Встреча Изменившая Мир

      Запустение. Полное запустение и упадок стали участью этого города и тысяч ему подобных по всей планете. Некогда процветающий мегаполис превратился в безлюдные, дышащие злобой и опасностью бетонные джунгли. Небоскребы, возносившиеся к сумрачным небесам, затянутым свинцово-серыми тучами, безмолвно таращились пустыми глазницами оконных проемов. Грязные, запыленные, испачканные загустевшей, слизью окна выглядели незрячими бельмами, поблескивающими в скелетах мертвых, строений.       Некоторые здания рассы´пались и пылились на захламленных улицах скорбными грудами бетона и щебня. Часть построек пострадала во время последнего арт-обстрела и последовавшего за ним сражения, предпринятого вооруженными силами в тщетной попытке избавиться от инопланетных захватчиков. Эти полу-обрушившиеся внутрь себя здания зияли огромными дырами, сквозь которые виднелись железобетонные перекрытия, обломки арматуры и даже уцелевшие интерьеры офисов, залитые человеческой кровью.       Над городом повисла страшная тишина. Все замерло. Вокруг не было никого. Даже крыс. И так было везде. На всей Земле. Никого. А ведь всего полтора года назад человек чувствовал себя полновластным хозяином мира и венцом эволюции.       Теперь же здесь хозяйничали совершенное иные существа. По стене высотного здания, уцелевшего во время бомбардировки, ловко взбирались два странных существа. Первой была гибкая и грациозная, инопланетная особь. Ее стройное, тело обтягивала темно-темно коричневая, гладкая шкура, а вместо волос на голове были костистые щупальца. Ее спутник обладал еще более нечеловеческим обликом и походил на прямоходящую ящерицу, покрытую лоснящимся черным экзоскелетом. Чуждое существо стрекатало, словно жуткое насекомое, проворное карабкаясь по отвесной стене.       Поднявшись на смотровую площадку странная пара замерла у ее края, не обращая внимания на горы мусора и старых ящиков, сваленных вокруг штабелями. Особь окинула внимательным взглядом залитый застывшей коркой слизи город, казавшийся неземным и сюрреалистическим. А ее спутник просто опустился на пол возле ее ног, и застыл в одной позе, царапая хвостом бетон, и предано следя за каждым ее движением.       Но Сил, а именно так звали инопланетянку, почти не замечала его. Сейчас все ее мысли были поглощены созерцанием своего триумфа. Прошло полтора года с тех пор, как она сбежала из лаборатории. Именно столько времени потребовалось бесчисленным ордам ее потомков, чтобы стать доминирующим видом и стереть человечество с лица Земли. Удивительно, но началом новой эры послужила встреча, произошедшая по воле случая.       Воспоминанием об этом заставило Сил отвлечься и посмотреть на того, кто предано замер у ее ног. Черное существо заурчало, обвиваясь хвостом вокруг ее лодыжки.       — Ты помнишь, как мы с тобой познакомились? – спросила особь, кладя коричневую когтистую лапу на гладкий щиток лба. Ответное прикосновение его разума, проникнутое теплом и искренней любовью заставило ее еще глубже погрузиться в воспоминания...       ...Удивительно, но день их встречи мало чем отличался от десятка других дней, которые Сил провела после побега из лаборатории. Проснувшись и, первым делом, проверив гнездовую камеру, особь отправилась на поиски пропитания. Пусть это было не безопасно, но выбора, как, впрочем, и времени у нее не осталось. Ее дети уже почти выросли, а значит – им нужна была еда, чтобы окуклиться и перейти во взрослую стадию. В противном случае они могли бы погибнуть, а гибели своего потомства она допустить никак не могла.       «Дети должны есть» – именно с такой мыслью Сил направилась к выходу, поднимаясь по наклонному ходу, уводившему из недр каменного лабиринта к поверхности. Переступая через крупные камни и трещины, она ориентировалась по знакам, и зарубкам от когтей на камнях, оставленным ранее. Не имея этих четких ориентиров, Сил очень быстро заблудилась бы в многочисленных коридорах, кордорчиках, тупиках, боковых ходах и узких лазах, черневших за обвалами, словно страшные пасти. К счастью она провела здесь достаточно времени, чтобы оставить возле каждого из туннелей условные знаки.       Особь уже почти выбралась на поверхность, когда ее внимание привлекло нечто странное. Остановившись на одной из развилок, в какой-то паре дюжин метров от выхода из гнезда она почувствовала запах чужого. Хотя называть так его обладателя, было не совсем правильно. Этот запах был чем-то похож на ее собственный, и тот, кому он принадлежал, явно был ближе к ней и к ее виду, чем к людям, кишащим на поверхности.       