Цветы от побежденного

Они стояли в центре заброшенного квартала Валирии, необитаемого уже порядка 20 лет. Мэрия не спешила снести здесь дома, комментируя это тем, что у них на это нет денег. Теперь это место стало обиталищем всех отбросов общества и территорией для уличных боёв. Нед здесь бывал не так часто, как Торос и Берик, однако уже знал некоторых постояльцев этого квартала. Братья Грейджои, банда гискарцев и шайка так называемых "одичалых" были постоянными присутствующими в их потасовках. На этот раз в центре круга, составленного из школьников, стоял одноглазый Эурон Грейджой, рыжеволосый Тормунд и темнокожий гискарец. Их явно забавляла эта ситуация. - Итак, вы сюда собрались, чтобы навсегда решить, кто же главный в вашей школе? - сказал Эурон, после чего все трое рассмеялись . - Его отец оскорбил моего! - выкрикнул Баратеон, вышедший к ним. - Эйрис Таргариен обвинил моего отца в том, чего он не делал! Я хочу мести за оскорбление чести отца! Одноглазый криво улыбнулся. - Значит, вы те самые троюродные братья, чьи родители не могут поделить наследство.- проговорил гискарец. - Неужели война отцов повлияла и на их сыновей? - И на сыновей верных им друзей! - выкрикнул Берик. - Мой отец всегда говорил, что Баратеон никогда не врал! - часть собравшихся поддержала его слова. Но Нед молчал. Глупости всё это. - Я готов отдать ему последнюю рубашку! - выкрикнул Амбер. - Мы не бросаем своих! - вставил Торос. Толпа загудела. напряжение между ними и остальной частью собравшихся рос с каждой секундой. Он взглянул на Эртура Дейна, который стоял возле Рейегара. Он наблюдал за всем этим с явным спокойствием, тогда как Таргариен выглядел напряженно, а Мартелл ехидно улыбался им всем. Здесь было немало девушек, которые пришли увидеть эту потасовку. В толпе сзади Рейегара он заметил Элларию Сэнд и обеспокоенную Элию Мартелл. Он искал взглядом другую девушку, которая неделю назад чуть ли не убежала от него. Ту, которая была для него недоступной все эти годы, но стоило ему прикоснуться к ней, как она исчезла, словно мираж. Её больше не было в его жизни. - А что скажешь ты, Таргариен? - спросил одичалый Тормунд. Его рост был выше всех остальных "судей" почти на одну голову. Рейегар подошёл почти впритык к Баратеону. - Ложь. - ответил Рейегар, голос которого услышали только те, кто был близок у центру.- Мой отец лишь хочет то, что принадлежит нам по праву. Баратеон замахнулся, однако его остановил Тормунд. - Тихо, мальчик, пусть он договорит. - Я не мальчик! - огрызнулся Роберт. Рейегар смотрел на всё это бесстрастными глазами, словно он был всего лишь наблюдателем, а не игроком. - Если Баратеон так хочет боя, пусть бой состоится. Мои парни давно хотят поставить вас на место. - Толпа, стоящая за спиной Рейегара, загудела, поддерживая своего приятеля воскликами и свистками. Нед заметил огромного парня с темными густыми волосами и бровями. Он стоял с грозным лицом, словно готовясь к какому-нибудь происшествию. Гора. Двадцатилетний второгодник, одноклассник Рейегара. Брандон говорил, что он был настолько ненормальным, что однажды избил учителя в классе. Но почему-то об этом все умолчали, и Нед догадывался, как они заставили учителя заткнуться. Деньги или угрозы. Скорее всего, второй вариант. Гора заметил его взгляд и посмотрел на Неда. Эддард не отвел взгляд, однако ему стало не по себе из-за высокомерной ухмылки Клигана. - Кто готов выйти? - прокричал