Чаровник

На следующее утро Таэль уже был собран в путь. Ему предоставили сменную одежду и две новые пары обуви. Мальчик поблагодарил своих учителей и главу за их доброту, которую они проявляли по отношению к нему, когда мальчик не шалил. Потом попрощался со старым библиотекарем. Таэль до сих пор помнит, как они пообещали старичку убраться в библиотеке, но не сделали этого. Главное, что библиотекарь ещё не вспомнил об этом. Мальчик, также, попрощался с соседями по комнате. И с Лирраном. С лисом-перевёртышом он прощался весь день. Даже, когда они уже стояли у кареты, Таэль обнимал Лиррана так крепко, будто его провожали на смерть, а не в путешествие. - Я буду скучать. - хриплым от сдерживаемых слёз голосом сказал Таэль. Он посмотрел на Лиррана и понял, что во взгляде подростка тоже читается вселенская печаль. - Я тоже. - тем же тоном проговорил Сам-шучу-сам-смеюсь-Ларри. А потом ободряюще улыбнулся. - Я хочу кое-что тебе подарить. Чтобы было не скучно во время поездки в карете. Лирран достал из глубоких карманов своих штанов маленькую книжечку. Она была больше похожа на блокнот в кожаном переплёте. Таэль принял подарок и быстро пролистал книжечку. - Сказки? - с некоим удивлением спросил он, посмотрев на друга. - Да. Думаю, они тебе понравятся. Там самые интересные. - Спасибо большое. - немного смутившись, поблагодарил Таэль, прижимая книжку к груди. - Я обязательно привезу тебе что-нибудь. - Спасибо за заботу, но мне ничего не нужно. - Всё равно привезу. Атмосфера разговора незаметно сменилась, поэтому напряжённость между друзьями пропала. Вместо угнетающей обстановки была непринуждённая дружеская атмосфера. Они вновь шутили и разговаривали о всякой чепухе, как и раньше. Теперь Таэль чувствовал не вселенскую грусть из-за путешествия, а лёгкую, давящую на грудь печаль. Совсем скоро ему придётся покинуть своего первого и единственного друга. Вскоре разговоры стихли. Мальчишки посмотрели вдаль, туда, куда идёт маршрут кареты архивариуса. Таэля ждала неизвестность. Он даже предположить не мог, что ожидает его за бескрайними холмами, какое небо будет висеть над его головой: привычное серое или же мальчик увидит чистую синеву. Все эти вопросы крутились в голове, но найти ответы на них можно будет не скоро. Лирран уже посчитал примерный маршрут. Сначала им нужно доехать до этой библиотеки. Это займёт чуть меньше ста дней. Услышав такой прогноз, Таэль отчаянно застонал. Он помнил, какой в прошлой жизни Лиза была нетерпеливой - не могла вытерпеть дорогу в два часа. А тут целых сто дней! Течение мыслей прервал голос жреца Кервина: - Ты готов, Таэль? - мягко спросил он. - Да. - кивнул мальчишка, посмотрев на жреца. Потом снова повернулся к Лиррану и обнял на прощание. - Пока. - тихо выговорил он. - До скорого. - улыбнулся перевёртыш. Они отстранилась друг от друга, чтобы не было тяжело расставаться. Таэль сел в карету вместе с архивариусом Кервином. Внутри было теплее, чем на улице. Это немного напоминало автобус - внутри всегда будет тепло, даже зимой. В карете было довольно удобно и уютно. Полностью деревянная коробка изнутри была обшита чем-то очень мягким, так что можно было любую стенку использовать, как подушку. Узкие, но не слишком, лавочки с двух сторон тоже были очень мягкими. А возле окна был приделан небольшой столик, напоминающий купе в поезде. Вообще вся обстановка вправду напоминала поезд, только более пафосный. Ткани тёплых оттенков, небольшие подушечки, даже шторка у окна, ткань которой была расписана, как китайский шёлк. Было ощущение, что они будут путешествовать как VIP-персоны. Хотя до этого гордого именования осталось только красное вино в изящных фужерах, которые были бы постоянно полными благодаря регулярному подливанию. Кервин разместился на противоположной от Таэля лавочке и посмотрел на мальчишку, высовывающегося в окно и машущего на прощание своему лучшему другу. Жрец не мог оторваться от столь милой картины. Ему сразу вспомнился день, когда его самого взял в помощники известный архивариус. Тогда Кервин был чуть старше Таэля. Он тоже долго прощался с друзьями, так же махая им из окна на прощание. К сожалению, в случае Кервина, это было прощание, а не расставание. Карета уже отъехала далеко от храма Прародительницы. Здание с прекрасной девушкой скрылось за холмами. Таэль залез внутрь и закрыл окно, так как на улице вновь собирался дождь, подул холодный ветер. Первые мгновения они ехали в тишине, наблюдая, как на небе сгущаются тучи. Но потом Кервин решил заговорить с мальчиком: - Тот лис-перевёртыш твой друг? - дружелюбно спросил он. - Да. Его зовут Лирран. - с улыбкой ответил Таэль. Он шестым чувством ощущал, что этот человек не желает ему зла. - А как Вы узнали, что Лирран - перевёртыш? Я