Живые - 2. ( Хрупкий мир)

Транспортное судно под кодовым названием "Краб" плавно опустилось на посадочную площадку, и Син улыбнулся доку, который заглянул в пультовую. К человеку, странным образом затесавшемуся в команду, они уже привыкли, а Роман Аверин, в свою очередь, почти привык к тому, что все на этом корабле поставлено с ног на голову. Капитан - девушка, что уже является одним из страшных суеверий космолётчиков: "Баба на командном мостике - корабль проклят". А ведь она ещё и "пси"... Вот бы на эту тему кто-нибудь придумал какой-нибудь закидон! Хотя, если верить показаниям корабельного искина - за те почти десять лет, из которых сам док точно может быть уверен только в трёх, их капитан ни разу этой тупой поговорки не оправдала. Ко-Ти Картер была эталоном руководителя и, тут док грустно вздохнул: "И очень привлекательной девушкой двадцати трёх лет, а ты сам - старый хрыч из заморозки. Фактически, товарищ доктор - Вы её на двенадцать лет старше и это не меняется, даже если учитывать, что семь из этих лет Вы провели в "криогенике"*, как кусок какого-то фарша". Это или почти такое приветствие себя самого по утру, стало у Аверина привычным где-то около года назад. Именно тогда он, наконец, свыкся с мыслью, что покидать этот дурдом совершенно не намерен. Ему и тут хорошо. Опять же - капитан у них просто мечта любого мужчи... Космолётчика, естественно - КОС-МО-ЛЁТ-ЧИ-КА! Эх... только вздыхать и остаётся. Впрочем, только капитаном дело на "Крабе" не ограничивалось. Роман и в мыслях не мог раньше представить, что вот так просто будет общаться с синтетиком, даже не помыслив о том, что это искин, а не человек. "Сорванный" искин, с поддельными документами и перебитым флеш-кодом и тщательно изменённой сигнатурой биопоказателей. Только вот, глядя на этого парня (да, именно так - парня), Аверин не мог назвать его машиной даже в сердцах. Хотя иногда проскакивало что-то... Но именно это и убеждало: Син Картер (а по всем документам именно братом он и числился капитану "Краба") точно не тупой САБ**. Лучшего соседа для длительных полётов в космосе и пожелать трудно - не то, что прежняя команда. От воспоминаний о прежнем капитане Аверина иногда передёргивало. НЕТ! Только Картер. Только она... Кхым... ОНИ. Оба, то есть Ко-Ти сама по себе, а Син - сам по себе, но... Вот на этих мыслях Романа всегда клинило. - Ну как? Выгрузимся и назад? - с надеждой выдал док, неосознанно вымученно улыбаясь своим выводам. Ввязываться в эту авантюру с военным подрядом док очень не хотел. В отличии от остальной команды Роман с детства знал, что с военными дел иметь не стоит, но переубедить Ко-Ти и её "братца" так и не смог. Ещё бы они его слушались. Единственный "нормал" в команде из синтетика и "пси", и это если не считать корабельного искина, что тоже - язва. А что ещё можно было ожидать от такого "набора"? Но на корабельного искина Аверин молиться должен, она же его почти семь лет прятала. Доктор опять вздохнул. Вот и тут головоломка: корабль - "он", а искин на нём - "она"... Иногда ум за разум заходит. Как только не пробовали переписать программу, но - результата ноль. "Краб" отзывался только на "девочка моя" или "Леди". Да, команда у них - чистые милахи. После того, что эти "милахи", по их же рассказам, сотворили десять лет назад, Роман предпочитал только мысленно качать головой. Хорошо хоть никто не вникал, каким образом эти "дети" стали владельцами космического корабля, да ещё и умудрились налетать на нём десять лет. А теперь вот им захотелось приключений на свои зад... головы. Син отвернулся, глядя на обзорную панель, изучая на ней новоприбывший транспортник. - Да нет. Придётся тут зависнуть на денёк. Заберём заказ, пассажиров и двинем. Леди, а где Ко-Ти? - В шлюзовой, милый, воркует с панелью. Кажется, уговаривает не сбоить, - раздался голос корабельного искина. Как и у всех на этом транспортнике, у корабля тоже было своё собственное мнение на то, как и с кем именно ему общаться. Ко-Ти корабль боготворил, с Сином заигрывал, а с доком... Аверин иногда думал, что "Леди" его усыновила. Иначе чем объяснить то, что Леди открыла команде свою тайну только через семь лет и то после того, как её "припёрли к стенке" в результате одной из очень тщательных проверок в порту. Сделано это было в очень своеобразной форме. "Ой... правда. А я и забыла. А зачем он вам, можно я его себе оставлю? Лежит. Никому же не мешает. Даже есть не просит... Ну у меня же даже хомячка нет!" Ко-Ти долго пришлось уговаривать, прежде чем на свет выплыла настоящая причина - все это время искин опасалась, что командир высадит доктора на какой-нибудь необитаемой планете - ведь он тоже был членом прежней команды. После длительных уговоров, больше похожих на переговоры с террористами, Ко-ти сумела-таки уговорить корабль, что не держит на дока зла и выкидывать