...Seven moments...

Сегодня был особенный день в истории Царства Земли. Около семидесяти процентов земель было объединено за каких-то два с лишним года, что не могло не радовать. В честь этого Великий Объединитель даже решился устроить небольшое празднование, ну, иначе говоря, банкет. Благо для этого имелось всё и огромный, просторный зал, и столы, и еда, угощения, даже алкоголь, хотя его было значительно меньше. Целый день ушел на подготовку к празднику и теперь, когда день близится к ночи, все те, кто вложил свой вклад в объединение собственного государства, могут наконец расслабиться и насладиться праздником… Вдали от шумной суеты, веселых разговоров и абсурдных сплетен, Баатар спрятался от всех в восточном крыле и в полном одиночестве думал над смыслом жизни. Ну, как думал… медленно, но верно опустошал бутылку дорогого коньяка и осмысливал прожитые годы. - Эй, что вы здесь делаете? – прозвучал за спиной звонкий голосок ассистентки. - Я? – переспросил он, задумчиво рассматривая хрустальный стакан с плескающемся янтарным напитком внутри, - пытаюсь спиться… а что? - Все уже в банкетном зале. Не хотите… присоединиться? – она присела на соседний стул рядом с инженером и сложила руки на стойке бара. - Нет настроения, - мрачно ответил Младший, залпом опустошив неполный стакан. - Да видно… - задумчиво протянула Ли Минг, осмотрев местопребывание начальника, - и как… обстоят дела? - Плохо, я не могу напиться, - с нотками безысходности в голосе ответил Баатар, ссылаясь на почти нетронутую прямоугольную полулитровую бутылку коньяка. - Почему? – девушка взяла бутылку и осмотрела ее, - коньяк хороший, я бы не отказалась, вот только я при исполнении… - Я тебе разрешаю, - резко прервал ее Бейфонг. - Эм… - осеклась Ли Минг. Подобный поворот событий ввел девушку в ступор, - но сер, Великий Объединитель… - А что Великий Объединитель? Так и быть, я ей не скажу. - Но… - Пей, пока разрешают, - Баатар был непреклонен, - В конце концов, сегодня же праздник, - чуть тише добавил он, опустив взгляд куда-то вниз, с горечью вспоминая сегодняшний инцидент. - Спасибо, конечно… - неуверенно произнесла ассистентка, рассматривая стеклянную бутылку, - но я отказываюсь пить в одиночестве. Может быть… Вы составите мне компанию? - Хм. Боюсь, что нет. Я связан некоторыми… ограничениями. - Но, я думала, раз Вы правая рука Кувиры, Вам дозволено… -… чуть больше? – закончил за нее Баатар. - Ну… да. - Ли Минг, ты неисправима. То, что я ее правая рука еще не значит, что мне дозволено пить на рабочем месте. Когда я говорил про ограничения, я имел в виду не служебные, - он тяжело вздохнул, - Дело здесь далеко не в работе… - А тогда в чем? – резко спросила девушка, заставив начальника обратить на себя внимание, - простите меня, за мою грубость, сер, но всё же. - Это тебя не касается, Ли Минг, - резко отрезал Баатар, - эти… проблемы личного характера. - Оу, простите… - виновато проронила ассистентка, опустив глаза вниз, - всё действительно так плохо? - Ты… не представляешь насколько. - М? - Я бы с радостью всё забыл… - печально ответил Баатар. Перед глазами вновь прошлись горестные воспоминания недавней встречи. Роковая фраза «нет» въелась в подсознание и постоянно отдавалась эхом в голове. Ли Минг с минуту безмолвно наблюдала за эмоциями своего начальника, от нечего делать рассматривающего граненый стакан. От нее не скрылся тот факт, что ему действительно было плохо. Это без труда читалось по глазам. Девушка вздохнула и прошлась взглядом по стойке. На глаза внезапно попалась та самая бутылка с виски. Недолго думая, Ли Минг решила нарушить тишину в комнате. - Что ж… - ассистентка откупорила бутылку, - если вы хотите на время забыть что-то плохое, или хотя бы отвлечься, то это, - она заполнила стакан ровно на половину и пододвинула его к начальнику, - лучшее средство из всех. Баатар с долей неодобрения посмотрел на Ли Минг и перевел свой взгляд на стакан. - Говоришь… помогает