Sweet dream

Pov Сигрид:

Отец отчитал нас с Баином за то, что мы натворили. А Мариэль… Ну, ей он лишь сказал, чтобы она больше никогда к нам не приближалась и ни в коем случае с нами не связывалась. Бард с того ни с сего решил, что во всём замешаны только мы с Баином, а эльфийка тут не при чём, хотя всё далеко не так. Как же это всё-таки глупо, вы не находите? Я уже взрослая девушка, а отец до сих пор всё за меня решает. В точности так же, как и в детстве. Но я уже не маленькая, когда же он это, наконец, поймёт-то?! Собирается выдать меня замуж за неизвестно кого, а встречаться с эльфийкой, которая всегда развеивает всю скучную атмосферу, за что мы с Баином ей в какой-то степени даже благодарны, запрещает! Какой вздор и какое легкомыслие! — Куда это ты собралась, позволь узнать? — спрашивает отец в то время, когда я уже натягиваю на себя тёплую, тёмно-коричневую шубу. Зима всё приближается и приближается. Осталось всего несколько восходов солнца до её полного наступления, и тогда над городом нависнет долгая, ледяная тьма. – Уж не к Мариэль ли? – в этот момент мне почему-то хочется громко и бесстыдно рассмеяться. Лишь одно имя этой непредсказуемой и бесшабашной эльфийки может вызвать у меня взрыв смеха. Если я не сдержусь, то отец сочтёт это за сумасшествие. Хотя возможно, что так даже лучше? Зато замуж меня насильно за кого попало не выдаст. — Нет, отец. Я схожу до реки. Запасов пресной воды совсем мало, а нам надо чем-то запивать еду, — отвечаю честно без каких-либо запинок. Я всегда этим занималась. Конечно, в походе меня в основном сопровождал Бард, или же Баин. В крайнем случае кто-нибудь из знакомых мужиков. Но я никогда не ходила одна в какое-либо место на такое далёкое расстояние. — Неужто ты пойдёшь одна? До реки вёрст десять-пятнадцать, не меньше, — недовольно качает головой мужчина. В последнее время Бард стал злиться намного больше, чем прежде. Я, конечно, понимаю, что мы разозлили его своей выходкой, но, в конце концов, это же происходит не каждый день! Было-то всего один раз, не считая других небольших выходок Мариэль. Сейчас он хочет съесть одну варёную и очищенную картофелину, но, видимо, передумывает. Медленно став из-за стола, мужчина подходит ко мне. — Ничего. Я как-нибудь сама дойду. Путь всё равно не такой уж и долгий, — пожимаю плечами, не понимая замешательства мужчины. Он хмурится, а потом смотрит на меня, отводит взгляд в сторону и, вздыхая, наконец-то отвечает: — Сейчас неспокойное время. Тебе нужно сопровождение. К сожалению, я не смогу пойти с тобой, потому что нужно идти на охоту, — снова на охоту? А мне кажется, что это было совсем недавно. — Люди уже возмущаются. Им не хватает еды. — Разве мужчины не могут сходить до леса без тебя?! — возмущаюсь я, положив ладони на бёдра. А потом замечаю на себе его удивлённый взгляд и осторожно прикрываю рот ладонью. О, Эру, что же я взболтнула-то?! Ведь раньше… Раньше я никогда не позволяла себе такого – дерзить родному отцу, или противоречить его мнению. М-да уж, мне одной так кажется, или Мариэль успела всех тут на уши поставить? Включая меня, конечно же. — Они считают меня своим предводителем. Я спас город и теперь должен оберегать его жителей, как король, — кхм, король… Интересно, почему люди так прозвали моего отца? Ведь на самом-то деле он никакой не король, просто новый бургомистр. Или я чего-то не знаю? — С каких пор ты… — он на мгновение замолчал, словно обдумывая следующие слова. — … Стала такой непослушной? — Я такая же, какой была раньше. Ничего не изменилось, — опустив глаза, отвечаю спокойно, продолжая: — Так, значит, ты не отпустишь меня до реки? — Отпущу, — он вновь замолкает. — Но в сопровождении… м-м-м… — Бард нервно трёт большой палец об подбородок. — Эльфов. Пусть помогут тебе, им всё равно нечем заняться, — неужели мне это послышалось? — Но ты ведь запретил мне встречаться с Мариэль, — хм, странная у отца логика… — Да, а на этот раз я запрещаю вам с ней разговаривать. Карл за всем проследит, — от одной мысли об этом прекрасном эльфе в желудке образуется узел, который, кажется, никто не в состоянии развязать… Хотя нет, кое-кто всё-таки сможет, и его имя было только что произнесено из уст отца. И на что я надеюсь? Мои чувства к этому эльфу могут в любой момент исчезнуть так же быстро, как и появились. — Ты ему настолько доверяешь, что даже готов отпустить дочь с… — и тут мужчина меня перебивает: — Я знаю его ещё с Битвы пяти воинств. Видел, как храбро и стойко он сражался, поэтому в случае нападения Карл сможет защитить тебя, — в его теноре слышится уверенность. Значит, отец говорит правду. Впрочем, он никогда нам не лгал. — Ясно, — киваю головой перед тем, как мечтательно вздохнуть и покинуть этот дом.

