Чаровник

Прошёл месяц после помолвки и две недели со дня, когда войска Лорда Риллиен вышли в путь. Совсем скоро в замок прилетела птица с письмом, где невидимыми чернилами был написан точный день прибытия. Войска были в трёх днях пути от замка. Начались последние подготовки к переправке войск через границу. Торимиэль заставлял магов повторять заклинание снова и снова, чтобы в полностью продуманном слаженном организме не случалось ошибок. Таэль и Вимаан тоже тренировались в стрельбе из лука, на всякий случай - вдруг прийдется применять силу, чтобы операция не сорвалась. - Здесь будут проходить войска. - объяснял магам король Мэронд. Все стояли на утёсе, смотря вниз, на лес, прячущийся в утреннем тумане. Небольшая речка синей лентой струилась прямо у подножия, создавая приглушённый шум. Войска должны прийти с юга. Как только они пересекут границу, считай, они объявили захватчику войну. Над королевством стоял защитный купол, который был поставлен миллионы лет назад далёким предком короля. Купол должен был остановить нечисть, которая раньше могла вырываться из земли, заполоняла собою города и выжигала их из истории мира. Тогда король пожертвовал своей жизнью, чтобы защитить свою страну от нечисти и поставить щит. Бразды правления были переданы его сестре, которая ввела закон о том, первый ребёнок в королевской семье становится наследником престола и не важно, какого ребёнок пола. К счастью, об этом куполе знали только члены королевской семьи, а захватчики не ведали о них, иначе их план давно бы провалился. Маги спустились вниз вместе с Бернайром и Мэрондом, занимая свои позиции и начиная плести заклинания, а Таэль и Вимаан остались подле Торимиэля, готовые в любой момент защитить принца при попытке его ликвидировать. Принц Торимиэль отдавал приказы знаками, боясь нарушить природную тишину. Он широким жестом махнул обеими руками, показывая, что войска приближаются к границе. Таэль посмотрел на юг и увидел огромное чёрное пятно, ползущее через лес. Огромное войско, собранное Лордом Риллиен, пересекло границу и тут же исчезло. Тёмное пятно будто рассосалось, не оставляя следов. Вот только Таэль знал, что это всё магия, поэтому не сильно удивлялся исчезновению сотни людей из поля зрения. Но его взгляд вдруг перешёл на другую часть леса. Там, вдалеке, между деревьев мелькали такие же точки, какими недавно казались переходящие границу войска. Таэль натянул стрелу и выпустил её чуть ближе, чем прицелился, но именно это позволило ему попасть точно в цель. Это оказался всадник с формой в цветах Синрея. Всего секунда пришлась на осознание произошедшего. Таэль громко закричал: - Синрейцы идут! - и принялся целится в остальных всадников. Торимиэль же начал подавать знаки магам, которых он оставил западными на всякий случай и для охраны. Те незамедлительно начали действовать, тем более к ним присоединились Мэронд и Бернайр. Таэль и Вимаан стреляли из луков до тех пор, пока вроде бы бесконечный запас стрел не закончился, а всадники всё мелькали и мелькали между деревьев. Тогда Таэль не выдержал и кинулся к подножию. Вимаан тоже собирался побежать за ним, но вовремя остановился, вспоминая о принце Торимиэле, который сейчас пытался продолжить холоднокровно управлять операцией переправки. Наёмнику пришлось остаться защищать принца. Юный чаровник встал между Бернайром и одним магом, плетущим заклинание огненного шара. Здесь, внизу, уже кипела битва. Пока удавалось сдерживать нападающих от переправляемых через границу войск. - Таэль, используй свою силу. - крикнул ему Бернайр. - Но я плохо управляю ею в такой ситуации... - забеспокоился чаровник, но принц пресёк его на полуслове: - Ты справишься! Больше времени на сомнения не осталось. Таэль сосредоточился очень быстро и стоило ему взмахнуть отросшими и пушистыми ресницами, как несколько вражеских