Sweet dream

— Это самая северная часть Лихолесья, — непринуждённо начинает свой рассказ Леголас в то время, когда мы с ним бродим по дворцу и внимательно рассматриваем достопримечательности эльфов, в основном, конечно же, короля. Ведь в этом замке, сделанном исключительно из деревьев, а также других природных ископаемых, временами даже из драгоценных разноцветных камней, живёт не так уж и много народу, судя по словам принца, рассказ которого начинает уже подходить к концу. Что меня больше всего пугает, так это огромное обилие стражи. Эльфы в доспехах, сделанных из дорогих и редчайших металлов, повсюду! Они смотрят на меня с каким-то подозрением, и это уже, честно говоря, начинает напрягать. Мне вот интересно, а король знает всех своих подданных? Не узнает ли он во мне кого-то из своего эльфийского народа? Не перепутает ли меня с кем-нибудь? Даже не знаю. Сначала нужно выяснить, как я оказалась в этой волшебной стране, а потом уже разбираться со всем остальным. Мы с светловолосым ходим по дворцу уже где-то полчаса, а до нужного места так и не дошли. Неужели замок Его Величества настолько огромный и добраться до его покоев можно за довольно-таки длительный промежуток времени? По крайней мере, для меня. Но, с другой стороны, всё-таки хорошо, что Леголас решил провести для меня «экскурсию» по дому своего отца, потому что я увидела здесь столько всего красивого, необычного, великолепного и восхитительного! Картины каких-то правителей и, судя по ушам с заострённым концом да невероятной красоте, эльфов висят на стенах. Правда, попадаются они довольно-таки редко, но всё-таки не каждый раз в своей жизни можно увидеть воистину настоящее произведение искусства. Я имею в виду то, что это реальные картины, а не какие-то там фотографии. Интересно, какой художник осмелился изобразить такую красоту? Он эльф? Если да, тогда он должен остаться в живых, главное, чтобы с ним не произошло чего-то ужасного. Мне бы хотелось с ним встретиться и пообщаться за чашкой того же чёрного чая, ведь искусство для меня — это всё. Когда-то я ходила в художественную школу, и сейчас неплохо рисую. Неплохо не потому, что я посещала занятия по рисованию, а потому, что у меня есть талант. Так говорят те люди, которые меня окружают. Они всегда восхищаются теми работами, которые мне удастся изобразить, а я до сих пор не могу понять, что их так заинтересовало в моих «шедеврах». А ещё они говорят, что у меня заниженная самооценка. Возможно, так оно и есть. Но из-за моего упрямства я всё равно не могу поверить им. Принц останавливается напротив какой-то двери, которая значительно отличается от всех остальных, встречавшихся нам ранее в этом дворце. Она сделана не из дерева, а… кажется, из серебра. Сияет так ярко, да ещё и чересчур белоснежная, кристальная, такая, словно на неё светит множество звёзд. Хотя сейчас на самом деле ранее утро, и ярких светил уже давным-давно на небе не видать. На двери изображена какая-то возвышенность, а вокруг неё собрались настоящие, разноцветные драгоценные камни. В следующее мгновение Леголас без колебаний отворяет дверь, которая стоит целое состояние, и мы с юношей заходим внутрь комнаты, в которой царит полный мрак. Такое ощущение, словно мы попали в другой мир. Может, хватит уже?! Я, между прочим, итак в ином мире, и очередного телепортирования точно не перенесу! — Владыка Трандуил! — зовёт красавец своего отца, но в ответ — ничего. Лишь тишина. — Должно быть, он всё ещё спит, — обратился ко мне он. Так, значит, это не покои короля что ли? Но тогда что же это? Я не знаю. Даже предположить-то боюсь. Вот какая же я всё-таки глупая… Надеялась на то, что увижу комнату самого короля эльфов! Да кто мне это вообще позволит?! Хех, размечталась. — А где тут выключатель? — вырывается у меня, после чего понимаю, какую глупость только что сказанула. Ну, вот кто меня за язык-то тянул?! Это Лихолесье смахивает на какое-то средневековье, и, соответственно, электричества здесь просто не может быть! Так же, как водопровода и всего остального, чем я привыкла пользоваться за двадцать два года жизни. Не обращая внимания на мой вопрос, наверное, потому, что белокурый просто не понял его смысла, длинноволосый проходит дальше, в самую тьму. — Lacho (1*)! — со страстью в голосе выкрикивает он, и через мгновение тьма рассеивается, после чего я уже начинаю во все глаза разглядывать движущуюся в нашу сторону высокую фигуру. Очень высокий, гораздо