Чаровник

- Вам помочь? - обратился Торимиэль к невероятно бледным девушкам, которые весь путь ехали верхом на его лошади. Самая низкая из них кивнула. Младший принц подсадил девушку, которая показалась ему чересчур лёгкой, видимо, эти люди давно голодают. Потом он помог и второй девушке сесть на лошадь. - Отправляемся! - крикнул он, когда встал рядом с Кервином. Спустя несколько часов они увидели вдалеке башни замка. И ещё через час они стояли у ворот. На улице почти стемнело, вдалеке красным цветом сияла полоса уходящего солнца. Они добрались только к ночи. Из-за появления спасённых студентов и преподавателей Академии сонный замок всполошился. Руна немедленно послала Ри Ала и Ри Лу приготовить комнаты для прибывших, сама же служанка поспешила заняться комнатой младшего принца и принести новость о возвращении Торимиэля и Кервина. Проснувшийся от громкой возни Таэль поспешил помочь с комнатами, а Вимаана направили сразу к Кервину, чтобы помочь с раненными. Гайс, самый большой охотник поспать, с немалым трудом был разбужен и отправлен кормить изголодавшихся людей. Узнав от Руны о прибытии Торимиэля, вся королевская семья поспешила встретить брата. Принц изрядно устал, но на ногах стоял твёрдо. Наверное, потому что его ноги ужасно окаменели, что он их практически не чувствовал. Управившийся с работой Таэль тут же направился к Кервину и Вимаану помогать с перевязкой. Его помощь почти не понадобилась, так как это дело уже заканчивали. Зато во время встречи Таэль смог расспросить жреца обо всём, что приключилось с ними. Рассказывать было не о чем, всё же их поездка прошла спокойно и успешно. Кервин рассказал своему воспитаннику некоторые подробности их расследования и отправил того спать. Замок вновь заснул только через некоторое время. Но даже сейчас Таэлю не дала уснуть проклятая бессонница. Подросток был перевозбуждён, мысли метались в голове, не желая успокоиться, глаза не хотели закрываться. В комнате становилось то жарко, то холодно. Таэль никак не мог найти удобной позы для сна, постоянно запутывался в собственной ночнушке или одеяле. Когда же воспитанник издал печальный и замученный вздох, он услышал звук колокольчика. Этот колокольчик повесили в комнату после того, как Таэль стал личным слугой Бернайра. Значит, придётся сейчас вставать и идти в комнаты принца. Таэлю очень не хотелось этого делать, так как ещё ворочаясь в кровати он успел напридумывать кучу уродливых монстров и ужасных призраков, скрывающихся в темноте. Всё же в юности Лиза обожала читать ужастики, а позже, будучи взрослой, "ужасы" являлись основным жанров в её коллекции фильмов. В том мире идеи о призраках казались ей глупыми и совсем не пугали, но теперь это казалось чем-то реальным. Может, тот мальчик, чьё тело теперь является собственностью Лизы, верил в страшилки, которые ему рассказывали старшие ребята в надежде напугать малышню. Собрав всю свою храбрость в кулак, Таэль вышел в коридор. Привыкшие к темноте глаза всё видели, поэтому подросток без происшествий добрался до лестницы и поднялся по ней на второй этаж. Дойдя до двери комнат принца Бернайра, Таэль вежливо постучал и вошёл. Принц не спал уже давно. Это было понятно по горящей свече и тому, что Бернайр был одет и делал зарядку. Обратив на него внимание, принц попросил: - Таэль, сходи в библиотеку и принеси мне самую скучную книгу, которую только найдёшь. А потом принеси мне горячего чая. - Ваше Высочество, у вас бессонница? - спросил Таэль. - Сна ни в одном глазу. - признался Бернайр. - Тогда книга вам не поможет. Только скучно станет. Но чай я сейчас принесу. Спустя несколько минут Таэль вернулся с чаем и немного подсохшими булочками. - Это чай из листьев одного целебного растения. Оно успокаивает нервы, поэтому после него хорошо спится. - рассказывал подросток, наливая чай в чашечку, покрытую мелкими цветами. - Ты разбираешься в травах? - поинтересовался Бернайр, принимая чашечку из рук подростка. - Да. Кервин привёз меня с собой в этот замок два года назад, а тут бывает очень скучно, но есть большая библиотека и хорошее место для сада. - Ты изучал травы по книгам? - Да. Но это было сложно, так как мнения авторов расходятся. Один говорит, что растение успокаивает, другой - что бодрит, третий - что убивает. - И как ты узнал правду? - Попробовал на себе. Я взял совсем немного, чтобы при отравлении спастись. - Я слышал, что некоторые учёные так поступают, но не думал, что встречу такого рискового человека. Сколько тебе лет? - Шестнадцать. - Значит, ты ещё воспитанник? - Да. Таэль никак не хотел заканчивать этот разговор. Раньше они с принцем никак не общались, хотя какое дело было высокопоставленной особе до простого слуги. Но этот тихий диалог при свете свечей напоминал сон. И их беседа казалась более дружеской, особенно после того, как Бернайр предложил Таэлю сесть и выпить с ним чаю. - Ваше Высочество, могу я спросить: вы, как я слышал, командуете королевскими войсками, верно? - Да, верно. - Те тренировки, которые вы со мной проводили, я хотел бы их возобновить. Не возражаете? - С чего такое желание? - Просто недавно я понял, что даже на этот замок могут напасть, а я не смогу защитить вашу, свою и жизни дорогих мне людей, потому что не обладаю достаточными знаниями и навыками. Поэтому прошу потренировать меня. - Хорошо. Только знай, что в этот раз я буду намного жёстче. - Не думал, что такое возможно. Таэль вернулся в свою комнату очень поздно, зато он быстро уснул и даже умудрился выспаться. Как оказалось, ему очень повезло. Рано утром Бернайр начал тренировку. Она, как и раньше, была невероятно изнуряющей. К обеду Таэль еле стоял на ногах, но младший принц сказал ему пробежаться вокруг замка десять кругов. Превозмогая дикую усталость и боль в ногах, юноша быстро побежал вперёд, надеясь, что это скоро закончится. Бернайр наблюдал за пробежкой воспитанника, пока к нему не подошёл Торимиэль. - Доброе утро, брат. - Доброе. - отозвался Бернайр. - Скоро обед. За главным столом теперь будут сидеть и преподаватели Академии, так что переоденься. - предупредил средний принц. - Как только закончу с тренировкой, сразу переоденусь. - Хорошо.

