Чаровник

Воин упал на колени. Он очень устал, поэтому не хотел подниматься, хотя уже во всю льёт сильный дождь, барабаня по тяжёлым доспехам. Его усталый взгляд остановился на застывшем выражении ужаса на лице недавнего противника. Такого же молодого воина. Полного сил и энергии. Воина, которого с нетерпением ожидают родители и возлюбленная. Который не вернётся домой. Но такова война. Здесь нет времени на сожаления. Только на действия. Тем более на войне нет места на долгие размышления. Поэтому Бернайр заставил себя встать на ноги и помочь оставшимся воинам его армии найти еще живых людей. Он осмотрелся. Из-за столба дождя было сложно рассмотреть еле плетущиеся фигуры, проходящие через горы погибших товарищей и врагов. Единственное, что радует Бернайра, - это последняя битва. Завтра все воины, которые сейчас смотрят на трупы под ногами с растерянными лицами, вновь встретят свои семьи, своих любимых, некоторые наконец смогут взять на руки своих детей. А некоторым предстоит рассказать о смерти лучшего друга родственникам... Бернайру повезло. Завтра его братья увидят его живым и более-менее здоровым - во время поединка с главнокомандующим младший принц пропустил пару выпадов и повредил плечо, - а не встретят на пороге гонца с плохими новостями. Завтра они прибудут в столицу. Но до этого нужно ещё дожить. Бернайр подвигал плечом, с неудовольствием отмечая, что вывихнул его. Дождь начал утихать, с неба иногда падали маленькие капельки, производя одинокий стук о метал. Младший принц отдал распоряжение позаботиться о раненных, сам же Бернайр отошёл от поля битвы. Вскоре к нему подошёл лекарь - долговязый мужчина с тремя шрамами, пересекающими правую щеку и рот. Он вправил плечо принцу и отправился к другим войнам, чтобы перевязать им раны. Бернайр провёл рукой по ёжику каштановых волос. Раньше у него была прекрасная кудрявая шевелюра, но младший принц обрезал её, так как волосы мешали во время боёв. Из-за крови врагов волосы потемнели и стали липкими. Нужно обязательно ополоснуться в реке, протекающей недалеко отсюда. А потом отправить письмо братьям, рассказать об их победе. О конце войны. Потерь оказалось мало. Прародители были благосклонны к армии короля Мэронда. И к его младшему брату. У костра Бернайр долго молчал. Он смотрел на огонь, прислушиваясь к громкому празднованию их победы. Все они веселились, некоторые пытались забыть о смерти товарищей. Наконец, Бернайр поднялся и посмотрел на застывших в ожидании воинов. - Мы победили! - громко сказал младший принц и гордо взглянул на засверкавшие лица воинов. - Завтра вас всех будут встречать в столице. Вас ждёт пир во дворце и награждение!