человека за борт не намерена. Вот так Роман Аверин и очнулся - в мире, где его не было почти семь лет, на корабле с собственным мнением, которым командует женщина и пилотирует разумный синтетик. Умом тронуться. - Мне её позвать? - промурлыкало в динамике, отрывая дока от его мыслей. - Понятно. Нет, спасибо. Пусть лучше договорится, а то мы в прошлый раз застряли перед шлюзом и проторчали снаружи почти час. - А я говорила, что надо плату менять, - голос у искина стал ворчливым, - а у вас то денег нет на обновление, то - опять нет... Хочу новую плату и хомячка! - О... Надеюсь, виртуального, а то живой проводку перегрызёт. Син рассмеялся, взглянул на дока, улыбаясь, и тут же опять уставился на обзорный экран, а улыбка на его губах застыла бледной искусственной копией. Аверин проследил за взглядом пилота и понял, что именно тот увидел. На соседней платформе разгружался военный транспортник и из его недр выходил отряд космодесов. Но не они были причиной увядшего настроения пилота и навигатора в одном лице. Взгляд искина был прикован к человеку, который вышел последним. А человеку ли? Светловолосый мужчина стоял прямо, развернув плечи и закрыв глаза, подставляя солнцу своё загорелое, обветренное и отмеченное шрамом лицо. Да, его большая часть, конечно, осталась человеком, но броню кибер-имплантов ни с чем спутать было нельзя. Киборг улыбался каким-то своим мыслям, но тут из корабельного шлюза вышел ещё один человек и по-приятельски похлопал светловолосого по плечу. Просто выхваченный из реальности кадр, но застывший в пилотском кресле искин провожал эту пару взглядом до тех пор, пока отряд космодесов не скрылся из зоны видимости. - Милый? - отозвался корабль. - Син? Ты его знаешь, кто-то из твоей прошлой жизни? - док настороженно вглядывался, следя за реакцией синтетика. Тот медленно моргнул и ожил, казалось, вновь начиная дышать. - Да. Мой первый хозяин. - Эй? Что происходит? Девушка, вошедшая в пультовую, инстинктивно почувствовав неладное, окинула присутствующих цепким взглядом, замолчала, словно наткнулась на стену. Ко-Ти давно научилась контролировать свой "дар" и не лезть в мозг без приглашения, но в моменты, подобные этому, забывала про этику и сейчас сделала тоже самое - просканировав состояние своего "брата". - О... Син? - Кажется, его настигло прошлое в лице прежнего хозяина. Роман покачал головой - вот только этого им и не хватало для полного счастья: разборок с прошлыми владельцами искина. - Детка? - голос из динамиков. - А если он тебя узнает? - спросил Аверин. - Тот, что отправил тебя на утилизацию? - выдала Ко-Ти. Вопросы прозвучали одновременно, и Син на пару мгновений завис, выбирая последовательность ответов. Раньше он всегда придерживался прописанного протокола. Раньше... Десять лет назад. А теперь, что теперь? Отсидеться в каюте и забыть о том, кого почти постоянно вспоминал первые годы своей новой жизни? Не тех, кто превратил его жизнь в ад, а именно его - того самого, рядом с которым эта самая жизнь и стала осознанной. Забыть, что он там, снаружи. Живой. Почти такой же, только на десять лет старше и... киборг. - Я в норме. Замаскируюсь - не узнает. И - нет, это - МОЙ хозяин. А возврат и утилизацию оформил тот, кто меня купил - его отец. - А... Так значит... Ни доктор, ни Ко-Ти никогда не касались этой темы. Да и Син не торопился рассказывать. Десять лет. Как это мало для синтетика и - как много для человека. Син давно научился абстрагироваться от показаний процессора, поэтому не обратил внимания на то, когда док и девушка вышли из пультовой, оставляя синтетика один на один со своим внутренним монологом: "Помнит ли он меня? А если... Нет. Нельзя. Но - всё таки?" Когда Капитан корабля и (чисто случайно, по совместительству) его механик, закончила сборы и подошла к пульту шлюза, её там ждал вполне узнаваемый док и парень, только отдаленно напоминающий Сина. Одетый в стандартный комбинезон, синтетик спрятал свои тёмные, отросшие до лопаток, волнистые волосы под красно-черную бандану и напялил на глаза огромные очки от дез-костюма. Круглые окуляры были затемнены и придавали пилото-навигатору вид гибрида человека и внеземника с Квелы, планеты, жители которой прятали свои светочувствительные глаза за толстенными стёклами обзорных очков. - О... - Ко-Ти оглядела Сина, - теперь я понимаю выражение: "Мать родная не узнает". - Технически у меня нет матери, если, конечно, не считать ею выводковую камеру и... Роман успокаивающе коснулся руки Сина и тот вздрогнул, а потом сам себя вычитал за излишнее возбуждение. Очеловечился, забыл, что вне корабля могут найтись те, кто ткнёт носом в то, что он даже не относится к числу "живорождённых". "Даже не внеземник..." - забытые страхи, тщательно упакованные и спрятанные в глубь обретённого сознания, показали свои щупальца, выползая на свет. Ко-Ти