Патруль Альянса

«Сбой системы глобального позиционирования. Сбой системы пространства-времени. Полный отказ систем ориентирования» — мягкий женский голос. Кто же это говорит?.. Сердце бешено стучало, выпрыгивая из груди. Вокруг сплошная темнота, настолько густая, что, казалось, ее можно потрогать и попробовать на вкус. Мне казалось, что она будет похожа на конфеты-тянучки, что продавали… продавали... «Общий сбой нанокостюма. Перестройка систем. Адаптация» Адаптация… Приспособление организма к новым условиям окружающей среды, точно. Вот только зачем кому-то приспосабливаться? Кстати, а кто я? Где я? В голове было пусто, как в треснувшем кувшине, где осталась тонкая пленка из мыслей, что мелькали в моей голове. «Нанокостюм активен. Носитель в безопасности» Тьма отступила, открыв моему взгляду серую, выжженную почву. Где-то вдалеке что-то мерно гудело и постукивало. Изредка доносился далекий гул напоминающий реактивный самолет. Глаза цеплялись то за мелкий камушек, то за диковинный цветок, то за тело человека, слабо шевелящееся в дальнем конце пещеры, где я валялся. А я – Антон Грегров, то есть элитный штурмовик «Свет», ранг Всемирная Элита, место службы Цитадель-1… А еще предатель и дезертир. Передо мной лежит моя подчиненная Мелани «Тьма», точнее Высший Снайпер-Магистр… ну, чего-то там. Так, ну с этим разобрались. А где, собственно, мы находимся? Через прокол в пространстве я успел увидеть какие-то вычурные здания, красное небо и мелкие частички пыли, но это ровным счетом мне ничего не говорило. «Состояние Тьмы удовлетворительное. Ваше, Носитель, также. Не могу установить наше местонахождение, сбой системы координат» — Хорошо, Рэо. Постарайся что-нибудь выяснить о мире, в который мы попали. «Команда принята» — Свет… Слава Совету, ты жив, — проскрипел голос Мелани впереди. Я обернулся к девушке и отметил, что она уже была на ногах и при оружии: все та же AR3. На ее лице была чистая, искренняя улыбка, которую я видел, наверное, только в мирные времена у влюбленных. — Ладно, пора сваливать отсюда. Что говорит твой ИИ? — я отыскал взглядом свою винтовку и поднял ее. — Ничего. Сбой системы координат, — коротко ответила Элита, вновь нацепив на себя маску вселенской скорби. Я покивал и отправился к единственному выходу из пещеры. Было очень темно, даже встроенный в глаза визор не помогал, видны были лишь очертания стен. Шаги моей напарницы сзади были единственным, что я слышал. Остальные мои чувства, пусть и обостренные модификациями, ничего не улавливали. Лишь иногда, на грани слышимости, слышался монотонный гул, который медленно затихал. Честно говоря, я ощущал себя персонажем второсортного ужастика, что крутили до Каскадного Резонанса. Всякие там вампиры, оборотни и зомби поджидали меня во тьме, протягивая кровавые лапы… — Система координат все еще не работает, — скорбно сообщила мне сзади Мелани. Я ничего не ответил и продолжил шагать в темень, которая была ограничена тусклыми линиями, которые мне подстраивал визор. Почему-то мне вспомнились слова моего старого друга, с которым мы любили попивать кофе после пар… « — Как думаешь, есть ли что-то после смерти? — задумчиво спросил он меня, пока я наблюдал за тараканом, деловито тащившим свою добычу под старенький «Брест» — Должно быть. Иначе, зачем жить? — Атеисты же живут. А они думают, что после смерти ничего нет. — Я в Бога верю, не знаю, как ты. Все-таки не может там ничего не быть, брат, — вяло помешав в кофе ложечкой, буркнул я, — Параллельная вселенная, яйцеголовые иноплоники, да что бы там ни было — это не кончится никогда. — Как-то ты не похож не верящего, — язвительно хмыкнул он, — Ждет тебя, Грегров, надзирательница с кнутом в латексе. Я выразительно глянул на него, и он заткнулся. А у самого в голове промелькнула мысль об Аде. Бесконечные, холодные, наполненные тьмой и отчаянием коридоры. И бесконечные блуждания в этих