Sweet dream

Ночи в Средиземье очень холодные. Но меня согревает мой плащ, а также прочная эльфийская кожа. Я нахожу небольшой водоём посреди невысоких деревьев маленького лесочка, в котором сейчас нахожусь, и начинаю постепенно снимать с себя всю одежду, которая вся в пыли и в грязи. Как же здесь всё-таки хорошо! Тихо и темно... Только лунный свет падает на озеро, что позволяет мне разглядеть на поверхности прохладной воды собственное отражение, когда я захожу в водоём. Неужели это я? Та дева, которая смотрит на меня с задумчивым выражением лица... Нет, это не могу быть я, вообще никак! Моё человеческое тело было не таким стройным, а ноги с руками не настолько длинными и сильными. Лицо хоть и грязное, но когда я промываю его водой, то вижу, какое же оно всё-таки красивое! Я осторожно прикасаюсь к пухлым губам. Они сухие и шершавые, но не тонкие, какими были в моей прошлой жизни, пятьдесят с лишним лет назад. Этот мир изменил меня, причём настолько сильно, что я уже начинаю подумывать, будто это сон. Сладкий сон... Манящий и приятный. Здесь я повстречала своего возлюбленного, прекрасного эльфийского принца - Леголаса, нашла много новых, добрых и верных друзей, которых мгновенно потеряла. Я покинула братство, но это для их же блага, и Галадриэль чётко дала мне об этом понять. Забавно... Раньше мне даже в голову бы не пришло, что все эти приключения и накалы страстей могут произойти именно со мной. Я была настолько обычной девушкой, что даже не понимала смысла своего существования. Я являлась самой настоящей и круглой неудачницей. Мои родители погибли (а мама, оказывается, была сестрой самой эльфийской Владычицы!), оставив меня на воспитание дядюшке (и он мне вовсе не родственник), который издевался надо мной. Теперь-то я понимаю, почему этот мужчина вёл себя со мной так грубо. Но по какой причине родители оставили меня именно с ним? До сих пор не могу понять... Просто так что ли? Впрочем, сейчас это уже неважно. Просто не имеет никакого значения. Ведь я теперь смело могу назвать себя гражданкой, или... м-м-м... жительницей Средиземья! Чистая озёрная вода успокаивающе действует на кожу. Нужно зайти поглубже, чтобы почувствовать это чудо природы всем телом. Эту воду... Я её искала три дня. Чёртовых три дня! За это время могло произойти всё, что угодно. Саурон мог завладеть своим колечком, братство могло погибнуть... Ох, сейчас не время думать о плохом! Но всё же... Я какого чёрта направляюсь в Рохан, потому что случайно встретила по пути охотников, которые поговаривали, что правитель одного из людских королевств очень болен и, конечно же, там творится самый настоящий хаос. Вообще Галадриэль сказала мне следовать зову своего сердца. Ну, если я правильно помогла, моя задача сейчас - помочь людям, даже ценой собственной жизни. Ведь когда-то я была одной из них и думаю, смогу оказать им хоть какую-то помощь. Какой-то шорох в кустах застаёт меня врасплох, и я незамедлительно выбегаю из озера, а когда оказываюсь на берегу — начинаю немедленно натягивать на себя потрёпанную одежду. Ох, неужели снова орки следили за мной? Что им, чёрт возьми, надо от меня? Возникает такое чувство… дежавю, с которым я и ранее была знакома. Кажется, что сейчас сюда придёт Гэндальф и спасёт меня точно также, как и сделал это в прошлый раз. Но волшебник погиб. Прямо у меня на глазах. Это ужасно… Я даже представить себе не могу, как же братство будет обходиться без него. Без его общества, советов, мудрых речей… Ох, куда катятся все миры? Там, где я раньше жила перед тем, как попасть в Средиземье, царил полный хаос во всех смыслах этого слова. А теперь ещё и здесь! Отлично! Мой верный помощник — лук — уже наготове, а одежда идеально сидит на мокром теле и прилипает к нему. Неприятные ощущения, но ничего не поделаешь. Надо терпеть. Тем более невнимательность может привести к ужасным последствиям. Орки либо убьют меня, а потом сожрут, или же сначала захватят в плен, и лишь потом убьют, съедят, ну и так далее. Даже думать об этом противно, ведь существ уродливее орков за свои семьдесят с лишним лет жизни мне ещё никогда не доводилось встретить. Тихими шагами я подхожу как раз к тому месту, от которого ранее исходил шум, и лишь потом чувствую какое-то движение сзади. Чёрт… Кажется, они меня уже обогнали. Придётся действовать очень быстро и бдительно. Я резко разворачиваюсь к противнику и, вытащив из-за пояса оба кинжала, начинаю махать ими во все