Межплеменная любовь

      Мёдолистая остановилась посередине лагеря Речного племени. Каждый кот был занят восстановлением лагеря. Одиночки дружно вскапывали вглубь палатку воителей, дабы они все там поместились. Оруженосцы складывали красивые камушки и ракушки в кучку, а Снежная красиво размещала их по всему лагерю. Куча дичи была наполнена вдоволь. И еще одна рыбка повалилась в ямку дичи... Каждый был занят каким-то делом, и только Мёдолистая осталась без него. Она лихорадочно осматривала лагерь, выжидая, что сейчас Водохвост снова отругает ее как котенка, но нет... На Скале собраний возвышалась крапчатая кошка, рядом с ней Водяной Цветок. "Крапчатая Звезда? Она же умерла..." Кошка выпучила глаза и во все глаза рассматривала пеструю кошку. Выходит, что это сон. Иначе, как бы умершая кошка вновь появилась в лагере? - Мёдолистая, к тебе пришли гости, - проскрипел Белкохвост, махнув своим пышным рыжим хвостом, - этот кот хочет кое-что тебе сказать. "Кто этот кот?" Она с опаской сделала шаг вперед. Два голубых глаза засветились на пороге. К ней пришел Песчаногрив... - Зачем ты пришел? - растеряно пробормотала Мёдолистая и кот махнул белым кончиком хвоста, приказывая молчать. В его шерсти были запутаны звезды. Получается, что он из Звездного племени..? "Что за странный сон?" - Береги их, - просипел кот и из его лапы вышли два котенка. Один маленький, черный в белую полоску, другой бурый, с черной мордашкой... "Неужели это мои дети?" - Кто это, Мёдолистая? - прорычал над ней чей-то голос, и зловонное дыхание опалило кошке загривок. - Это... Мои дети, - проворчала она, закрывая котят хвостом. Она разговаривала с молодым Водохвостом, - чего тебе нужно? - От кого они? - сверкнув ледяными глазами, прорычал кот. - Они от Песчаногрива, - спокойно промяукала она и даже не заметила, как быстро подошли к ней коты всего племени. Они рассматривали ее своими задумчивыми и яростными глазами. После ее слов, Водохвост варварски схватил одного их котят за шкирку и швырнул к себе под лапы. После этого послышался хруст костей. "Нет! Это просто сон... А может и нет..." Тут кошка по-настоящему перепугалась. Закрыв оставшегося котенка собой, она громко заорала: - За что ты убил ее?! - Полукровкам не место в племени, - ехидно заметила Водяной Цветок и выхватила черного котенка из под лап несчастной, - ты нарушила Воинский закон. Поэтому ты понесешь наказание. Ты будешь смотреть, как умирает твоя дочь. "Нет!!!" - Мёдолистая, все в порядке? - испуганно спросила Снежная и докоснулась носом до носа взъерошенной кошки, - сон плохой приснился? Ты всю ночь кричала и брыкалась, так, что вся подстилка разлетелась в клочья! Кошка лихорадочно пыталась приладить шерсть, но она не могла... После того пережитого ужаса... - Все хорошо, я в порядке, - пытаясь скрыть дикую дрожь, прошептала Мёдолистая. Действительно, она размазала всю подстилку по палатке... - Ты уверена? Может быть, тебе дать что-нибудь успокаивающее? - не угомонилась целительница и замурлыкала, чтобы успокоить Мёдолистую, - мне не жалко, я еще наберу! - Хорошо... - нехотя прокряхтела кошка и закрыла глаза. Она дрожала сама по себе. Но это же просто сон! "Не просто сон. Это кошмарный сон..." Тут, что-то теплое докоснулось до нее. Это была кошачья шерсть. - Сон плохой приснился? - проурчал кошачий голос. Мёдолистая даже не сразу узнала, что это был Водохвост! Кошка просто молча кивнула, пытаясь не выдавать дрожащий голос. - Такое бывает, все хорошо, - муркнул кот и погладил ее хвостом по спине, - кстати, Водяная Звезда хочет взять тебя на сегодняшний Совет. - Водяная Звезда? - непонимающе пророкотала кошка, и потом она все поняла. Ну конечно, теперь же бывшая глашатая стала предводителем! - Она вернулась. Еще привела с собой оставшихся одиночек из города и королев со старейшинами. Помнишь Рябину, которая погибла по дороге? Завтра мы захороним ее. От теплых слов этого кота у Мёдолистой даже задрожали усы. Да уж, он умеет успокаивать, кого хочешь заговорит! В этот момент Снежная вихрем ворвалась в палатку. - Съешь это, Мёдолистая, - запыхавшись, пробормотала целительница, подталкивая какие-то вкусно пахнущие семена к кошке. Мёдолистая терпеливо слизнула каждое семечко с холодной земли. Какая же заботливая у Речного племени целительница! - Я скажу Водяной Звезде, чтобы не брала тебя ни в какие патрули, ты будешь отдыхать весь день, - мурлыкнул Водохвост, - ей ведь нужно отдыхать, да, Снежная? И да, она пойдет на Совет? - Да, - кивнула Снежная и мяукнула Мёдолистой, - а пока отдыхай. Кошка слегка засмущалась. Ну зачем поднимать такой шум только из-за того, что какой-то воительнице приснился страшный сон..?