Сил застыла на месте и принюхалась, пытаясь уловить малейшие оттенки запаха. Наверное, со стороны было странное видеть, как красивая блондинка с нордическими чертами лица и большими голубыми глазами, облаченная в легкий розовый свитер и короткую белую мини-юбку стоит посреди мрачной подземной каверны и нюхает воздух, словно собака. Но Сил не было до этого никакого дела. Она полностью сосредоточилась на ощущениях. Крылья ее носа едва заметно трепетали, веки были плотно закрыты.       Обладатель запаха был самцом. Здоровым самцом, пригодным к спариванию. Это первое, что она ощутила. Затем пришло чувство опасности. Кто бы не пробрался в ее поземное логово был хищником, как и она сама. Ярко выраженные феромоны агрессии делали его запах тяжелым, а слабый аромат застывшей крови придавал ему пикантное металлическое послевкусие. В то же время легкое возбуждение, свидетельствовавшее о готовности к спариванию, чуть сглаживало первоначальное, угрожающее впечатление. Но примешивающийся к этому коктейлю кисловато-едкий привкус настораживал и отталкивал.       Обладатель запаха не был ни человеком, ни, тем более животным, которые водились в этих горах. Не принадлежал он так же и к ее виду, хотя между ними наличествовала кое-какая схожесть. Он был чем-то совершенно чужим и чуждым. Чужой, все-таки ее первое впечатление оказалось самым верным.       Решительно развернувшись, Сил направилась навстречу незнакомцу. «Если он пришел сюда в поисках партнера для спаривания, то с ним можно будет поговорить. Но если он попытается причинить вред мне и моим детям, я его убью» – думала она про себя Сил, проходя сквозь ходы и пещеры. Чужой выбрал одно из самых глубоких мест подземного лабиринта. Здесь было так темно и тесно, что не по себе становилось даже ей.       Потратив четверть часа на спуск Сил, наконец, добралась до маленькой узкой пещеры, в которой запах был интенсивнее всего. Ни лучика света не проникало сюда, и даже взгляд инопланетной особи не способен был проникнуть сквозь сгустившийся мрак. Чтобы продвигаться дальше ей пришлось полагаться лишь на обоняние о осязание. Слуху доверять не стоило – из-за эха звуки под землей искажались до неузнаваемости.       Загородив своим телом единственный путь к отступлению Сил крикнула Чужаку:       — Выходи! Здесь не спрячешься! – она надеялась что он понимает человеческую речь или, по крайней мере хоть как-то отреагирует на ее голос, но ответа не последовало. Если Чужой и был здесь, то он затаился, ничем не выдавая своего присутствия. Испугался? Или готовился нанести смертельный удар? Трудно сказать.       — Я сказала: выходи! – уже резче повторила особь, решительно входя в пещеру и преодолевая последние метры. Но к ее величайшему удивлению ладони выставленных вперед рук коснулись лишь каменной стены. Чужого здесь не было! Сил замерла в замешательстве, пытаясь выследить пришельца по запаху, который был здесь повсюду.       Это попытка едва не стоила ей жизни; лишь сверхъестественная реакция, доставшаяся от инопланетных предков, спасла ее. Услышав у себя над ухом тихое, стрекочущее шипение она едва успела отпрянуть. Полная острейших зубов, горячая и влажная пасть клацнула в паре сантиметров от ее лица. Оказывается, незваный гость все это время был на потолке! Он использовал одну из ее любимых хитростей, и она так глупо попалась! Расслабилась, решила, что справится с кем угодно, позволила себе недооценить противника, который не только не уступал ей в силе, ловкости и скорости реакции, но и прекрасно ориентировался в кромешной темноте.       Сражаться со столь опасным существом вслепую да еще в столь узком пространстве было чистой воды самоубийством. Поэтому Сил оттолкнулась от стены и отпрыгнула к выходу. Нужно было как можно скорее выбраться из этой западни на открытый участок. Туда, где у нее будет больше пространства для маневра. Выбравшись в коридор она бросилась изо всех сил, слыша Чужого позади нее, грохочущего когтями по каменному полу. Голова кружилась от быстрого бега, легкие горели огнем. Особь почти физически ощущала дыхание существа на своей шее и это пугало больше, чем все, что происходило с нею прежде. Даже когда ученые травили ее цианидом, ей не было так страшно.       