Я убью Тони Старка

Стрелка спидометра нервно скачет на отметке сто-сто десять километров в час. Тони уверенно сжимает руль, изредка барабаня пальцами по кожаной обивке. Пеппер тихо сидит рядом. Оба в траурных нарядах. На Национальном мемориальном кладбище сегодня было много народу. Все время Тони стоял где-то в гуще людей, не решаясь выйти из тени. Многие считали его убийцей, напрочь забыв, что они с Капитаном были друзьями, боевыми товарищами, и только проклятый акт о регистрации поставил их по разные стороны баррикад. Они всегда спорили с Роджерсом, постоянно сталкивались в силу разных взглядов на мир. Но Тони никогда не считал его своим врагом. Никогда. Пеппер мягко прикасается к его плечу, Старк чуть поворачивает к ней голову и устало улыбается. Немного криво, так что женщина совсем не верит в эту улыбку. - Это не твоя вина, Тони, - она наклоняется к нему, насколько позволяет ремень безопасности. - Он... - Я знаю, Пеппер. Знаю... но не верю. Женщина тяжело вздыхает и мягко прикасается теплыми пальцами к щеке миллиардера. Темный силуэт посреди полосы Тони замечает не сразу. Зато сразу видит вспышку и слышит короткий хлопок выстрела. Старк ударяет по тормозам, но поздно. Светящийся жужжащий диск залетает под машину. Автомобиль подбрасывает. Взрывной волной выбивает стекла. Осколками покрыты передние сидения и колени Пеппер, будто их припорошило снегом. Крик женщины тяжело ударяет по ушам. Скрежет от соприкосновения крыши машины с асфальтом режет слух. Тони резко ударяется лбом о руль, затем о крышу. Тело мотает из стороны в сторону по салону, словно гений и миллиардер попросту мешок костями. Машина еще раз переворачивается и, наконец, останавливается. Старк тяжело откашливается, пытаясь прийти в себя. Перед глазами все ходит ходуном, но он отчетливо видит, что к машине кто-то приближается. Джарвис едва отзывается из приборной панели искореженным, будто сжеванным голосом. - Мистер Старк… Но Тони не обращает на него никакого внимания. Рука тянется к лицу Пеппер, испещрённому мелкими царапинами. На лбу у нее красуется глубокая царапина, из которой медленно сочится кровь. Пальцы едва касаются волос, когда вновь раздается резкий скрежет, и Старк оборачивается к вырванной с петлями двери. Блеснувшая стальная рука вытягивает его наружу, разрывая напрочь ремень безопасности. Холодный воздух обжигает лицо. - Ты!.. – свирепо рычит Солдат, сжимая белоснежную сорочку, и притягивает Старка к себе, чтобы отчетливей видеть страх в его глазах. Джеймс отбрасывает его, и Тони ударяется спиной об изгиб капота, голова откидывается, и осколки, торчащие словно остатки акульих зубов, разрывают кожу. Тело Старка оставляет вмятину на корпусе автомобиля и медленно сползает вниз. Не успевает мужчина прийти в себя, как его снова хватают за грудки. Тяжелый кулак наносит один удар за другим, превращая лицо миллиардера в кровавое месиво. Солдат вымещает ярость и боль от потери на лице известного супергероя. - Он погиб из-за тебя! – в ярости кричит он, швыряя Старка на дорогу. Лицо его в свете фонарей выглядит еще ужасней. Теплая кровь насквозь пропитывает накрахмаленный воротничок. От трения об асфальт саднит в ободранных локтях. Тони пытается отползти в сторону. - Роджерс никогда ни о чем не просил. Но все же кое-что я смогу для него сделать, - говорит Солдат, щелкая затвором пистолета. – Я убью Тони Старка. Лицо Железного Человека искажается странной мученической гримасой, только этого почти не видно на опухшем лице, залитом кровью. Тони не бежит, не пытается отползти, будто смирившись со своей участью. Он смотрит на пистолет, ловящий желтые отблески фонарей, и ждет, когда Джеймс нажмет на курок. Неожиданно Пеппер виснет на руке Солдата. Пуля врезается в асфальтовое покрытие. Женщина что-то пытается объяснить Барнсу, но тот будто ничего не слышит. Он стряхивает ее с руки, как если бы она была дворняжкой, вцепившейся полусгнившими зубами в толстую куртку. - Джарвис! - вопит Тони, замечая, что Солдат поворачивается к Пеппер. Части костюма вылетают из автомобиля, скрывая тело Тони в непробиваемой броне. Репульсор мгновенно начинает заряжаться с характерным звуком, заставляя Солдата обернуться. Джеймс ухмыляется и делает кувырок в сторону. Дорогая машина за его спиной взрывается. Пламя окутывает автомобиль. Пеппер, сидя на асфальте, прикрывает лицо и тело руками, пытаясь отползти в сторону, спасаясь от жара. Из бока торчит искореженный кусок металла с острыми краями. Она неосторожно прикасается пальцами к осколку, и тут же тонкую бледную кожу надрезает острый край. Сквозь пелену слез Вирджиния Поттс смотрит то на пятно липкой крови, которое блестит на черной ткани платья, то на Тони. Он выставляет обе руки вперед и кричит: - Я не хочу с тобой драться, Барнс! Старк снова готовится стрелять в Джеймса. Кровь застилает глаза непроглядным покровом, но голос Джарвиса и писк автоматики помогают Тони навестись на цель. Но в следующее мгновенье что-то происходит. О корпус ударяется что-то совсем маленькое. Автоматика на время