Цветы от побежденного

Нед сидел на самом дальнем углу стола и внимательно разглядывал каждого из них. Вот сидит Берик: стройный, но в то же время крепкий парень с суровым лицом и горящими глазами. Этот парень всегда вызывал симпатию Неда больше, чем другие друзья Баратеона. В нём было что-то особое, что отличало его от них. Мужская сила воли, упорность, закреплённые в его характере. Он не был особо красив, но именно эти качества привлекали многих девушек к нему. Но этот круг не ограничивался только особами женского пола, его уважали большинство парней и учителей. Дондаррион со страстью спорил с одним из приятелей Зака, отвлекаясь только на глоток пива. Нед не вникал в суть спора, считая, что всё это - пустая брехня. Он взглянул на Роберта, пьющего вино прямо из бутылки. "Свинья" подумал Нед. Баратеон, будучи статным мускулистым парнем с довольно привлекательной внешностью, умудрялся вызывать отвращение Старка одним глупым движением. "И как люди этого не замечают?" подумал он, смотря, как Роберт начал рассказывать пошлые анекдоты. "Конечно, кто осмелиться заметить изъяны в таком парне, как Баратеон? Он, как минимум, за это разобьет им челюсть." Да и зачем? Роберт заполняет эти минусы другими своими хорошими качествами. Смелый, умный, красивый лидер, который придет на помощь к любому, кто попросит его об этом. Именно бескорыстность и доброта, которые нельзя было изобразить или подделать, делали его Робертом, которого любили все. "Все, кроме Лианны" усмехнулся Нед. И это удивляло его в начале, когда Баратеон пытался ухаживать за его сестрой, а она всячески отвергала его. Но Нед всё понял, когда Лианна, на очередную усмешку со стороны Брана, ответила: "Я не полюблю его больше, чем брата. Он слишком самовлюблен". Нед ухмыльнулся. Да, в этом Баратеону нет равных. Он заметил, как Роберт повернулся в сторону одной из девушек. Роберт долго разглядывал её, после чего почему-то стал серьезнее. Старк удивился этой сменой эмоции друга, но посмотрев в сторону тех самых девушек, понял. Эшара. Её зовут Эшара. Сестра Эртура Дейна, приятеля Таргариена, которого так презирает Роберт. Эшара училась в параллельном классе. Стройная девушка с тёмными длинными волосами и глазами лилового цвета весело смеялась над шуткой Тороса. Нед вспомнил, как в седьмом классе ходил за ней по пятам после школы и в один день попался на глаза её брата. Вспомнив, как он потом ходил с фингалом, Неду даже стало смешно. Да, она была его первой детской любовью. Нед отрицал это, когда ему об этом говорили. "Она была красивой, а я тринадцатилетним парнем. Это было всего лишь детское увлечение" отвечал он им. Но почему-то сам Нед своим словам не верил. Он понимал, что был влюблен, и, возможно, всё ещё испытывает к ней чувства не только из-за её красоты. Да, её внешность отчасти и повлияла на его выбор своего детского обожания, но самым главным фактором было не это. Он был влюблен в её доброту к людям. Возможно, из-за своего юношеского максимализма он идеализировал эту девушку и не замечал её недостатки. Но почему-то, в глубине своего подсознания, Нед всё ещё видел её такой, какой она казалась ему в тринадцать лет. Нед увидел, как Эшара повернулась в его сторону. Он заставил себя не отвести взгляд, хотя это удавалось ему с большим трудом. Он всегда безразлично отводил глаза, сам не понимая, что таким образом он скрывал своё смущение. И такое случалось у него именно с девушками. "Отводил бы я так взгляд перед парнями, подумали бы, что я гей" ухмыльнулся Нед. Скрывая смущение своим деланным безразличием, он думал, что это будет менее позорно, чем признание сообственной стеснительности. Но сам Нед этого не понимал или не хотел понимать. Эшара улыбнулась ему самой естественной, простодушной улыбкой, что Нед этому даже удивился. В большинстве случаев, когда девушки ловили его взгляд, они улыбались ему загадочно, кокетливо, наигранно-смущенно, считая, что этим произведут на него впечатление. Нед это замечал, и сразу понимал, на что эта девушка настроена. Но улыбка Эшары ни о чем ему не говорила.