Принудительный отпуск

Когда они прибыли, все уже были там. 12 взрослых и 4 ребенка. Дейв заказал заднюю комнату, как их было так много. Пока Дейв приветствовал своих друзей, остальные занимали места, Джон и Тейла сели рядом с Торреном между ними. Дейв представил всех, оставив Джона напоследок. - И наконец, это - мой брат, Джон Шеппард, подполковник ВВС США, - закончил Дейв. - Привет, - с неловкой улыбкой ответил Джон, когда все приветствовали его. Его спасли официант и две официантки, пришедшие принять заказы. После этого снова продолжилась начатая беседа, и все хотели узнать о Джоне. Дейв ответил на все их вопросы о ранениях Джона, за что тот был благодарен. Торрен начал ерзать, пытаясь перебраться со стульчика к Джону, так что Тейла пересадила его Джону на колени. - Он не видел тебя целый день и соскучился, - сказала она. - И я соскучился по нему, - согласился Джон, начиная играть с Торреном. - Каков возраст вашего племянника, Дейв? – спросил Марк, один из друзей Дейва. - Э, гм, - запнулся тот. - Чуть больше девяти месяцев, - ответил Тейла, спасая Дейва от ответа. - Он такой хорошенький! - сказала Дороти, жена Марка. - Нашему малышу столько же. - Вы не принесли его сегодня? - спросила Тейла. - Нет, он остался на несколько дней с моей сестрой, - ответила Дороти. - Она впервые забеременела и хочет привыкнуть к присутствию ребенка. - О, ясно, - ответила Тейла. - Джон очень хорош с ним, - прокомментировала Дороти. - Марк все еще не слишком уютно себя чувствует наедине с Кэлумом. - Да, Джон здорово с ним справляется, - ответила Тейла. - Он сегодня уходил с Дейвом, так что Торрен не видел его и очень расстроился. - Какая прелесть, - сказала Дороти. - Он скучал без своего папы. Едва Тейла собралась ответить, как Торрен начал громко лепетать: - Па па па па па па. Джон застыл, глядя на ребенка, а потом повернулся к Тейле. - Глядя на ваше лицо, держу пари, что это - первый раз, когда он так сделал, - сказала Дороти. - Да, - выдохнула Тейла, когда к ним подошел Карсон. - Джон, вы в порядке? - спросил он. - Вы внезапно очень побледнели. - Да, все хорошо, - ответил Джон, все еще смотря на Торрена. - Я думаю, Торрен только что назвал его папой, - добавила Тейла. - О, понятно, - сказал Карсон. - Тогда я покидаю вас. - Тейла, мне жаль, - прошептал Джон. - Не за что извиняться, - заверила она. - Ты стал Торрену отцом, и я счастлива, что он чувствует то же самое. Если бы мы были вместе, ты был бы отцом Торрена. - Я очень хотел бы этого, - улыбнувшись, ответил Джон. - Думаю, мы должны сказать остальным. - Согласна, - ответила Тейла, наклонилась и медленно коснулась его губ. Джон был удивлен, но быстро поцеловал в ответ, не сознавая мира вокруг них. Прервавшись, чтобы глотнуть воздуха, они улыбнулись друг другу и огляделись. Ронон с широкой усмешкой колотил Родни по спине, поскольку тот подавился своим напитком, когда увидел поцелуй. Карсон, Джинни, Калеб и Аманда улыбались, а Дейв самодовольно и понимающе усмехался. Друзья Дейва не обратили внимания на произошедшее и продолжали свои разговоры. - Чертовски вовремя, - пробормотал Карсон, когда принесли еду. Когда заказ расставили, Тейла достала еду Торрена и положила ее в тарелку, а Дейв порезал для Джона еду. Джон только ковырял в тарелке, он так погрузился в мысли о том, что только что случилось, что не чувствовал голода. Торрен, казалось, заметил это и начал ерзать, отказываясь есть. Тейла перепробовала все обычные уловки, но ничего не сработало. - Ты не хочешь пробовать снова меня покормить? - нерешительно спросил