Тормунд. - У кого здесь нерешенные проблемы?! Присутствующие загудели. Видимо, каждая сторона обсуждала, кто же должен выйти первым. - Разве они не сами выбирают? - спросил Берик у Роберта, - они изменили правила? - Они хотят узнать, кто с кем поцапался, - пояснил Роберт, - Но меня сейчас они на ринг не впустят. Нед оглянулся вокруг. Берик, Торос, Амбер и Мормонт. Вот те, кто их окружает. Они были одними из многих, кто хотел решить эту проблему именно сегодня. - А какая польза им от этого боя? - спросил Мормонт, - Ты ведь им не заплатил, Баратеон? Баратеон выкинул сигарету на землю и растоптал, не жалея свои новые ботинки.- Они оценивают нас, - ответил Берик, - Они хотят пополнить свою шайку новичками вроде нас, которые готовы им услуживать. Им неважно какого мы происхождения и какой счет в банковской карте наших родителей. Они хотят парней, которым можно доверять. - А что они скрывают? - спросил Мормонт. Берик ухмыльнулся. - Если бы я знал, меня бы давно здесь не было. Вдруг Нед услышал гул толпы. Эддард повернулся и увидел в центре круга Эртура Дейна в белых джинсах и белой футболке. Он стоял прямо, скрестив руки на груди. Лицо его было веселым, словно он пришёл не участвовать в драке, а просто посмотреть какое-то шоу. Нед не удивился, увидев настроение Эртура. Он уже несколько раз видел, как Дейн вел себя во время драки. К тому же, зачем ему нервничать, если он и так знает, что он лучше всех? А вот кого он хочет вызвать? Его? Нед уже представлял, как Эртур отправляет его в нокаут одним ударом.... - Я вызываю...- Эртур посмотрел на Неда секунду и отвернулся, - Вызываю Берика Дондарриона. Нед взглянул на Берика. Как и он сам, Берик стоял в изумлении, не понимая. - Он сказал... - повторил Нед. Зачем? Чем же Берик насолил Дейну? Баратеон нервно взглянул на Берика: - Ты же говорил, что тебя должен вызвать Мартелл! - Роберт был зол, скорее от шока, а не от обиды. - Дейн должен был выйти против Амбера! Берик растерянно посмотрел на Амбера, который тоже стоял в ступоре. - Скажи, что вместо тебя выйдет Амбер! - приказал Баратеон. Берик злобно посмотрел на Роберта: - Чтобы потом меня называли слабаком? Ну уж нет! Нед положил руки на плечи Берика. Он был немного ниже Старка. - Берик, никто не скажет... Дондарион оттряхнул руку Неда. - Я выйду против Дейна, мне плевать! Роберт что-то невнятно проворчал и выкинул очередную сигарету. - А кто выйдет против Мартелла? - спросил Мормонт, - Амбер? - С радостью надеру ему зад, - ответил Амбер, улыбаясь. Роберт взглянул на Амбера и сощурился. - Нет, - сказал он через недолгой паузы, - Ты выйдешь против Горы. - Горы? - удивился Нед, - Разве он участвует? - Да, если Рейегар притащил его сюда. - Но Роберт...- не успел закончить он, как Баратеон его перебил. - Амбер единственный, кто сможет справиться с ним. Амбер нервничал, однако пытался не подавать виду. - Да, если я выиграю, с каждого из вас будет бутылка вина. - улыбнулся большой Джон. Но Нед видел, как по его лбу скатилась капля пота. "Он идет на смерть, но не перстанет шутить" подумал Эддард. - А кто выйдет с Мартеллом? - спросил Мормонт. - Брандон. Я уже попросил его. - ответил Роберт. Внутри Неда бушевала волна ярости к Баратеону за последние слова. Бран? Бран? Почему его брат, а не он? Почему Роберт никогда не воспринимает его всерьёз? Неужели Нед настолько слаб, что даже его лучший друг не верит в него? "Неужели тебе не отвратительно быть тенью