Холодное сердце

Медленно иду к богато украшенной карете, запряженной быстрыми, как ветер, лошадьми, что отвезут меня далеко от сюда. Тишина, непривычная для дворца, нарушаемая шорохом подола шелкового платья, нависла над моей головой. Темное, серое небо, за облаками которого будто специально скрылось яркое солнце, кажется, прощается со мной. Сочувствующие взгляды моих рабынь, Мерджана, лишь раздражают, даже унижают. Хотя, куда уж хуже? Я - Шах-и-Хубан Султан, старшая сестра нашего Повелителя. Мое рождение не было счастьем для моей Валиде - она ожидала Шехзаде, а рождение дочери не принесло ей большего влияния. У моего великого отца были уже три дочери от других наложниц. Она так и осталась простой рабыней, не продвинувшись вверх по лестнице власти, хоть и являлась дочерью Крымского хана. Я не была тем долгожданным подарком в семье Османов. Даже отец, взглянув на меня, по семейной легенде, что часто обсуждалась в гареме, разочарованно сказал: "Еще одна дочь? Печально... Я ждал сына!" Я - Шах-и-Хубан. С самого детства я была чужой в родном доме, среди родной семьи. Мать любила, возможно, но того чувства, чувства привязанности я не ощущала с ее стороны. Мои сестры, Бейхан, Фатьма, и даже крошка Хатидже, были обожаемы ей больше, чем самый старший ребенок. А мой брат Сулейман, единственный наследник, был почти святым в семье. Отец замечал лишь его, а нас - нет. Я постоянно спрашивала себя: "В чем моя вина, что меня никто не любит? Почему к моим сестрам, равным со мной, относятся лучше, чем ко мне? Мы же... равны!" А ответ не находился. Лишь что-то ненадолго, будто назло, мучая меня, появлялось в сознании и тут же исчезало в никуда. Я росла одна. Без семьи, хоть она была. Я мысленно похоронила ее еще в детстве. Было невыносимо смотреть, как моя родная мать играет с сестрами, не видя меня. Как они, те самые сестры, завидев меня, почтительно замолкали, а потом, стоило мне продвинуться вперед, смеялись в спину. Однажды, пройдя мимо покоев матери, я услышала смех и вошла в комнату. Фатьма, младшая сестра, что-то активно показывала руками и, заигравшись, не заметила меня. Мама, прижимая сестер, жестом позвала к себе, а я, покачав головой, не пошла. И на выходе услышала: - Вот это зануда! Будто ведьма из сказок! Горбатая такая, с носом-крючком! Ходит, будто привидение! Смотрите, кто я? Я же Шах, не узнаете? И снова невыносимый смех, плевок в душу. И даже матери было смешно. Я - Шах-и-Хубан. В тот день я поняла - я не такая как они! Они - смысл жизни матери, части ее души. Фатьма - солнце, что освещает моей Валиде дорогу, госпожа праздника и веселья, Бейхан - то тихое лесное озеро, что не дает повода для беспокойства. Хатидже - шелковое сердце, ее радость, нежность, зеркало души, принцесса из европейских сказок, что заточил дракон, ждущая своего принца. А кто я? Я, родная дочь, чужая для нее. Мать любила их, потому что они были похожи на нее - веселые, но одновременно спокойные, нежные, но властные. Я не как мать, похожа, но не совсем. Я холод, черствость во плоти, по мнению окружающих. Никто, ни одна живая душа не видела моих слез, тех бриллиантовых капель, что стекают из очей в периоды отчаяния. Я гордо держалась перед всеми, на расстоянии вытянутой руки. Разговаривала вежливо, неэмоционально. С сестрами почти не водилась - им втроем хорошо вместе. Принимала пищу в гордом одиночестве. Кто хотел найти меня, искал в библиотеке и находил за какой-нибудь тяжелой пыльной книгой. Это было единственное место, где кто-то ждал меня. Книги рассказывали интересные истории, нашептывали загадочные предания. Они те, что заменили мне общение. Они же и открыли мне мое предназначение. Я поняла, кто я в этом мире. Я от рождения госпожа, и буду ей, буду достойно представлять свою Династию, дабы никто не зазнавался. У меня просто нет выхода. Мать начала гордиться мной, она растаяла по отношению ко мне, свое родной кровиночке. "Холодная госпожа с холодным сердцем!" - это прозвище прикрепилось ко мне на всю жизнь. Только никто не подозревал, что я могу любить, я хочу любви, хочу быть нужной кому-то. В моей душе разыгралась снежная буря, не проходящая много лет. Я ищу способ прекратить эту муку. Я - Шах-и-Хубан. За холодной маской я скрывала свои эмоции, чувства, свое горячее сердце. Я открылась лишь однажды. "Это Ибрагим, мой сокольничий!" Юноша-грек, красив, но не особо. Талантлив, умен, прекрасно играет на скрипке. Я попросила научить и меня играть так же, а он не посмел отказался. Он старательно учил меня, а я лишь искоса посматривала на него. Он нравился мне, но я не могла этого сказать. Он раб, а я госпожа. "Я признаюсь в любви позже, когда он чуть-чуть продвинется ввысь!" - я каждый урок думала лишь об этом. Я боялась вновь потерять хрупкое доверие Валиде. Я боялась вновь стать отвергнутой. Ибрагим сам все понял, спустя некоторое время сам раскрыл свое сердце. Мы любили друг друга. Или мне это казалось? Это же не было игрой, игрой в любовь? А моя сестра, Султанша нежности, шелка, любви, не побоялась позора. Я видела, как они обнимались, как шептали стихи друг другу, как писали наивные детские записочки. А однажды, он назвал меня ледышкой, когда сестра спросила о наших с ним непростых отношениях. В тот день я прибежала к матери и потребовала, чтобы мне начали искать мужа - пора, мне тогда было семнадцать. И в моей душе разыгралась вьюга. Я - Шах-и-Хубан. Я искала утешения в новом муже, который был противен мне, в дочери, но не нашла спокойствия. Душевная буря не утихла. Сестрам повезло больше - Фатьма меняла мужей, как наряды, Бейхан любила своего мужа и страдала после его казни, а Хатидже... она добилась своего. Ибрагим, грек из Парги, стал ее мужем. Поэтому я не общалась с семьей - не хотела их, счастливиц, видеть. Лишь когда умерла мать я поняла масштаб проблемы, о которой мне писала Хатидже. Эта украинская рабыня испортит всю Династию, разрушит Империю, создав своему сыну все условия, чтобы он стал Султаном, а она управляла бы им. Я не могу этого допустить! Я боролась, как могла. И тут мне пригодились знания из книг - в отличие от сестры я поступала хитрее. Боролась из всех сил. Сестра лишь мешала мне. Она совершала ошибку за ошибкой из-за внезапно забравшего ее отчаяния. Я - Шах-и-Хубан. Хюррем оказалась достойным соперником, как и ее дочь, Михримах, ее более молодая копия, только менее могучая, как я думала. Но я дико ошиблась. Девчонка выставила меня с позором, победила в этой кровопролитной войне. Она - огонь, а я лед. Только не всегда лед сможет потушить огонь... Стамбульский ветер дует в окно быстрой кареты. А бурные волны Босфора неспешно нашептывают:

"Ты проиграла, Шах, ты проиграла!"