Часть 1
30 декабря 2014 г. в 20:34
У Дьявола было прескверное настроение. Мало того, что он уже третий день чихал, сопливился и кашлял, так сегодня, вдобавок, заныл зуб. Эх, всё-таки зря он вчера приналёг на карамельки. Но ведь они же были с вишнёвым вкусом, как тут устоять. Да, сложновато быть Дьяволом – сам себя норовишь искусить.
Он покрутился на своём необъятном кресле, поудобнее заворачиваясь в толстое одеяло, и снова чихнул. От этого в правом ухе противно и больно взорвалась петарда. Ну как, скажите, можно простудится летом в пекле? Повсюду жара, огненные реки, пламя и огромные печи, ни единого сквознячка. Все демоны обливаются потом, даже грешники не жалуются на прохладу, а он взял и расхворался.
Дьявол мрачно зыркнул на подскочившего бесёнка. Тот стоял, вытянувшись в струнку, мелко подрагивая и нервно перебирая острыми копытцами, его молоденький хвостик, ещё даже не до конца покрытый шёрсткой, оплетал худые мохнатые ножки, потом судорожно разворачивался, свивался кольцами и снова принимался бить по икрам. Бесёнок ждал указаний, он только недавно был приставлен к Дьяволу в качестве «подай-принеси», и пока ещё трепетал перед хозяином. Дьяволу это нравилось, другие бесы, прослужившие у него более года, безжалостно изгонялись – со временем они совсем теряли уважение и начинали фамильярничать.
Он протянул руку и поманил бесёнка к себе. Тот сглотнул и неуверенно сделал несколько шагов вперёд. Дьявол дождался, когда тот подойдёт достаточно близко и схватил мальчишку за подбородок. В фиолетовых глазах у того взорвались алые искорки, бесёнок чуть не грохнулся на пол от ужаса. Но в последний миг сумел удержаться на копытцах. «Способный мальчик», - подумал Дьявол и потрепал того по нежной смуглой щеке.
- Так, на сегодня отменяй все встречи, меня ни для кого нет. Свежими грешниками пусть займётся кто-нибудь другой, а, впрочем, нет, пусть ждут до завтра. Какая им разница, плюс-минус вечность. И принеси мне ещё одно одеяло.
Бесёнок торопливо строчил все указания в свой блокнот. Потом быстренько поклонился и попятился к выходу. Но уже на пороге остановился и нерешительно что-то промычал.
- А? Чего ещё?
- Простите, умоляю, пощадите меня. Но Вас с утра ждёт посетитель. Что мне ему сказать?
Дьявол нахмурился:
- Я же только что дал понять, что не желаю никого видеть. В чём проблема? Гони его.
- Эммм... Ну это, он того... У него белые крылья, - последние слова бесёнок произнёс благоговейным шёпотом.
Дьявол задумался. «Интересно, чего этому белокрылому здесь могло понадобиться? Неужто он по поручению Самого?».
- Ладно, зови. И одеяло не забудь.
Он нарочно не стал принимать торжественный церемониальный вид, полагающийся в подобном случае. Пусть белокрылый видит, что и Дьявол бывает такой простой и беззащитный перед лицом гриппа.
В комнату прошелестело воздушное создание. Какое-то всё прозрачное, белоснежное, сияющее. Так вот сразу даже не определишь – он или она. Создание распахнуло голубые глазищи, тряхнуло светлыми золотистыми кудрями и пропело колокольчиковым голоском:
- Привет, малыш!
От ужаса Дьявол чуть не поперхнулся, Так его ещё никто не осмеливался называть.
- Ты идиот? - осведомился он.
Сияющее создание весело улыбнулось и плюхнулось Дьяволу на колени. Ладошкой потрепало жёсткие чёрные завитки его волос и приложило тонкий полупрозрачный пальчик к дьвольским губам.
- Ай-яй-яй! Какой плохой мальчик, такие грубые слова говорит.
От белокрылого разливался нежный запах солнца, облаков и свежего воздуха. Он беззаботно болтал ножкой, задевая колени Дьявола, пока тот пытался выйти из ступора.
- Ну не будь такой букой, ты разве не рад меня видеть?
Дьявол наконец взял себя в руки и скинул нахальное чудовище на пол. Белокрылый плюхнулся на зад и надул губы. Но тут же вновь вскочил и подбежал к Дьяволу сзади, обняв того за плечи и склонив голову ему на плечо.
Это всё было неправильно. Дьявол чувствовал себя полным кретином и никак не мог найти слов, чтобы поставить того на место, а применить силу у него не поднималась рука, ведь всё-таки, это могла оказаться девчонка. Он попытался сбросить с плеч нежные руки, но белокрылый оказался на удивление силён и цепок. Узкая ладошка легла Дьяволу на лоб, она оказалась такой освежающе прохладной и приятной, что у того не осталось желания сопротивляться.