стороны в то время, когда лук валяется где-то на земле. Просто прекрасно… Не хватало мне его ещё и потерять! Тогда-то точно можно будет сразу попрощаться с жизнью. — Кто Вы? — раздаётся сильный мужской голос где-то неподалёку, и я понимаю, что орк-то так точно не может говорить. Но главный вопрос: кто они? Люди? Эльфы? Пока неясно, ведь в данный момент я сражаюсь с воздухом, потому что тот, кто стоял у меня за спиной, уже успел куда-то быстро скрыться. — Просто назовите своё имя, и мы Вам не навредим, - ко мне навстречу выходит несколько мужчин в доспехах. Но в темноте я не могу разглядеть, в каких именно… Хотя одно точно знаю: они люди, потому что той энергии, которая обычно исходит от эльфов при встрече с ними, совсем не чувствуется. Ни капли. — Сначала ответьте, кто Вы! — громко и чересчур грубо отвечаю я. — Женщина? — удивляются все. Всюду слышатся удивлённые возгласы, но я не обращаю на это внимания. Просто привыкла уже к тому, что меня кто-нибудь да находит посреди леса в самый неподходящий для этого момент. Хочу крикнуть, чтобы они все наконец заткнулись, и можно было бы снова перейти к переговорам, но сдерживаю себя. Я же всё-таки леди! Да ещё и какая? Эльфийская! Хуже быть не может… Хотя это ещё с какой стороны посмотреть. Ведь не будь я эльфийкой, Леголас наверняка даже не удостоил бы меня своим хотя бы единственным взглядом. — В лесу-то? Посреди глубокой ночи? — удивляются они. Честно говоря, мне бы хотелось задать им те же вопросы. Но язык — враг мой, поэтому лучше пока что помалкивать. — Что Вы здесь делаете… м-м-м… миледи? — снова задаёт мне вопрос тот, у кого самый красивый голос. И, кстати говоря, этот мужчина стоит впереди всех остальных своих спутников. Я закатываю глаза, заранее зная, что в темноте они это всё равно не смогут разглядеть, и с нотками дерзости в голосе произношу: — Купаюсь. Это озеро — единственный чистый водоём в округе. Лучше не упускать шанс, пока есть такая возможность. Кругом бродят орки и можно в любой момент столкнуться с ними, — надеюсь, я им всё понятно разъяснила? — Но… тогда… — видно, что мужчина в замешательстве. — Как же Вас зовут, Миледи? — А Вас? — он вздыхает, а затем спокойно делает несколько шагов ко мне. При лунном свете мне удаётся слегка разглядеть только его доспехи коричневатого цвета. Где-то я такие уже видела, но где именно… До сих пор не могу вспомнить! Ещё у него волосы не короткие, а длинною до плеч. И кажется они светлые. Воспользовавшись его замешательством, я прикрываю уши с острым концом длинными волосами, а вдобавок накидываю на голову плащ, чтобы никто из этих мужчин не догадался о моём происхождении. Потому что если они узнают, что я – эльф, брожу совершенно одна непонятно где, то это будет самым настоящим позором. А ещё если она узнают, что я эльфийка королевской крови, и моя тётя – самая могущественная эльфийка, то… ладно, лучше об этом сейчас не думать. Благо, что люди в Средиземье ещё мысли не научились читать. — Меня зовут Эомер, и я являюсь военачальником Рохана, миледи. А какое же имя носите Вы? — военачальник Рохана что-то делает здесь? Извините, конечно, но это просто какой-то бред. Похоже, меня решили обдурить. Хоть мужчина и хорошо сложен, я ему всё-равно не доверяю. — Люсинда, — сморозила я на всякий случай первое, что пришло в голову, а то вдруг он знает что-то обо мне? Я не уверена, что во всём Средиземье сыщешь ещё одну Мариэль, помимо меня, конечно же. Судя по всему, имя, которым я назвалась, очень удивило этого Эомера, иначе он бы не стоял сейчас как истукан чуть ли не с раскрытым ртом, ожидая чего-то. — Ну да, знаю, имя необычное. Родители сами придумали, ничего не поделаешь, — говорю в своё оправдание, пожимая плечами. — Однако, — мужчина внезапно выхватывает у меня из рук оба кинжала, и я хочу немедленно напасть на него, чтобы отобрать своё оружие, но в итоге понимаю, что всё-таки бессильна перед такой «армией», состоящей из человек эдак тридцати, но остальные могут находиться снаружи. — Я успел заметить, как Вы, миледи, очень умело размахиваете этими кинжалами, выкованными… — Эомер разглядывает моё оружие. — …самими эльфами! — удивляется он. — Так скажите же на милость, что у Вас делают подобные реликвии? – а он умный… для какого-нибудь вора или преступника-то точно. — Вы их украли у эльфов? — меня уже во многом обвиняли, но чтобы в краже чужого имущества — да никогда! М-да, до чего же я всё-таки докатилась со своим бродяжным