***

Время уже близится к обеду, а эльфов до сих пор нет. Я сижу на деревянной лестнице, внимательно поглядывая на бочки, которые мне дал отец перед тем, как уйти на охоту. Вспоминаю самые яркие события своей жизни. Не Битву Пяти воинств, которая оказалась, пожалуй, самым болезненным и страшным воспоминаниям, а проведённое время с Мариэль. Что-то с этой эльфийкой не так… Она странно себя ведёт. Слишком распущенно, что ли. И ещё не раз утверждала, что она попала в Средиземье из какого-то другого мира. Но разве это вообще возможно? Хм, сомневаюсь. Вряд ли какой-либо волшебник, или даже самый могущественный эльф способен на такое. Тем более, кому это надо? Для чего? Просто так, для забавы? Никто из самых могущественных существ Средиземья не способен на такое. — Здравствуй, Сигрид! — слышится знакомый женский голос где-то неподалёку, после чего я возвращаюсь в реальность и замечаю, что эльфийка явно в хорошем расположении духа. Рядом с ней прямым станом стоит он. Тот, на кого я даже смотреть боюсь. Не потому, что боюсь в буквальном смысле, а потому, что пока не собираюсь разрушать между нами ту дистанцию, которая всё ещё существует. Не собираюсь сдвигаться с места вперёд или назад, потому что это в любом случае может кому-нибудь из нас навредить. — Ты почему такая грустная? — рыжеволосая улыбается так искренне, что мне непременно хочется улыбнуться ей в ответ. Но нельзя. Бард вообще запретил с ней разговаривать. Вернее, он сказал, чтобы я забыла о её существовании. А сделать это будет крайне сложно, учитывая характер Мариэль. — Не приближайся к ней, — строго, сквозь стиснутые непонятно из-за чего зубы произносит Карл. — Мы с тобой договорились об этом… — темноволосый многозначительно на неё смотрит. — Ты не соблюдаешь правила. Ещё одно слово, сказанное в адрес девушки — и я буду вынужден исключить тебя из похода, — почему меня так сильно привлекает его холодность и ответственность? До сих пор не могу понять. Может, потому, что я раньше была в точности такой же, как и он сейчас? — Ну, ты и садист! — взмахнув руками, возмущается эльфийка, а потом шёпотом произносит: — Я тебе это ещё когда-нибудь припомню, — в ответ на не совсем приличную реплику рыжевослосой Карл лишь поджимает губы, а его взгляд так невзначай падает на меня. Опять это чувство… Приятное, конечно, но немного жутковатое. Я не могу понять, о чём эльф думает, и это ужасно. Каждый раз, когда наши взгляды случайно встречаются, я пытаюсь разглядеть в его тёмных глазах что-нибудь такое… тёплое и душевное что ли. Но в ответ лишь получаю холод и безразличие. Так больно… Хочется расплакаться прямо здесь и сейчас, у всех на глазах. Что же со мной происходит? Почему в такое неподходящее время? Я вздыхаю и отвожу взгляд в сторону. Меня бросает в жар, нервная дрожь пробегает по телу… б-р-р… — Сигрид, Вам холодно? — слышится бархатистый голос где-то из-под сознания. Но вот в чём проблема… Я не могу понять: вопрос правда прозвучал, или это было всего лишь моё воображение? — Сигрид, Вы меня слышите? — кто-то трясёт меня за плечи, после чего приходится резко встать на ноги и, стараясь не смотреть на него, в безразличном тоне произнести: — Да, я слышу. Со мной всё в порядке. Простите, я просто задумалась, — невольно трясу головой и иду вперёд, подбирая по пути несколько небольших бочек. — Далеко этот ручей, или что это там? — спрашивает Мариэль. Но я так и не могу понять, к кому она именно обращается, потому что стою к эльфам спиной. — Не совсем. Думаю, к вечеру мы вернёмся, — уже в более спокойном тоне отвечает Карл. Они с Мариэль обсуждали ещё кое-что, после чего решили посадить меня на коня. ЕГО коня. Он на нём сидел часами, а, быть может, и днями. Он его гладил, касался его… О, Эру, о чём я только думаю? Такие мысли не должны тревожить меня сейчас. Я медленно подхожу к черногривому скакуну