Он только смог выдавить:
- Так чего ты пришёл?
Создание выглянуло у него из-за спины, и его бездонные глаза оказались чересчур близко. Слишком близко. Дьявол чувствовал дуновение от взмахов длинных светлых ресниц, видел своё отражение, подрагивающее в глянцевых и блестящих зрачках, слегка выпуклое, искажённое и почему-то смертельно напуганное. Он сглотнул и машинально облизал пересохшие губы. А белокрылый продолжал, не мигая, смотреть на него в упор.
- Хм, интересно, когда бы мне ещё выпал такой шанс, увидеть перепуганного, зажатого в угол Дьявола?
Этот поганец откровенно насмехался над ним. Дьявол обречённо закрыл глаза и вздохнул. Ладно, это всё простуда и больной зуб. Разве в нормальном состоянии он бы позволил кому-то вот так смотреть на него, касаться, разговаривать в таком тоне.
- Хорошо, я вижу, ты сегодня не в настроении, - обиженно прошелестело создание. - Тогда к делу.
Это было уже лучше. По крайней мере, тот отстранился на почтительное расстояние. Дьявол осторожно приоткрыл один глаз – белокрылый висел в воздухе, скрестив под собой ноги. В руках у него невесть откуда взялся лист бумаги.
- Надеюсь, ты передумал с прошлого раза. Давай, хватит ломаться, подпиши здесь, здесь и вот тут, и мы сможем осуществить нашу сделку.
Дьявол испустил протяжный стон. Он наконец понял. Этот безумец тот самый, что преследовал его уже страшно вспомнить, какую тысячу лет. Сначала он являлся ему в снах, потом притащился наяву. Безапелляционно заявил, что у него есть предложение, от которого нельзя отказаться. И тут же подсунул бумажку с требованием поставить автограф. Нашёл дурака. Дьявол долго смеялся, разрывая бланк контракта. Он сам столько раз выступал покупателем человеческих душ, и вдруг кто-то захотел приобрести его собственную. Да уж, воистину мир сходит с ума. А вообще, есть ли у него душа. Тогда Дьявол впервые задумался об этом, прислушался к внутренним ощущениям, но так ничего и не почувствовал. Может и есть, может и нет. Да какая разница.
С тех пор это чудо появлялось с регулярной настойчивостью, которую куда полезнее было бы применить в каком-нибудь более продуктивном занятии. Например, пойти вычерпать пару океанов ложкой. Всё время в новом образе, словно надеясь, что Дьявол на этот раз не сумеет отказаться.
- Ты понимаешь, что занимаешься на редкость бесполезным делом? - устало прохрипел он.
Белокрылый пожал плечами и заискивающе улыбнулся.
- Моё дело маленькое – велено соблазнить тебя продать душу. Проси взамен, чего хочешь. А лучше всего, отдай безвозмездно.
Это было уже перебор, да и в ухе снова начало стрелять. Дьявол покосился на дверь, и из соседней комнаты мгновенно выскочил бесёнок. Он был вне себя от гордости из-за возможности выслужиться и показать себя с лучшей стороны. Бесёнок схватил сияющее создание за руку и потащил к выходу. Тот почти не сопротивлялся, обречённо плетясь следом. Впрочем, временами он притормаживал, бросал на Дьявола умоляющие взгляды, но тот упорно делал вид, что ничего не замечает.
Через несколько минут в комнате воцарилось спокойствие, прерываемое редкими чихами Дьявола. Он вновь забрался на кресло с ногами и завертелся, кутаясь в одеяло. Устроившись поудобнее, он пробормотал в никуда:
- Ну и когда тебе это надоест?
- Не ворчи, у меня нет выхода, - тут же раздался тихий голос Самого. - Он меня тоже достал.
- И ты решил натравить его на меня? Вот спасибо.
- Эх, и не говори. Знаешь, я тебе дико сочувствую, но и ты меня пойми. Я же не могу просто взять и уволить этого активиста, он, как никак, потомственный ангел, из влиятельной семьи. Поэтому приходится озадачивать его невыполнимыми заданиями. Иначе он возьмётся за меня. А ты знаешь, у меня психика нежная, мне приходится всем сущим руководить. Поэтому уж извини, потерпи, а?
Дьявол обречённо вздохнул и закатил глаза.
- Ладно, проехали. Но учти, ты мой должник.
- Хорошо, ты меня выручил.
Голос растворился в темноте. Дьявол чихнул и шмыгнул носом. Потом снова поёжился и мысленно крикнул бесёнка. В конце концов, имеет Дьявол право в собственном аду на ещё одно одеяло и горячий чай с мёдом.