Добродушная улыбка без никакой наигранности и фальша. Он попытался улыбнуться ей в ответ, но Нед понял, что его улыбка скорее смахивает на что-то среднее между скошенной от инсульта гримассой и дебильной ухмылкой умалишенного. По крайней мере он чувствовал себя именно так. Эшара отвернулась в сторону своих подруг. Почему-то именно этот момент показался Неду самым печальным событием этого вечера. Он вышел на улицу вместе с Баратеоном. Нед предложил сигарету, от которого Роберт не отказался. - Есть спички? - спросил он у друга.- Я свои где-то потерял. Баратеон пошарил в карманах и достал оттуда зажигалку. Одним движением пальцев он зажжег огонь, от которого моментально засветилось лицо Роберта. Он поднес зажигалку поближе к сигарете, после чего та начала медленно дымиться. Он направил зажигалку в сторону Неда. - Что за гляделки ты устроил с сестрой Дейна? - спросил Роберт, раскуривая сигарету. -Какие еще гляделки? - без никакого, казалось бы, интереса спросил Нед. Едкий дым сигарет заполнил его рот, после чего направился в легкие. - Не прикидывайся дураком, Старк, - грозно ответил Роберт, - Кому-кому, но мне солгать тебе не получится. Я тебя не первый год знаю. Нед безмятежно глядел на звёзды. Сохраняя прежнее выражение лица, он повернулся в сторону маленького сада. - Понятия не имею, о чем ты. - сказал Нед после недолгой паузы. Роберта это разозлило еще больше. Он, жадно вдыхая дым от сигарет, грозно посмотрел на него. - Знаешь, я не имею понятия, что ты пытался там сделать, Нед, но если это приведет к каким-то последствиям, то не жди от меня добра. Буду краток, Старк, она сестра этого чертового дружка Таргариена, и я не хочу, чтобы они избили тебя из-за какой-то девки. Нед обернулся к Роберту. И эти слова произнес Баратеон? Баратеон, который творил дела похуже, чем простое ухаживание за девушкой потенциального врага? Баратеон, у которого хватило наглости увести девушку своего брата? Последние слова Роберта вывели его из себя. Да как он смеет приказывать ему что делать?! И почему Роберт так яростно отреагировал на безобидные взгляды Эшары? - Ты понял меня, Нед? - услышал парень, - Не приближайся к ней! Эддард внимательно посмотрел на Роберта. Его твердое скуластое лицо освещалось лишь маленькими фонарями ворот. "Он знает о том, что она была мне безразлична, но почему же он говорит эти слова?" - Ты понял? - повторно спросил Баратеон. - Нет! Не понял! - образовавшийся внутри комок негодования, обиды и злости к Баратеону был слишком большим, чтобы Нед смог удержать его в себе. - Ты с ума сошёл с этими тупыми стычками! Сначала ты используешь моего брата, а теперь распоряжешься тем, с кем я должен общаться?! Да зачем мне это надо, Баратеон? Зачем играть в войнушки с несуществующими врагами?! Ты твердишь об этом уже второй год! Лицо Роберта выражало крайнее изумление. Казалось, он никак не ожидал таких слов от Неда. Но Старка это не волновало. Он был слишком зол на Баратеона. Нед зашел в дом. После освежающего ночного воздуха одушающий смрад коридора довел Неда до легкой тошноты. Он прошел в гостиную, где он прежде сидел вместе с друзьями. Несколько людей окликнули его. Нед осмотрелся. В комнате было так же людно, как и двадцать минут назад. На диване сидели несколько девушек, но места хватило еще на одного человека. Он присел возле них. - Привет.- произнес Нед. - Привет.