Танец на лезвии

…Рукия сидела на подоконнике, обхватив себя руками, и, кусая губы, отрешённо смотрела сквозь запотевшее стекло на улицу, пока Ичиго метался по комнате, как сорвавшийся с цепи пёс. Наконец, в очередной раз дойдя до двери и вернувшись обратно, к сидящей у окна девушке, он поинтересовался уже, наверное, в сотый раз: - Ну, как? Чувствуешь что-нибудь? - Нет, всё то же самое. Ичиго приглушённо ругнулся, ещё больше нахмурившись. - Совсем ничего? - Совсем - Чёрт, – буркнул парень, вновь начиная нарезать круги по комнате под полуистеричный скулёж запертого в ящике стола Кона. Кучики только вздохнула, глядя на хождения друга – ей уже порядком надоело мельтешение перед глазами. - Ичиго. - Что? – Тут же вскинулся тот, подскакивая к девушке. - Да ничего, – раздражённо бросила она, – прекрати кружить по комнате, от этого всё равно ничего не изменится. Рыжий вздохнул и покорно остановился. Сегодняшняя новость о том, что Рукия не может чувствовать реяцу – как чужой, так и своей, порядком выбила его из колеи. Вдобавок ко всему никого, кто мог бы помочь, или, хотя бы, попытаться объяснить ситуацию, не было – неожиданно проникшийся романтикой Улькиорра увёз Орихиме куда-то далеко – похоже, местная луна всё же отличалась от Хуэко Мундовской в лучшую сторону, раз уж он так поспешно рванул на природу. Да и Урахары, когда тот был нужен позарез, в городе не оказалось. Оставшийся присматривать за магазином Тессай в ответ на просьбу только руками развёл, – мол, исследованиями странных явлений занимался Киске, а он, к сожалению, временно уехал. Усач посоветовал подождать возвращения торговца и не делать скоропалительных выводов. Дескать, Рукия всё ещё болеет, так что, возможно, потеря реяцу – это временное явление. Если же положение ухудшится, то не мешало бы обратиться за помощью к Унохане-тайчо, либо, в крайнем случае, к Маюри. И если предложение насчёт капитана 4-го отряда можно было понять, то к последнему Ичиго бы и под страхом смерти не сунулся – слишком свежо ещё было воспоминание об учёном, с каким-то безумным любопытством склонившимся над лежащим без сознания Гриммджоу, когда Куросаки приволок арранкара в Мир Живых. Нет уж, капитану 12-го отряда он Рукию точно не отдаст! Предложение пойти к Унохане-тайчо омрачалось тем, что тогда нужно было отправляться в Готей, а оставлять Рукию одну дома, пусть и в компании Гриммджоу, Ичиго не хотел – не дай Бог опять перегрызутся. Так и не получив того ответа, который смог бы его удовлетворить, Куросаки вернулся домой, застав Рукию сидящей у окна и задумчиво выводящей на запотевшем стекле разные узоры. На улице по-прежнему шёл дождь, то и дело переходящий в ливень; по асфальту разлились не лужи даже – целые «моря», соединяясь весело бегущими вдоль поребрика ручейками, причудливо искажавшими отражения стоящих домов, а нахохлившиеся, мокрые птицы группками ютились под карнизами крыш. Пауза явно затягивалась, да и потемневшая из-за нависших туч комната не настраивала на непринуждённую беседу. - Кхм… Хочешь… чего-нибудь? – Неловко спросил Ичиго, только чтобы что-нибудь сказать, нарушить обволакивающее комнату тягостное молчание. Вопрос повис в воздухе. – Рукия? Кучики вздрогнула, отрывая взгляд от ползущих по холодному стеклу