Такова судьба

      Тихая улочка и одинокое кафе с одним единственным посетителем. Скучная картина. Но что делать, такова судьба. Странный народ французы - все свои оплошности и ошибки они всегда сваливают именно на госпожу Судьбу. А стоило бы заглянуть вглубь себя.       Уже больше часа Этьен вертелся, сидя на стуле в самом углу террасы. Каждый раз, поглядывая на часы, он спрашивал себя, почему все это терпит. Но вопрос был чисто риторическим, поэтому и ответ на него мужчина не искал. «Такова судьба», - в очередной раз выдохнул он.       С каждой убегающей минутой, Этьен уже не надеялся на благополучный исход встречи. Он привык, что его девушка постоянно опаздывает. Трудно не принять данный нюанс за десять – то лет.       «Надо же! Десять лет, а она так и не удосужилась согласиться стать моей женой».       Оглянувшись по сторонам, он снова обратил взгляд на часы. Минутная стрелка отмерила еще несколько делений его жизни. Время нещадно убегало в никуда, оставляя мужчину ни с чем.       «Да что ж это такое?»       Брюнет достал мобильный и быстро набрал номер телефона.       - Да, дорогой, - послышалось в трубке.       - Где ты? – переходя на крик, спросил он у женщины.       - У меня съемки. Почему ты кричишь?       - Ты сказала, что хочешь пообедать со мной. Я сорвался с работы, отменил деловую встречу и уже полтора часа жду тебя в кафе.       - Прости, съемки задержались из-за визажиста. Он сделал неподходящий макияж, и пришлось все начинать сначала, а ты сам прекрасно знаешь, что это такое, - резкий голос с четко выделяющимся акцентом резал слух.       - Ты не могла позвонить и предупредить? – злость и негодование переполняли его душу.       - Ну, извини, - пропела женщина, а на фоне уже вовсю звучала музыка, раздавались смех и громкие разговоры. – Мне пора. Увидимся дома! – видимо, она забыла нажать кнопку отбоя, потому как сразу же Этьен услышал, как она обращается к кому-то: - Представляешь, он такой зануда. Никак не хочет понимать, что я собираюсь его бросить. Намеки на него не действуют. Придется объяснять на пальцах, что горячий брюнет по имени Этьен меня больше не интересует.       Телефон выскользнул из руки и приземлился на белоснежную скатерть стола, а звуки продолжали доноситься. Слушать дальше уже не было смысла. Все и так стало на свои места. Он больше не нужен. Такова судьба.       А ведь все начиналось так красиво! Только неясно, о чем он думал, когда бросал свою верную Кати.       С первой минуты его знакомства с Греттой это было понятно, когда Этьен решился покинуть своих друзей и ее.       Гретта – потрясающе красивая финка, работающая моделью, вскружила ему голову одной улыбкой. Этьен в миг забыл о своих друзьях. Он потерял интерес к девушке, которую считал любовью всей своей жизни, глупо отказавшись от всего ради блеска голубых глаз. Что же он наделал? Снова риторический вопрос.       Ох уж эта Судьба! Сколько раз он проклинал ее в течение этих десяти лет. Ведь любое необдуманное решение тянет за собой кучу неприятных последствий. Знал бы он это тогда, когда совершал ошибку. Но нет, он был уверен в своих действиях. А все ради чего? Чтобы через полгода ощутить тоску и гнетущее одиночество. А еще безграничную ненужность.       Гретта как бабочка порхала по различным мировым подиумам. Этьен сопровождал ее во всех поездках, не отходил ни на шаг, выполняя обязанности горничной, убираясь дома, готовя ужины и занимаясь стиркой. Он всегда был к ее услугам, помогая переодеваться во время показов, покупая косметику и средства индивидуальной женской гигиены. Ни один раз он краснел в аптеках и других магазинах. Этьен с легкостью мог определить качество колготок и чулок, не уточняя подробностей, покупая их для своей возлюбленной. Но все это не имело значения.       