Сердце на замок

      На ночных улицах старинного города Осаки в этот холодный вечер было малолюдно. Ничто в природе не напоминало о наступившем лете: ни серое, набухшее беспрестанным дождем небо, ни ветер, несший колкую изморось, ни печальные вороньи крики. Деревья, всего месяц назад одевшиеся молодой листвой, уныло протягивали из скверов свои почерневшие от влаги ветви, словно удивляясь, куда исчезло долгожданное солнце. Тишину в огромном городе ничто не могло нарушить – она была хозяйкой всему. Но все было бы хорошо, если бы не одно «но» - хладнокровный японец, который плевать хотел на усмотрения природы, тишину города и здравый смысл.       И тут на сцену выходит сам Ороку Саки. Только что прибыл с Америки с неким официальным визитом на родину, в Осаку. На улице темная ночь, транспорт предпочитает прятаться от мрака ночи и ее немногих фанатов: подростков, которые ищут возможность нелегально выпить пива возле торгового автомата*; «ночных бабочек» с улицы красных фонарей и, конечно же, членов мелких кланов якудза, которые всего-то лишь умеют выбивать деньги из мелких чайных магазинов и угрожать своим необразованным видом - вот весь контингент, который можно здесь встретить темной ночью. Но бояться стоит не их, а гостя из-за океана, чьи мотивы ужасают.       Чартерный рейс прибыл в Осаку по расписанию – ровно в восемь часов вечера. Сам же владелец компании предпочитал следовать плану и не отклоняться от него. Да и зачем – все и так предпочитают лишний раз смолчать и безукоризненно выполнить поручение, чем быть растерзанным на кусочки: мало ли, с какой ноги на этот раз начал свой день мистер Саки. Каменное лицо «железного» властителя клана Фут не показывало никаких эмоций. Даже люди, которые знали Ороку Саки со времен его молодости, не могли понять, что творится в его голове. Он один – без охраны на этот раз - да и он сам по силе мог сравняться с несколькими такими охранниками, - спокойно и непоколебимо прошёл от мини-аэродрома на крыше главного офиса клана Фут в главный конференц-зал, который, в целях практичности и во избежание логистических просчётов (пускай так сегодня будут называться все планы «Б» и а-ля «стратегические отступления», они же побеги с места происшествия, которые караются наложением штрафа, ограничением свободы, ареста и расстрела – все зависит от станы и от размера коррупции в стране). А офисный планктон никуда не расходился, невзирая на позднее время - то ли менталитет мешал, то ли весть, что оябун империи прилетает к ним. И цель визита им, конечно же, не известна. Только один человек, который был максимально приближен к хозяину, знал о его намерениях – Такеши Рюгами.       Данный человек исполнял роль управляющего в главном офисе строительной компании «Ниппон Левел» - так де-юре называлась компания «Фут» в отчетностях. Строительство, охранные системы, компьютеры, комплектующие к автомобилям - все это входило в компетенцию компании, которую возглавлял Ороку Саки. Сам же Такеши-сан был несколько полноватым тридцатидевятилетним мужчиной со строгими чертами лица и густыми, как смола, волосами. Одеваться он предпочитал в чёрный костюм и говорил в стиле «кейго»** со всеми, что не раз настораживало и вгоняло в некий ступор тех людей, которым доводилось пересекаться с Такеши-саном.       Учительный поклон. Тело наклонено на сорок пять градусов. И управляющий, и штатные работники – всего-то семь человек из офиса (массовка для виду) - приветствуют главу организации, который и слова не молвил за все это время. Лишь тихо открывшаяся дверь указывала на то, что Саки-сан принял их знак почтения. Управляющий передал в руки Шреддера пакет документов, которые описывали хорошую динамику в делах компании. Без промедлений Такеши-сан начал заливаться соловьем о том, как же выгодно обернулся последний контракт Ороку Саки для самой компании:       — Вам снова удалось превратить скромную инвестицию в целое состояние, — с широкой улыбкой говорил управляющий, усаживаясь в кресло для посетителей в просторном, обшитом деревянными панелями офисе Ороку Саки. — Ваше соглашение меня полностью устраивает... но не начинаете ли вы уставать от всего этого? От того, что расходуете свой талант на компанию, которой, по факту, управляете не вы?       Оябун империи ответил улыбкой на столь смелое замечание своего главного заместителя и помощника в делах.       — Эти рискованные вложения оказались выгодными для нас обоих в последние годы. Не забывай, что я получаю процент от каждой сделки, которую заключаю в интересах СВОЕЙ компании. Но при этом весь риск ты, мой друг, - Саки-сан перешел на низкий тон, как бы расставляя акценты на фразах и словах, словно выжимая последние силы из себя-учтивого, - берешь на себя. С моей точки зрения, в конечном счете, это отличное сотрудничество.       Обсуждали они еще долго то, как были выгодны и плодовиты все дела главы организации. Но разговор никак не переходил в нужное русло – ведь Такеши не один год знал своего руководителя и понимал, что визит его не был вызван личным интересом к делам фирмы, будь то легальный сектор или же черный криминал. Причина другая. Но подвести разговор к этому нужно умело, чтобы в миг не разорвать дружбу, которая длится не один год (хотя дружба ли это?..) Любой шиноби знает, что кроме прямого пути есть и обходной – в данном случае тема называется «моральная обстановка внутри клана», но перефразированная версия куда лучше описывает ситуацию: «Мой босс жениться собрался. Я не то, что «за», но на роль накодо *** не подписывался...»       — Вы могли бы подать пример всему миру и своему же клану, отпраздновав собственную свадьбу, — собеседник Шреддера выставил вперед ладонь, предупреждая готовые последовать протесты высшего по рангу. — Вы опять не желаете рисковать - на этот раз собственным сердцем - после той неудачной истории, – тут Такеши замер. Он понял, что заговорил о запретном, но слово - не воробей, а диалог на полуслове не прервёшь. - Но ведь прошло без малого пятнадцать лет. Неужто время не лечит Вашу рану? Алис желала бы Вам счастья, и никто не мог предвидеть, что случится «это». Можете быть уверены, что подобное не повторится.       — Я не допущу, чтобы это повторилось, — поспешил согласиться Ороку, надеясь, что таким путем прекратит еще одно обсуждение опостылевшей темы.       Однако его коллега стоял на своем.       — Кажется, я упоминал, что слышал об одной молодой леди, которая во всех отношениях соответствует Вашему взыскательному вкусу.       С этими словами «кратковременный» друг достал из кармана какой-то пакет и передвинул его по столу к хозяину.       Обеспокоенный тем, что ему теперь станут приносить фотографии предполагаемых невест — неужели он уж настолько жалок? — Шреддер поморщился и покачал головой. А ведь он и сам уже все для себя решил. Недолго стал он водить вокруг да около - и раскрыл все карты. Ведь только с немногими темный властитель мог быть предельно краток и лаконичен. Почти не лукавил. А ведь на все своя причина – Такеши-сан знал Ороку-сана с юных лет. Они почти одинакового возраста, вот только амбиции у одного из них были столь огромны, что даже слово "дружба" в его лексиконе не значило ничего - его просто не было. И Ороку, и Такеши много чего знали друг о друге, вместе с тем тайна, в которую был посвящен заместитель оябуна, была ни с чем не сравнима и столь интимна, что даже мыслить и вспоминать о ней было преступлением. И речь сейчас шла не о предательстве Караи (которая работала в том же отделении, что и Такеши).       Выбор был сделан. Жребий брошен. Фигуры встали на свои места, и это было только начало партии. Главный кукловод выбрал жертву – на пути к ней он не остановится. Никогда. Ни за что.       Глава организации и его главный заместитель быстрым шагом направились к лифту, затем – к главному выходу, где их поджидал бронированный джип с затемненными стеклами. Они быстро прибыли из пункта «А» в пункт «Б», где жили Акито и Кларисия Миядзаки – представители побочной ветви семьи Саки. Шреддер четко понимал, что отказ невозможен, вместе с тем факт строптивости и инакомыслия нужно было предугадать и тем самым избежать его. Ведь любой здравомыслящий человек в начале девяностых понимал, что фраза «брак по расчету» относится к Средним векам. Когнитивный диссонанс**** был бы неизбежен, но и перспектива попасть в некролог с подтекстом «вся семья умерла от апоплексического удара*****», в шутку добавив «апоплексический удар катаной в шею», мало кого радовала.        Семья будущей жены Ороку Саки ждала звонка от дочери из-за границы. Родственники и не догадывались, какого важного и устрашающего гостя принесет им этот вечер.