***
Дома Эрик был только в восемь вечера. Он устал от перелета, к тому же, он ненавидел копов, и беседы с ними всегда угнетали. Он даже не посмотрел на сидящего в кресле Вилкерсона, просто налил себе скотч и плюхнулся на диван, откидывая голову назад. Прикрыл глаза, чувствуя, как расслабляются мышцы, как голова освобождается от хлама. - Они пригласили Шерлока Холмса, - насмешливо пропел Эрик и сделал глоток из своего стакана. Даже не поморщился, когда горький алкоголь обжег горло. – Вилки, ты бы видел его лицо, когда он не смог прочитать меня. Не смог прочитать ничего кроме аромата парфюма и того, что я выкурил сигарету после завтрака. Господи, и этого человека они ставят на один уровень с Мориарти?! Если бы он слышал это – умер бы со смеху! - Да, действительно, есть над чем посмеяться. Этот голос был мягче, чем голос Билла, поэтому Эрик резко встал, выхватывая пистолет из-за пояса и направляя его на нежданного гостя. Он был похож на какого-то политика в своем безупречном костюме и начищенных туфлях. Ему шел синий цвет, галстук – в тон широкому камню на старом антикварном кольце. Прямые губы чуть растянулись в усмешке, а черные глаза выстрелили в Бланта ядовитыми стрелами. - Вон. Из моего. Дома, - ухмыляясь не менее смертельно, проговорил Эрик. - Шерлок не смог прочитать тебя, - как и всегда, растягивая слова, сказал брюнет и закинул одну ногу на другую, словно не на него сейчас был наставлен пистолет. – Ты в курсе, что в мире существует только один человек, которого Шерлок не может разгадать? - Теперь нас двое. - Убери пистолет, Эрик, я чувствую себя не комфортно. - Ты будешь чувствовать себя еще хуже, когда я прострелю тебе башку. Мужчина встал со своего места и сделал несколько шагов в сторону блондина. Блант не пошевелился. Указательный палец коснулся курка, как бы предупреждая, только вот брюнет совсем его не боялся. Подошел впритык, упираясь лбом в холодное дуло пистолета. Улыбнулся. - Приятная встреча, Эрик Блант. - Да пошел ты, Джим Мориарти! Оба дышали настолько спокойно, будто обсуждали новости спорта. А глаза жгли, углями прямо по телу. - Поговорим? - Где тебя носило почти три года? - Путешествовал. - Меня чуть не осудили за убийство! Для меня готовили смертную казнь. Мориарти виновато пожал плечами, все еще балансируя на грани – играя со смертью, а Эрик не опускал оружия. - Ты справился. - Я справился. Когда Эрик бросает пистолет на пол и смыкает ладони на лопатках Джима, брюнет смеется. Объятие длится не дольше секунды, потому что этот порыв – все равно, что признание слабости для них обоих. Только вот у Бланта на губах улыбка и второй стакан со скотчем, а Мориарти разглядывает его из-под опущенных век. - Без тебя было скучно. - Только не говори, что то глупое видео в Лондоне ты сделал для меня! Они встретились взглядами и расхохотались, как старые приятели, хотя, на самом деле, все было сложнее в разы. Приятели – это люди, которые общаются, встречаются, ищут поддержки друг от друга, и много чего еще. Что касается отношений Джима и Эрика – их можно было бы назвать врагами, конкурентами, соперниками. Если бы однажды они не встретились и не провернули самую гениальную аферу в истории человечества. Это было лет пять назад. Эрик Блант уже заработал свой первый миллион, но еще не стал известным на весь мир. Джим Мориарти был известен на весь мир, но не обращал на это внимания. Случайная встреча, ненавистные взгляды. Джим собирался убить его, потому что знал – такой гениальный ум всегда опасен. Но Эрик развел его, как мальчишку, подсадив вместо себя какого-то добровольца-смертника. Эрику было двадцать, а Джиму – чуть меньше тридцати. И это восхитило Мориарти. А потом