образом жизни… — Не-е-е-е-т… — интересно, а почему же мой голос дрожит? Неужели я испугалась какого-то там военачальника? Тем более ещё неизвестно, кто он на самом деле. — Я их нашла, когда путешествовала по эльфийским землям. Пропуск мне, конечно, не дали, - ой, забыла, что здесь никакие пропуска и не нужны вовсе! – В смысле, разрешение, но зла я никому не желаю, честное слово, — представляю, как высоко сейчас звучит мой голос. Ужас просто… — Давайте просто мирно и без кровопролитий разойдёмся и представим, что здесь ничего не произошло, и вы вообще меня не встречали, и вы… — неожиданно кто-то сзади уже туго связывает мои руки верёвкой, а Эомер произносит: — Простите, миледи, но Ваш рассказ больше походит на ложь. И мы Вас никуда не отпустим до тех пор, пока Вы не назовёте своё настоящее имя. — Эомер! — окликает его один из стражников. — Я нашёл неподалёку лук. Судя по всему, он принадлежит нашей новой спутнице. — Он Ваш? — спрашивает у меня военачальник. В ответ я просто киваю головой. — Странно… Женщины, особенно в такие тёмные времена, как сейчас, должны сидеть дома, но Вы… «Зачем-то ищу приключения на свою задницу» — мысленно заканчиваю за него я, слегка и не специально усмехнувшись. Разумеется, он это замечает. Жаль не видно его физиономии… Я бы ещё немного посмеялась. Понимаю, что веду себя сейчас очень глупо, такой я уж человек, вернее эльф, точнее эльф с душой человека, в общем, неважно! — Схватить её! — так и не закончив начатое предложение, командует Эомер, и меня начинает подталкивать кто-то сзади так, чтобы я как можно скорее шла вперёд. — На рассвете мы выясним, что же Вы, миледи, из себя представляете, а пока что устроим ночлег здесь. Всё-таки всю ночь этих урук-хаев… — дальше я ничего не слышу, потому что роханец удаляется от меня. Усталость всё-таки берёт надо мной верх, и приходится облокотиться на ствол дерева с завязанными верёвкой руками, чуть позже прикрыв глаза и моментально заснув. — Вставайте, миледи, — внезапно раздаётся голос над ухом, из-за чего я моментально соскакиваю с земли, оглядываясь по сторонам с выпученными глазами из-за непонимания того, где нахожусь. Ах… да… точно… совсем забыла… Меня же схватили какие-то там роханские стражники, если это вообще они, а не самозванцы. Те же шпионы Сарумана запросто могли меня выследить! Учитывая, что я когда-то входила в состав братства… Солнце уже практически вышло из-за горизонта, значит, сейчас позднее утро. Интересно, сколько же я проспала? Даже забыла, когда я в последний раз вот так нормально высыпалась! А тем временем на меня сверху вниз смотрит, судя по всему, военачальник Рохана. У мужчины светлые волосы до плеч и небритая щетина. Возраст… Ну ему лет тридцать, или за тридцать, примерно как-то так. Широкие плечи придают ему ещё большую мужественность. А я уже даже забыла, что люди могут быть такими сильными, аж эльфийку захватили в плен, это ж надо так! Можно будет им потом за это даже медаль вручить. — Как выспались? — казалось бы, с заботливостью спрашивает он, хотя его лицо в данный момент имеет каменное выражение, что очень настораживает. — Я слышал… — мужчина чуть поддаётся вперёд, и его взгляд на несколько мгновений смягчается. — Как Вы кричали во сне. Похоже, что воспоминания о дядюшке-тиране до сих пор дают о себе знать, хотя я не почему-то не помню, что кричала во сне. Может, этот мужчина решил поиздеваться надо мной? Но судя по его обеспокоенному взгляду… — Это просто маленькое недоразумение, не берите в голову, — отмахиваюсь я, только почему-то сейчас заметив, что все остальные стражники смотрят на меня с открытыми от изумления ртами. Не понимаю… в чём вообще дело? — А Ваше происхождение — тоже недоразумение? – слегка усмехается Эомер, но потом посерьёзнеет. — Вы солгали нам. Разве такое возможно, особенно для эльфа? — удивляется он, прожигая внимательным и настороженным взором чуть ли не каждую частичку моего тела, которое, слава Эру, спрятано под одеждой. — Поверьте, для такого эльфа, как я, всё возможно, — с сарказмом отвечаю ему я, но потом немедленно прикрываю рот ладонью, поняв, что взболтнула кое-что лишнее. Чёрт… Надо было сразу же сказать, чья я дочь, и они мгновенно, без таких глупых вопросов отпустили бы меня на свободу. Так нет! Мне зачем-то надо им в открытую лгать, при этом ещё и не краснея! — Хм… раз уж вы все из Рохана, то, быть может, поможете мне туда добраться? — Я бы с радостью, миледи, но король нас изгнал.