- ответила ему Эшара. Он видел её улыбку, освещенную отблесками разноцветной светомузыки. Он видел её отражающие свет блестящие лиловые глаза в полумраке комнаты, отчего они казались ему еще таинственнее, еще прекраснее. Он чувствовал её горячее дыхание на своей шее, когда она прижалась к нему во время медленного танца. Он чувствовал запах её густых шелковистых волос, который медленно одурманивал его. Нед всей своей душой надеялся, что это не сон. Что она возле него и она его обнимает, плавно двигаясь под спокойную музыку. Он желал, чтобы эта музыка не стихала никогда, чтобы этот танец продолжался еще очень долго. Три часа, три дня, тридцать лет. Чтобы она была возле него. - Нед, - прошептала девушка, - ты помнишь, как ходил за мной по пятам в седьмом классе? Нед усмехнулся. - Конечно, как мне забыть такое.- он прижал её покрепче. Девушка подняла взгляд на него. - А ведь я знала, что ты ходишь. - Знала? - удивленно прошептал Нед. - Да. И...- Эшара улыбнулась, - И я радовалась этому. Что-то теплое разлилось внутри Неда. Он не понимал, что это. Почему ему так хочется улыбаться? Почему он так хочет вернуться назад в прошлое и, потрепав тринадцатилетнего себя за плечи, громко крикнуть ему: "Она радуется этому! Она знает тебя!" Почему он не хочет отпускать её? - И это не я сказала брату о тебе. - смущенно произнесла Эшара. - Правда?- лишь мог выдавить из себя Нед. Он был вне себя от радости. Его переполняли чувства, его переполняла энергия, его переполняли мысли. Он был слишком рад, чтобы что-то сказать. Они танцевали, прижавшись так плотно к друг другу, и не замечали окружающий их мир. Ему было наплевать на всех. Ему было безразлично всё, кроме неё в эти моменты. Он почувствовал вибрацию в кармане. От неожиданности он даже немного отодвинулся от Эшары. - Извини, я сейчас.- произнес он. - Алло? Алло, кто это? - спросил Нед, найдя тихое место. - Алло, Нед? Это ты? - спросил чей-то голос. - Да, я. - ответил он. - Это я, Лианна. - Лианна? - удивился Старк, - Что случилось? - Я...у меня телефон разрядился и я...звоню из другого. Нед, слушай, пообещай мне, что не будешь ругаться... - Да что ты хочешь сказать? - нетерпеливо спросил Нед. Его раздражало, что Лианна отнимает его драгоценное время, которое он должен посвятить Эшаре. - Ты только не сердись, ладно? - Говори уже! -Пообещай мне! - Обещаю, говори! Была короткая пауза, после чего его сестра снова заговорила: - В общем, я сейчас на вечеринке. Нед стоял в ступоре несколько секунд. - Что?! - прокричал Нед.- Где ты сейчас?! - Нед, ты обещал мне не сердиться! - жалобно проскулила Лианна, - Меня довезли до сюда и по плану я должна была уехать с ними, но они не подождали меня! Нед, что мне делать? "Умолять Брана забрать нас и остаться живыми" мрачно подумал Нед. Он только что вспомнил, что поругался с Баратеоном. Значит, они оба должны теперь ехать со старшим братом. - Оба поедем с Браном, - ответил Нед сестре. - Но Нед, он меня убьет!- прохныкала Лианна, - Он меня заживо закопает! - Это уже твои проблемы. - ответил ей брат. - А как же Баратеон? Может он отвезет нас до прибытия Брана? - Нет! - резко ответил ей Нед. - Радуйся тому, что Бран здесь, а то пешком дошла бы до дома! Где ты сейчас? - его раздражало от одной мысли, что он должен теперь вернуться домой. А мысль об Эшаре усугубило эти эмоции еще больше. - Я на втором этаже, возле туалета. - ответила Лианна. - Тогда спускайся вниз и если встретишь по пути Брана, объясни ему всё. Он направился в комнату, откуда доносилась музыка. В полутемной гостиной было очень много народа, отчего Неду не получилось найти её. - Эшара, выйдешь на минутку? - он пытался перекрикнуть музыку. Она направилась вместе с ним в коридор. - Эшара,извини что так получилось, но мне срочно надо уходить. - Что-то серьезное? - с опасением спросила девушка, - Я могу тебе помочь? - Нет, ничего серьезного, просто надо ехать. - он смотрел в её чистые добрые глаза. - Ну, до свидания!- попрощался с ней Нед и поцеловал в щеку. Ему показалось, будто девушка слегка засмущалась от этого. - Пока! - еле слышно ответила девушка и зашла снова в гостиную. Нед посмотел в сторону лестницы. Там стоял Эртур Дейн.