Sweet dream

— Изгнал? — с выпученными глазами и подозрением в голосе спрашиваю я, сложив на груди руки и встав с земли на ноги. Одно место, на котором я только что сидела, сильно побаливает, и приходится делать приседания под пристальными взглядами роханцев. Теперь понятно, как они поняли, что я не человек. Капюшон спал с моей головы, наверное, ещё ночью, когда я спала. — Это же смешно! — хочу расхохотаться, но серьёзное выражение лица Эомера не даёт мне этого сделать. — Нет, вы серьёзно? — я, наконец, заканчиваю с недолгими приседаниями и вплотную подхожу к мужчине, прожигая его оценивающим взглядом. А он, в общем-то, ничего… Я бы даже сказала, симпатичный. Но слишком серьёзный и грубый, даже для человека. — Наш король… — он прочищает горло, отворачивая глаза в сторону, чтобы не встречаться со мной взволнованным взглядом. — Хм… немного не в себе… Он очень болен и сам не понимает, что делает, — а вот уже интересно! Похоже, разум короля Рохана под контролем какого-то злодея, или что-то вроде того. И я почему-то уже подозреваю, что это проделки Саурона, или Сарумана, чтобы таким образом поскорее захватить людей в свою власть. Отличный план, кстати говоря! А это сволочи уже всё, наверное, заранее продумали… — Хм, тогда позвольте мне попробовать разобраться с этим. Если вы не против, я сейчас же покину вас, — я хочу обойти военачальника Рохана, но он меня внезапно окликает, вынудив к нему повернуть голову. — Может, вы всё-таки назовёте своё настоящее имя, миледи? — стоит ли это делать? Ладно, мне всё равно больше нечего от них скрывать, тем более тогда, когда все карты уже раскрыты. — Мариэль, — шепчу я и, мимолётно взглянув на каждого из стражников, забираю с земли свой лук, который лежит на земле неподалёку, уходя от них прочь. — Надеюсь, мы вновь с вами встретимся, прекрасная Мариэль! — кричит мужчина, когда я уже достаточно далеко отошла от их отряда, вновь рыская по, казалось бы, непроходимому лесу в поисках непонятно чего. — Сомневаюсь… — бубню себе под нос, перешагивая через широкую ветку и видя впереди яркий просвет между высокими деревьями. Ох, неужели выход из леса уже так близок? Но я думала, что буду добираться до Рохана гораздо дольше… Хотя сейчас, выходя из леса и увидев, казалось бы, до бесконечности длинное и широкое поле, усеянное ярко-зелёной травой с множеством разноцветных, маленьких цветочков, понимаю, что дойти до одного из королевств людей будет довольно-таки сложно. Но, в конце концов, через что за свою жизнь я только не проходила, и всегда каким-то чудесным образом выходила сухой из воды! Надеюсь, что и в этот раз мне повезёт.