выходит из строя, и с Тони остается только искаженный голос Джарвиса. Броня Железного Человека, не раз его защищавшая, теперь становится массивным тяжелым доспехом, который делает Старка неповоротливым. Зимний Солдат сбивает его с ног сильным ударом в челюсть. Тони пытается отбиваться. Улица наполняется звонкими ударами металла о металл. Репульсоры ударяют редко и беспорядочно, разнося ближайшие здания. Обломки кирпичей, куски асфальта и осколки металла дождем сыпятся на дерущихся героев. Бионика периодически вгрызается асфальт, и Тони только чудом удается в последний момент уворачиваться от ударов Джеймса. Кровь застывает на лице, стягивая кожу, но Старк почти не обращает на это внимания. Джарвис постоянно докладывает о повреждениях брони в самых разных местах. Аварийный сигнал о прерывании подачи питания верещит прямо над ухом. Тони ничего не видит, и лишь чудом ему удается отражать атаки Зимнего Солдата. Скрежет и лязг металла вкупе с треском пламени за спиной и криками Пеппер делает с Джеймсом что-то невероятное. Боль от потери друга все нарастает и превращается в неиссякаемую ярость. Он рычит, нанося тяжелые удары по уже ободранным золотым пластинам, оставляя на них борозды и вмятины. Барнсу удается уйти за спину Железному Человеку, он обхватывает миллиардера за горло. Бионика тянется к маске, закрывающей его лицо. - Я хочу видеть твои глаза, как видел его, когда он умирал! – кричит Джеймс, впиваясь стальными пальцами в тонкий шов между шлемом и маской. - Ты не единственный, кто потерял друга, Барнс, - почти безжизненно возражает Тони, собирая энергию в репульсорах. - Давление на шлем сорок процентов. Возможно нарушение целостности оболочки, - докладывает Джарвис. – Давление пятьдесят и растет, сэр. Джеймс срывает маску, сжимая её в руке, будто жестяную банку, отбрасывает её в сторону, прямо под ноги Пеппер, которая силится не потерять сознание. Железный Человек направляет репульсоры себе за спину, чтобы сбить с нее Барнса. Джеймс падает на спину и тут же ударяет ногой Старку под колено. Шарнир изгибается, повинуясь удару, и Барнс валит Тони на землю, приставляя к залитому кровью лбу пистолет. Ничто сейчас не мешает ему спустить курок, выстрелить в голову великому Тони Старку и разнести к чертям гениальный мозг. В шлеме останется лишь изуродованная голова Железного Человека со срезанным черепом и густым наваром из мозгов и крови. Кровь стучит у него в ушах. Он слышит крики Пеппер, умоляющие не делать этого, слышит, но не может остановиться. Свист заряжающихся репульсоров раздается в точности у его висков. - Я поджарю тебе мозги, Барнс. Джеймс тяжело дышит, сильнее надавливая дулом на лоб Старка. Сердце яростно клокочет в грудной клетке. Он плотнее стискивает зубы, просчитывая, как быстро сможет увернуться от направленных на него лучей из чистой энергии. - Он бы не простил нам, если бы мы поубивали друг друга. Лицо Барнса смягчается, оружие дрожит в руках. Палец, готовящийся нажать на курок, нервно дергается, едва не приводя в действие отлаженный механизм. Одно нажатие. Одно только действие, и виновный умрет, и последнее, что он увидит будет озлобленное лицо Зимнего Солдата. Искаженная гримаса ненависти. А не то уважение, которое видел на лице Старка Роджерс, поднимаясь по ступеням в здание суда, когда в его спину врезалось несколько пуль. Джеймс перехватывает пистолет, все еще не решаясь стрелять. Стив и правда бы не простил, если бы они убили друг друга. Он всегда считал, что любой человек не заслуживает смерти. Но ведь Зимний солдат был не таким. - Он сказал, что следующим Капитаном Америка должен стать ты. И передал тебе письмо... И щит. Джеймс кривится, напряженно всматриваясь в лицо Старка. Оружие теперь сильнее дрожит в руках. В конце концов, пистолет звонко ударяется о поверхность асфальта. Барнс поднимается с коленей, пустым взглядом глядя на то, как подрывается с места Тони и бежит к истекающей кровью Пеппер. Броня ловит отблески яркого пламени. Всю улицу заполонила пелена белого дыма. Недалеко от взорванной машины, он замечает блестящий предмет, который выбросило из салона взрывной волной. Он медленно подходит к лежащему на дороге щиту. На нем все еще остались пятна крови. Звезда, кажется, ярко горит, светится в блеске пожарища. Как горела всегда, когда Стив бросался в бой, увлекая за собой солдат и Ревущую команду. Как горела, когда они вели последний бой на улицах Нью-Йорка с агентами Щ.И.Т.а. Как горела, когда Капитан Америка опустил свое оружие и стянул с покрытого копотью лица маску, протягивая руки, чтобы на них с громким щелчком замкнулись браслеты наручников. Разве его может кто-то заменить? Как можно заменить того, кто был самым настоящим героем? В конце улицы раздается вой сирен. Джеймс в последний раз бросает взгляд на Железного Человека, прижимающего к груди любимую женщину, и на мгновенье сталкивается с ним взглядом. - Я помогу тебе найти того, кто стрелял в спину Роджерсу, - твердо уверяет его Тони. - Завтра, на крыше Башни, в полночь. И никакой засады, Старк!