Джон. - Спасибо, я попробую, - ответила Тейла, набирая на вилку еду Джона. - Посмотри, Торрен, Джон ест свой ужин, - сказала она и накормила Джона тем, что было на вилке. - М-м-м, - промычал Джон, глотая. - Вкусно, теперь - твоя очередь, Ти Джей. Тейла наполнила его ложку и поднесла ее ко рту ребенка. Торрен съел и засмеялся. - Полагаю, мне снова придется тебя кормить, Джон, - улыбнулась Тейла. - Да уж, - простонал Джон, - По крайней мере, сначала сама съешь хоть что-нибудь. - Обойдусь, - снова улыбнулась Тейла и покормила Джона еще раз. Затем дала немного Торрену и съела кое-что сама. Это продолжалось до тех пор, пока Торрен не закончил ужинать. Остальные, очарованные происходящим, смотрели. - Это просто прелесть, - вырвалось у Клэр, одной из знакомых Дейва. - Он часто это делает? - Он, кажется, делает это, только когда Джон не ест, - ответил Дейв. - Так он копирует Джона? – спросил Пауль, еще один друг Дейва. - Нет, - ответил Дейв. - Он позволяет Тейле кормить его, когда Джон ест сам, но если Джон не ест, когда должен, Торрен делает это. - Как мило, - заявила Клэр, снова заставляя Джона покраснеть. - Да, - согласилась Тейла, ероша сыну волосы. После десерта с чаем и кофе Дейв предложил поехать домой, чтобы еще немного поговорить, и все его друзья согласились, хотя некоторые решили сначала отвезти детей по домам. Когда они приехали домой, Тейла уложила Торрена, а Калеб - Мэдисон, после чего все заняли места в гостиной, ожидая прибытия друзей Дейва. Ронон устроил Джона на двухместной кушетке, а Тейла присоединилась к нему. - Так что происходит с вами двоими? - спросил Родни. - Вы теперь вместе? - Родни, - одернула его Джинни. - Что? Мы все хотим знать, - огрызнулся Родни и оглянулся на Джона и Тейлу, ожидая ответа. - Да, - улыбаясь, ответил Джон. - Хорошо. Самое время, - одобрил Родни. - Так ты собираешься усыновить Торрена? - Что означает «усыновить»? - спросила Тейла. - Мы так поступаем, когда ребенок не является биологически нашим, чтобы делать его своим, - пояснил Родни. - Я не понимаю, - сказала Тейла, обращаясь к Джону для дальнейшего объяснения. - Многие люди на Земле оказывались в ситуации, подобной нашей, - начал Джон. - Если бы я усыновил Торрена, мы получили бы подписанные адвокатами бумаги, гласящие, что Торрен становится моим ребенком, что я буду его родителем и имею все обязанности отца. - Ясно, - ответила Тейла. - И это - традиция среди ваших людей? - Ну, не все это делают, - ответила Джинни. - Но если бы что-нибудь случилось с биологическим родителем, это облегчило бы возможность ребенку остаться с другим родителем. - Понимаю, - сказала Тейла. - Так, если бы ты усыновил Торрена, то стал бы его отцом, и если бы что-нибудь случилось со мной, ты продолжил бы заботиться о Торрене. - Я в любом случае позаботился бы о нем, - добавил Джон. - Но да, в значительной степени так. - Я очень хотела бы, чтобы ты усыновил Торрена, - сказала Тейла спустя минуту. - Правда? – радостно воскликнул Джон. - Да, - ответила Тейла. - Если мы будем вместе, это – лучшее, что может быть. И Торрен уже видит тебя своим отцом. Если бы что-нибудь случилось со мной, я хотела бы, чтобы Торрен был с тобой. - Но что, если ты передумаешь и не захочешь быть со мной? - спросил Джон. - Не передумаю, - улыбнулась ему Тейла. - Я уже давно знаю, что чувствую к тебе, и это не изменится. - Я тоже, - согласился Джон. - Я, гм, на следующей неделе встречаюсь со своим адвокатом, так что я мог начать это, если ты хочешь. - Да, - ответила Тейла и наклонилась к Джону. - Кирк, - пробормотал