лабиринтах…» — Хоп! — резко сказал я, и услышал скрип камешков сзади. — Что там? — тихо спросила Тьма. Я осторожно подошел к трупу какого-то солдата, я так решил по пятнистой расцветке его одежды. Это явно был не человек, его тело выглядело как-то… Остро, по-птичьи. — Что за оно? — поинтересовался я то ли у Рэо, то ли у пустоты. «Не имею данных» В тоннеле было все так же тихо. Я слышал только тихое сопение Мелани сзади. Ужасно не хотелось, но я все-таки подошел к трупу, включив на максимум биологическую и радиационную защиту. Щелкнув по его шлему, я попытался снять его, но он внезапно стал прозрачным и я уставился в хищный оскал за стеклом… Узкие скулы, тускло отблескивающие пластины, и синяя-синяя кровь… Я сразу понял, где нахожусь… Добро пожаловать в Пограничный Мир Содружества, планета Экзис. «Обнаружено совместимое устройство у солдата провинции Экзис. Начать синхронизацию?» — Валяй, — Мелани тоже что-то промычала, но я не обратил внимания, разглядывая различные символы, что проносились передо мной. Язык, система исчисления, физические законы, калибровки… Отлично, теперь мы можем двигаться дальше. «Система координат активна. Текущее местоположение: мир Экзис, континент Конвергенции, квадрат 4, пещера. Время: 785:45:57:09 67\12\9III*76» «Переведи время на Земное» «08:54 17\11\2022» — Ого… Два года прошло… — озвучила мои мысли девушка. — Плевать. Надо двигаться. С этими словами я отправился к ближайшему маркеру выхода из пещеры.

***

Путь нам преградило огромное озеро, со светло-синей светящейся водой. Красотища… Но увы, нам нужно было его переплывать. – У меня шлема нет, – обеспокоенно пробормотала Тьма, немного покраснев, видимо, от смущения. – Это просто вода, – покачал я головой, взяв немного вещества на анализ, – Визуально отличается из-за… Ну, я не физик… – В нее можно нырять? – сразу подогнала меня к делу Элита. – Не знаю, – неуверенно сказал я, – Все-таки другая Вселенная… Темноволосая недовольно посмотрела на меня своими красными глазами и прошла к воде. Аккуратно тронув ее носком, она сразу вошла по пояс, после чего сказала: – Да вроде все в порядке. – Ну ладно… Вот блин, приспичило тебе тащиться этим путем… – бурчал я, тоже шагая в воду. – Да ладно тебе… – голос моей напарницы прозвучал как-то игриво и необычно, поэтому я и не заметил волны, которую она в меня пустила. С ног до головы покрытый холодной водой, я свирепо набросился на девушку, пытаясь окунуть ее с головой, что было бы фатально для ее прически, но она ловко вывернулась из кольца и мои руки только проскользили по изгибам ее костюма. – У-у, Антошка, куда это ты руки свои загребущие сунешь? – хихикала Мелани, легко вертясь вокруг меня, вновь и вновь окатывая с ног до головы. Честно говоря, ее ловкость меня всегда поражала и была причиной для зависти. Как ни крути, но я, при всех своих достоинствах, не мог сравниться в скорости и реакции с этой вредной девчонкой. Уж не счесть, сколько раз, даже на службе у Содружества, ее винтовка выручала меня, изничтожая полчища муравьиных львов и аннигилируя черепа Повстанцев. – Ты сейчас доиграешься, – мрачно пробурчал я, наблюдая за траекторией движения, которую мне рисовала явно недоумевающая Рэо. – Да ну? – очередной всплеск и вода прилетела прямо в глаза, – Прямо таки доиграюсь? Я все-таки уловил момент и сгреб ее в охапку, отчего девушка испуганно пискнула, взмахнув руками, будто пойманная птица. Крепко сжав ее, я плотоядно посмотрел в ее недоумевающие глаза и нежно-нежно провел по щеке обратной стороной ладони… Глаза девушки стали совсем круглыми, и я с наслаждением сунул ее под воду. Естественно, в воде Мелани тут же вырвалась и, отплевываясь, стала поносить меня, на чем свет стоит: – Идиот! – орала она, – И что мне теперь делать!? Мелани пыталась выжать волосы, как-то привести их в порядок, отряхивала костюм, вытирала лицо – короче, очень по-женски суетилась, пока я