Latrodectus mactans

      Этот день особенный для поместья семьи Транси. Сегодня мы ждём очень важного гостя. По случаю редкого визита Фантомхайва я надел лучшее, что Анна смогла найти в моей гардеробной. А Клод завязывал бант и зашнуровывал ботинки как никогда аккуратнее. Это ведь соответствует последнему из рода цепных псов её Величества? Безупречность. От кончиков волос до сияющих носок ботинок.       Сегодня случится то, чего я желал так страстно всё это время. Сиэль Фантомхайв попадёт в мои стальные сети. И на сей раз у меня хватит яда для этого пса. Надеюсь, что и у Клода припрятан козырь в рукаве его смокинга, ведь Фантомхайв никогда не явится в паучье логово один. У его «просто дворецкого» слишком изысканные вкусы – обычной дуэлью не отделаться. Так постараемся же.       Я улыбаюсь в предвкушении, слегка безумно, будто бы сумасшедший. «Эта ночь будет принадлежать нам, Сиэль Фантомхайв…»       – Ваше Высочество, они приехали только что, - механическим голосом извещает Клод, поклонившись со змеиной грациозностью. Но я знаю и сам, поскольку неотрывно смотрел в окно. Сердце забилось быстрее, когда Сиэль шагнул на гравий возле моей парадной. Но не время для волнения, ничто не должно мне препятствовать.       Я направляюсь к выходу гордым шагом, растягивая губы в шаловливой улыбке. На твоём лице привычные холод и презрение, но кому, как не мне знать все тайны твоего развратного сердца? Теперь давись от зависти, демон. Меня ты уже упустил.       – Будут указания?       – Хм, да, пожалуй, - скалюсь в соблазнительной усмешке, поднимая лукавый взгляд на слугу. – Никто из гостей не должен остаться неудовлетворённым, иначе я могу прослыть негостеприимным хозяином. Следи за тем, чтобы Себастьян Михаэлис не заскучал, пока мы будем развлекаться с его господином, - с моих губ срывается тихий смешок. Кажется, Клод недоволен.       Но теперь мне плевать. И я уверенно направляюсь к бабочке, попавшей в мою ажурную паутину «Твои крылья будут стёрты в порошок, Сиэль Фантомхайв».       Клод распахивает двери, ничуть не приветливо осматривая наших гостей. И Себастьян тут же прожигает меня убийственным взглядом, возвышаясь над Сиэлем грозной тенью. Кажется, он что-то заподозрил. Какая жалость – этому вечеру рад только я один! В васильковом глазе Сиэля, одном-единственном, но таком прекрасном, не вижу совершенно никакого интереса. Но всё изменится уже совсем скоро, даю слово. Я тщательно готовился. И у тебя будет шанс оценить мои старания.       – Граф Фантомхайв, я рад Вашему визиту, - мило улыбаюсь, но держу дистанцию. Формальности, чопорность и почтение – это ведь то, чего ты так жаждешь? Я - обычный простолюдин по происхождению, постараюсь угодить обладателю голубых кровей. Этот ужин будет самым запоминающимся и неповторимым в твоей жизни. Если не последним, Сиэль.       Не догадываешься ни о чём, это так заводит, даже трясёт от нетерпения. А вот твой дворецкий не сводит с меня испепеляющего взгляда. Ревнуешь, Михаэлис? Скоро у тебя не будет времени для этих глупостей.       – На завтра у меня назначен ряд важных встреч, и я хотел бы вернуться в поместье до того, как стемнеет, - произносишь чётко, смотря мне в глаза полным уверенности взглядом. Посмотрим, останется ли от этой стойкости хоть тень, когда ты окажешься в моей власти. Я уже рисую в голове упоительную картину предстоящей ночи и воображаю, как прекрасны, должно быть, твои стоны. Я испачкаю твоего господина, Себастьян.       – Непременно, - ухмыляюсь, пряча свои замыслы в глубины проданной души, подальше от цепких когтей твоего демона-дворецкого. – А пока будьте моим гостем, - учтиво киваю, между тем внимательно наблюдая за малейшими изменениями на твоём лице.       – Всё уже готово. Столик в саду накрыт, как Вы и приказывали, - щебечет Анна, невинно сложив руки на пышных юбках. Не восхищайся её скромностью, Сиэль, не ведись на обман. Это представление для дорогих гостей, не более.       – Прошу, граф, идёмте со мной, - делаю приглашающий жест рукой, вежливо улыбаясь, и успеваю запечатлеть недоумение в твоём взгляде. Удивлён? Я стараюсь. Делаю всё в эту самую секунду, чтобы усыпить твою бдительность. И мои старания вознаграждены: отдаёшь Себастьяну приказ ждать тебя в доме и следуешь за мной. Я сумел тебя заинтересовать? Прекрасно, это то, что мне нужно.       Столик расположен в самой глубине дивного сада, дабы уединение не потревожил даже сквозняк. Нас ждёт бутылка изысканного вина и самые необычные закуски на твой вкус. Жаль только музыки нет. Но биение твоего сердца послужит мне самой нежной мелодией. Ты старательно ищешь подвох, делая вид, что осматриваешься, но куда тебе, одноглазый? В ловушку ты уже попал, а разглядывать детали просто бессмысленно. Ни за что не выпутаешься из стальных сетей. Твой цепкий взгляд падает на сервированный стол. Хах, хочешь обвинить меня в том, что я подсыпал яд в твой бокал? Но он ведь даже ещё не наполнен, а бутылка прочно закупорена. Паутинки повсюду, Сиэль.       Ты сам выбираешь себе место за столом и окончательно успокаиваешься. Какая непростительная ошибка для такого умницы. Хотя, откуда тебе знать, что я изучал твою биографию усерднее точных наук? Теперь мне известно о тебе достаточно, чтобы спланировать всё до мелочи. Например, белые розы никогда не привлекали твоё внимание: цвет крови тебе больше по душе, мой непорочный граф. Сам того не осознавая, ты сел возле алых благоухающих кустов, как раз на том месте, где в сияющем бокале покоится неприметная капля с ядом. Но ядом необычным, и о его волшебных свойствах ты узнаешь чуть позже.       А сейчас самое время для светской беседы. Это ведь то, что тебе необходимо? Лицемерие и постоянная игра на чувствах других людей. Ты - король на своей шахматной доске, но здесь тебе суждено стать моей королевой. Мы обязательно сыграем сегодня в шахматы, и я покажу, что стал достойным тебя соперником, Сиэль.