забыться? - Да сер. - Хм… - мужчина взял граненый стакан и медленно покрутил его в руке, осматривая со всех сторон, - а ведь действительно... По крайней мере, хуже уже не будет, - мрачно добавил он, прежде чем залпом опустошить стакан… … - Ли Минг? - Д-да, сер? - Мне. Нужно. Еще. - Н-но сер… - дрожащим голосом возразила ассистентка, - вы итак выпили литр. - И что? -… ничего. Как вы себя чувствуете? - Плохо. Нет, ужасно… - подавленно ответил Баатар, - похоже, я мало выпил… - инженер взял опустошенную бутылку, - очень мало. - Сер, такая доза вынесла бы любого… - ошарашено произнесла Ли Минг, через мгновение ёжась от жуткого, звонкого грохота бьющегося о кафельный пол стекла. - Твои расчеты не верны, Ли Минг, - мужчина кинул бутылку в сторону, не обращая внимание на вздрогнувшею от неожиданности ассистентку, - я до сих пор ТРЕЗВ. - Не сказать прям, что вы трезвы… но и не пьяны в стельку это точно. - Ли Минг, - он сделал паузу, привлекая к себе ее внимание, - мне нужно больше… бухла. - Сер? Баатар тяжело вздохнул, откупорив округлой формы бутылку дорогого коньяка. - Нужно больше. Хотя… нет, нужно крепче. Ли Минг, нужно что-то покрепче. - Простите меня за мою любопытность, но можно узнать, что же всё-таки случилось? Мужчина выдержал паузу, прежде чем прямо ответить ей. - Мне отказала девушка. - Оу… Сочувствую… - Не стоит. - Нет, поверьте, я понимаю, каково вам… - Тебе что, тоже отказали? - Нет. Сказать честно, у меня тоже есть… индивидуум, которому я хочу признаться… в любви… - девушка покраснела и опустила взгляд в пол. - И в чем проблема? - Я боюсь, что он не ответит мне взаимностью… - тихо ответила Ли Минг, украдкой поглядывая на начальника. Баатар хотел было опустошить бутылку на четверть, но, услышав подобное откровение от собственной ассистентки, воздержался. Инженер оценивающе посмотрел на нее, отмечая про себя ангельский характер, внешность и плавные изгибы тела девушки. Будь он в трезвом состоянии, его бы давно уже передернуло от одной только мысли, что он разглядывает девушку отличную от Кувиры, но не сейчас. Баатар впервые за столь долгое время достиг состояния полного безразличия ко всему. - А ты ничо так, если честно, - Ли Минг подняла глаза и удивленно посмотрела на начальника, - не думал, что у тебя могут быть проблемы с парнями. - П-правда? – ее глаза наполнились надеждой, - думаете, он бы ответил мне взаимностью? Инженер пожал плечами. - Я бы ответил. У Ли Минг перехватило дыхание. Девушка широко улыбнулась и опустила взгляд серых глаз вниз, снова и снова прокручивая его слова в голове... - И всё же… - произнес Баатар, - мне нужно что-то покрепче. - Хм… - ассистентка встала из-за стула и, обойдя бар, заняла место бармена, - покрепче? - роясь среди различных спиртных напитков, уточнила девушка. - Ага. Так, что бы в хлам просто… - Баатар тяжело вздохнул и протер рукой лицо, - просто в хлам… Ли Минг подошла к барной стойке и оперлась о нее руками, чуть наклоняясь в сторону начальника. - Так вам нужно в хлам? – твердо уточнила она. - Жуть как нужно. - Окей, - девушка опустила руку куда-то вниз и через мгновение поставила на стол литровую, продолговатую бутылку, наполненную ярко-изумрудной жидкостью, - пожалуйста. Баатар поправил очки и скептично посмотрел сначала на Ли Минг, а потом на бутылку. - Что это? - Чистейший абсент, - пояснила она. - И что, хорошо выносит? - На повал. - Хм… - Баатар взял бутылку и осмотрел ее, - ручаешься? - Сер… это самый сильнодействующий напиток на всём шаре земном… - Ли Минг осеклась и ошарашено покосилась на начальника. Мужчина откупорил бутылку и стал хлестать содержимое прямо из горла, - … около восьмидесяти процентов чистейшего спирта… - ошеломленно продолжила она, наблюдая за реакцией инженера. - Плевать, - на секунду оторвавшись, сказал Баатар, - хуже уже не будет… *** - ЛИ МИНГ. - Да? - ЧЕМ ТЫ МЕНЯ НАПОИЛА? - Сер, вы же сами просили покрепче, - начала оправдываться ассистентка. - ПОЧЕМУ Я ВИЖУ КАКИХ-ТО СТРАННЫХ ЗЕЛЕНЫХ ДУХОВ? - Хм… - Ли Минг взяла наполовину опустошенную бутылку и оценила весь масштаб бедствий, - мне кажется, вы переборщили… - девушка и моргнуть не успела, как у нее отобрали бутылку. - ВОТ УЖ НЕТ, - возразил Баатар, делая глоток горького напитка, - ВОТ ТУТ НЕ ВРИ. - Но у вас уже галлюцинации стали появляться. Поверьте, зеленые духи не предвещают ничего хорошего… - ПЛЕВАТЬ, - бесцеремонно прервал ее младший, - Я ЖЕ КАЖЕТСЯ УЖЕ ГОВОРИЛ, ЧТО ХУЖЕ БЫТЬ НЕ МОЖЕТ. ГОВОРИЛ? - … говорили, - с задержкой ответила Ли Минг. Девушка старалась как можно аккуратней подбирать подходящие слова, дабы не подлить масло в огонь. - ДАК Я ТЕБЕ ЕЩЕ РАЗ СКАЖУ, - ответил Баатар, подставив горлышко бутылки к губам, - ХУЖЕ УЖЕ НЕ БУДЕТ, - добавил он, прежде чем вернуться к утилизации алкоголя. Ли Минг напоследок мило улыбнулась, после чего развернулась и стала перебирать алкоголь на полках. Стоило ей только отвернуться, лицо ее сразу помрачнело. Девушка осознавала, что абсент меняет людей, но она не ожидала, что он настолько сильно подействует на него. У Баатара периодически заплетался язык, его тон общения стал грубее, впрочем, как и сам голос. Порой Ли Минг казалось, что он забыл, что такое тихий манер общения. Мужчина разбил три бутылки вишневого ликера, две бутылки коньяка и бутылку виски. Большая часть кафельного пола была засыпана стеклом и залита пойлом всех сортов и мастей. Сам инженер не придавал этому никакого значения, предпочитая и вовсе игнорировать надоедливый лязг стекла. Он практически не покидал своего места, поэтому шанс поскользнуться у него был явно меньше, нежели у Ли Минг… Девушка глубоко вздохнула. Так или иначе, надо было действовать. - Баатар? - А? - Я с вами знакома уже около двух лет и… эти два года, которые я… - Ли Минг еле сдерживала все свои эмоции при себе. Выговаривая каждое слово – ей становилось всё трудней. Она взяла граненый стакан и стала протирать его салфеткой, - провела с вами, они были прекрасны. - Каждый день, когда я встречала вас, мне становилось теплее на душе, - всё также тихо и неуверенно продолжала Ли Минг, яростней натирая итак чистый стакан. Баатар подавился. Услышав до боли знакомые слова, он перестал хлестать пойло и задумался. Его взгляд, казалось, уперся в никуда, в невидимую точку перед собой, однако сознанием он уже был не здесь… - Я готова была целый день выполнять непосильную работу, лишь бы видеть вас чаще, слышать ваш голос… …чувствовать тебя рядом… - тихо шептал Баатар, сжимая маленькую ладонь Великой Объединительницы. Они стояли посередине ее кабинета. Одни. Рядом ни души. Инженер что-то говорил, часто повторялся, утверждал довольно-таки нелепые и абсурдные вещи, а Кувира внимательно слушала его, не в состоянии проронить и слова. Он говорил тихо, но слова его, словно въедались в ее, казалось бы, стальное сердце, оставляя в нем частичку себя. Это приносило одновременно и боль, вместе с нарастающей тревогой, и какие-то, неизученные ей ранее чувства, от которых становилось теплей изнутри. - Ощущать твоё присутствие… - продолжал он, водя большим пальцем по ее щеке скулам. Кувира подняла глаза и безмолвно посмотрела на него, аккуратно возложив ладошку на его ладонь. - Баатар… - казалось, одними губами вымолвила она. - Я… люблю тебя, - прервал он ее, - И всегда любил… - мужчина убрал руки с ее лица и спустился на одно колено, доставая из кармана небольшую темно-синюю коробочку, - Кув? - М? - Ты выйдешь за меня? Сказать, что Кувира была повергнута в шок, значит ничего не сказать. Как и ожидалось, в маленькой синей коробочке оказалось… кольцо. Да, помолвочное металлическое колечко. Даже не касаясь его, она могла определить, что оно было из платины. Из металла, до которого еще не добралась рука ни одного мага… В комнате повисла гробовая тишина. Великая Объединительница посмотрела сначала на него, потом на Баатара, потом снова перевела стеклянный взгляд на кружочек из