своего брата и друга" вспомнил он слова Оберина год назад. Тень. Он всего лишь тень Брандона. Тень Баратеона. - Нед! - выкрикнул Роберт, - А кого позовешь ты? Нед еле заметно улыбнулся. - Того, кого никто не ожидает. Эртур ударил Берика по лицу кулаком, отчего Дондарион упал на сырую от дождя землю. Амбер чуть не рванулся к нему за помощью, однако Мормонт его задержал. - Нельзя, Амбер! - выкрикнул Торос, нервно глядя на упавшего Берика. - Не смейте подходить к нему! - выкрикнул Баратеон. Нед заметил, что Берик встает с места. Эртур не бил его, пока он не встал на ноги. А после... - Ты держался на ногах пять минут, это больше, чем кто-либо из нас!- сказал Мормонт, опирая Берика на свое плечо. - Как ты? - спросил Нед. Берик устало взглянул на него, морщась от боли. - Жить буду, - парень еле заметно ухмыльнулся.- Бывало и похуже. Роберт подбежал к ним. - Берик, как ты?! Ты молодец! Проси у меня всё, что хочешь! Даже в зад дать готов!- Баратеон расхохотал. Берик едва улыбнулся. - Ты слишком волосатый для меня,- ответил Берик, - Но можешь заплатить за сочную шлюху. - Я тебе найду самую сочную девку во всём Вестеросе! Все присутствующие засмеялись. Нед подошел к Берику и похлопал по плечу. - Ты молодец, Берик. Парень посмотрел на Старка.- Нед, я думал, он позовёт тебя. - Я тоже так думал. - Но почему тогда... - Я не знаю. - закончил Нед так, чтобы Берик прекратил этот разговор. Следующим желающим был Мормонт, который позвал Осмунда Кэттлбека. Вначале боя Мормонт лишь защищался от ударов надменного Кэттлблека, который словно с презрением делал шаги. Но после бой приобрел неожиданный поворот, что очень удивило всех. Мормонт одним ударом повалил Кэттлблека на землю. Роберт выкрикнул что-то вроде "Так тебе и надо, козёл" , но на это никто не обратил внимания. Все смотрели на Мормонта и лежащего Кэттлбека, гадая, встанет ли он или нет. Но к сожалению Неда и друзей, Осмунд поднялся. И бой продолжился теперь еще более яростнее, чем был до этого. Оба противника били друг-друга с такой силой, что уже через пять минут их лица стали красными от крови. Кэттлбек ударил его по ребрам, Мормонт скрючился от боли. Кэттлбек хотел воспользоваться ситуацией и нокаутировать соперника, но к удивлению всех, Мормонт за долю секунды выпрямился и ударил его по лицу. Кэттлблек снова упал. И на этот раз не поднялся. Нед ликовал, как и все. Они обнимали друг-друга и хлопали по спине. Первая победа из трёх! И принес его именно Мормонт! - Мор- Монт! - кричали они во весь голос, - Мор - Монт! Мор-Монт! Он взглянул на них и улыбнулся. Улыбка получилась кровавой, словно у вампира. Но это придает ему мужественности. Он не чувствует боль, он чувствует лишь победу в этот момент. Победу и ... Он чувствует независмость. Теперь ему не надо доказывать другим, что он сможет одержать победу. Теперь ему наплевать на все прошлые слова, которые говорили знакомы. Он доказал и стал свободным. Через десять минут, после того как Мормонт присоединился к друзьям, а Кэттлблека оттащили с центра, Тормунд объявил о том, что выбирать теперь будет сторона Рейегара. - Кто из вас имеет какие-либо претензии?! Кто хочет решить свои проблемы?! - проорал одичалый, - Выходите, если осмелитесь! В центр вышел Оберин Мартелл. Он оглянулся, словно ища кого-то в этой толпе. И встретился взглядом с Недом. Старку показалось, словно Оберин улыбнулся ему. Нет. Чушь. - Я выбираю Старка! - выкрикнул он. - Неда Старка!