выше своего сына мужчина с длинными, светлыми волосами совершает каждый шаг действительно по-королевски, грациозно, при этом на его идеальном лице, без каких-либо недостатков, без единой морщинки, ничего не выражается, кроме, разве что, лёгкой заинтересованности. А когда Его Величество оказывается всего лишь в паре шагах от нас с Леголасом, мне удаётся разглядеть его лучше, чем когда-либо. И это почему-то окончательно водит меня с ума… Поразительно, я с Владыкой даже не знакома, а уже почему-то чувствую, словно мы с ним знаем друг друга с незапамятных времён. В своей жизни я много раз встречала красивых и уверенных в себе мужчин, но Трандуил — это что-то совсем другое. Он превзошёл их всех вместе взятых всего лишь за одно мгновение. От него исходит настолько чистая и могущественная энергия, что мне в сию же секунду непременно хочется упасть прямо к Владыке в ноги и поклоняться, служить ему верой и правдой до самого конца жизни. Он излучает самое настоящее благородство и величие — с коими качествами ранее я ещё никогда не была знакома. Королевская осанка, гордый взгляд свидетельствуют о том, что этот эльф по-настоящему Великий, уверенный в себе и в своей правоте король. А волосы… Ах, какие волосы! Золотые, словно само золото! Блестящие, густые и наверняка очень мягкие. Жаль, что мне не представится возможности проверить свою теорию на практике; резкие черты лица, будто высеченные из камня, только подчёркивают его мужественность и мужскую красоту; острые уши, но мне почему-то кажется, что они самые идеальные на свете, хотя совсем недавно я их люто ненавидела; у короля, как полагается, ровный, прямой, правильной формы нос и тонкие губы, которые так и хочется попробовать на вкус… Боже, что со мной происходит? Я не могу отвести от этого совершенства глаз. Мне хочется смотреть на него бесконечно! Да, Леголас тоже очень красивый, я думала, что симпатичнее сына короля больше никого нет, но, видимо, сильно ошибалась. Есть. И это его отец. Красота от короля передалась принцу. А первый источник чаще всего самый лучший, в чём мне только что удалось убедиться. Король подходит ещё ближе, отчего у меня перехватывает дыхание, произнеся своим самым приятным, ласкающим слух, низким голосом: — Приветствую вас в своих владениях, мои подданные. — Ох, кажется, я сейчас упаду в обморок! Светловолосый смотрит прямо на меня, и его синие глаза, будто два кристально чистых озера или синий сапфир, начинают завладевать мною, проникают мне прямо в душу. По первому впечатлению они кажутся совершенно безжизненными и холодными, но я-то знаю, что в самой глубине этих «водоёмов» горит слабый огонёк. В них скрыто столько всего, что и ни в сказке сказать, ни пером описать! — Что привело вас ко мне в столь ранний час? — вежливо интересуется Трандуил в то время, когда я, с огромным трудом отвернувшись от него, пытаюсь перевести дыхание. — Мой король, эта девушка прибыла к нам из других земель, — спасает меня Леголас, отвечая своему отцу. — По крайней мере, она так утверждает. Да и я её здесь раньше никогда не видел. Должно быть, она заблудилась в нашем лесу. — А сама юная леди в состоянии говорить? — задаёт очередной вопрос Владыка своему сыну — и по моему телу пробегает множество мурашек. Это всё из-за голоса Трандуила… Он настолько красивый и завораживающий, что я готова слушать его часами, сутками, неделями, месяцами, годами, столетиями… — Как Вас величать? — на этот раз Владыка обращается напрямую исключительно ко мне. Вот… Нет, я не должна думать о чём-то плохом, потому что он может прочитать мои мысли, и тогда моему плану точно никогда не сбыться! — Мариэль, — тяжело вздохнув и подняв голову к потолку, ещё и начиная растирать пальцами уже затёкшую от перенапряжения тонкую шею, с огромным трудом отвечаю я. Так, главное сейчас — это не смотреть ему в глаза, иначе потом я просто не смогу покинуть это место. А короля в особенности. — Я прибыла к Вам из другого… — голос дрожит. Наверняка король уже чувствует мой страх. Ну и пусть! Все должны бояться короля, будь он даже самым добрым и милосердным. — ...