платины. С виду она была спокойна, но на самом деле, глубоко внутри ее черствой души бушевали эмоции. Самые различные. Большую часть она никогда еще не испытывала. Они были для нее в новику. - Баатар… - после затяжной паузы, наконец-то произнесла она. Мужчина с надеждой в глазах посмотрел на нее, ожидая ответа, но, в отличие от него, Кувира была настроена на менее… благоприятный исход событий. Его сердце забилось чаще, когда она медленно протянула руку в сторону кольца, и готово было остановиться, когда она неожиданно захлопнула коробочку. - Ты торопишь события, - совсем тихо произнесла она, - поэтому мой ответ – нет, - сдержанно ответила Кувира. В горле застрял тугой ком. Девушка зажмурилась, и отвернулась, сдерживая внезапно подступившие слезы, - прости, у меня много работы, - не выдержав накала обстановки, она быстро двинулась к двери и покинула кабинет, оставив ошарашенного Баатара одного, наедине с собой и своими мыслями… - Кув… - тихо прошептал младший. - И… - Ли Минг осеклась на полуслове, и недоуменно посмотрела на начальника - что? Мужчина снял очки, положив их и бутылку на барную стойку, и закрыл руками лицо. - О Духи… - Сер, что с вами? - Ты сказала, что мне станет легче… - сдавленно произнес Баатар, - ТАК ПОЧЕМУ ЖЕ МНЕ ДО СИХ ПОР ТАК ХРЕНОВО? – он вновь перешел на крик, заставив Ли Минг отпрянуть назад. - Сер… раз это не помогает, то остается только один выход – выговориться, - девушка начала нервничать. Начальнику становилось всё хуже, кто знает, что он может натворить в таком ужасном состоянии… - Боюсь, за такой «выговор» мне придется дезертировать… - мрачно ответил младший, - хотя… чего уж там терять, - он пожал плечами и вновь вернулся к утилизации абсента. Резкий удар бутылки о стол заставил Ли Минг вздрогнуть и на время позабыть о неудавшемся откровении. - ХУЖЕ ВЕДЬ УЖЕ НЕ БУДЕТ, ДА, ЛИ МИНГ? - Да, сер… - ВЕРНО, - Баатар резко встал со стула, о чем вскоре пожалел. Алкогольное опьянение наконец-то дало о себе знать, когда ноги инженера предательски подкосились. Благо рядом была ассистентка… - ЛИ МИНГ? - Д-да? - ВЕДИ МЕНЯ В ЗАЛ. - Но сер… - возразила девушка, - там же люди… Баатар закатил глаза и сделал глоток алкоголя. - ПЛЕВАТЬ. - Там… Великий Объединитель. Сер, она убьет вас, не побоюсь этого слова… Прошу, одумайтесь! - НУ ДАК НА ЭТО И РАССЧИТАНО. ВПЕРЕД, Я СКАЗАЛ! *** Кувира игнорировала практически всё и всех. Бесконечный смех и гогот подчиненных начинал отдаваться эхом в голове Великой Объединительницы. От приторного запаха крепкого алкоголя, который не был предусмотрен в программе, ее чуть ли не тошнило. Полумрак в помещении вкупе с неоном всех цветов радуги давил на уставшие глаза Кувиры… Подобная обстановка была невыносимой. Великий Объединитель прекрасно понимал, что ей здесь не место и было бы лучше уйти отсюда, но она предпочла просто игнорировать внешние раздражители. В конце концов, если здесь начнется потасовка надо же ей пресечь ее на корню, верно? Хотя она настолько была погружена в свои думы, что даже кардинальная смена обстановки ее не колыхнула, чего уж там потасовка… Пока Великий Объединитель обдумывал сегодняшний день, Варрик и Болин провернули небольшое дельце и разнообразили, по их мнению, скучный «недопраздник». Свет в помещении резко потух. По залу прошлись волнения подчиненных, однако уже через пару мгновений помещение резко озарилось десятками прожекторов, освещая погруженный во мрак зал чуть ли всеми цветами радуги, сцена заполнилась туманом… Да, Кувира была однозначно против такой вольности, и хотя всем показалось, что ей было абсолютно всё равно, она-то про себя отметила необходимость завтра припомнить им всем сегодняшний день… Обычный банкет приобрел статус самой настоящей вечеринки. В помещении внезапно заиграла веселая музыка. Подвыпившие люди пытались переорать друг друга в караоке, дружелюбно предоставленном Варриком. Подчиненные объединялись в группы и дуэты, распивая песни своей