Она ни разу не остановилась, чтобы обернуться и продолжала бежать, пытаясь не заблудиться в кромешной темноте трехмерного лабиринта. Сделать это становилось все сложнее с каждым поворотом, и все же великолепная память не подвела ее. Выскочив из очередного туннеля Сил оказалась в огромной подземной пустоте, крышей которой служил теряющийся в непроглядном мраке свод, ощеренный острыми сталактитами.       Звук у нее за спиной внезапно прекратился, и особь обернулась, чтобы взглянуть, наконец, в лицо своему противнику. Ее голубые глаза потрясенно расширились, когда она поняла, что Чужого не было у нее за спиной! Он снова куда-то скрылся. Беглый взгляд вверх подтвердил, что его нет и там. Впрочем, там было довольно темно и он мог прятаться среди нависавших над полом каменных пиков. Или прятаться у нее за спиной. Сил завертелась на месте, пытаясь обнаружить противника, и пропустила удар. Чужой приземлился на нее откуда-то сверху. Обрушился на плечи, прижимая ее к полу всей массой, тела сплющивая грудную клетку и выдавливая воздух из легких.       Удар был жестким. Он мог бы сломать позвоночник или раздробить ребра обычного человека. Но Сил обычным человеком не являлась. Падение на камень лишь ненадолго оглушило ее. Придя в себя, и ощутив на своем теле тяжесть чужого тела, особь не стала дожидаться, пока регенерация исцелит полученные от удара раны и резко вывернулась под противником, чтобы оказаться лицом к нему. Она собиралась принять боевую форму и разорвать его на куски, но застыла, пораженная открывшимся ей зрелищем.       Ее преследователь был самым удивительным существом, которое ей когда-либо приходилось видеть. Один лишь его вид, наполнил ее существо трепетом сладкого страха, перемешанного с восхищением. Его гигантская, покрытая черным лоснящимся панцирем голова располагалась прямо напротив ее лица и Сил могла видеть свое отражение в гладком, тупом щитке лба, переходившем прямо в зубастую пасть. Мощную, жилистую шею оплетали полупрозрачные, ритмично пульсирующие трубки. Плечи покрывали твердые роговые пластины, широкую грудь охватывали жесткие костяные ребра, под которыми отчетливо виднелась пульсирующая плоть. Когтистые передние лапы, расположенные по сторонам от ее лица, были покрыты шипованными щитками.       — Ты красавец! – изумленно воскликнула Сил, во все глаза глядя на прижавшее ее к полу черное создание. Он был великолепен. Восхитительный, сверхъестественный, неземной. Он пришел не из этого мира, а с далеких звезд, как и она сама. С ним она бы чувствовать себя комфортно даже в своей естественной форме.       Но к сожалению для нее, Чужой то ли не понял ее слов и безмолвного приглашения, то ли просто не придал им значения. Его скрежещущая, снабженная четырьмя рядами острых, как бритва, зубов пасть, распахнулась, обнажая длинный жилистый стержень, увенчанный еще одним щелкающим, сочащимся слюной ртом. Глядя, как внутренняя челюсть напрягается, готовясь проломить ей череп, Сил схватила Чужого за глотку.       — Даже не думай об этом! – прошипела она, сжимая пальцы с такой силой, что захрустел хитин. Затем, не без труда надо сказать, оторвала от себя массивную черную тушу, удерживая противника на весу. Чужой придушенно заверещал, вырвался и отпрыгнул от нее, прижавшись спиной к стене пещеры. Его трех метровый костяной хвост, состоящих из отдельных позвонковых сегментов, извивался из стороны в сторону.       Противник отступил, готовясь к новой атаке, и это дало Сил время, чтобы встать на ноги и сменить, наконец, сменить обличье. Она была очень рада продемонстрировать своему новому знакомому свою истинную форму, ведь он, пожалуй, был единственным на всей планете, кто мог бы по достоинству оценить ее подлинную внешность.       Рост Сил увеличился, одежда разорвалась, а ее тело приобрело поистине неземную стройность и изящество. Кожа сменила цвет на темно-темно-коричневый и сделалась столь гладкой и блестящей, что стала напоминать ткань гидрокостюма или шкуру некоего неведомого зверя. На шее и плечах медленно проступили мощные, роговые образования. Собранные из прилегающих друг к другу костяных дуг они образовывали нечто вроде защитных пластин. Пару секунд спустя точно такие же выросты образовались и на ее конечностях. Ребра, проступившие сквозь кожу, сделали ее торс поджарым, придав груди еще больший объем. В последнюю очередь изменилось лицо: кости и хрящи сдвинулись, придав ему нечеловеческие черты, а волосы превратились в костистые щупальца. Каждое состояло из отдельных сегментов и заканчивалось заостренным шипом.       