м-м-мира, — последнее слово мне всё-таки удалось произнести. Правда, по слогам, ну и ладно. Пусть, что будет, то будет. — Мира? — в голосе Его Величества звучит удивление, но я почти уверена в том, что на его божественном лице эта эмоция не отобразилась. А жаль. — Что Вы имеете в виду? — Поворачиваю голову влево и встречаюсь взглядом с Леголасом. Эльф тоже выглядит очень обеспокоенным, но в то же время вселяет в меня уверенность, и я решаюсь объяснить королю всё и сразу без остановки, чтобы потом вообще не говорить. А то, если вы не заметили, мне это даётся ох с каким трудом! — Коротко говоря, Ваше Величество, — думаю, последние два слова только улучшат моё положение перед Трандуилом, — я жила в том месте, о котором никто из вашего… м-м-м… Лихолесья не знает, — надеюсь, мой ответ звучит не очень грубо? — Там такие высокие дома, электричество и… — в тот момент, когда я взглянула на то, во что одет король, мне хотелось сказать: «… не такое обилие длиннющих плащей, да и вообще, одежды в стиле средних веков», но решила всё-таки, что лучше было бы умолчать об этом, а то мало ли что… — В общем, я не понимаю, как оказалась в Ваших владениях и прошу вернуть меня обратно к людям, — лишь на эти слова и предложения у меня хватило терпения и смелости. — Хм… странные Вы слова говорите, юная леди. Они совершенно не знакомы моим ушам, ничего подобного прежде я никогда не слыхивал, — с задумчивостью отвечает отец принца, потерев пальцем свой идеальный подбородок. Мой взгляд случайно снова падает на губы короля, и я невольно облизываюсь. Надеюсь, моего странного жеста Его Величество не заметил. — Должно быть, Вам кто-то внушил то, что Ваша истинная раса — люди. Но это не так. — А вот последней фразой, Ваше Величество, Вы меня сильно разочаровали! — Вы — чистокровная эльфийка. Я чётко ощущаю чистейшую ауру, исходящую от Вас, и у людей таких аур не существует. Только у эльфов. У тех, кто чист своей душою всегда. У таких, как мы, — Трандуил говорит так быстро и спокойно, словно эти слова уже давным-давно заучены им наизусть. — Но… Я… Я ничего не понимаю, — в этот момент почему-то хочется расплакаться прямо здесь. Перед принцем и самим королём. Какая честь, не правда ли? — А… — и тут мне в голову пришла одна мыслишка, — … у Вас есть зеркало, Ваше Величество? — Если король не вселил в меня надежду на спасение и возвращение домой, то пусть хотя бы разрешит полюбоваться на свои новые уши. — Прошу, — Трандуил грациозно указывает своей длинной рукой на тот предмет, который мне ох-как необходим. Не обращая внимания на всякие правила приличия, бегу со всей скорости к зеркалу и поражённо рассматриваю новую себя. Нет, это не я! Ну, не может моя кожа быть такой идеальной, без единых несовершенств. Не могли мои веснушки куда-то бесследно исчезнуть. Не могли мои волосы приобрести такой красивый, ярко-рыжий окрас. Не могли мои бледные губы из тонких превратиться в розовые и пухлые. И опять же волосы… как я раньше не заметила того, что они стали значительно длиннее? Почему я не заметила того, что мой рост увеличился в несколько раз, а фигура стала до такой степени идеальной, что это зелёное платье сейчас сидит на мне просто идеально, обтягивая мою тончающую талию, коей я никогда прежде не могла похвастаться? И уши, та часть тела, которая должна сейчас волновать и пугать меня больше всего на свете, но я почему-то не испытываю к ним должного отвращения. Что вообще происходит?! — Вы свободно разговаривайте на людском языке, а это о чём-то, да говорит, — неожиданно отрывает меня от собственных размышлений король, после чего я только что осознаю то, что Трандуил уже стоит слева от меня, причём настолько близко, что его рука практически соприкасается с моей. Б-р-р-р, до сих пор не могу избавиться от этих мурашек, которые посещают меня только в присутствии Его Величества! — Знаете ли Вы свой родной язык? — Хм, а родной — это какой? Тот, на котором иногда говорит Леголас, и я всегда совершенно ничего из его фраз не понимаю? — Нет, Ваше Величество, — честно отвечаю я, после чего мысленно добавив: «Но мой родной язык между-прочим английский». — Что ж, тогда Вы должны его выучить. — Должна? Разве? — И если это Вас успокоит, я могу устроить Вам встречу с королём людей в озёрном городе. — А люди существуют что ли? Но я почему-то подозреваю, что они не настолько безупречны, как эльфы, а особенно король, в плоти которого уже нуждается моё тело. И о чём я только думаю?! Если Трандуил услышал мои последние мысли, то не точно несдобровать. — Да, это было бы чудесно! — с искренней благодарностью отвечаю я, на этот раз взглянув на его Величество и задержав свой взгляд на его широких, сильных плечах, тело которых идеально облегает длинная рубаха, естественно, из какого-то дорогого в золотистых тонах материала, напоминающая