Родни. - Ты всегда получаешь девушку. Я должен был понять, что что-то происходит, когда нашел вас вместе в кровати. Это продолжается с тех пор или с еще более ранних? - Нет, Родни, - усмехнулся Джон. – Только с вечера, когда мы отправились на ужин. - О да, я верю, - усмехнулся Родни, а Дейв пошел встречать своих друзей. Он принял у всех заказы на напитки, когда они сели, а потом вместе с Амандой отправился принести их. Несколько минут спустя они вернулись с напитками и раздали их. - Так, Джон, - сказал Эрик. - Дейв говорил мне, что вы учились в Стэнфорде. - Да, верно, - ответил Джон. - Я тоже посещал его, - продолжил Эрик. - Что вы изучали? - Авиастроение, математику и прикладную математику, - ответил Джон. – А вы? - О, у меня степень в деловом управлении, - ответил Эрик. - Я работал в вашей семейной компании с тех пор, как получил высшее образование. - Это хорошо, - ответил Джон. - Фактически я, скорее всего, был в Стэнфорде примерно в то же время, что и вы. В каком году вы закончили? - Я закончил в 1990, - ответил Джон. - Вот как? Я думал, что вы младше Дейва. - Младше на три года, - подтвердил Джон. - Я рано поступил в колледж. - Ничего себе, вы, должно быть, действительно быстро получили вашу степень. - На самом деле он получил две степени за два года и готовил докторскую, пока проходил основное обучение, - сказал Дейв. - Это внушительно, - сказала Луиза, жена Эрика. - Да, - согласился Дейв. - А чем вы занимаетесь теперь? - спросила Каролина. - Я - пилот ВВС, - ответил Джон. - Он - военный командующий нашей исследовательской базы, - добавил Родни с сердитым вздохом. - Действительно? - спросил Мартин. - Какие исследования вы проводите? - Все, что мы делаем, засекречено, - ответил Родни, - так что мы не можем ничего вам рассказать. - О, - удивленно ответил Мартин. - Знаете, я работаю в местном управлении и имею очень высокий допуск. - Недостаточно высокий, - ответил Родни. - До кого нужно добраться, чтобы получить допуск? – спросила Наташа. - Обычно до президента, - правдиво ответил Родни. - Не может быть! – воскликнул Мартин. - Я не верю! - Это не имеет значения, - серьезно ответил Родни. - Джон, вы все еще летаете? - спросил Марк, меняя тему. - Да, когда могу, - ответил он. - Почему вы спрашиваете? - Ну, просто большинство боевых пилотов обычно заканчивают летать, когда им около 35, - ответил Марк. - Почему это? - спросила Кэрол-Энн. - Я думаю, потому, что полет - слишком большая нагрузка на организм, - ответил Марк, повернувшись к Джону за подтверждением. - Да, верно, - согласился тот. - Летчики-истребители летают каждый день приблизительно с 7-кратным ускорением. 30 минут такого полета - как 8 часов тяжелой работы. Через несколько лет тело просто не может больше ей заниматься. - Я никогда не знал этого, - сказал Родни. - Ты не должен больше летать. - Родни, мне только 39, мне осталось еще несколько лет, и, кроме того, я больше не летаю с таким ускорением. - Нет, - ответил Родни. - Карсон - он в опасности, когда летает! - Только в отдаленном будущем, Родни, - возразил Джон. - Все нормально, я долгое время летал на вертолетах, а они не испытывают большого ускорения. - О да, пожалуй, это так, - успокоился Родни. - Джон, вы в колледже продолжали играть в американский футбол? - спросил Раймонд, школьный друг Дейва. - Нет. По сути, последний раз по-настоящему я играл в старших классах, - ответил Джон. - На базе мы иногда играли, но ничего серьезного. - Кто вы были в команде? - спросил Эдвард. - Квотербек, - ответил Джон. - Один из лучших