молодости. Среди них даже была парочка ее любимых, но сейчас, всё это не имело для нее какого-либо смысла… Она, не шевелясь, сидела на переносном стуле на балконе второго этажа зала и осмысливала сегодняшний день, который, к слову, был просто ужасен, хоть и начинался весьма неплохо… … - Есть новости? – строго, в своей неизменной манере спросила девушка, облаченная в неизменные металлические доспехи. Она стояла спиной к своему подчиненному и, заведя руки за спину, изучала карту Царства Земли. - Да, Великий Объединитель, - спокойно ответил молодой человек за ее спиной. Он открыл небольшую папку и пролистал ее до нужной страницы, - государственный деятель Омашу просит вашей аудиенции. - Что-то не так? Мы же вроде всё обсудили на прошлой неделе… - Нет, он доволен предоставленными условиями. Он высказал желание уточнить некоторые детали договора, Великий Объединитель... – спокойно констатировал инженер. - Баатар… Мужчина оторвал взгляд от листа бумаги и поднял голову, недоуменно, в какой-то степени с тревогой в глазах смотря на начальника. Его имя в ее произношении звучало как упрёк, что не могло не настораживать… - … Да? - Я же просила не называть меня так, когда мы находимся… наедине. Баатар облегченно вздохнул. - Прости, это всё излишки профессии, Кувира, - просто пояснил он, поправив очки. - Понимаю… - до него донесся легкий, еле слышный вдох Великой Объединительницы, - дай посмотрю статистику, - его сердце внезапно пропустило удар, когда она направилась в его сторону, подходя практически вплотную. Баатар незамедлительно протянул ей синюю папку. - Хм… - задумчиво хмыкнула брюнетка, пролистав пару страниц. Увлеченная чтением бумаг, она не заметила, изучающего взгляда подчиненного, - уже семьдесят процентов, Баатар… Мужчина вздрогнул. - Что? - Я говорю, уже семьдесят процентов объединено, Баатар. Семьдесят процентов за каких-то два года… - тихо произнесла она, с ностальгией вспоминая, с чего всё началось… Пф, да ни с чего! - Я никогда не сомневался в тебе. Кувира резко закрыла папку. - Ты так говоришь, будто я одна два года объединяла Царство Земли, - она положила документ на край письменного стола, - я бы одна никогда не справилась бы. Всего этого мы достигли вместе. Ученные, солдаты, инженеры, изобретатели, рабочий персонал ты и я… Всего этого добились МЫ, а не я одна… «МЫ…» - эхом отдалось в его голове. Баатар помрачнел. Он вспомнил, зачем сюда шел. В конце концов, новость о Омашу была всего лишь прикрытием…. Кувира заметила перемену в его настроении и решила поинтересоваться, что же его смутило в ее словах: - Баатар? – ее голос подействовал на него в какой-то степени отрезвляюще, - что-то не так? - Кувира, мне нужно с тобой поговорить… Дальше всё было как в тумане. Кувире было тяжело вспоминать остальную часть их небольшого диалога. Ничего хорошего эти воспоминания в себе не несли. Великий Объединитель вновь, нехотя, вернулся в своих воспоминаниях в тот злополучный кабинет. Она уже в тысячный раз пыталась анализировать всю ситуацию… … - Ты торопишь события, поэтому мой ответ – нет… Эта фраза далась Кувире с трудом. Так хотелось сейчас объяснить ему, почему нет, почему отказалась, в конце концов объясниться, но она не могла… На глаза стали наворачиваться предательские слезы. Кувира отвернулась. Нет, она никак не могла расплакаться у него на глазах. - Прости, у меня много дел… - услышать подобного рода «отмазку» от Великого Объединителя было для него ново. Он бы даже рассмеялся, если бы не та ситуация, в которой он оказался… Кувира развернулась и пулей помчалась к выходу. Как только она оказалась за пределами кабинета, сразу же захлопнула дверь и побежала, куда глаза глядят, главное подальше от… него… О Духи, его лицо… В конечном итоге она остановилась у одной из дверей и облокотилась о нее, переводя дух. - Проклятье, - прошипела Кувира, вытирая слезы рукавом формы. Благо людей сейчас было мало, никто не застал ее в таком