водяных змеек. – Что? Рыжий молчал, красный, как рак – ему и в голову не приходило, что Рукия - та самая Рукия, которая всегда решительно шла вперёд – могла выглядеть так беззащитно. Так, словно перед ним не офицер 13-го отряда, а обычная девушка. Наверное, это отразилось и на лице, потому что Кучики, выразительно кашлянув, ответила: - А… да, пожалуй, хочу… – она рассеянно улыбнулась, прикидывая в уме, чего бы ей хотелось. – Чай. - Отлично, – обрадовано отозвался Куросаки, почти выбегая в коридор – находиться дальше в словно бы сгущающемся вокруг, давящем напряжении было выше его сил. Хмыкнув, Рукия отвернулась от окна, крикнув уже успевшему скатиться по лестнице на первый этаж Ичиго: - И вафельные палочки не забудь! Это было так непривычно – чувствовать себя так же, как, должно быть, чувствует себя обычный человек без единой лишней капли духовной силы. И странно. Странно – примерять на себя эту роль, пусть и вынужденно. Но… если таким образом можно побыть собой хоть немного – не Кучики Рукией, офицером Готей-13, постоянно уничтожающей Пустых, а просто Рукией, обычной девушкой, коих миллионы, со своими чувствами и проблемами, мыслями и мечтами – не прячась, вести себя так, как хочется, и говорить то, что думаешь – то почему бы и нет? Кого она этим обманет? Никого, только себя. Маленькая ложь, только чтобы, наконец, побыть собой… От дальнейших раздумий отвлёк донёсшийся с кухни оклик, и девушка, легко спрыгнув на пол, отправилась на кухню, откуда вовсю тянулся вкусный запах. И пока Рукия, обхватив пальцами гладкую поверхность чашки, пила горячий ароматный чай, изредка закусывая хрустящими, с фруктово-ягодной начинкой, вафлями, и слушала чуть хрипловатый голос Ичиго, за окном всё так же, то усиливаясь, то, наоборот, ослабевая, барабанил дождь. Потоки воды сливались в целые реки, стекая по водостокам вниз, на чёрный, как бок кита, мокрый асфальт, шероховатые, влажно поблёскивающие крупицы которого ещё больше усиливали это сходство. Смывая грязь и пыль, и унося их далеко от города, чтобы впитать в упивавшуюся влагой землю.

* * *

Ливень утих только ко второй половине дня, и поднявшийся ветер разогнал низкие, нависшие над городом тучи. И теперь на фоне светлеющего неба то тут, то там появлялись и стремительно исчезали редкие клочья серых облаков – как тёмные кляксы, невесть зачем появившиеся в самой гуще наливающихся яркостью красок, а вошедший в раж ветер нещадно трепал верхушки деревьев. Вскоре не осталось ни одного облачка, и крыши домов озарили первые лучи освобождённого солнца. На разлитой до самого горизонта нежно-розовой глазури, играя в медовом сиянии, переливалась радуга; её верхняя, перекинутая мостиком над крышами домов дуга почти растворялась в обволакивающих всё вокруг, тёплых лучах солнца. Листья налились тёмно-зелёным лаком и глянцево блестели, изящно изогнутые, тонкие ветви светились золотом. Редкие капельки со звоном падали на начинающий высыхать асфальт, из кустов доносились робкие трели отважившихся вылезти из укрытий, куда их загнала непогода, цикад. Замершая под дождём жизнь постепенно просыпалась – отряхивались сидящие на балках птицы, и первые из них уже взлетали вверх, навстречу ласковым лучам, купаясь и греясь в долгожданном тепле.