они пили – много пили, и впервые в жизни Джим понял, как это – говорить с кем-то настолько же ужасающим, как ты сам. - Значит, Шерлок сдает позиции. - Нет, просто я сложнее, чем кажусь. Ты ведь ради него вернулся? Неожиданно одна бутылка виски опустела, и в руках блондина мелькнула вторая. Разговор лился плавно, подобно классической музыке, которую так любил Джим. - Он обхитрил меня. Он выжил. - Как и ты. - Да, все это не имело ни малейшего смысла. Кстати, что насчет тебя? – зрачки брюнета расширились – он был уже изрядно пьян, хоть и продолжал мыслить трезво. – Что ты подумал, когда узнал, что я прострелил себе мозги? Он коснулся пальцами виска, изображая выстрел, а потом снова растянул губы в улыбке. Эрик поперхнулся: - Ты меня принимаешь за кретина? Я не поверил в эту чушь. - Не хочешь узнать, как я выжил? - Нет. Хотя, уверен, это было гениально. Блант вытянул ноги на диване, располагаясь, как можно удобнее. Ему нравился его дом – холодные оттенки, крепкие напитки, приглушенный свет. Все это шло ему – умному, хищному, молодому и чрезвычайно-привлекательному. Все, чего не хватало ему в последнее время – это слов. Не простых и человеческих, а уникальных. Таких, которые способен сказать только один человек. - Я пустил корни в Скотланд Ярд. У тебя есть как минимум месяц, Джим, пока они будут трясти всех моих сотрудников. Наслаждайся. Последнее слово Эрик произнес с сарказмом, поворачивая голову в сторону собеседника. Джим сидел в кресле, узел его галстука был расслаблен, а челка упала на лоб, совершенно меняя это вечно холодное лицо – превращая в почти мальчишку. Заглянул в голубые глаза блондина, рвано хохотнул. - Эрик… - Над чем ты смеешься? - Ты научился разгадывать мои тайны еще до того, как я сам их замыслю. Как так вышло? - Сам не знаю. Когда Эрик встал и налил очередную порцию скотча, его немного шатало. - И ты провел Шерлока. - Враг моего друга… Еще один обмен взглядами-полуулыбками, Джим встал, резко превращаясь из пьяного расслабленного парня в красивого мужчину с угрожающим взглядом. Подошел к Бланту, сжал пальцами его плечо. - Я ценю это. Если бы Мориарти не был таким серьезным в этот момент, Эрик обязательно расхохотался бы. - Что ты задумал? - Враг моего друга, ты верно заметил. У меня для тебя сюрприз. Медленным шагом он прошел в сторону двери, ведущей на кухню, распахнул ее таким движением, словно открывал двери в рай, и жестом пригласил блондина войти. Когда Эрик шагнул внутрь, уголки его губ автоматически приподнялись. Сердце заколотилось, выбивая почву из-под ног. Блондинка, короткая стрижка, пухлые губы. Связанные руки, ноги и кляп во рту. Экстаз. - Мориарти, ты псих, - не со злостью – с возбуждением. Джим заговорил тихо, прямо в затылок Бланта. - Эта леди посмела обвинить тебя в убийстве, Эрик. Наслаждайся… И снова – последнее слово – сплошной сарказм. За Мориарти закрылась дверь, и блондин присел на корточки перед лежащей на полу девушкой. Она брыкалась, отчаянно вырываясь, дрыгала ногами, как сумасшедшая. Эрик смотрел в ее глаза и ликовал. Слезы. Это были слезы. - Привет, Хилди, - тихо проговорил он и коснулся длинными пальцами ремня на своих джинсах. – Я ведь говорил, что это еще не конец.***
Эрик вернулся в гостиную ближе к утру, когда рассвет желтоватой пленкой стелился по полу. Джим стоял у окна, держа руки в карманах брюк. Со спины он казался усталым, но Блант слишком хорошо его знал, чтобы в это поверить. Мориарти не устает. Это слишком глупо для него. Эрик поравнялся с ним. На нем были только расстегнутые джинсы, которые едва скрывали белоснежное белье и следы не самого нежного секса. - Я люблю рассвет, - тихо сказал Джим. - Мне больше нравится ночь.