воинов остановилось прямо перед ним и, сойдя со своих коней, опустились прямо на колени перед юношей. - Ты так прекрасен! - Ты божественен! Все эти восхищённые возгласы доносились до слуха Бернайра, пока он отвлекал остальных, чтобы те попали под место воздействия магии чаровника. Вокруг него на коленях стояло уже много воинов, которые были готовы целовать ноги этому хрупкому на вид подростку. - Логен, - окликнул Бернайр мага-студента, который был поблизости, - связывающее заклинание! Все, одурманенные магией чаровника, были связаны спустя несколько мгновений. - Молодец, Таэль. - похвалил его Бернайр. Всё затихло. Они отбили эту атаку, поэтому чаровник мог спокойно вздохнуть. Внезапно он почувствовал вибрацию земли, и не только юноша. Все присутствующие напряглись. Вязкое волнение чувствовалось в воздухе, появилось ощущение приближения чего-то жуткого. Теперь к вновь взявшимся за оружие магам присоединились воины Лорда Риллиен. Земля тряслась всё сильнее, пока до слуха не дошёл звук громких многочисленных шагов. Пыль, поднявшаяся от копыт, развеялась, и перед взором предстало огромное войско. Все они были облачены в ужасно тяжёлые и толстые доспехи, из-за которых воины казались больше, чем были на самом деле. Грубые доспехи, сооружённые из странного вида металла, напоминающего по фактуре камень. Издалека они показались Таэлю грудой камней, принявшей человекоподобные формы. Каменные люди сделали несколько шагов вперёд, создавая новое землетрясение. Бернайр был поражён, что воины могли двигаться в таких доспехах, поэтому морально подготовился к битве с ними. Прошло ещё несколько минут перед тем, как во главу войска встанет всадник на таком же бронированном коне. Только шлем главнокомандующего не закрывал лица, поэтому королю Мэронду не составило труда узнать во всаднике единственного сына правителя Синрея. Конь всадника встал на дыбы, по всему лесу пролетел его громкий приказ: - В атаку! Каменные воины кинулись вперёд. Они двигались не так быстро, как могли бы, будь они в обычных доспехах, но их грузные шаги прибавляли страх. Мэронд моментально выставил щит впереди себя и остановил одного из воинов, хотя удар пришёлся через щит на всё тело. Это было сильно. Пока что король лишь уклонялся, пытаясь глазами найти на броне воина слабое или открытое место, чтобы одним ударом меча победить врага. Но всё было тщетно: вся броня плотно прилегала друг к другу, даже не было швов, будто броня была отлита прямо на воинах. Бернайр тоже метался вокруг вражеского воина, ища слабое место, и тоже не находил его. К счастью, Таэль и Логен неплохо справлялись со своей задачей - обезвредить как можно больше врагов. Магия чаровника работала на полную свою мощность, принц чувствовал это. В стрессовой ситуации заклинания становились в два раза эффективнее, чем были на тренировках. На секунду Бернайр даже залюбовался Таэлем. Его начал притягивать вид такого властного, но при этом очень хрупкого мальчишки, который мог заставить кого угодно встать перед собой на колени и заставить целовать ноги. Эта сила была прекрасна. Внезапно Таэль повернул голову в его сторону, его глаза в удивлении широко раскрылись. - Бернайр! - будто во время замедляющем заклятии крикнул Таэль. Принц лишь успел повернуть голову и увидеть, как невероятно тяжёлую булаву занесли над его головой. Он уже не смог бы уклониться. - Бернайр! - вновь до неслось до его слуха и перед глазами замелькали светлячки, ослепляя всех вокруг. Когда свет исчез, на месте воина, который чуть не убил младшего принца, остался лишь чёрный след на земле. Все вражеские воины лежали без сознания. - Таэль, что ты сде...? - восхищённо спросил Бернайр, но тут же замолчал, увидев, что чаровника нет на месте. - Где Таэль? - Он исчез. - неверяще пробормотал Мэронд, подходя к месту, где секунду назад стоял чаровник.