачом, которого он должен был посещать каждую неделю.       Он чувствовал себя прекрасно, и больше всего его заботило не собственное здоровье, а то, какого пола будет ребёнок. Если тот врач-бета, про которого рассказывал Дэрил, был хотя бы частично прав в своих расчётах — а данные, которые поступали от экспертной комиссии, говорили, что он не ошибся, — то выше всего была вероятность, что появится именно маленький омега. На шестой неделе беременности ему сделали первое УЗИ, но врач сказал (не ему, а Кендаллу, конечно), что пока плодное яйцо не дифференцировалось и пол определить невозможно. После следующего исследования в десять недель — то же самое.       Эйдан прочитал несколько статей на эту тему и вспомнил, что, по рассказам отца, его самого врачи тоже не сразу смогли распознать, а потом всё же определили как бету. Сегодня он опять был у доктора Гетти, и тот опять не мог дать точного ответа.       — Я всё время думаю об этом, — сказал вдруг Эйдан, глядя на Кендалла по-детски беспомощно. — Не могу перестать. Я боюсь…       — Разве что-то изменится, если ты будешь знать? — спросил Кендалл, опускаясь на диван рядом.       — Лучше определённость.       Кендалл какое-то время молчал, но потом заговорил:       — Доктор Гетти сказал, что… — Кендалл замолчал на полуслове и виновато выдохнул: — Прости, что обманул тебя.       — Не хотел расстраивать? — Эйдан повернулся к мужу и посмотрел на него неожиданно спокойно, словно был внутренне готов. Он, наверное, и был готов, свойственным только омегам чутьём угадывая правду.       Кендалл взял его за руку, и в этот момент Эйдан вдруг впервые почувствовал свою связь с ребёнком. Он ведь даже и не хотел его по-настоящему — это было, скорее, необходимостью, долгом, знаком благодарности Кендаллу. Но теперь он вдруг подумал, что безотчётно любит зревшую внутри него беззащитную жизнь и не может без содрогания представить, что ждёт в будущем этого ребёнка.       — Я не отдам им его, — сказал он. — Не отдам.       Кендалл обнял его и крепко прижал к себе:       — Я не хотел, чтоб ты знал. Тебе вредно расстраиваться…       Эйдан отстранился, глядя на Кендалла недоумённо и даже раздражённо: не любил, когда его начинали успокаивать, словно пятилетнего малыша.       — У нас есть ещё три года, Кендалл, — твёрдо произнёс он. — За три года можно многое изменить.