высматривал путь среди торчащих из воды скал. Все-таки, даже с этим красивым освещением, плыть вслепую было опасно. «Рэо, рассчитай, пожалуйста, путь через озеро» «Выполняю, Носитель» Я тяжело присел на камень и уставился на свою ненаглядную напарницу. Та, с кислой миной на лице, пыталась привести свою прическу в порядок. Получалось это у нее, мягко говоря, не очень: волосы лезли во все стороны, явно из-за повышенного содержания металла. В конце концов, она бросила это занятие и начала смотреть мне в глаза. Такая игра в гляделки продолжалась примерно минут пять. За это время я успел сосчитать частоту вращения ее дополнительных зрачков и отметить, что ей куда больше идут растрепанные волосы. «Расчет окончен. Траектория перед вами» – после этих слов ИИ, от берега протянулась извивающаяся линия. – Пойдем, – я поднялся и начал идти по линии. Сначала вода дошла до груди, потом до шеи, а потом пришлось все-таки плыть. Было немного холодно, потому что костюм не обеспечивал полной защиты головы. Наконец, после получаса плавания и брожения по холодненькой водичке, мы выбрались к выходу из пещеры. Первым делом, выбравшись на берег, мы одновременно упали на пол помещения, подтащив к себе оружие. Мелани тут же подползла к стенке и сжалась в комок. Ей явно приходилось хуже, чем мне, ведь ее костюм был легче моего. Порывшись в карманах, ваш покорный слуга нашел что-то вроде химического фальшфейера, прихваченного когда-то у Повстанцев. Активировав его, я положил его около девушки и сам присел рядом, чтобы погреться. Элита прижалась ко мне и расслабилась, млея от приятного тепла, которое испускал фальшфейер. Я сонно щурил глаза, поглядывая на теплый зеленый огонь, когда услышал тихий, текучий голос: Тише, души на крыше медленно дышат перед прыжком. Слышу все твои мысли, то, что нам близко, всё кувырком. Как проще сказать, не растерять, не разорвать, Мы здесь на века, словно река, словно слова молитвы.* * - Би-2 - Молитва – Откуда ты знаешь эту песню? – тихо спросил я, когда она закончила петь этот куплет. – Ты ее часто пел, – клянусь, эти покрасневшие щеки – отнюдь не из-за холода! Я оставил это без комментариев, глянув вверх, в сторону, куда нам нужно было идти. Там виднелся бледный свет… – Идем? – спросил я минут через пять. – Подожди. Давай еще так посидим, – прошептала она и сильнее прижалась ко мне. Конечно, нужно быть идиотом, чтобы не понять, что она если и не без памяти влюблена, то, по крайней мере, сильно симпатизирует мне. Я не знал, что мне с этим делать, да и не очень-то и хотелось в этом разбираться. Фальшфейер давно погас, оставив после себя аккуратный брикетик чего-то черного. Опять становилось холодно… Мелани зашевелилась и, взяв оружие, поднялась на ноги. Обернувшись ко мне, она подала мне руку. Ее ладонь была покрыта темными узорами, проступавшими на обманчиво хрупкой коже. Узорами, которые были только у нас двоих. Крепко взявшись за руку, я оторвался от пола и бодро зашагал вперед. Во мне зрело ощущение свободы от старой горечи и обиды на Крис, на Альянс, на весь белый свет. Наконец, бледный свет расступился показав мне невероятный пейзаж другой Вселенной… Это был горный мир. Огромные кручи, кое-где я видел горные реки, заполненные той же водой, что и была в пещере и, наверное, самое непривычное, два солнца, примерно равных по силе, поэтому тени были очень непривычные глазу. А еще перед нами был горящий Аванпост Содружества. И, надо полагать, я не сильно ошибусь, записав в его гарнизон давешний труп из пещеры. Не сговариваясь, мы с Мелани бросились к знакомым очертаниям строений. «Внимание, угроза столкновения. Боевой режим активен» They say, it's a battle that can't be won! We need our knives, we need our guns! Should I run away, and change my name? Or should I, stay and fight through the night, And never close my eyes? I'll never close my eyes!

Our Last Night – Same Old War