тряхнула изящной головой с такими же темными, как и у названного брата, волнистыми волосами и тепло улыбнулась искину, а потом обняла, проникая в его сознание, стряхивая липкие нити возрождающегося сомнения. "Плюнь и разотри, для меня ты - лучше всех! И если решил - действуй". "Спасибо, сестрёнка". Док опять вздохнул. Конечно, он был членом этой своеобразной команды, но вот так близко его не подпускали. Человек даже иногда завидовал их способности говорить друг с другом без слов. Аверин первым шагнул на поверхность базы, не дожидаясь, когда "брат" и "сестра" Картер последуют за ним. - Про хомячка не забудьте, - напутствовал свою команду корабль. *** - А я тебе говорю - отвянь! Бенсон уже сто раз пожалел, что решил пойти в столовую и посмотреть на новоприбывших. Этот разведывательный отряд направлялся на одну из недавно захваченных сайтами планет. "Смертники" - так говорили о них жители базы, и Бен решил лично в этом убедиться. А зря. Он уже почти занырнул в помещение пище-блока, когда его подхватили поперёк живота и потащили прочь от помещения, в котором уж точно никто бы не тронул. Брыкания и мат привели только к тому, что он смог извернуться в захвате и рассмотреть того, кто посмел так нагло его сграбастать. Им оказался тот самый космодес, которого они с Рипом встретили в коридоре и который во время обеда слишком плотоядно разглядывал его филей. Теперь это мужик сосредоточенно заламывал Бену руки и целенаправленно тащил его прочь от двери столовой. - Пусти. Отвали от меня, сука! - зашипел парень и, собрав последние силы, укусил мужчину за подвернувшееся запястье. Не ожидавший такого со стороны щуплого парня, космодес разжал руки и выматерился, когда его добыча отскочила на пару шагов подальше. - Не ломайся, зайка, самому потом понравится, - зашипел вояка и хищно оскалился, предвкушая свою победу. - Отвянь. Только попробуй - напишу рапорт и тебя сошлют в штрафной. - Какой несговорчивый мне зайчик попался. Ничего, уломаем. Бенсон пятился, стараясь не терять своего противника из вида, совершенно забыв, что и тыл надо прикрывать. Об этом напомнили. Загонщик тихо рассмеялся, когда его жертва задергалась в других тисках, но торжество было преждевременным. - Эй, поставь парнишку на ноги и слевитируй отсюда, чтоб я тебя сенсорами не засекал. Бенсон даже дёргаться перестал и так же, как все, уставился на стоящего посередине коридора незнакомого киборга, за спиной которого маячил ещё один новоприбывший. "Это, наверное, из того отряда, те самые..." - Бен тихо вякнул, когда его, как игрушку, передали кому-то ещё, так и не поставив на землю. - Что-то жестянки нынче слишком оборзели, а, ребята? Не боишься, что мы тебе импланты повыдёргиваем? Я тут смотрю, они у тебя слабоваты, обновление когда делал, в прошлом веке? Космодесы дружно заржали и Бен только теперь сообразил, что вклинившийся в процесс похищения был не совсем киборгизирован - большая часть всё-таки осталась человеческой. - Ничего, говно утопить силы хватит. Кир, постой на стрёме, пока я тут санобработку проведу. Смотри, сколько вторичных отходов, и куда только местные ассенизаторы смотрят. - Не нарывайся, сука недоштампованная, вали куда шел. На лице космодеса желваки ходили ходуном, он сжал кулаки и сгруппировался, приготовившись к бою. - А мы уже пришли куда надо. Правда, Кир? Человек за спиной киборга заулыбался и оценивающе осмотрел "охотников" и их "добычу". - Марк, может их станером, а? - Нет, так не интересно, а ногами попинать? Засиделся я что-то, - названный Марком улыбнулся легко и открыто, взъерошил свои короткие светлые волосы имплантированной рукой и... подмигнул Бенсону. Дальнейшее случилось так внезапно, что помощник кастеляна успел только удивлённо открыть рот. Киборг по имени Марк двигался плавно и быстро. Первым на полу замер тот из космодесов, который утащил Бенсона от дверей пищеблока. Мужчина лежал так спокойно, что Бен даже не понял - он в отключке или время остановилось? Киборг шагнул ко второму из "охотников" и тут на шум драки принеслось подкрепление - не разобравшиеся в чём дело, новоприбежавшие со словами, которые с трудом, но можно было перевести на литературный, как: "Наших бьют!", ринулись помогать. Удерживающие Бена руки дёрнулись, и парня отшвырнуло в сторону, последнее, что увидел Бенсон было стеной коридора, в которую он впечатался лбом. Но за секунду до этого, яркого из-за вспышки перед глазами мига, Бен увидел, как на помощь киборгу рванул не только Кир, но и странного вида мутант в огромных круглых очках и красно-черной бандане. *** Криогеника* - Устройство регенеративного криогенного замораживания. Эдакий комплексный прибор-камера по сохранению и восстановлению, применяемый в медицине этого мира при опасных травмах организма. САБ** - (для тех кто не читал первую часть) Синтетический Автономный Биообъект.