котарди (*2). Только оно сделано из чего-то плотного, а воротник этой вещи значительно больше, чем у моего платья. Он достаёт аж до самого подбородка Его Величества! С рубахи (да, пока что буду называть эту непонятную и незнакомую для меня вещь так) вниз, доставая до самого пола, свисает длинный, ярко-зелёного цвета с красивыми вышитыми из тёмно-зелёных ниток узорами на ткани плащ. А ещё в одной руке король держит посох, сделанный, кажется, из дуба. Есть у Трандуила также стальное кольцо с синим камнем на безымянном пальце правой руки и красивое ожерелье с зелёным камнем, свисающее с широкой шеи на не менее широкую грудь. Но вот странно, где же корона? Должно быть, Владыка ещё не успел её надеть. Да он и без неё сморится просто божественно! Никогда не перестану говорить о его великолепии и могуществе, а также, как мне недавно удалось заметить, доброте и вежливости. — Что ж, гостья моя, в таком случае Вы можете пожить в этом дворце столько, сколько Вам будет нужно до тех пор, пока мы не найдём Ваших родственников. Возможно, что эльфы сейчас проживают среди людей, такое иногда бывает. Леголас поможет Вам освоиться и доставит Вас в озёрный город тогда, когда Вам это будет угодно. Сын мой, — на этот раз король обращается, слава Богу, не ко мне, а то у меня тут чуть сердечный приступ не случился во время нашего с ним разговора, — проводи гостью до её новых покоев и возвращайся сюда. Нам нужно многое обсудить. — Конечно, отец. — Поклонившись Трандуилу, мы с Леголасом покидаем его, как я только что успела понять, Тронный зал, потому что в самой его середине стоит высоченный сделанный опять же из деревьев трон. Лестница, по которой нужно подниматься королю до своего трона, выглядит очень пугающе и опасно, потому что высота там немалая. Интересно, как до него добирается Его Величество, не спотыкаясь об какие-нибудь ветки, или… да тот же длиннющий плащ! Мы с Леголасом молча идём по коридору, и каждый думает о чём-то своём. Я до сих пор под впечатлением от встречи с самим королём эльфов, а принц, скорее всего, рассуждает, почему же его позвал отец.

Pov автор:

Великий Трандуил, король эльфов и всего Лихолесья, не находит себе места. После встречи с той странной девушкой по имени Мариэль, он уже начинает подозревать рыжую в чём-то нехорошем. Впрочем, такое ему свойственно всегда. Он же король, в конце концов! Красивый, мудрый, рассудительный, сильный, величайший из величайших! Он должен заботиться о своём народе! Добравшись до своего законного трона, король садится на него, положив одну ногу на другую. И в этот же момент в Тронный зал стремительным шагом заходит его единственный и неповторимый, такой же красивый и великий, золотоволосый принц, Леголас. Поклонившись своему отцу, принц ждёт очередного выговора от Владыки, но в ответ — тишина. Трандуил до сих пор погружён в свои мысли и совершенно не замечает ничего вокруг. — Ваше Величество, — произносит по слогам Леголас, яро желая привести своего отца в чувства. Король слегка вздрагивает, но, тем не менее, сильной эмоцией это всё равно нельзя было назвать. Он на мгновение задерживает свой кажущийся встревоженным взгляд на сыне, а затем отвечает: — Где ты нашёл эту девушку? — Да, Трандуил вдоволь наслушался глупых мыслишек Мариэль, и тупость девушки вызвала у него отвращение, хотя она вела с ним довольно-таки складную и сдержанную беседу, не позволяя выйти своим мыслям наружу, что, в какой-то степени, вызвало даже восхищение у короля. Да и вообще, эта непонятная особа вызвала противоречивые чувства у Владыки, чего не случалось ох-как давно… Обычно Трандуила сложно вывести из колеи, но это — совсем иной случай. Мариэль молодая, неопытная, не такая, как все остальные эльфы, — проще говоря, простая, со своими скелетами в шкафу и тараканами в голове. — В ближайшей деревне, — честно отвечает Леголас. — Думаю, что король Бард не будет против принять у себя в гостях такую красавицу, — добавил принц, пытаясь подавить мечтательную улыбку. — Тем более, она отлично знает людской язык, в отличие от остальных молодых эльфов. — Она тебе понравилась? — безэмоционально спрашивает отец у сына, хотя Трандуилу где-то в глубине души всё-таки интересно, почему это Леголас принялся в какой-то степени защищать какую-то там деревенщину, простолюдинку, не знающую правил и законов эльфов. — Она забавная, — и после этих слов принц покидает Тронный зал, напоследок всё-таки широко улыбнувшись.