***

Вы ходили когда-нибудь в летний поход? Нет, я не имею в виду однодневный, или всего на несколько часов, а… блин, солнце за эти несколько дней, пока я хожу по полю, настолько жарко меня палит, что это уже просто невозможно терпеть! Я щурюсь, поднимаясь на очередную, небольшую горку, покрытую одной зеленью. Ох, но Рохан же, насколько я помню, должен быть где-то здесь, что за чёрт?! Неужели король из-за своего безумия решил куда-то переехать? Ага, и прямо все свои дома с собой захватить… Это было бы очень глупо, даже для больного на всю голову человека. Но вот в дали, наконец, виднеется высокая гора, на которой стоит множество домов, а огромнейший из них, наверняка пристанище самого короля — находится в самом центре. Ну наконец-то! Я думала, помру тут от жажды… М-да, удивительно, что смерть до сих пор обходит меня стороной… Все жители Рохана удивлённо на меня таращатся, когда я, тяжело дыша и практически открыв рот, как какая-то собака, направляюсь широкими шагами прямо к замку… Нет, скорее, жилищу короля, потому что замком это, на мой взгляд, с трудом можно назвать. Думаю, это королевство людей не так уж и богато, раз все здесь выглядят как… простите, конечно, за выражение, бомжи. Я, наконец, взбираюсь по широкой, каменной лестнице вверх, и на крыльце ко мне на встречу мгновенно выходит стража с командиром, который, судя по озлобленному взгляду, сегодня не в настроении. — Я не могу пропустить и вас к Теодену с оружием, миледи, — отрывисто отчеканивает он, когда лёгкий ветерок развеивает его длинные до плеч, рыжие волосы. — Приказ Гримы Гнилоуста, — и меня, в каком это смысле? — Погодите-ка, а до меня сюда уже кто-то приходил? — спрашиваю я, по-прежнему держа оружие при себе так, на всякий пожарный. Вдруг и стража у короля неадекватная. — Я не обязан докладывать вам об этом, — вот какой-же он всё-таки… Ладно, лучше промолчу. — Ещё как обязаны! — резко выкрикиваю я, сама от себя того не ожидая. — Я эльфийская принцесса, так что немедленно отвечайте, кто прибыл в Рохан до меня?! Или хотите, чтобы Галадриэль обрушила на вас весь свой гнев?! — понимаю, что я перегибаю палку и веду себя как маленькая девочка, но что поделаешь? Нужно же мне как-то, в конце концов, попасть внутрь! Он вздыхает и с опущенной головой произносит: — Гэндальф Серый, какой-то эльф, человек и гном, — сердце уходит в пятки, когда я слышу эти имена, особенно первое. Гэндальф Серый? Но как такое возможно? Он же… погиб… — А вы уверены насчёт Гэндальфа Серого или обманывать меня вздумали?! — возмущаюсь я, держа оба кинжала наготове. — Вы за кого меня принимаете?! Конечно, уверен! — не желая больше слушать нудную болтовню этого человека, я обхожу стражу и захожу в здание, где тем временем творится что-то совершенно невообразимое. Многие стражники беспорядочно валяются на полу, даже не пытаясь встать, а Гэндальф (боже, это правда он!) стоит прямо напротив трона короля и с приподнятыми руками шепчет какие-то заклинания. Словно по зову сердца я замечаю и Леголаса, который тоже стоит ко мне спиной, как Арагорн и Гимли. Но внезапно, наверное, почуяв моё присутствие, эльф поворачивается ко мне, и его глаза в изумлении округляются. Вот я и выдала себя… дура, надо было зайти сюда попозже, хотя какая была бы разница? Король, находясь явно не в лучшем расположении духа, злостно хохочет. Я чувствую сильную, тёмную магию, исходящую от него. Он одержим… Саруманом! Но неожиданно серый плащ, который был на Гэндальфе, падает на пол, и от волшебника исходит ярчайший, белоснежный свет. На этот раз, прошу заметить, не от его посоха, а от него самого! Но в нём нет тёмной магии, а, значит, всё в порядке. В полностью белом одеянии маг изгоняет из короля Сарумана, а Леголас продолжает в упор смотреть на меня и до сих пор не решается ко мне подойти. Я стыдливо опускаю голову, при этом чувствуя, как щёки заливаются предательским румянцем. Вот мы с ним и встретились… снова после расставания. Это уже начинает входить в привычку, аж смешно. Неожиданно к Теодену выбегает какая-то светловолосая девушка, но её вовремя перехватывает Арагорн, прошептав бедняжке что-то на ухо. Интересно, кто она? Судя по одеянию… дочь короля? Возможно. Или его родственница. Я хоть и эльф, но в кровных узах плохо разбираюсь. Меня этому не учили, да и я пока не знаю, существует ли вообще такая способность хоть у кого-нибудь из моих сородичей. Гэндальф машет своим посохом прямо в Теодена, и я подхожу ко всем ближе, при это стараясь как можно дальше держаться от Леголаса. Да, мне непременно хочется сейчас же обнять любимого, я даже готова его расцеловать, но сомневаюсь, что он это примет. Я солгала ему, а это наихудшее, что может совершить эльф. Тем более всё моё внимание будет приковано только к Гэндальфу, которому каким-то чудом удалось спастись от Балрога. Кстати, а где Боромир? Что-то его нигде не видать… Наверное, ушёл подышать свежим воздухом. Когда волшебник заканчивает со своей «процедурой», король Рохана обессиленно со своего трона падает прямо на пол, но его перед этим перехватывает та самая белокурая девушка, которая, судя по всему, смогла вырваться из хватки Арагорна. Округлённые глаза Теодена озадаченно бегают по помещению, и я слегка улыбаюсь, почувствовав, что тёмная магия покинула его. Но не успеваю даже поздравить короля с выздоровлением и подойти к Гэндальфу, как меня кто-то внезапно хватает за запястье, таща за собой на улицу, прочь от всех. Мне даже не составляет труда догадаться, кто именно это сделал. — Ты что здесь делаешь?! — чуть ли не шипит эльф, по-прежнему держа меня за руку, но не грубо, а, наоборот, нежно поглаживая её длинными пальцами. Я уже таю от его прикосновений… — Как что? — удивляюсь я, усмехнувшись. Эльф сильнее прежнего хмурится. — Пришла помочь вам. Согласись, двое эльфов в братстве гораздо лучше, чем один, — я бросаюсь к принцу в объятья, вдыхая в себя приятный запах трав и ягод, исходящий от него. Светловолосый тяжело вздыхает и, наконец, сдаётся, положив сильные руки мне на талию, из-за чего я слегка вздрагиваю. — Тебе не стоит переживать за меня. Ты ведь прекрасно знаешь, что я могу сама постоять за себя… — шепчу ему на ухо, проводя дрожащими руками по спине принца. Теперь я чувствую, что и он взволнован не меньше меня, и это так заводит… — Я не могла бросить братство и тебя… Со временем это убило бы меня, — Леголас неожиданно обхватывает моё лицо ладонями настолько бережно, словно какую-то дорогую и очень ценную вазу. Мы молча стоим и смотрим друг другу прямо в глаза до тех пор, пока принц не наклоняется, накрывая мои губы своими в жарком поцелуе. Ох, как же я счастлива, вы даже представить себе не можете! Как сильно у меня подкашиваются ноги и трясутся коленки, когда он долго и сладко целует меня в губы, прижимая к себе. — Кхм, я прошу, конечно, прощения, но тут сейчас король будет хоронить своего единственного сына, а вы… — так и не договорив, внезапно прерывает нас кто-то, и мы с Леголасом неохотно отстраняемся друг от друга, смущённо смотря на Гимли, с лица которого так и не спешить сходить улыбка. — Я рад вашему воссоединению и не менее рад вашему возвращению, миледи, — обращается ко мне гном, и я ответно ему улыбаюсь, перед этим переглянувшись с эльфом. Внезапно из королевского дворца буквально выползает какой-то странный, темноволосый мужчина с до ужаса бледной кожей, а его сзади пинает сам Теоден, выходя следом за ним. — Я всего лишь верно служил тебе, государь! — испуганно произносит неизвестный, от которого так и веет тёмной магией, отползая от короля. — С твоими заботами мне давно бы уже ползать на четвереньках, как зверю! — возмущается король, то и дело замахиваясь на человека своим мечом. Но Арагорн зачем-то останавливает Теодена, прошептав тому что-то. Темноволосый мужчина-предатель, как я поняла, воспользовавшись случаем, сбегает от короля, толкая за собой всех рохаринцев и шипя что-то несуразное себе под нос. Король очень огорчён, а сильная боль и обида накрывают его с головой. Смерть собственного сына… Это случилось, когда Его Величество был в плену у Сарумана. Все люди кланяются перед Теоденом, а он не обращает на своих поданных внимания, только взглядом, наполненным пустотой, шепча: «Сын, мой сын…».