в школе, - добавил Раймонд. - Он был самым молодым, но действительно быстрым и с верной рукой. - Так почему же вы бросили это? – поинтересовался Эдвард. - Со мной произошел несчастный случай, и меня парализовало, - ответил Джон. - Я был все еще в инвалидном кресле, когда поступил в колледж, и более года проходил физиотерапию, так что я не мог играть. - О, простите, - сказал Эдвард, - я не знал. - Все в порядке, - ответил Джон. - Раймонд, так вы знали Джона, когда он учился в школе? - спросил Родни. - Да, я и Кэрол-Энн была в том же классе, что и Дейв, а Джон – на год младше, - ответил Раймонд. - У вас есть, что рассказать нам о нем? - спросил Ронон. - Не то, чтобы да, - ответил Раймонд. - Мы редко виделись с ним; у него была собственная компания друзей. - Так вы – тоже здешний, - сказала Тейла. - Это здорово. Вы все еще живете здесь? - Да, это - прекрасное место, - ответила Кэрол-Энн. - Я прожила здесь всю мою жизнь. Я купила здесь дом, когда вышла замуж, и осталась даже после развода. Вы планируете купить здесь дом? - Я, эээ, не уверена, - сказала Тейла, повернувшись к Джону. - Не сейчас, но никогда не знаешь, - ответил Джон, зевнув. - Извините меня. - Вы хотите лечь спать, подполковник? - спросил Карсон. - Нет, еще не сейчас, - ответил Джон. - Хорошо, сынок, только скажи, когда захочешь, - заявил Карсон. - Тебе нужно завтра побывать в больнице перед вылетом. - Зачем? - встревожено спросил Джон. - Просто проверка, - заверил Карсон. - Теперь просто расслабьтесь и сообщите мне, когда устанете. - Сообщу, - улыбнулся Джон. - Так, ребята, расскажите нам, откуда вы все знаете Дейва. - Я учился с Дейвом в колледже, - сказал Марк. - А это - моя жена Дороти. - Как вы знаете, я работаю у вашего брата, а это - моя жена Луиза, - продолжил Эрик. - Я познакомилась с Дейвом через Аманду, - сказала Наташа. - А Мартин - мой муж. - Остальные знают Дейва через деловые связи, - сказал Эдвард. - За эти годы мы стали друзьями. - Приятно знать, что у него есть несколько хороших друзей, - ответил Джон. - Скажите мне, у вас есть какие-нибудь истории о моем брате? Компания начала рассказывать истории про Дейва, но Джон устал и быстро заснул возле Тейлы. - Ронон, отнеси Джона наверх, пожалуйста, - сказала Тейла, заметив, что Джон крепко спит. - Да, конечно, - ответил Ронон, осторожно поднял мужчину на руки и понес его наверх, сопровождаемый Карсоном. - Мне кажется, вы говорили, что он – тренированный спецназовец или что-то вроде, - сказал Эдвард. - Я думал, эти люди обычно спят вполглаза, но Джон, кажется, не проснулся, когда его подняли. - Если бы это был кто-нибудь не из его команды, он проснулся бы задолго до того, как вы добрались до него, - ответил Дейв. - Я не могу даже приблизиться к нему прежде, чем он проснется. - Правда? – удивился Эдвард. - Это круто. - Зависит от того, как вы на это смотрите, - сказал Родни. - Круто, что вы живете в таких обстоятельствах, что должны уметь проснуться, если кто-то подходит к вам на случай, если вас захотят убить? - Нет, я так не считаю, - сказал Эдвард. - Простите, я не подумал. - Все в порядке, - успокоила Тейла. - Пожалуй, я тоже лягу спать. Было приятно со всеми вами познакомиться, надеюсь, еще увидимся. - Спокойной ночи, - хором сказали все. - Нам тоже пора, - сказала Кэрол-Энн. - У вас завтра будет долгий день. - Спасибо, что пришли, надеюсь, мы вскоре снова сможем это повторить, - ответил Дейв, когда его друзья собрались уезжать. - Увидимся, - попрощался Дейв, проводив гостей, и, когда они уехали, все направились в постели.