* * *

Урахара вернулся только под вечер, когда от нервов Куросаки уже остались одни клочья. Едва узнав об этом, Ичиго рванул с Рукией к торговцу. Закусив губу и сжимая и разжимая кулаки, он мерил шагами площадку перед магазинчиком, пока Киске, уединившись в абсолютно непропускающей реяцу комнатке с Рукией, измерял уровень её духовной силы каким-то мудрёным датчиком. Когда, уже вернувшись в комнату для гостей, Ичиго с девушкой пили предложенный Уруру горячий чай, Киске наконец соизволил появиться. - Приятного всем чаепития, – нараспев произнёс он, заглядывая в комнату. Ичиго покосился на торговца, в руках у которого был странный предмет, больше всего похожий на ловушку из виденного Куросаки когда-то давно фильма «Охотники за привидениями». Предмет представлял из себя нечто, размером с обувную коробку, опутанное проводами и слабо помигивающее зелёным и красным огоньками. Потягивающая чай Рукия выглянула из-за спины парня, чтобы лучше видеть. - Это что ещё за хрень? – спросил Ичиго, бесцеремонно ткнув в штуковину пальцем. - О! Куросаки-кун, я так рад, что ты заметил! – Казалось, ещё немного – и блондин буквально начнёт светиться от счастья, – это моё новое изобретение, оно помогает обнаруживать самую, даже самую незначительную каплю реяцу на много миль вокруг. Правда… это пока что экспериментальный образец, и кое-что не мешало бы подправить, но в целом оно работает… - Ясно, – махнул рукой рыжий, давая понять, что подробности ему не интересны. – Так что с Рукией? - Я ждал, что ты об этом спросишь, Куросаки-кун, – подмигнул Киске. – Насколько я могу судить по той информации, что мне удалось узнать с помощью этого прибора, реяцу Кучики-сан была словно бы… выпита? - Выпита? – оторопело переспросил Ичиго, поглядывая то на шляпника, то на девушку – Кучики была ошеломлена не меньше его самого. – Но… как? - К сожалению, мне это неизвестено. Пока... Единственное, что могу сказать – так это то, что на Кучики-сан что-то повлияло, причём что-то совсем другое, нежели то, к чему мы все привыкли, какая-то иная сила. Кучики-сан, – обратился Урахара к девушке, – Вы в последнее время не замечали чего-нибудь необычного? Рукия пожала плечами, собираясь ответить, но Ичиго влез раньше неё: - Мы недавно были в парке, где Рукия нашла какое-то озеро, которого там раньше никогда не было. - Вот как? Мысленно отвесив сболтнувшему лишнее парню, Кучики нехотя продолжила: - Да. Но потом Ичиго отвёл меня на пустырь, где когда-то действительно тоже было озеро, а сейчас там стройплощадка. - Как интересно! Чего только не найдёшь в этом мире. Впрочем, – произнёс блондин, заметив, как напряглась его «гостья», добавил, – всему своё время. После чего, подойдя к девушке и попросив её встать, он вынул из кармана небольшую, пузатую колбу и палочку с чуть светящимся кончиком, и легко коснулся ей Рукии. Огонёк вспыхнул ярче, и от Кучики к нему потянулся похожий на дым, шлейф. Пока Ичиго, вытаращив глаза, наблюдал за происходящим, Урахара, ничтоже сумняшеся, прочёл ему целую лекцию о болезнях и в особенности их возможном воздействии на гигай. Затем, «намотав» на палочку немного вещества, Киске стряхнул его в колбу и, плотно закупорив крышкой, торжественно вручил слегка ошалевшему от такого наплыва информации Куросаки с просьбой как можно скорее передать образец лейтенанту 12-го отряда лично в руки. И, желательно, не забыть сообщить Унохане-тайчо. - И что, мне прямо сейчас туда отправляться? – Сейчас шинигами больше всего был похож на выброшенную на берег рыбу – так же таращил глаза о открывал-закрывал рот. - Чем скорее, тем лучше, – только подытожил Киске. – Мы же не знаем, из-за чего всё это началось и как будет дальше развиваться. Если будет. – И многозначительно умолк. Куросаки понуро опустил голову. - Ясно. Ну, тогда я… пошёл? – Полувопросительно, словно надеясь на внезапное изменение планов, протянул он. Молчавшая до этого Рукия взглянула на явно шокированного такой поспешностью парня – он ведь и понятия не имел, когда они шли к Урахаре, во что может вылиться вся эта неразбериха с реяцу, а тут такое…. Как снег на голову – было от чего приуныть. - Не волнуйся, Ичиго, всё будет… хорошо. – Рукия запнулась, – и, удачи тебе. Хмурое лицо парня озарила знакомая улыбка. - Не волнуйся, Рукия, я