Принудительный отпуск

Наступило утро, и Дейв заказал для всех завтрак в номер. Джон этим утром ожил и съел большую часть. Когда все закончили и оделись, то решили сходить осмотреть окрестности. - Что мы увидим? - спросила Тейла у Джона, когда Ронон выкатил его из спальни. - Мы просто погуляем вокруг и посмотрим на все статуи и здания, - объяснил Джон. - Вашингтон - наша столица, поэтому здесь много важных мест. Наш президент, лидер страны, живет здесь. О, и моя бывшая жена тоже. Просто знай, вдруг мы столкнемся с ней. - Ее зовут Нэнси, - добавил Ронон. - О да, я хотела бы встретиться с ней, - ответила Тейла. - Правда? - спросил Джон, когда Ронон помог ему надеть пальто. - Да, было бы хорошо поговорить с ней, - улыбнулась Тейла, одевая на Торрена пальто. - Все готовы? - спросил Дейв, выходя с Амандой из своей комнаты. - Да, мы готовы, - подтвердила Тейла, усаживая Торрена в коляску. - Карсон только что вышел, чтобы позвать остальных. - Отлично, встретимся с ними в холле, - сказал Дейв, и компания покинула номер. Остальные тоже вышли, так что вниз они спускались все вместе. Они провели большую часть дня, осматривая все достопримечательности. На обед зашли в хорошее кафе, а потом вернулись в гостиницу, чтобы Джон и Торрен смогли подремать. В пять часов Ронон и Карсон вошли, чтобы разбудить Джона. - Джон, пора просыпаться, сынок, - позвал Карсон, подходя к кровати. - Привет, Карсон, - сказал Джон, открывая глаза. - Давай, сынок, поднимайся и – в душ, - сказал Карсон. - Зачем мне нужен душ? - спросил Джон, когда Ронон помог ему сесть. - Мы выходим сегодня вечером, - ответил Ронон, пересаживая Джона в инвалидное кресло. - О, ясно, - ответил Джон и позволил им помочь ему с душем и бритьем. - Какого черта вы напяливаете на меня форму? - зарычал Джон, когда Карсон принес одежду. - Вечером - церемония награждения, и вас попросили присутствовать. Я думаю, некоторые из ваших парней получат награды, - объяснил Карсон. - И как давно вы об этом знаете? – поинтересовался Джон. - С прошлой недели. - А почему не сказали мне? - спросил Джон так спокойно, как мог. - Потому что мы знали, что вы придумаете оправдание, чтобы не идти, - ответил Карсон. - Так вот почему мы приехали в Вашингтон? - прорычал Джон. - Просто, чтобы заставить меня прийти на какую-то церемонию награждения?! - Да, - вздохнул Карсон. - Послушайте, мы знали, что иначе вы не пойдете. Простите, что мы солгали. - Просто оденьте меня, и закончим с этим, - вздохнул Джон, и Ронон с Карсоном продолжили одевать на него форму. Когда он оделся, они помогли ему сесть в кресло, и они все направились в гостиную, где ждали Тейла и Торрен. - Ничего себе, Тейла, ты выглядишь замечательно, - задохнулся при виде нее Джон. Она была одета в длинное изумрудно-зеленое платье, волосы были уложены. - Спасибо, Джон, - улыбнулась она. - Ты выглядишь очень красиво. - Мы должны подготовиться, - сказал Карсон Ронону, и они вышли, чтобы одеться. Тем временем вышли Дейв и Аманда, они оба хорошо выглядели. На Аманде было длинное черное платье, а волосы связаны в пучок. Дейв был одет в черный костюм от Армани. - Полагаю, ты знаешь, что происходит, - сказал Дейв, увидев Джона. - Да, - ответил тот. - Ты должен был сказать мне, это отнюдь не помогает новому доверию между нами. - Я понимаю, прости, - извинился Дейв. - Я просто не думал, что ты приедешь, если мы тебе скажем. - Да, я не люблю подобное, - вздохнул Джон. - Как бы то ни было, давайте двигаться, так мы сможем покончить с этим. - Я только схожу, позову остальных, - ответил Дейв. Дейв в сопровождении остальных вернулся через несколько минут, когда Карсон вышел