Теперь уже пришла очередь Чужого удивленно отпрянуть. Издав стрекочущее ворчание, он неуверенно переступил с лапы на лапу и склонил массивную голову на бок, внимательно рассматривая ее. Он был поражен не меньше ее... поражен и восхищен. Источаемый им запах стал другим, агрессия сменилась возбуждением. Движение сделались более мягкими и плавными, а взмахи хвоста – более игривыми. Чужой заигрывал с ней!       Сил улыбнулась, обнажив блестящие острые зубы, и шагнула навстречу своему странному знакомому. Он зеркально повторил ее движение, огласив пещеру приятным для слуха низким урчанием. Продолжая улыбаться Сил начала кружиться вокруг пришельца, рассматривая его с разных сторон. Тот не отставал, но двигался в противоположном направлении в результате чего они все время оказывались рядом друг с другом, но никогда не соприкасались. Подобно ей он шел на двух ногах и держался прямо, что казалось решительно невозможным при ящеровидном сложении. Иногда Чужой выпускал внутреннюю челюсть и принимался «обнюхивать» ее. Это выглядело... забавно.       Они кружились по пещере в течение нескольких минут и Сил почувствовала, что начинает возбуждаться. Не желая тратить время на разговоры, которых черный зверь, похоже, просто не понимал, она набросилась на него. Обхватила всеми конечностями, и повалил на пол, подмяв под себя. Их тела при соударении издали сухой треск. Хитин скрипел о хитин, кости громыхали о кости, когтистые лапы скрежетали по камню.       Почувствовав, что партнер начинает выбираться из-под нее, Сил сразу поняла его намерение и подчинилась. Не смотря на то, что прежде у нее было море любовников, она никогда не отдавалась им на спине. Но сейчас она была готова и на это. Ведь это казалось таким правильным, таким естественным. Огромная, нечеловеческая фигура нависла над ней и особь, откинулась на спину и широко раздвинула ноги.       Чужой довольно заурчал, ощущая запах ее возбуждения. Из-под щитка, закрывавшего бедра, высунулось что-то длинное, толстое и мокрое. Ни о какой прелюдии не могло идти и речи, а потому он просто вошел в нее, вырвав скрежещущий стон из ее горла. Чужой буквально распластал Сил по полу, но ей нравилась эта иллюзия беспомощности, которую дарил ей любовник. И даже легкий страх, вызванный осознанием того, что сейчас она не смогла бы остановить его, даже если бы захотела, был частью невероятно возбуждающей любовной игры.       Покоряясь напору силы, превосходящей ее собственную, Сил ласкала тело своего любовника. Ее когтистые руки прошлись по его бокам, пересчитав стягивающие грудь костяные ребра, огладили защищенные щитками плечи и переместились на спину. Туда, где пластины брони сливались вместе, образуя защитный панцирь. Сил ощупью нашарила костяные, зазубренные лонжероны, попарно расположенные в районе поясницы и уцепилась за них, синхронизируя свои движения с толчками любовника. Приходя к гармонии.       Чужой шипел и стрекотал, широко распахнув пасть и щелкая внутренней челюстью, а она гладила его лобовой щиток, покусывала чувствительную плоть на шее и стискивала ногами его бедра. В пещере раздавался шелест и треск покрытых хитиновой броней тел, влажное хлюпанье и шипение. Они изучали тела друг друга языками и ртами. Его сдвоенные, когтистые пальцы словно были созданные для ее груди и так приятно пощипывали ее набухшие от возбуждения, соски. Они были созданы друг для друга.       Сил поняла это, ощутив восхитительное, болезненно-сладкое пламя, предвещающее зачатие. Она не знала, примет ли ее организм чужеродное семя, но тело уже не подчинялось ей, и Сил беспомощно сдалась на милость природы. Толчки, становившиеся все более частыми, доставляя ей обжигающий восторг. Рассылая миллионы искр по гудящим нервам. Наконец особь ощутила, как его семя вошло в ее тело, подобно струе жидкого пламени и выгнулась всем телом, оглашая пещеру пронзительным высоким воплем.       Повинуясь инстинкту, заложенному в нее с рождения, Сил засунула заостренное щупальце, росшее у корня ее языка, в горло своему партнеру. Но к ее удивлению, вместо того, чтобы запаниковать Чужой поймал щупальце своей выдвижной челюстью. Издав крик сладостной боли, особь задергалась, силясь освободиться. Но любовник не отпустил ее, хотя и не предпринял попыток сжать челюсти и причинить вред. Игриво покусывал, больно, но и возбуждающее. Они возились на полу до тех пор, пока она не покорилась и не признала его главенство.       