***

Столица встретила героев огромным праздником. На главной дороге их провожала толпа радостных горожан. Маленькие дети восторженно смотрели на их героев. Уставшие и потрёпанные, воины гордо держались на конях. Прибыв в замок, Бернайр тут же был обнят своим братом. Торимиэль - средний принц и перевёртыш-птица. А, так как перевёртыши со второй ипостасью птицей не склонны к боевой магии, Торимиэль ещё с очень раннего возраста начал интересоваться алхимией. Родители с радостью восприняли увлечение среднего сына и предоставили ему всю библиотеку для обучения. Сейчас Торимиэль был великолепным алхимиком. Иногда он занимался лекарством. И эта целеустремлённость в науке расстраивала многих известных ловеласов королевства. Невозможно отрицать красоты среднего принца. Высокий, сильный, но при этом немного хрупкий юноша с прекрасными каштановыми волосами и завораживающими голубыми глазами. - Как же я рад видеть тебя! - воскликнул Торимиэль, сильнее сжимая брата в объятиях. - Живым и здоровым! - Полегче, а то скоро перестану, - выдавил Бернайр. - А где Его Величество? - Брат ещё не вернулся. Он сказал, что для составления мирного договора достаточно недели, так что осталось не так много, - ответил средний принц. - А ты, я вижу, вытянулся. - Торимиэль провёл линию над их головами, измеряя рост. - Уже меня догнал. - Хватит шутить! - притворно возмутился Бернайр. - Я всего на год тебя младше. А ведёшь себя так, будто на десять. - Я не виноват, что ты ведёшь себя соответственно моему отношению. - Торимиэль пожал плечами и направился вперёд по коридору, жестом позвав за собой Бернайра. - Мэронд писем не посылал? - Нет. Но, ты же знаешь, это слишком далеко. Никакая почтовая птица не долетела бы за неделю. - Жаль. Я надеялся отпраздновать нашу победу в войне с семьёй. - Я бы тоже хотел сделать это всей семьёй, но ты же знаешь, что страна ослабла после войны, и нам необходимы сильные союзники. - Знаю. Война с таким маленьким государством, как Данрон, сильно потрепала королевство. Надеюсь, правитель Синрея подпишет договор о взаимопомощи. - Об этом можешь не волноваться. Мэронд прирождённый политик. - А как его невеста? - Лилиана? Через полгода заканчивает университет для магов. Скоро у неё каникулы, поэтому она собирается навестить нас. - Поскорее бы её увидеть, - мечтательно улыбнулся Бернайр. Лилиана была ему, как добрая старшая сестра, она вкусно готовила и неплохо владела оружием, интересовалась лекарством, поэтому легко находила общий язык и со своим женихом, и с младшими принцами. - Ладно, иди помойся и переоденься. Ванна уже готова. Нас ожидает праздничный ужин, - распорядился Торимиэль и направился в сторону кухни, видимо, чтобы проконтролировать поваров. Бернайр же пошёл в свою комнату. Давно знакомые родные покои встретили его разогретым камином, свежестью чистого постельного белья. Комната младшего принца может полностью отобразить его внутренний мир. Стены тёплых коричневых тонов, белоснежные простыни, минимум мебели - только кровать, шкаф с книгами и письменный стол, две двери, одна из которых ведёт в большую ванную комнату, а вторая - в бесконечную гардеробную. Как бы Бернайр не противился, но особа королевских кровей должна соответствовать своему статусу. Принц не очень любил наряжаться, да и в доспехах он выглядел, по мнению многих его друзей, намного лучше, гармоничнее. Но с доспехами придётся распрощаться. Надолго. Война, длившаяся всего год, закончилась. Честно признаться, Бернайр знал, что Данрон не долго продержится. Маленькие страны не часто побеждают в войнах с огромными государствами. Но война успела нанести сильный удар обычным людям: фермерам, земледельцам, купцам, деревням на границе... Теперь этим людям нечего бояться. С такими мыслями Бернайр залез в горячую воду, растворившись в паровых облачках. Он давно не мылся в горячей воде, довольствуясь тем, что у него вообще есть место, где помыться. Бернайру пора возвращаться к жизни принца. До того, как он решил стать королевским воином, его жизнь состояла только из прочитанных книг и частых баллов, устраиваемых королевой. Младший принц всегда скучал на официальных приёмах. А потом для него открыли искусство войны. Бернайр быстро освоил меч и лук, вскоре перешёл на метательные ножи, потом - на копьё. Он оседлал лошадь раньше старших братьев. И в пятнадцать лет потребовал у отца разрешение стать воином, преданным королю и государству. Отец сразу же согласился - по его словам, из-за того, что у Бернайра был уж очень целеустремлённый и грозный вид. Младший принц усмехнулся. Счастливые воспоминания, где его родители были ещё живы, всегда накатывали тёплой волной в сознании. А это значило только одно - Бернайр счастлив. Ведь раньше он считал себя счастливым только с родителями. Теперь же он не может представить жизни без братьев и Лилианы. "Скоро мы будем снова все вместе," - неожиданно всплыло в сознании Бернайра, когда он с головой погружался в немного остывшую воду.