состоянии, - проклятье… Великая Объединительница глубоко вздохнула, успокаиваясь. Она провела ладонями по лицу, возвращая ему привычное выражение безразличия и хладнокровия. Она продолжала стоять около двери, задаваясь лишь одним единственным вопросом… «Почему отказала? Почему нет, если да?» - в который раз спрашивала себя Кувира. - Потому что, - гневно прошептала себе под нос Великая Объединительница. Этот вопрос был ей уже в печенках, но прекратить задавать его самой себе она не могла... «Почему отказала, если не против?» - Потому что. «Почему отказала, если любишь?» Кувира тяжело вздохнула, возложив ладонь на собственный лоб. Она провела ею по лицу, собираясь с мыслями. Точнее, она пыталась это сделать, но ничего не получалось. Она вновь видела его лицо. Его глаза… Сколько удивления и боли было сокрыто в них. Как она теперь нормально будет смотреть в них, при первой их встрече после всего этого? Как объяснит свой выбор? Кувира не знала. Просто… не знала. Она закрыла ладонями лицо и тяжело вздохнула. Казалось бы, хуже уже не будет… - Сер! Сер! Не стоит! – тревожно повторял чей-то знакомый голосок. - НЕТ, СТОИТ. - Сер, прошу вас… - Ли Минг? – после небольшой паузы, тихо произнесла Кувира. Она вспомнила ее. «Та самая девчушка, постоянно бегающая за Баатаром в ассистентках» - подумала брюнетка. - ОТСТАНЬ ЛИ МИНГ! – огрызнулся некто. Голос его был слишком высоким и грубым, но при этом таким… знакомым… Кувира быстро встала со стула и подошла к краю балкона. - Баатар… - прошептала Великая Объединительница. Она вцепилась в металлическую перегородку так сильно, что металл в ее руках сразу же погнулся. Самые страшные опасения подтвердились… Она решила сначала не вмешиваться, наблюдая за ситуацией с самого лучшего ракурса. - Сер, если вас застанет в таком состоянии Великий Объединитель… - чуть ли кричала Ли Минг. Громкая музыка заглушала практически каждое ее слово - То что? – огрызнулся Баатар, - что она мне сделает? - Ну, например, отправит в концлагерь, за вопиющую грубость, - послышался за спиной до боли знакомый голос. Младший смолк и развернулся. Кувира была совсем близко, примерно в трех шагах от него. Никто, кроме него и Ли Минг, не заметил ее присутствия на празднике. - Ой. - Что «ой»? Ты зачем так нажрался? – спокойным тоном спросила девушка. Пока что, спокойным… - тебе нельзя много пить. - Почему? - Ты сам прекрасно знаешь. - Эм, нет, напомни, - нагло ответил он, навернув абсента. Кувира не выдержала и стремительно направилась в сторону инженера. Ли Минг покорно отошла в сторону, дабы ее не задели. - Эй, отдай! – возразил младший, когда брюнетка выхватила из его рук бутылку. - Нет, - просто ответила Кувира, - унеси, - обратилась она к подбежавшей ассистентке. - Да, мэм. - А ты, - она обратилась к Баатару, - сейчас же идешь трезветь. Завтра поговорим. - Я не хочу трезветь. Мне так лучше. - Давай без пререканий. Послушай, ты мне итак все нервы вытрепал сегодня. - Пффф, иди к черту. Знала бы ты, сколько нервов я потратил на то, чтоб заслужить твое внимание... Ли Минг приоткрыла рот от изумления. Многое становилось понятным... - Давай не на людях, Баатар, - произнесла Кувира, изредка поглядывая на его ассистентку, - или отправишься под трибунал вместе с ней. Побледневшая от страха девчушка громко сглотнула, с замиранием сердца наблюдая за дальнейшим развитием ситуации. - Ну что ты, дорогая, - он обнял ее за талию и резко прижал к себе, - не горячись. Великий Объединитель буквально задыхался от гнева и запаха алкоголя, которым несло чуть ли не за километр. Кувира резко вырвалась из его объятий. Возможно, последнее, что он увидел за этот день, был ее кулак... *** Баатар пришел в себя в странном месте. В глаза резко ударил яркий свет флюрицентной лампы. Нос закупорил едкий запах медицинского спирта. До его ушей доносились короткие, однотипные сигналы, больше похожие на те, что издает кардиомонитор. Судя по ощущениям, он лежал на койке, а если в общих