из своего номера. - Ладно, пойдемте, - сказал Дейв, и группа направилась в фойе. - Где это будет? - спросил Джон. - Здесь, в банкетном зале, - ответил Родни. - Будет ужин, затем церемония награждения, а потом коктейль. - Ты не обязан оставаться на коктейль, - добавила Тейла. - Хорошо, - вздохнул Джон, но слегка улыбнулся Тейле, и компания направилась к банкетному залу. Дейв быстро нашел их стол, который был одним из первых, и все заняли свои места. Там было все готово: удаленный стул для Джона и высокий стульчик для Торрена. В течение следующих 30 минут все начали прибывать. Джон заметил, что все они были из тех, кто служил или в Атлантиде, или в КЗВ. Многие из тех, кто служил под командованием Джона, подошли поздороваться, прежде чем они занять свои места. Наконец, когда все устроились, появилась группа из-за главного стола. В этой группе Джон увидел генерала О'Нилла и президента Соединенных Штатов. Все встали, чтобы поприветствовать его. Когда группа села, все остальные сделали то же самое. - Мы хотим поблагодарить всех за то, что вы сегодня прибыли сюда, - начал генерал О'Нилл. - Сегодня здесь несколько очень важных людей, чтобы вручить некоторые важные награды. Господин президент, для нас честь, что вы присоединились к нам. Теперь, прежде чем начнем все запланированное, поужинаем. Наслаждайтесь. После аплодисментов принесли заказанную еду, и все начали разговаривать. - Так тот мужчина в костюме, рядом с генералом О'Ниллом, глава ваших людей? - спросила у Джона Тейла. - Да. - А кто остальные? - Посмотрим, - ответил Джон и быстро взглянул на группу. - Так, ты знаешь генерала О’Нилла, мужчина рядом с президентом - один из его советников, рядом с ним - член МНК, она работала с Вулси, а рядом с ней… Вот дерьмо! - Что не так, Джон? - встревожено спросила Тейла, заставив всех за столом посмотреть на него. - Это - Нэнси, моя бывшая жена, - ответил Джон. - О, - ответила Тейла и попыталась хорошенько рассмотреть женщину. - Дейв, ты знал, что Нэнси собирается быть здесь? - спросил Джон упавшим голосом. - Нет, Джон, клянусь, я понятия не имел, - ответил Дейв, быстро посмотрев на нее. - Не думаю, что она знает, что мы здесь. Она вообще не осматривалась. - Хорошо, пусть так будет и дальше, - ответил Джон и повернулся к Тейле. - По-моему, Ронон говорил, что ты все еще дружески к ней относишься, - сказала Тейла. - Почему ты не хотел ее видеть? - Просто неловко, - вздохнул Джон. - Хорошо, - сказала Тейла, и в этот момент начали вносить еду. Джон ел так быстро, как мог, чтобы Торрен не закапризничал, и Тейле не пришлось снова их кормить. Съев достаточно, он предложил покормить Торрен оставшейся частью его ужина, чтобы Тейла могла наслаждаться своим. Ужин закончился быстро, и, когда тарелки опустели, генерал О’Нилл снова поднялся. - Леди и джентльмены, теперь, когда все наелись, мы можем продолжить церемонию награждения. Мы хотим поприветствовать семьи всех тех, кто получит награды. Ваши сыновья, дочери, мужья, жены, родители, братья или сестры - все работают в секретных проектах, и мы знаем, как трудно не знать, что они делают. Мы должны здесь сегодня воздать им должное. Они каждый день делают экстраординарные вещи, то, о чем они хотели бы рассказать вам, но не могут. Вы, вероятно, не знаете, но, если бы не они, все могло бы быть совсем по-другому. Так что, не откладывая, я представлю награды и повышения по службе. За следующие полчаса было вручено много наград почти все людям, которые работали с Джоном на Атлантиде. - Так, и для вручения последних наград вечера я хотел бы пригласить президента, - сказал генерал О’Нилл, и все снова навострили