***

Похороны единственного наследника Рохана прошли очень быстро. Пока Гэндальф утешал Теодена, что, конечно же, было разумно при таких ужасных обстоятельствах, мы с Леголасом сидели в сторонке, и я рассказывала ему, как провела все эти дни. Эльф всё это время держал меня за руку и молчаливо меня слушал, иногда хмурясь и бросая взгляды в сторону волшебника и короля. Я понимала тревогу любимого, ведь он сочувствовал Теодену. Наверняка в прошлом эльф знал короля Рохана и, возможно, даже его сына. — На этот раз ты не будешь участвовать ни в какой битве, — требовательно проговаривает светловолосый, когда мы с ним, державшись за руки и наслаждаясь обществом друг друга, ходим по бескрайнему полю. Прежде, чем я успеваю запротестовать, принц останавливается и, повернувшись ко мне, прикладывает палец к моим губам, заставив меня замолчать. — Ты не будешь подвергать себя опасности. И… — внезапно он прижимает меня к себе, обхватывая руками за талию. Я мгновенно расслабляюсь, предоставляя ему полную свободу в своих действиях. — Не смей об этом даже думать… — шепчет он, наклонившись к моему уху. Я чувствую, как его руки касаются моих бёдер, и это сводит меня с ума! Но внезапно лихолесский принц отстраняется от меня, и в его руках я нахожу свои кинжалы. Ах, каков проказник! С помощью соблазнения он решил обокрасть меня? Очень умно… Я, наверное, точно так же поступила бы на его месте. — А это пусть пока побудет у меня. Как и это, — в придачу ко всему эльф забирает у меня колчан с луком, а я ему даже не сопротивляюсь просто потому, что у меня уже нет на это сил. — Хорошо, — киваю, и явное удивление озаряет его прекрасное лицо. — Но это пока что… А сейчас мне не мешало бы поспать… — Леголас в мгновение ока подхватывает меня к себе на руки, и я начинаю громко хохотать, попутно целуя его в губы и наслаждаясь столь долгожданными минутами, проведёнными с ним наедине.