LOVELY COMPLEX ОТАНИ АТСУШИ

Второй день летних каникул начался для меня на тренировочной площадке баскетбольного клуба. Мне всегда приходилось здесь нелегко. Но, кажется, сегодня я впервые чувствую такую легкость в своем теле. - Эй, Отани! Что-то ты сегодня разошелся… Мяч, на секунду подпрыгнув, застывает в моих руках. Я оборачиваюсь на запыхавшийся голос товарища по команде за моей спиной. Темная кожа и черные, торчащие в разные стороны, волосы парня блестят от выступившего пота. Восстанавливая дыхание, он на секунду опускает голову вниз, и, оперевшись руками о согнутые колени, изучающе смотрит на меня. - А, Накао! Извиняй… - зажав ребристый оранжевый мяч в левой руке, я забрасываю правую за голову. Из горла вырывается сдавленный смешок. - Да ладно… Ухмыльнувшись, он выпрямляется, вытирает скатывающиеся капельки пота с лица и подходит ко мне. - У тебя сегодня хорошее настроение? – произносит он, еще раз растягивая губы в добродушной ухмылке. - Ты так ду… Неожиданно подавшись вперед, протягивает руку и ловко выхватывает, зажатый в моем локте мяч. Делает шаг назад и проворно увертывается от моих попыток вернуть потерянное. Мяч с гулом ударяется о вымощенный гладким деревом пол и вновь возвращается в руку к улыбающемуся во весь рот парню. Он явно пытается навязать мне свой темп игры. - Так откуда этот цветущий вид, парень? - Ты это о чем? Делаю выпады вперед в безрезультатной попытке перехватить взметающийся в воздухе то вверх, то вниз оранжевый шар. - Ну, я тут подумал, - вновь произносит он, перебросив мяч за спину, в конце концов зажав его в правой руке, - возможно вчера произошло что-то хорошее?.. - О чем ты? – бросаю я не глядя на Накао. В разгаре битвы, я не сразу понимаю, что он имеет ввиду. Все мое внимание приковано к оранжевому как солнце предмету над моей головой. Я подпрыгиваю и, наконец, мне удается почти полной ладонью прикоснуться к шершавой поверхности мяча. - Ты и Коидзуми… случайно не встречаетесь? Что… Что за… Я чувствую, как мои пальцы, секунду назад крепко ухватившие мяч, медленно скользят и застывают в воздухе. - Отани? Мой взгляд все еще прикован к его руке. - Накао… РАЗВЕ Я НЕ ГОВОРИЛ… Подпрыгиваю и сильным ударом выбиваю мяч в сторону кольца. Проскальзываю мимо и поймав в воздухе мяч, в прыжке отправляю его в корзину. Поворачиваюсь к ней спиной и слышу, как ударившись о щит, он падает в кольцо. Ударяется о деревянный пол и еще несколько раз подпрыгнув, катится к длинной скамейке у края зала. - Я НИКОГДА НЕ БУДУ ВСТРЕЧАТЬСЯ С ЭТОЙ ГИГАНТШЕЙ! Прекрасное утреннее настроение было испорчено. Еще раз бросив разъяренный взгляд на друга, я разворачиваюсь и быстро скрываюсь за дверью раздевалки. Здесь пусто. Полчаса до начала дополнительных занятий. Надеваю сухую футболку с коротким рукавом и свободного кроя джинсы. На все мне хватает минут пять. Моя злость на Накао слегка стихает, но все же выходя из баскетбольного зала я демонстративно отворачиваюсь. Несколько стихнувший гнев, освобождает место иным, более волнующим мыслям в моей голове. Что если Накао не задирал меня? Возможно подобные догадки могли прийти не только к нему в голову… Танака-сан… Возможно ли, что Танака-сан тоже думает, что мы с Коидзуми встречаемся? Меня бросает в холодный пот. Если что-то подобное произойдет всей моей стратегии придет конец… Купаясь в депрессивных мыслях, я замечаю знакомую