Уже спустя шесть месяцев, девушке наскучил следовавший за ней, словно верный пес, парень. Она перестала брать его с собой на показы и фотосессии. Перестала звонить в течение дня. Гретта больше не оставляла маленькие записки с признаниями в любви на холодильнике под магнитиком. Их романтика рассыпалась, превращаясь в прах. Через год она посоветовала Этьену найти работу и прекратить висеть на ее шее. На возмущение, что именно по ее требованию он отказался от образования, девушка рассмеялась, обозвав «мужчиной на содержании». Ветреная блондинка к вечеру забыла о своих словах и совершенно не замечала состояния друга. Оскорбление же глубоко ранило парня. Обида забралась под кожу и впилась в мышцы. Он не мог долго обижаться на Гретту, ведь в действительности она была права, но от этого чувства не так легко избавиться. Сжав гордость в кулаке, он продолжал вести домашнее хозяйство, но стал искать работу.       Начав посыльным в одной из многочисленных туристических компаний, Этьен быстро поднимался по карьерной лестнице. Знания по экономике, которые он получил за пару лет обучения в университете, тоже пригодились. Каждый начальник, к которому в подчинение переходил парень, всегда с радостью отмечал его успехи и рекомендовал выше. За каких-то четыре года, он сам стал начальником и занял место руководителя подразделения. Спустя еще два года, его назначили исполнительным директором. Эта должность и полная финансовая независимость от Гретты утешила его самолюбие и гордость, которую за пару первых лет совместного проживания блондинка успешно превращала в пыль.       За десять лет он двенадцать раз предлагал Гретте стать его женой, но каждый раз она находила причины для отказа. Сначала у нее не было времени для свадьбы, потому что ей трижды в месяц приходится пересекать океан, направляясь во все стороны света, следуя за очередным показом, потом она не могла позволить стать зависимой от мужчины. И неделю назад, когда Этьен снова предложил ей пожениться, девушка заявила, что статус жены обязывает ее к статусу матери, а этого двадцатисемилетняя модель не вынесет. Свет софитов и вспышки камер – все ради чего она живет, и ни за что не позволит беременности разрушить то, к чему она так долго и терпеливо шла. Ей было совершенно плевать, что Этьен хочет иметь детей и стать полноценным человеком со своим очагом и якорем.       Он добился финансовой независимости и стал благонадежным членом общества. И что же? У него нет главного: семьи. Сейчас, оглядываясь на прожитые годы, он отчетливо понимал, что все его успехи не имеют смысла. За все это время Гретта ни разу не порадовалась его достижениям. Даже, когда он счастливым примчался к ней на показ и сообщил, что его назначили директором, блондинка пожала плечами и отмахнулась, заявив, что ей некогда выслушивать его излияния.       Почему – то сейчас, оглядываясь на совершенно пустое кафе, ему отчаянно захотелось вернуться в прошлое. Вернуться к ребятам, которые грезили роком и мечтали только о музыке. Вернуться к той девушке, которая радовалась, когда у него получалось правильно сыграть всего лишь один аккорд. Кати поздравляла его и хлопала в ладоши от счастья, если ему удавалось просто подтянуться лишний раз или удачно ответить на подколку друзей. Она с поцелуями бросалась ему на шею и полностью отдавалась чувствам. А он… Он предал девушку, которая любила его всем своим существом. Сбежал, сообщив об уходе по телефону. Этьен не нашел времени, чтобы встретиться с ней и глядя в глаза сказать, что влюбился в другую.       Пелена заволокла глаза, погружая в воспоминания. Рядом с ней он ни разу не пытался предугадать будущее. Он был уверен, что она будет хорошей женой, которая обязательно подарит ему прекрасного сына и красавицу дочку. Когда-то они вместе мечтали о том, как назовут своих детей и пытались представить, как они будут выглядеть.       Милая, ранимая Кати. Наверняка ее жизнь сложилась не так как его. Этьен надеялся, что девушке не пришлось страдать из-за разбитого сердца, но он тут же напоминал, что именно он и мог стать причиной ее страданий.       