просто часто слышал разговоры людей, которые сразу же это определяли. А я никак не могу понять, как? - Всё просто. - усмехнулся Кервин. - От перевёртышей исходит особая магическая аура. Она очень тихая и ненавязчивая, поэтому её можно почувствовать только, когда посмотришь на перевёртыша. А какая вторая форма можно распознать по внешности. - Значит, не все люди чувствуют перевёртышей? - Все. Просто это приходит со временем: у кого позже, у кого раньше. Странно, что никто из жрецов не рассказывал тебе об этом. - Ну, я просто стеснялся спросить. - Таэль пристыжено опустил голову. - Почему же? Это же обычное дело для детей - спрашивать обо всем? - Просто, я попал в храм совсем неграмотный. Даже не понимал никого. Надо мной все смеялись, только Лирран пытался помочь с обучением. Думаю, поэтому мне показалось, что спрашивать об этом - глупо. - Получается, ты стеснялся, что они снова будут смеяться над тобою? - Ну, да. Были бы Вы на их месте, делали бы то же самое, я в этом уверен. - с обидой в голосе сказал Таэль. - Нет, я бы так не поступил. Не все люди одинаковые. Запомни это. - Уж я-то запомню. - хмыкнул мальчик. Всё же в той жизни Лиза часто слышала эти слова от учителей в школе, которые учили их добру. Ну, по крайней мере, как и во всех школах, это обучение шло только на словах, ничего больше не применялось, чтобы сделать своих учеников доброжелательными, отзывчивыми и добродушными. - Кстати, Таэль, ты не хочешь перекусить? Нам ехать ещё долго - до ближайшей деревни ещё четыре дня. - быстро сменил тему Кервин. - А сколько мы будем ехать, примерно? - Нам будет достаточно месяца, чтобы пересечь долину Прародительницы. После этого мы сможем воспользоваться порталом. - Тогда, почему нельзя воспользоваться порталом сейчас? - Понимаешь, долина Прародительницы - это священное место. Его нельзя порочить своей магией, потому что здесь может быть только магия Прародителей. И эта долина очень обширная. Мы не можем воспользоваться порталом, пока не покинем её, иначе Прародители лишать нас своей опеки и защиты во время нашего путешествия. - Понятно. А, почему в долине находятся деревни? - Людям же надо где-нибудь жить. А долина Прародительницы самое безопасное место. На этой территории никто никогда не осмелиться устроить битву. Поэтому Прародительница будет защищать этих людей. - архивариус опустил дощечку под лавочкой. Там обнаружилось ниша, где лежали небольшие сумки. Жрец достал одну из них. - Тогда, почему все люди не могут перебраться на священную землю, чтобы не страдать во время войны? - продолжал спрашивать Таэль. Кервин поднял взгляд на мальчика. Он смотрел на него с улыбкой, не отрывая глаз. Таэль немного смутился такого внимания и буркнул: - Что? - Ничего. - Кервин улыбнулся шире. - Просто теперь ты точно ведёшь себя, как любопытный ребёнок. - Просто мне стало интересно. - бурчал мальчик, сложив руки на груди. - Ладно, только не злись. - усмехнулся архивариус. - Ответ на твой вопрос: потому что долина может принять не всех. - Как это? - Долина позволяет караванам проезжать здесь, но не всем она позволяет остаться. Прародительница не хочет, чтобы в её долине жили злые люди, чтобы здесь жили люди, у которых прекрасная жизнь, так как они считаются её любимчиками. Тут живут люди, которым было нелегко, но они не зачерствели во время тяжёлых жизненных испытаний. Такие деревни называют Дом Прощённых. Или просто Дом. - И долина сама выбирает, кто может остаться здесь? - Да. - кивнул жрец, доставая какой-то свёрток из сумки. - Хочешь булочку? Я купил их в одной из таких деревень. Жители готовят очень вкусный хлеб, так что и булочки у них отменные. - Спасибо. - сказал Таэль, взяв самую большую из хлебобулочных изделий. Он откусил небольшой кусок для пробы и, не проглотив, вынес свой вердикт: - Великолепно! А что за начинка? - Не знаю. - пожал плечами Кервин. - Жители Дома не раскрывают своих секретов приготовления. А жаль. Я бы очень хотел каждый день питаться этим произведением искусства. - Это верно. - Когда приедем в деревню, я обязательно свожу тебя на их рынок. Наверное, мы даже успеем приехать к их ярмарке. - Что за ярмарка? - Ежегодная ярмарка, на которую приезжают отовсюду. Однажды я был на ней. Жители Домов Прощённых умеют устраивать незабываемые представления. Тебе понравится, я в этом уверен. - Зря Вы это сказали. Теперь я не смогу спокойно сидеть от нетерпения. - хихикнул Таэль. Разговаривать с Кервином было так легко. Будто с хорошим другом, которого ты не видел очень давно. Они говорили обо всём. И во время этой болтовни Таэль узнал много нового. Лирран был прав, это был прекрасный шанс повеселиться за стенами храма. Когда будет возможность, Таэль обязательно отправит своему другу письмо.