рыжую шевелюру. Коидзуми? Уже собираюсь позвать ее, но вдруг понимаю, что она не одна. Рядом с ней подружка Накао и Танака-сан. Жестикулируя девушки что-то бурно обсуждали. Некоторое время я издалека наблюдаю за ними. Но с каждой пройденной секундой понимаю, что просто обязан услышать, о чем они говорят. Делаю несколько уверенных шагов вперед. - Но разве ты не весело провела вчера время с Отани? Ловлю в воздухе свое имя и в напряженном удивлении застываю прямиком за спиной Коидзуми. Лучшего прикрытия и не найти. - Да! Точно! Что там с Отани? Вновь услышав свое имя я вытягиваюсь в струнку за спиной гигантши, из последних сил напрягая слух, что бы не пропустить ни слова. - Да! С Отани тоже было легко говорить! Но это потому что он маленький. Так что я совсем не воспринимаю его как парня…. В одну секунду… …Меня словно опустили на самое дно… Мелкий, коротышка, недоросток, прыщ… Я много раз слышал нечто подобное. Но… сегодня впервые девушка сказала, что не видит во мне парня… Даже спустя годы я не забуду этот легендарный провал… Делаю шаг в сторону и выхожу из-за спины гигантши. - Ваааа!!! Ее испуганный крик раздается на весь коридор. В этот момент я бы мог даже пошутить, но сил на что-то подобное уже нет. Все мышцы в моем теле одеревенели. Сейчас я даже жалею, что не ушел, прежде чем они меня заметили. - Доброе утро… - протягиваю я, с трудом натянув дежурную улыбку. - О… Отани… - Доброе утро, Отани! - Доброе утро, Танака-сан! Вчера было весело! – проговариваю я, чувствуя, как тело деревенеет, медленно превращая меня в щелкунчика. - Отани-кун, ты такой забавный! О.. ну да… ол ханшин… - Отани… Поворачиваюсь и замечаю трясущиеся пальцы Коидзуми, осторожно тянущиеся к моему лицу. - Я не Отани, с таким ростом, я Котани! - Отани! А ну соберись! Она мертвой хваткой вцепляется в мои плечи и трясет изо всех своих гигантских сил. - Я Котани, пожалуйста, передай учителю, что Котани сегодня пропустит занятия… - отчеканиваю, смахивая ее руки и срываюсь с места. - Ко… Котани! *** Я бегу по пустому коридору, но внезапно чувствую, как ее рука цепко хватает меня за локоть, заставляя остановиться. Застываю. Она тянет меня, поворачивая к себе лицом. - Ты только что назвала меня Котани… - безразлично произношу я, неохотно подчиняясь ее давлению. Но через секунду уже жалею об этом. - Эм… я… Эти жалостливые испуганные глаза… Бесит… - Что? Собираешься теперь меня утешать? – я вскидываю бровь, изобразив на лице издевательскую усмешку. - Да что с тобой?! Я за тебя волновалась! Что с тобой такое! Ненавистный мне взгляд исчезает. В бешенстве Коидзуми вновь хватает меня своими гигантскими ручищами за плечи. - И что с того?! И что с того, что люди называют тебя коротышкой?! Ты мужчина или нет?! - Да из-за того, что я маленький, никто не видит во мне мужчину! – ору я в ответ, вырываясь из ее рук. - ИДИОТ! Это было последним, что я услышал до того, как почувствовал, что не в силах больше удерживать равновесие. Резкая боль растеклась по щеке. Несколько секунд не могу понять, что происходит. Я сижу на полу, ошарашенно пялясь на трясущуюся от гнева Коидзуми. Ее громкий визг разносится по пустому длинному коридору. - Не важно, мелкий ты или высокий! Ты мужчина, пока у тебя есть «биип»!!! «Что же мне его теперь, каждой девушке на улице показывать?!!» «Коидзуми ну ты и дура…» Впервые за все время, я улыбаюсь