Чаровник

За столом королевской семьи во время обеда было довольно громко. Король Мэронд расспрашивал о последних новостях и об успехе их операции. Бернайр отвечал на все вопросы сухо и кратко. Просто добавлять ещё чего-нибудь было бесполезно, так как новостей практически не было, кроме, конечно, просьбы о помощи от учащихся Академии. На кухне тоже не замолкали разговоры. У Ри Ала и Ри Лу было новостей в разы больше, чем у младшего принца. Правда, по большей части они не были важны. Близнецы рассказывали всё это время отсутствующему Вимаану абсолютные небылицы, которые они явно придумывали на ходу. Это было смешно, поэтому Таэль громко смеялся вместе со всеми, иногда припоминая те времена, когда юноша был вовсе не юношей, а в жизни Лизы наступил тот самый возраст, когда тебя мог рассмешить показанный тебе указательный палец. Таэль даже подумал, что это хорошо, что ему представилась возможность вновь пережить этот период жизни любого подростка, коим он сейчас является. - И, когда Ри Лу заметила следы среди цветов в клумбе, мы пошли по ним. - с совершенно серьёзным лицом говорил Ри Ал. - И с каждым пройденным нами метром следы увеличивались! - подхватила свою реплику Ри Лу. Иногда Вимаан и Таэль поражались их способностью подхватывать мысли друг друга, озвучивать одни и те же мысли. Также близнецы утверждали, что обладают способностью говорить друг с другом, не открывая рта и чувствовать физическое состояние друг друга. Обед закончился. Ри Ал и Ри Лу отправились мыть посуду и убирать со столов, а Вимаан взял под руку Таэля и потащил его в бибилотеку. Первые несколько минут они не могли заговорить, будто впервые встретили друг друга, и та самая неловкая пауза при разговоре повисла над ними. Они оба не знали, с чего начать. Таэль очень хотел узнать, что же ему собирается сказать наёмник, но не хотел спрашивать, боясь отбить у Вимаана ту смелость, которой он набирался ради этого. О том, что наёмник волновался, говорили его прыгающий взгляд и привычка хрустеть шеей во время напряжённых моментов. - Ты прочитал письмо? - внезапно спросил Вимаан. Сначала Таэль впал в коротко временный ступор, потом полез в карман штанов, доставая оттуда небольшой клочок пергамента. - Нет. Совсем забыл о нём. - Тогда, может прочитаешь сейчас? Вдруг там что-то очень важное. Воспитанник прекрасно понимал, что Вимаан просто пытается тянуть время, чтобы собрать всю волю в кулак, поэтому согласно кивнул. Он развернул записку и начал читать вслух. - Дорогой Таэль, Сегодня мы наконец-то остановились после бесконечной езды в карете. Наставник остановился в небольшом городке на границе Долины. Всё хорошо, кормят вкусно, не шпыняют, но и розыгрыши мне запретили. Мой наставник оказался хорошим честным человеком, поэтому можешь обо мне не волноваться. Мне больше интересно услышать о твоих делах? Что нового у тебя произошло? С нетерпением буду ждать ответа, Твой лучший друг, Лирран. - Может, напишешь ему ответ? - заинтересованно спросил Вимаан. - Обязательно напишу, но после того, как ты скажешь мне то, ради чего позвал в библиотеку. - Хорошо. - тяжело выдохнул Вимаан. - Таэль, я хотел сказать, что считаю тебя своим лучшим другом. И поэтому хочу рассказать тебе кое-что о себе. Помнишь, когда мы впервые встретились и уже немного привыкли друг к другу? Тогда я иногда спрашивал о тебе и твоей жизни. Ты всегда отвечал мне, даже если тебе приходилось вспоминать что-то ужасное, вроде того, что твоя семья бросила тебя, про издевательства, которые тебе приходилось терпеть в Храме от старших ребят, про своего друга - всё. Но при этом ты ни разу не интересовался моей жизнью, понимая, что это для меня больная тема. Теперь же моя очередь доверять тебе свои секреты. Хотя, лучше сначала кое-что показать. Вимаан отошёл на пару шагов от Таэля. Юноша уже успел понять, о чём говорит наёмник, поэтому с нескрываемым удивлением смотрел на него. Тем временем Вимаан начал снимать те платки, обматывающие его голову и снимать капюшон. На спину упала растрепавшаяся рыжая коса, а из-под платков показалось женское лицо с веснушками на носу. - Вимаан, - позвал её Таэль. - Дело в том, что я на самом деле девушка, Таэль. Прости, что всё это время обманывал. - Вимаан, я знал это. - спокойным голосом сказал Таэль. - Что? - Я однажды увидел тебя на тренировке, когда ты сняла капюшон. Я решил никому об этом не говорить и тебе тоже. - Прародители! Как же глупо! - вскинулась Вимаан. - Ничего такого. - успокоил её Таэль. - Я рад, что ты доверяешь мне такую тайну. Я не собираюсь расспрашивать тебя об этом всём. Просто скажу, что ты всегда можешь доверится мне. - Спасибо, Таэль. - она улыбнулась. - Кстати, как прошла ваша миссия? - Быстро. Очень быстро. - Ты голодна? - Лучше продолжай обращаться ко мне в мужском роде. Так привычнее. - Хорошо. Таэль кивнул и быстро направился на кухню.