быстро, – ответил он, не замечая, что повторяет её слова. Потом, поднявшись на ноги, достал из кармана печать и хлопнул себя по бедру. Раздался лёгкий хлопок, и по комнате ощутимо прошла волна силы, которая, более не сдерживаемая телом, буквально выплеснулась в воздух. Окинув взглядом оставшихся в комнате друзей, Куросаки выскочил за дверь. - Йоруичи-сан тебя проводит, – сказал вдогонку ушедшему по коридору парню Киске, после чего, подойдя к дверям и плотно задвинув створки сёдзе, повернулся к девушке. Один её вид говорил о том, что она была сильно встревожена. Но не уходом Ичиго, нет. Она не могла не заметить, когда торговец во время их разговора вскользь упомянул о «мирах». Это не просто так. - Итак, – произнёс он, вновь садясь и устраиваясь поудобнее, – Кучики-сан, расскажите мне об этом подробнее, пожалуйста. Так и хотелось спросить «О чём?», но Рукия знала, что торговца так просто не провести. Видя её замешательство, блондин негромко добавил: – О другом Мире. Рукия вздрогнула. - Вы… знаете? – спросила она, разрываясь между желанием рассказать ему всё и в то же время не ляпнуть лишнего, т.к. не была уверена насчёт его реакции, скажи она о том, что видела там Гина. Так, стоп. Не Гина, а Ичимару Гина. - Разумеется, знаю. – Шляпник выдержал паузу, прежде чем продолжить. – Неужели Вы думали, что существует только три Мира – Мир Живых, Общество Душ и Хуэко Мундо? Нет, это далеко не так. Миров великое множество, они повсюду, стоит открыть глаза и посмотреть на всё под другим углом. Но есть одно «но» – их может увидеть не каждый. - То есть? - Кучики-сан, Вы ведь показывали свою, скажем так, «находку», ещё кому-то? - Да. Ичиго. - И? - Он не увидел. - Вот видите. Они показываются не всем. - «Они»? - Другие Миры. Знаете, порой мне кажется, что Миры наделены, если не разумом, то каким-то своим, особым чутьём. Они словно бы чувствуют… ауру, духовную силу человека, и открываются только тем, кто… заинтересовал их. А то, что никто, кроме тех «избранных» не видит их, только доказывает эту теорию. - Но почему? - Почему? – Урахара невесело усмехнулся, – а Вы представьте, что будет, если доступ к доселе затерянным, девственно неизведанным Мирам получит такое разрушающее своей деятельностью существо, как человек. Или капитан Маюри, скажем. Там же камня на камне не останется! - Но… Должны же быть какие-то границы? Видимые границы. - Границы чаще всего невидимы. Обычный человек и не заметит разницы, если пройдёт сквозь них, так же как Мир не откроется ему. Либо его просто вытолкнет назад. Попасть в Мир можно только через портал. - Не понимаю… Когда на меня в парке напал Пустой, я всё равно прошла сквозь «стену». И я это почувствовала! Не толчок, нет. Просто… там всё другое, хотя нет, вроде такое же, но сам воздух там другой. Совсем. На вкус, что ли? – Кучики замолчала, вспоминая свои ощущения, когда впервые прошла через Границу Миров. Торговец задумчиво взглянул на девушку из-под полей панамы. - Возможно, это был единичный случай. Или же этот Мир сам впустил Вас. - Как это «сам»? - Мне это неизвестно, Кучики-сан. Я никогда не бывал в иных Мирах, кроме тех, что известны нам. - Тогда откуда же… -…Мне известно? Кучики-сан, я очень разносторонний человек, и, если мне что-то, пускай и недоступно, но интересно, то я постараюсь узнать об этом как можно больше. И потом, не только Вы одна встретились с подобным… явлением. - Понятно. – Но это не объясняло потерю реяцу. Урахара, похоже, читал её мысли, потому как продолжил: - Я думаю, Кучики-сан, Вам несказанно повезло. - Почему это? - Потому что, если это место забрало у Вас силы, это может означать, что Вы… как-то совместимы. Возможно, что тот Мир нашёл что-то «интересное» ему и взял себе частичку этого. Девушка закусила губу, обдумывая услышанное. Если её подозрения и мысли Урахары-сана верны, то это означало, что то место, где она побывала, каким-то образом наложило свой отпечаток, впитав в себя её реяцу, а то, что она была там несколько раз, только ещё больше ухудшило положение – ведь сейчас её духовная сила была выпита до капли. - И что мне теперь делать? – спросила она, так ничего и не придумав. От долгого разговора уже начинала болеть голова. - Я бы на Вашем месте вернулся туда. Раз по каким-то причинам Мир «взял» Вашу