своим мыслям. Услышать что-то подобное от девушки, даже если это Коидзуми… - Знаешь, девушки не должны говорить таких слов. - Да заткнешься ты или нет?! Люди зовут тебя коротышкой целую вечность! Что такого страшного – услышать это от одной девушки?! Если ты будешь каждый раз раскисать от такой мелочи… значит ты не имеешь право на взаимность! Неудачник! Аргх, черт! Я в бешенстве! Достало уже! Она бросает на меня еще один разъяренный взгляд и развернувшись уходит. Уже скрывается за поворотом, но я продолжаю смотреть ей вслед, вслушиваясь в яростный топот. Отсчитываю шаги, прокручивая в голове каждое слово девчонки. Губы непроизвольно растягиваются в улыбке. «Может быть я действительно слишком рано сдался?» Прикасаюсь костяшками пальцев к щеке и вновь ощущаю порцию отрезвляющей боли. - Похоже оплеуха от идиотки была достаточно эффективной… Тру ушибленное место рукой и поднимаюсь с пола. Коиздуми права. Не важно, что будет в будущем – я должен постараться изо всех сил. Только тогда смогу сказать, что сделал все возможное. Именно об этом я думал всю дорогу к классу, когда можно сказать, почти наткнулся на свою недавнюю спасительницу. Коидзуми… Она сидит на коленях, уткнувшись лицом в пол. Такая маленькая и беззащитная, что, будь это не гигантша, то я возможно даже захотел бы ее утешить. - Эй Оидзуми! – говорю я, мысленно приготовившись к недовольной обиженной тираде. Она поднимает голову, и, повернувшись на зов, смотрит на меня. - Отани… «И что это за понурый вид… Ты ли это гигантша?» - Что вдруг стряслось с энергичной Коидзуми? – произношу я, вновь растянув губы в улыбке. - Прости, я вела себя глупо. - И, что это должно значить?! Это начинает меня злить. Но когда я уже перестаю хоть что-то понимать, она медленно поднимается на ноги и произносит: - В конце концов, оно не сработало. Обычно я не беру это в голову… но услышать это от кого-то, кто тебе нравиться, больно… «…услышать это от кого-то…» - Судзуки-куну нравятся невысокие симпатичные девушки… При моем росте не удивительно, что он не видит во мне девушку… «Так вот в чем дело…» «И этот человек говорил, что не сдастся?» «Что за чушь!» «А ты, действительно, жестока, Коидзуми…» - Такая девушка как я… - ДУРА! Я вскидываю руку и со всей злости бью ее по лицу. - БОЛЬНО ЖЕ! - Это расплата за тот удар!Я не сдамся с Чихару-сан! Завтра я буду прилагать еще больше усилий! - Отани… - «Если ты будешь каждый раз раскисать от такой мелочи», «значит ты не имеешь права на взаимность!» Я не ошибаюсь? Я разворачиваюсь к ней в пол-оборота и, смахнув невидимую слезинку, продолжаю: - Это были предсмертные слова моего дедушки… - Врешь! Это я их только что сказала! - О, так ты вспомнила собственные слова? - Знаешь, я рад, что ты здесь со мной. Если бы я был один, я бы скорее всего давным-давно сдался, ненавидя себя, - неожиданно признаюсь я. - Отлично! Я тоже сделаю все, что в моих силах! Она улыбается мне в ответ. - Давай постараемся! *** Остаток дня я и Накао проводили на баскетбольной площадке. Правда он снова был в запасе. За день моя злость на него сошла на нет, и мы вновь могли общаться. Опасная тема к моей радости больше не поднималась. Признаться, я почти не думал об этом. Сделав очередную передачу, я оборачиваюсь на друга. У края зала, он собирает разбросанные мячи. Иногда мне в голову приходят мысли о том, что с его ростом он мог бы добиться