уши. После аплодисментов президент вышел вперед. - Спасибо, Джек, - сказал он. - Я уверен, что большинство из вас знает человека, который получит эту награду. Он, по крайней мере, однажды, спас жизни большинства из вас. Фактически, он спас жизни всем, находящимся здесь, даже если вы этого и не знаете. Он спас мою жизнь несколько лет назад, задолго до того, как я стал президентом. И теперь - честь для меня вручить эти награды подполковнику Джону Шеппарду. В зале грянули аплодисменты. Джон был потрясен и сидел, не в силах пошевелиться. Дейв быстро поднялся и, встав за креслом, подкатил Джона к президенту. Джон посмотрел вокруг и увидел, что генерал О’Нилл улыбается ему, а потом заметил потрясенное выражение на лице Нэнси. - Подполковник Джон Шеппард, имею честь вручить вам Пурпурное Сердце, - сказал президент и вручил Джону медаль. Джон неловко принял ее и попытался отдать честь. - Вольно, подполковник, - сказал президент. - Спасибо, сэр, - ответил Джон. - Мы еще не закончили, - улыбнулся он. - Я также хотел бы вручить вам одну из самых высоких воинских наград. Ее вручают членам ВВС, которые отличились храбростью и отвагой, рисковали своими жизнями, сверх исполнения служебного долга, в реальном бою с вооруженным врагом Соединенных Штатов. Подполковник Шеппард, я имею честь вручить вам Медаль Чести. - Спасибо, сэр, - снова ответил Джон. - И наконец, - продолжил президент, - имею честь присвоить вам звание полковника. Снова грянули аплодисменты, когда президент прикрепил знаки к его форме. - Поздравляю, Джон, вы это заслужили, - негромко сказал президент. - Теперь, дамы и господа, пожалуйста, наслаждайтесь оставшейся частью вечера. Снова вспыхнули аплодисментов, и все заговорили. Дейв откатил крайне ошеломленного Джона на его место. Джон несколько минут сидел, абсолютно не обращая внимания на происходящее вокруг него. - Он в порядке? - спросила Тейла у Карсона, который теперь сидел рядом с Джоном. - Да, дорогая, - ответил Карсон. - Я думаю, что он просто ошарашен. - Ха, - сказал Джон, тотчас же возвращаясь в реальность. - Ты в порядке, сынок? - спросил Карсон. - А? Да. - Поздравляю, Джон, - сказала Тейла, наклонилась и поцеловала его. - Спасибо, - ответил Джон. - Вы знали об этом? - Нет, уверяю тебя, ни один из нас не понятия не имел, - ответила Тейла, беря на руки Торрена. - Я не сказал им, - сообщил генерал О’Нилл, присоединяясь к группе. - Я знал, что МакКей не сможет держать рот на замке. - Эй! - возмутился Родни, заставив остальных рассмеяться. - И я знал, что вы не приедете, если узнаете, - продолжил Джек. - Как вы, эээ, себя чувствуете? - Все хорошо, сэр, - ответил Джон. - Да уж, вижу, - улыбнулся Джек. - Ладно, по крайней мере, вы поправляетесь. А теперь я хочу представить вам несколько человек. Это - мистер Хендерсон, он является помощником президента. - Здравствуйте, - кивнув, ответил Джон. - Это - Рут Ларсон; она - член МНК. - Рад встрече, - поприветствовал Джон. - А это… - Нэнси, - прервал Джон и одновременно поприветствовал ее. - Вы знаете друг друга? – удивился Джек. - Да, - ответила Нэнси. - Нэнси - моя бывшая жена, - пояснил Джон. - О, - ответил Джек. - Простите. Но как, черт возьми, вы были женаты на вице-президенте Безопасности Родины? - Ну, тогда она еще не была на этой должности, - возразил Джон. - Верно, - ответил Джек. - Как дела, Джон? - спросила Нэнси. - Все хорошо. - Да, вы только посмотрите, - язвительно отозвалась она. - Прости, мне просто жаль, что ты ранен. - Все прекрасно, - ответил Джон, и тут его прервал крик Торрена. - Эй, что не так, приятель? - спросил Джон, поворачиваясь к ребенку. - Па-па-па-па-па, - ответил