и протягиваю руку вперёд, позже касаясь красивой гривы коня голыми пальцами. Она у него очень мягкая и шелковистая, словно волосы. Интересно, а у Карла такая же по ощущениям шевелюра? Ох, глупые мысли, покиньте эту и без того дурную голову, прошу! Я больше не могу этого терпеть! — Ох, милая Сигрид! — выкрикивает кто-то в то время, когда я уже успела взобраться на лошадь. Оглядываюсь по сторонам и вижу, как какой-то роханский стражник направляется в нашу с эльфами сторону. Странно, но его голос мне знаком. Как будто раньше я его где-то слышала. Да нет, такого не может быть! Неужели гости из Рохана до сих пор здесь проживают? Но зачем?! Как только мужчина подходит ещё ближе, мне удаётся разглядеть его тёмные подстриженные волосы и ещё кое-что. Нос слегка кривоватый, глаза узковатые, лоб широкий, губы тонкие. Но зато скулы резко очерчены и подбородок такой… мужественный что ли. В профиль его лицо не очень красиво смотрится, но зато в анфас — самое то. Но что самое удивительное – он не в доспехах, совершенно невооружённый, практически беззащитный, пришёл сюда только ради того, чтобы сказать: «Ох, милая Сигрид!». Или ради чего-то ещё? Меня в нём пугает лишь какой-то хищный взгляд и чересчур высокий рост. Сильные мускулистые плечи прикрывает порванная в некоторых местах рубаха болотно-зелёного цвета. На ногах же обыкновенные чёрные штаны из, судя по всему, такой же ткани, что и рубаха. А ступни совершенно голые. Хм… Я догадалась, что он роханский стражник только потому, что в нашем городишке таких высоких и мускулистых мужчин точно не водится. Я знаю каждого человека, но этого здесь ни разу не видела. — Рад вновь увидеть Вас! — вновь? Разве мы с ним знакомы? Он почтительно мне кланяется, а я в это время пытаюсь вспомнить все знакомства с роханскими мужчинами. Собственно, ни с кем из них я не знакома, и всё благодаря отцу. После того случая с фейерверками он вообще запретил общаться с посторонними людьми, или эльфами, или… неважно. Постойте-ка, фейерверки… Мужчина, который тогда в какой-то степени постоял за меня… О, Эру, неужели это он?! Да, точно, тот самый роханский стражник, который видел меня в не очень подобающем для леди виде. Я думала, что он сказал тогда о том, что надеется встретиться со мной вновь – было всего лишь шуткой. А, оказывается, это правда. — Вы покидаете Озёрный город? — с какой-то досадой в голосе спрашивает он. Я не спешу смотреть на него, потому что в голове всё настолько смешалось, что я даже не знаю, как можно ему ответить. Вернее, как по-вежливее отвадить его от себя. — Да, и это Вас не касается, — внезапно встревает в разговор эльф. Он и до этого был не в очень хорошем настроении, но сейчас… Весь покрасневший, глаза кажутся темнее и зловещее обычного, а взгляд такой убийственный, что кажется, словно темноволосый тут же раскромсает всех присутствующих на мелкие кусочки. Невесомый холодок пробегает по коже, когда эльф исподлобья на меня поглядывает. Странно он себя ведёт. Ладно, Мариэль. Возможно, она действительно прибыла в Средиземье из другого мира, или просто выдумала эту историю, неважно. Но она хотя бы не грубит практически каждому встречному, как это делает Карл. — Нам пора уходить. Так что отложите свой разговор на завтра, или вообще… — эльф замолкает. Интересно, что он скажет дальше? — Сигрид, Мариэль, вы всё взяли? — обращается к нам длинноволосый в командном тоне. Мы с девушкой переглядываемся. Я вижу замешательство в её глазах… Значит, и она не понимает, что здесь вообще происходит. — Да, всё, — прочистив горло, наконец-то отвечаю я, после чего слышу облегчённый вздох, исходящий со стороны эльфа. — Тогда уходим, — Карл молниеносно направляется в противоположную от леса сторону, а я, бросив на роханского мужчину извиняющийся взгляд, лишь слегка ударяю по боку лошади сапогом, после чего та сдвигается с места.