чертах, то в медицинском крыле. Шипя, мужчина дотронулся рукой до переносицы носа. Видимо, удар пришелся именно сюда. Он попытался пошевелить правой рукой. На его удивление от нее отходили две длинные трубки, соединенные с капельницей. - Привет. Баатар повернул голову в бок и встретился с взглядом Кувиры. - Привет, - тихо ответил младший, - что я здесь делаю? - Как ты себя чувствуешь? - проигнорировав вопрос, спросила девушка. - Голова раскалывается, а так, в принципе, всё нормально. - Живот не болит? - в ее голосе отчетливо улавливалось беспокойство. Кувира крепко сжала в руках ладонь инженера. - Кув, ты чего? - Ничего, - еле слышно ответила брюнетка, опустив взгляд зеленых глаз вниз, - просто спрашиваю. В мед отсеке повисла тишина. Баатар не знал с чего и разговор начать, хотя, нужно ли? Порой тишина несет в себе намного больше смысла, чем тысяча слов... - Тихо-тихо... - прошептала Кувира, когда младший решил подняться, - доктор сказал, что тебе следует соблюдать пастельный режим. - Но мне надоело лежать, Кув, - возразил мужчина, - у меня всё тело затекло. Дай присяду. Великий Объединитель проявил слабое сопротивление, после чего, всё-таки, позволил ему присесть на кушетке. Баатар протер руками лицо, задержав пальцы на переносице, после чего обратился к девушке. - Дай пожалуйста очки. - Да, конечно. - Но, это не мои... - Те в надежных руках, Баатар. Они просто немного... поломались. Как только их починят, мне сообщат, - заверила его Кувира. - Хах, видимо, основной удар пришелся именно на них, д... - младший осекся на полуслове. - Кув, что с тобой? Как только очки заняли подходящее им место в районе глаз, Баатар смог видеть ее лицо более... детально. Под темно-зелеными глазами залегали темные круги и синяки. Ее лицо было бледно, впрочем, как и губы, отчетливо выступали скулы. На ее плечах покоился махровый, теплый плед. Она выглядела подавленной и замученной. - Всё нормально. - Кувира... - он потянулся и дотронулся пальцами бледной кожи, - что произошло? Девушка тяжело вздохнула и положила ладонь на его, крепко сжимая ее. - Всё в порядке, Баатар, - тихо прошептала Кувира, - теперь всё в порядке... - Сколько ты здесь просидела? - Это не столь важно... - Кувира. -... неделю. - ЧТО? - он отдернул руку, - как это, неделя? Я не мог от одного удара пролежать здесь неделю... - Баатар. - Что? - Это не удар. Он смолк и недоуменно посмотрел на брюнетку. - В смысле? - Не из-за удара ты здесь пролежал неделю. - Но... тогда из-за чего? -... инсульт. - Быть такого не может... - после затяжной паузы, прошептал Баатар. - Может, если ты гипертоник. Забыл? Мужчина дрожащей рукой снял очки и зажал переносицу носа. - Гипертония, точно... - Как ты мог забыть это? - до глубины души возмутилась девушка, - О чем ты думал, когда бухал? Ты хоть понимаешь, что чуть не сдох? - ее голос был просто пропитан небывалой злобой. Баатар промолчал. Ему нечего было сказать. Мужчина до сих пор пребывал в шоке. - Кув... - наконец-то выдавил он из себя, - прости меня. - Знаешь… - чуть успокоившись, начала было Кувира, рассеивая затянувшуюся паузу, - когда в тот самый день ты потерял сознание на моих глазах, я… просто хотела развернуться и уйти. Настолько я была зла на тебя… - она до боли в костяшках кулаков сжала край своей военной формы, - но, так было только первые пару секунд. Я сразу подбежала к тебе и попыталась помочь, попыталась понять, что с тобой, почему ты потерял сознание. Но я ничего не могла поделать. Я не врач. Стоило мне только… осознать этот факт, как меня сразу же охватила паника. Ты не дышал, у тебя не было пульса, о Духи, ты умирал на моих глазах… - по ее щеке скатилась одинокая слезинка, - тогда мы потащили тебя в мед отсек. Тогда мне казалось, что я вижу тебя более-менее живым в последний раз… - бледные девичьи губы неистово дрожали. Горькие слезы стекали вниз по ее щекам, - Два часа я не могла ни пить, ни есть. Я думала только о тебе. Вспоминала все