***

Мёдолистая устало распахнула глаза. Оказывается, уже был вечер. Из лагеря доносились громкое мурчание котов, хлопоты оруженосцев и ворчание старейшин. "Точно, сейчас Водяная Звезда назовет нового глашатая!" Она неторопливо вышла из палатки. Так и есть, Водяная Звезда возвышалась на Скале, а под ней сидели коты Речного племени. Но сомнений никаких не было. Все знали, что Водохвост однозначно станет глашатаем. - Пусть Звездные предки услышат меня и одобрят мой выбор! Новым глашатаем Речного племени будет Водохвост! "Кто бы сомневался" - Водохвост! Водохвост! Поздравления исходили со всех уголков лагеря. Каждый подходил и поздравлял нового глашатая. Даже Мёдолистая. Дождавшись, пока коты стихнут, Водяная Звезда слетела со скалы и провозгласила: - Листогрив, Водохвост, Белкохвост и Мёдолистая идут сегодня на Совет! А пока-что отдохните перед дорогой. С этими словами она, покачиваясь, скрылась в своей пещере. Мёдолистая сонно зевнула. Почему бы сейчас не заняться каким-нибудь делом? Ведь она весь день провалялась из-за какого-то сна, пока работали ее соплеменники, а сейчас не помешало бы заняться каким-нибудь делом. "Сейчас нужно найти Водохвоста и просить какое-нибудь задание. Речные коты уже смотрят на меня с презрением..." - Тебе уже лучше? - вдруг мяукнул Водохвост, который подошел со спины. Шерсть Мёдолистой тут же встала дыбом от неожиданности. - Да, я в порядке, - буркнула она и замолчала, подбирая правильные слова, - я весь день отдыхала. Можешь дать какое-нибудь мне задание? - Скоро Совет, ты все равно ничего не успеешь сделать. Лучше пока отдыхай. "Опять отдыхай! Я уже устала отдыхать!" Однако Мёдолистая просто кивнула головой и, как следует встряхнувшись, села на прорастающую молодую траву. Весь снег уже практически растаял. Даже воздух уже немного потеплел. Хорошие условия для будущих котят... "Интересно, Песчаногрив придет сегодня на Совет? Я бы все с ним обговорила" Надеясь на свои мысли, она аккуратно, как подобает кошке облизнула лапку и прошлась ею по своей маленькой, хрупкой мордочке. Проделав ту же процедуру несколько раз, она принялась за свою белую, пушистую грудку. Ее янтарные глаза сверкнули нежным медовым отливом. До того, как она выйдет из лагеря на Совет со своими товарищами, она будет заниматься умыванием. Что может быть лучше, когда ты пролизываешь свою запылившеюся шерсть после дня бесконечного отдыха?       Ночь. Полная, светящаяся луна была уже в каких-то лисьих хвостах от верхушки небосвода. Пора отправляться на Совет. - Листогрив, Водохвост, Белкохвост и Мёдолистая, - промяукала Водяная Звезда, чтобы не разбудить уснувших котов, - мы отправляемся на Совет. Взмахнув хвостом, как это делала Крапчатая Звезда, предводительница, гордо следя за каждым шагом, вела названых котов на Совет. Как всегда, самый старший и опытный Белкохвост замыкал цепочку. Мёдолистая шагала рядом с Листогривом. От лагеря, до болот было совсем крохотное расстояние. Обычно, болота появляются весной, в самых склизких и грязных зонах. Обойти их было нельзя. Однако, для Речных котов это не проблема. Ведь только они умеют плавать. Подойдя к самому большому болоту, коты, запыхавшись, увязли в грязи. Однако, они ловко, резким рывком выскочили из трясины и поплыли, гребя своими мощными лапами по воде. Мелкая ряска мягко врезалась им в шерсть, водоросли чесали лапы. Мёдолистая терпеть не могла эти болота, но она была обязана двигаться за старшими. Наконец-то болота были преодолены. Теперь осталось перейти два ручья. - Как следует смойте с себя всю грязь, чтобы соседи не подумали о нас, будто мы некультурные грязнули! - проворчал Белкохвост, смотря, как воители Мёдолистая с Листогривом входят в реку. Кошка послушалась и потрясла под водой каждой лапой, затем окунулась с головой. Водяная Звезда, подождав котов, поплыла через реку дальше. Следующий, мелкий ручеек они перешли вброд. И вот опять противная и склизкая земля. Сколько можно? Виднелась Скала, а за ней высокое дерево. - Дичи в Грозовом племени вдоволь, все коты счастливы и здоровы в нашем племени. А также... - Дай-ка я тебя перебью, Древесная Звезда, - громко и грозно закричала Водяная Звезда, - почему вы начали Совет без Речного племени?