большего. Жаль, что он этого не понимает. В отличие от меня баскетбол для него – лишь развлечение. Это раздражает… Кто-то тянет меня за майку. Я вырываюсь и, оперевшись на левую ногу, скольжу по деревянному паркету со спины пропуская соперника вперед. Резко останавливаюсь и, оглядев пространство, уже приготавливаюсь передать пас. Но вдруг вижу кольцо. От сюда не так уж и далеко. Подпрыгиваю, но уже приготовившись забросить мяч в корзину замечаю блок прямо перед своим лицом. - Эй! Отани! «Черт…» «Тренер…» - Раз ты маленького роста, не надо прыгать и бросать мяч! Передай мяч! Ты должен пасовать другим! – орет он, подходя ко мне. - …да я понял… - Ты будешь пойман своими противниками, если продолжишь делать так! Вбей себе это в голову! Очередная тренерская оплеуха… Я опускаю голову, потирая ушибленное место. Второй раз за день… не многовато ли… что бы понять… - да… хорошо… - Вспомни о своем росте, прежде чем прыгать, малыш! - Я понял, тренер! - Отлично! На сегодня все! …пить охота… …ааа… и почему в нашей школе нет душевых… Оглядываюсь. Все так. Уже никто и не замечает слов тренера в мою сторону. Наверно, я действительно должен изменить свой стиль игры… Фигово… Отворачиваюсь от ноющих парней и, уже собравшись в раздевалку, замечаю их…. Высоченные счастливые друзья, все в сборе! - Почему вы все здесь?!!! Я смотрю на Чихару и ловлю ее смущенный взгляд. Действительно, фигово… *** - Чихару и Сузуки снова пошли домой вместе! Я все еще в ярости. Какого черта, они приперлись туда все вместе?! Да еще и Чихару опять идет домой с Сузуки. - Почему бы тебе не пойти с ней?! Идиотка! Резко останавливаюсь и замечаю ее задумчивый вид. Кажется, как будто все сказанное мной раньше она пропустила мимо ушей. - Коидзуми! Коидзуми! Эй! Ты слышишь?! - …Отани! Извини… - Что? – я недоуменно смотрю, как она нервно прижимает кулачок к губам и отводит глаза. «Что… это еще такое?..» - Мне так совестно и стыдно перед тобой! Я все время называла тебя коротышкой! - У меня мурашки по коже… С чего вдруг такие слова? - Эм… просто… «Нужно срочно менять тему разговора… Есть кое-что что волнует меня больше ее глупых извинений» - Сейчас не время говорить подобные вещи! Почему все время находясь рядом с Чихару и Сузуки, ты позволяешь им проводить время наедине? – выпаливаю я. - Это… на это очень много причин… - Так только что… Чихару видела мой жалкий вид, пока на меня орал тренер! - Кстати, об этом старике, он меня дико взбесил! В чем его проблема? Все время зовет тебя малышом! – неожиданно яростно вопит она. - Вот именно! Если бы он меня не остановил, я бы заработал очко! Все из-за недостатка в росте – я стараюсь прыгнуть как можно выше! Старику лучше запомнить это! Придет день и я заставлю его со слезами на глазах сказать: «Отани! Ты потрясающий! – внезапно я осекаюсь, - …боже! Не могу поверить, что Чихару видела меня в таком жалком и смущающем виде… Как же это фигово… - … Неужели? Мне показалось, что ты классно выглядел! В изумлении я на секунду застываю. Услышать комплимент от Коидзуми? Что за бред… - … ну вот опять… снова пытаешься меня дразнить… - произношу я, проходя немного вперед. - Я говорю так потому, что это правда! Ты правда… очень классно смотрелся! «Она не шутит…» - Правда… вот как… - Ага! - Ооо… Не хочется признавать… но услышать, что ты классный от девчонки довольно приятно… даже если это гигантша.