***

- Делаем привал! - громко объявил Торимиэль, и толпа остановилась. Некоторые ученики и учителя сразу упали на землю не в силах больше пошевелиться. На обратную дорогу им понадобится намного больше времени, понял принц. Торимиэль отошёл от группы спасённых и вышел на склон горы. Порыв холодного ветра ударил в лицо, проникая сквозь тёплый плащ, вызывая стаю мурашек по всему телу. К принцу незаметно подошёл Кервин и встал рядом с ним, смотря на открывшийся перед ними захватывающий вид. - Мы не доберёмся до темноты. - задумчиво произнёс Торимиэль, хмуро глядя на пасмурное небо. - Может да, может нет. Не важно, когда мы вернёмся. Главное, что мы успели спасти этих людей. Остальное - сущие пустяки. - Мне бы так просто ко всему относится! - усмехнулся принц после короткой паузы. - Как себя чувствуют спасённые? - От них явно веет дикой усталостью и измождением, но они справятся. Сильные ребята. Хотя, слабые не смогли бы учиться в Академии магии. - Вы учились в Академии? - внезапно поинтересовался Торимиэль. - Нет. Меня обучали всему в Храме. Но во время своих путешествий я встретил много интересных людей. - рассказывал жрец, доставая из сумки хлеб. - Вы встречали моего наёмника? Кервин протянул кусок хлеба Торимиэлю, и тот, благодарно кивнув, принял его. - Того, кто предложил нам решение проблемы? Да, встречал. Он очень тихий и, не побоюсь этого слова, странный человек. - Вы правы. Также он ещё очень добрый человек. Ему надо было идти в рыцари, а не в наёмники - слишком уж он благородный. Торимиэлю нравилось беседовать со жрецом на посторонние темы, вроде его жизни, впечатлениях и мыслях. Его мировоззрение совершенно отличалось от того, что с самого младенчества воспитывали в юном принце, чтобы в любой момент он смог заменить старшего брата и стать достойным правителем. Кервин же был обычным человеком, в котором чувствовалась тяга к веселью. Его радость была так проста, он так легко относился ко всем трудным жизненным ситуациям, что невольно для себя становился чуждым этому миру. Даже в своем потрёпанном дородном костюме его можно было возвести к небу и молиться ему. Именно таким жреца видел Торимиэль. - Ну, что ж. Пора обратно в путь. - сказал Кервин, закончив с перекусом. - Да, пора.