силу, то вполне возможен и обратный эффект. Нужно только подгадать правильное время. - И как мне узнать это время? - Вот здесь я вынужден развести руками, ибо понятия не имею, как течёт время в Других мирах. Уверен, что совершенно иначе, нежели в нашем. Если так, то нужно приходить туда почаще, а ещё лучше – абстрагируясь от всех внешних проблем и раздражителей, чтобы полностью сосредоточиться на своей цели. Кучики хмыкнула: - Поэтому Вы и отправили Ичиго в Готей? Чтобы он не мешал мне? - Ну что Вы, что Вы! – Замахал веером Киске, – мне действительно важны эти образцы. Рукия скептически подняла бровь – не иначе как торговец знал обо всём с самого начала, но, как и всегда, решил перевести важную тему в полушутливую. Как бы там ни было, она была рада ему хотя бы за то, что он спровадил Ичиго в Общество Душ – уж что-что, а постоянная забота парня о ней немного напрягала. Единственное, о чём девушка пожалела – так это о том, что вместе с Ичиго Киске не отправил туда и арранкара, с которым теперь придётся видеться куда чаще обычного. В любом случае, благодаря Урахаре она сегодня подтвердила свои догадки и узнала много нового. К тому же, наступил поздний вечер и, т.к. оставаться ночевать в магазинчике не входило в её планы, то нужно было собираться домой. Залпом допив остывший чай, девушка поднялась с пола и, попрощавшись с гостеприимным хозяином, вышла на улицу, где уже изрядно стемнело. Она была уже почти у дома, когда резкий порыв влажного ветра рванул кроны деревьев, срывая листву и закружив её в бешеном танце. Кучики подняла голову – недавно расчистившееся небо снова заволокло тучами, а отдалённые раскаты грома явственно давали знать о приближающейся грозе. Только этого ещё не хватало! Ругнувшись про себя и кутаясь в кофту, Рукия прибавила шаг и, спустя несколько минут, вся красная и запыхавшаяся, буквально влетела на крыльцо. В ту же секунду где-то над головой громыхнуло так, что девушка невольно сжалась. Стоящие у тротуаров автомобили немедленно отозвались заунывным воем сигнализации, и на асфальт упало несколько тяжёлых, первых капель. Спустя пару минут, наконец управившись с замком – ключ почему-то упорно не хотел поворачиваться, Рукия открыла дверь и скользнула в тёплую тьму прихожей. Скинув обувь и переодевшись в домашние тапочки, она поднялась в комнату Ичиго и села на кровать. Без Куросаки тут было как-то… неуютно, и даже всполошено бегающий по полу Кон не мог заполнить неожиданно появившуюся пустоту в её мыслях. Натянув на себя плед, девушка посмотрела в окно, за которым скручивались в клочья свинцово-серые, угрожающе-низкие тучи – гроза неизбежно назревала, заставив утихнуть даже мечущийся ветер. Казалось, всё вокруг замерло в ожидании бури. Несколько секунд показались вечностью, когда разлившееся в воздухе напряжение разорвалось ослепительной, расколовшей небо напополам, вспышкой молнии. И следом на город обрушился настоящий тропический ливень, словно долго сдерживаемое нетерпение стихии наконец вырвалось на волю, подгребая под себя всё вокруг, затопляя улицы и дренажные канавы. Снова дождь. Кончится ли он хоть когда-нибудь? Завороженно наблюдая, не в силах оторваться от разворачивающегося над городом буйства, Рукия не сразу заметила за запотевшим стеклом что-то белое – то, чего там ещё совсем недавно не было. Подняв раму, она открыла окно, и в помещение сразу же ворвался холодный, наполненный влагой воздух, какой бывает во время дождя. На карнизе лежал бумажный журавлик. Кучики протянула руку, намереваясь взять фигурку, но дотянуться не смогла. Ругнувшись про себя, девушка встала на четвереньки и, наполовину высунувшись из окна, достала-таки оригами. От воды бумага намокла и стала почти прозрачной, однако на ней ещё угадывались тёмные разводы. Радовало то, что она ещё не успела сильно пострадать от дождя, т.к. он начался совсем недавно. Осторожно, стараясь не порвать, Рукия развернула записку. Чернила расплылись, но она всё же разобрала последние строчки: «Под сенью листвы, Вдали от всего, где Воздух прохладен и чист, И манит свободою разум, Где-то там, далеко В твоём царстве мечты Поёт спящий бамбук…» Чертыхнувшись, Кучики скомкала бумагу во влажный, липнущий к ладони комок. Это было слишком для простого совпадения. Значит, намёк?