Шумный говор и детский смех вырвали его из реки воспоминаний. Этьен оглянулся и увидел, как красивая пара в окружении четверых сорванцов вошла в кафе, прячась в тени от палящего солнца. Женщина искрилась счастьем. Вокруг нее словно витал ореол полного покоя. Мужчина ничуть не уступал спутнице, нежно поддерживая ее под руку и шутливо откликаясь на реплики детей. Светловолосый мальчик восьми лет крепко держал за руку черноволосую девочку, которой едва можно было дать лет пять. Он напоминал маленького рыцаря, оберегающего свою леди. Шустрые светловолосые близнецы лет 6-7 были полной копией старшего и то и дело бегали вокруг брата с сестрой, стремясь втянуть того в их игру, но мальчик, видимо, серьезно воспринял поручение оберегать сестренку.       Этьен вновь посмотрел на девочку. Она была такой милой и отчаянно напоминала ему кого-то, кто был дорог его сердцу. Переведя взгляд на родителей, мужчина ощутил сильный удар под дых. Воздуха катастрофически стало не хватать. Легкие загорелись бешеным пламенем, а тело скручивало от боли.       Прошлое, в котором он купался мгновение назад, само нашло его в настоящем.       Вошедший мужчина бережно отодвинул стул и помог спутнице присесть. Запечатлев на ее губах легкий поцелуй, он обернулся к детям и велел занять места за столом, а сам направился к бару, попутно давая сигнал официанту подойти к его жене. В том, что они были женаты, сомнений возникнуть и не могло. Тихое семейное счастье, то самое, которого так не хватало Этьену, витало вокруг них.       Длинные черные волосы женщины были собраны в хвост. Легкий дневной макияж подчеркивал природную красоту. Блеск карих глаз и снисходительная улыбка, обращенная к детям, очаровывали и пьянили похлеще любого алкоголя. Прошедшие десять лет никак не отразились на ней. Тонкая фигурка и невероятный стиль не оставляли свою хозяйку.       «Боже, за что?» - вдохнув, Этьен вгляделся в голубое небо.       Дети наперебой что – то рассказывали, то и дело ища поддержки у женщины, поминутно спрашивая «Да, мамочка?». Кати утвердительно кивала головой, касаясь рукой лица говорившего, словно все одобряет, чтобы озорники не сказали. Вернувшийся мужчина поставил перед семейством стаканы с соком.       «Все тот же апельсиновый без сахара и льда», - снова мелькнуло в голове.       Присмотревшись к отцу семейства, он узнал в нем парня, который безумно влюбился в тогда еще его Кати и пообещал ждать ее столько, сколько потребуется девушке. Видимо, Седрик оказался умнее и дальновиднее самого Этьена. Ведь Кати не просто женщина, а самое потрясающее и чувственное существо на планете.       Почему – то в этот момент он представил себя на месте ее мужа. Этьен отчетливо ощутил прикосновение маленькой ручки к своей руке, и дрожь прокатилась по его телу. Настолько это было потрясающе и возбуждающе, что мужчина не смог сразу взять себя в руки. Он подскочил и направился в комнату только для мужчин.       Ополоснув руки под холодной водой, Этьен протер лицо. Боль потери и осознание своей ничтожности заставляли подумать о будущем, в котором у него нет ничего, кроме работы. Пришло время что-то менять.       Пожалуй, стоит начать с обычного приветствия.       Вернувшись в зал, он уже не застал шумной компании. Подбежав к официанту, Этьен спросил, куда ушли люди, которые еще минуту назад потягивали сок. Разведя руками, молодой парень что – то протараторил, что перед ним посетители не отчитываются, и махнул в сторону выхода. Брюнет выскочил на улицу, но Кати уже и след простыл.       «Теряешь хватку, Этьен», - подумал про себя он и вернулся к своему столику с недопитым кофе. Рядом с чашкой лежала салфетка, которой раньше там точно не было. Перевернув ее, он увидел ровные строчки послания и рассмеялся.       «Спасибо за то, что когда-то разбил мне сердце, потому что иначе Седрик не смог бы наполнить его новой любовью. Я надеюсь, что судьба одарила тебя тем же счастьем, что и меня. Если же нет, то не стоит ее винить в твоем выборе.В любом случае, спасибо за всю боль и горечь, которые я испытала и за счастье, которое окружает меня теперь.       Кстати, старшего сына я назвала в твою честь, Этьен. Не как благодарность, а скорее, чтобы не забыть имя человека, который сыграл не последнюю роль в моей жизни. В любом случае, я на тебя не сержусь и все так же люблю. И пусть теперь эта любовь направлена на маленького мальчика, ты навеки остался со мной. Такова судьба.

Некогда твоя Кати.»