***

В главную столовую самым последним пришёл сам директор Академии. Маг до сих пор выглядел очень уставшим, но его шаг был бодрым и быстрым. - Добрый день, Ваше Величество, господа, леди. Слуги принесли первое блюдо, и все присутствующие принялись за трапезу, одновременно обсуждая нынешнюю политическую обстановку. Ничего со вчерашнего дня не поменялось - королевская семья оставалась пропавшей без вести, военные Синрея продолжают захватывать чужие земли, король остаётся без армии и оружия. Тем временем на кухне Вимаан и Ри Лу пытались поднять боевой дух Таэля, который явно растерял его во время пробежки. Всё тело болело и ломило, в глазах темнело даже тогда, когда он пытался хотя бы пальцем пошевелить. Большая порция вкуснейшего супа от Гайса приподняла так же потерянное хорошее настроение, но сил много не прибавило. Поэтому Вимаан и Ри Лу собирались обкормить его мясом с овощами. - Если я съем ещё хотя бы кусочек, то я умру. - пожаловался юноша, в которого буквально запихивали еду. - Откуда у нас вообще столько мяса? - У меня была удачная охота, плюс несколько магов-студентов помогали мне. - ответил Вимаан. На кухню зашёл Ри Ал. - Ребята, помогайте! Нужно отнести горячее и побыстрее. Оно очень быстро остывает! - парень сразу направился к блюдам с жаренным мясом, от которого исходила тонкая струйка пара. - Уже идём! - Ри Лу поспешила взять три блюда и двинулась в столовую. Вимаан тоже ринулся на помощь. Таэлю больше ничего не оставалось, как подняться и взять оставшиеся две тарелки, пройдя вместе с друзьями. В столовой было намного тише, нежели на кухне, где шумели скворчащие сковородки, жарящие мясо для студентов Академии. Король о чём-то беседовал с директором, остальные внимательно слушали их разговор, доедая предыдущие блюда. Таэль поставил первую тарелку перед принцем Бернайром, а вторую перед каким-то преподавателем. Забрав грязную посуду, слуги удалились. Когда дверь за ними закрылась, сидящий рядом с младшим принцем преподаватель обратился к Бернайру: - Прошу прощения, Ваше Высочество, но могу я спросить вас кое о чём? - Конечно, мастер Фрид. - кивнул принц. - О чём вы хотели узнать? - Откуда в вашем замке чаровник? Насколько я знаю, всех чаровников отправляют в специальную школу для обучения. Он слишком юн для выпускника школы. - Простите, чаровник? - непонимающе переспросил Бернайр. Принц прекрасно знал о природе этих волшебников и об их редкости. Помнится, у отца его друга детства был свой чаровник, от красоты которого маленький принц застывал на месте. - Да, тот черноволосый юноша.