мои годы, прожитые с тобой под одной крышей... -... а потом… они сказали мне, что откачали тебя, - тихо продолжала Кувира, сидя на его коленях, - мне разрешили тебя повидать. Знал бы ты, как я рада была тебя видеть... живым, - она уткнулась носом в его грудь, - может, не совсем здоровым, но живым. Но радость была недолгой. Врачи сказали, что ты в коме, и хер они знают, сколько ты в ней пробудишь и выйдешь ли вообще, - ее голос предательски дрогнул. На глаза вновь наворачивались горькие слезы. Кувира тихо заплакала, сжав тонкими пальчиками белую ткань его больничной одежды. У нее не было сил совладать с эмоциями. И это ничуть не преувеличение. Многочисленные стрессы, скудность рациона и бесконечные бессонницы отнимали у нее все силы, а работа добивала с концами. - Тсссс, тихо, - успокаивал ее Баатар. Он прижал ее к себе как можно ближе, мягко целуя в черную макушку, - успокойся... Всхлипы продолжались не долго. Кувира успокоилась и взяла себя в руки, вытирая тыльной стороной ладони слёзы. - Я проводила с тобой часы, ночи, целые дни... - тихо продолжила она, шмыгнув покрасневшим носом. - Доводя себя до изнеможения... - продолжил за нее инженер. - У меня не было аппетита. - Ты должна была заставить себя съесть хоть что-то. - Это уже не важно. Во всяком случае, я заслужила, - добавила она чуть тише. Баатар тяжело вздохнул. - Не говори глупостей. Своим поведением я чуть не погубил нас обоих... - Да, но если бы я согласилась, этого бы не произошло... Баатар недоуменно посмотрел на неё. Сказанные Великим Объединителем слова ввели его в ступор. - Кув, если ты... не хочешь связать со мной свою жизнь, то я не буду заставлять тебя, - на полном серьёзе сказал он, - это всецело твоя жизнь и твой выбор. Кувира подняла взгляд и заглянула в его глаза. - Я была неправа, Баатар. Я была неправа во всём, тсссс, - она возложила палец на его губы и заставила замолкнуть, - В тот роковой момент мной управляла идея объединения и только. За два года я настолько пропиталась ею, что посторонние чувства ушли для меня на второй план. Но сейчас... после того, что я пережила, я поняла, что действительно люблю тебя. Ты тот единственный человек, который следовал за мной всю мою жизнь, поддерживал в начинаниях, ходил абсолютно на все выступления... Ты преследовал меня повсюду, и когда ты исчез в четырех стенах мед блока, я... была готова рвать волосы на голове, не спать ночами, есть, в конце концов. Я не могла нормально работать на благо нашего государства, зная, что где-то там, в мед блоке, твоя жизнь может оборваться в любой момент... - она положила ладони на его лицо, поглаживая его, - я люблю тебя, - Кувира аккуратно поддалась вперед и мягко прильнула к губам возлюбленного, утягивая его за собой в нежный, чувственный поцелуй, - и всегда любила... Недолго думая, Баатар ответил ей, аккуратно приобняв за талию. - Мои вещи с тобой? - тихо спросил он. Кувира мягко отстранилась и завертела головой, в поисках темно-зеленой формы. - Была где-то... а вот, - она протянула ему небольшой сверток одежды. Мужчина аккуратно развернул его и залез рукой в карман. - Кувира? - Да? Баатар наконец вытащил руку и достал... до боли знакомую темно-синюю коробочку. И вновь перед ней открывается то самое платиновое колечко, которое должно было украшать ее палец еще неделю назад. - Ты выйдешь за меня? - звучит долгожданный вопрос. На этот раз долгожданное "да" слетает с губ чуть ли не автоматом. Младший аккуратно вынимает кольцо и берет ее руку. Еще мгновение и маленький платиновый кружочек находит себе подходящее местечко на одном из пальцев Великого Объединителя. Кувира протягивает руку и любуется им. Ее губы расплываются в легкой, счастливой улыбке. Ее ладошку накрывает теплая, широкая ладонь жениха. Он подносит ее к губам, мягко целует и тянет на себя, загребая свою новоиспеченную невесту в крепкие объятия, дабы подарить ей еще один поцелуй, а там еще парочку, а дальше видно будет...