Но стоило ей расслабиться, как Чужой сразу же отпустил ее легко откатился в сторону, не разжимая впрочем, объятий своих когтистых лап и хвоста, упакованного вокруг ее талии. Его тела, лежащего рядом, дарило Сил ощущение покоя и защищенности, и она рискнула сменить облик, вновь став очаровательной, миловидной блондинкой.       — Как тебя, хотя бы, зовут? – спросила особь, скользя пальцами вдоль линии его нижней челюсти. Она не надеялась, что любовник ответит, но он попытался. Не словами. Чувствами, образами, Так общались представители ее вида, когда посылали друг другу импульсы возбуждения, свидетельствовавшие о готовности к спариванию.       Единственное чувство, которое хотел выразить ее партнер, было недоумение.       — У тебя даже имени нет? – огорченно подумала Сил – Это так грустно. Придумала! Я сама назову тебя. Я дам тебе имя! Ты теперь будешь Ал. Чужой не очень понял, чего именно она хотела от него, но ее доброта и положительные эмоции произвели на него сильно впечатление. Он издал приятный, урчащий звук и вновь обвился вокруг нее, ужесточив хватку лап и хвоста до такой степени, что стало трудно дышать.       «Мы построим Улей... ты и я...», – пришла новая неразборчивая мысль, исполненная гордости и любви. Теперь пришла ее очередь удивляться и недоумевать.       — Улей? Я не понимаю, о каком Улье ты говоришь? – ответила Сил, когда поняла, что не способна разобраться в спутанных образах посылаемых любовником. Все-таки его способности к коммуникации оказались весьма посредственными. Или, может быть, просто сознание было менее развитым, чем ее собственное.       «Гнездо... семья...» – волной мягкой, расслабляющей теплоты пришел ответ. Чужой снова заурчал и ткнулся мордой в ее костистые «волосы», которые с готовностью пришли в движение, лаская и мягко поглаживая его лобовой панцирь.       — Да, семья... – уже сквозь сон наваливающийся сон улыбнулась Сил, обнимая своего партнера и прижимаясь к его широкой, покрытой хитиновыми ребрами, груди. Дела могли и подождать. Ведь сегодня она обрела того, кто мог стать ее постоянным спутником, а не только хрупкой игрушкой на одну ночь...       ...Их встреча изменила все. Она больше не была одна. У нее появился супруг. Ловкий, хитрый, сильный и смертоносный. Это были идеальные отношения. Она заманивала человеческих мужчин в логово, спаривалась с ними и убивала, а он затем поедал их тела. Это было очень удобно, ведь их больше не нужно было прятать.       Их потомство получилось многочисленным и свирепым. Яростные хищники, не способные принимать человеческий облик, но сметающие все на своем пути. Они стали защитниками для ее гнезда, и для ее детей, рожденных от человеческих мужчин. Благодаря им численность колонии возрастала быстрее всяких ожиданий.       Подобно Матриарху из воспоминаний супруга Сил управляла жизнью их семьи, распределяя территории между своим отпрысками, организовывая защиту гнезд, планируя налеты на продовольственные склады и давая имена молодым особям. С этим не мог справиться никто кроме нее. Ал так и не смог понять, в чем заключается важность имени, а остальные ее потомки, похоже, оказались начисто лишены фантазии. Даже ее первая дочь, Ева, являвшаяся практически полной ее копией, не смогла придумать ничего другого как назвать своих дочерей Ева-2, Ева-3 и так далее. Столкнувшись однажды с маленькой светловолосой девочкой, которая представилась ей как Ева-8, Сил поняла, что это нужно прекращать и с тех пор сама давала имена потомкам.       К тому моменту, когда десятое поколение достигло зрелости люди, наконец, признали присутствие инопланетных особей на планете и начали полномасштабную военную операцию. И ночь стала светлее дня, наполнившись огнем, низвергнутым небесами, и земля стонала и ходила ходуном... но люди все равно проиграли. Сколько бы бомб они ни сбрасывали, им так и не удалось сломить волю инопланетных особей к жизни.       — Семья, – улыбнулась Сил, потрепав кожу на шее своего супруга, и прижалась лбом к его лбу. Воистину их встреча изменила мир, преобразив его до неузнаваемости, и пока они были вместе, для них не было ничего невозможного.