Торрен и немного притих. Тейла передала ребенка Джону, и малыш успокоился и даже засмеялся. - Так из-за чего весь этот шум? - спросил его Джон. - Ты должен хорошо вести себя, или отправишься в кровать. - Кто этот малыш? - поинтересовался Джек. - Это - Торрен, - ответил Джон. - О да, - ответил Джек, садясь на корточки. - Ваше самое новое пополнение? - Да, сэр, - с улыбкой ответил Джон. - Ничего себе, - вырвалось у Нэнси, она выглядела слегка ошеломленной. - Я, эээ... Я рада за вас обоих, - добавила она, быстро улыбнулась Тейле и поспешно ушла. - Что это было? - спросил Джек. - Пожалуй, она подумала, что Торрен - мой, а одной из причин нашего развода было то, что я не был готов иметь детей, - объяснил Джон. - А почему она подумала, что Торрен - ваш? - спросил Джек. - Нет, подождите, не говорите мне! Это – волосы? - Да, сэр, - улыбаясь, ответил Джон. - И он только что назвал меня папой. - О, ясно, - ответил Джек. - И в каких вы с ним отношениях? - Тейла и я - пара, - ответил Джон. - И я собираюсь усыновить Торрена. - Правда? Это здорово! - ответил Джек удивленному Джону. - Зарегистрирован, как гражданин Земли? - шепотом добавил он. - Да, ему, Тейле и Ронону дали идентификационные коды, также как сделали это для Тилка. - Это хорошо. Ладно, удачи, - сказал Джек. - Я должен сделать обход. Поговорю с вами позже. - Да, сэр, - ответил Джон. - Ты должен поговорить с Нэнси, - сказала Тейла, когда генерал ушел. - Да, - неохотно согласился Джон. - Ты пойдешь со мной? - Да, конечно, - ответила она и покатила его к месту, где сидела Нэнси. - Э, Нэнси, - сказал Джон. - Мы можем поговорить? - О чем ты хочешь поговорить? - вздохнула она. - Я хотел бы представить тебя кое-кому, - спокойно ответил Джон. - Хорошо. - Нэнси, это – Тейла, моя… подруга, - сказал Джон. - Тейла, это - моя бывшая жена Нэнси. - Рада познакомиться, - любезно поприветствовала Тейла. - Я тоже, - добавила Нэнси. - Это - сын Тейлы Торрен, - продолжил Джон, и Нэнси быстро улыбнулась ребенку. - Он - не мой ребенок, но я усыновлю его. Я очень люблю его и Тейлу. - Ничего себе, он не твой? - ответила Нэнси. - Он так похож на тебя. - Да, - согласился Джон. - Мы только начали встречаться, но давно знаем друг друга. Так что я просто хотел убедиться, что у тебя все хорошо. - Все хорошо, Джон, - улыбнулась она. - Я думаю, что просто была слегка потрясена. Тейла, у вас хороший мужчина. Если вы способны смириться со всеми тайнами его работы, то не позвольте ему уйти. - О, Тейла работает со мной, - сказал Джон. - Она знает обо всем. - Правда? Это хорошо, - улыбнулась Нэнси. - Тейла, маленький совет: он не слишком хорош в выражении чувств, но он - хороший человек, не старайся заставлять его проявлять свои чувства, и все у вас будет прекрасно. - Спасибо, Нэнси, - улыбнулась в ответ Тейла, - я запомню. - Джон, - окликнула Нэнси, когда они двинулись назад. - Поздравляю, ты это заслужил. В каких бы секретных делах ты не участвовал, это должно быть чем-то весьма грандиозным, чтобы тебе пришлось спасать мир. Просто береги себя. - Я постараюсь, - ответил Джон, и они вернулись к столу. - Ты в порядке? - спросила Тейла, садясь. - Да, все хорошо, только немного потрясен, - ответил Джон. Дейв подошел к ним и сел. - Как ты? - спросил он. - Нормально, - заверил Джон. - Полковник Шеппард, - раздался голос. - Господин президент, - ответил Джон, немного поворачиваясь, чтобы увидеть мужчину. - Вскоре я должен буду вернуться, но я хотел бы поговорить с вами перед отъездом, - сказал президент. - А кто этот малыш? - Это - Торрен, - ответил Джон. - Сын Тейлы. - О да, я читал о нем. Как он? - Отлично, - ответил Джон. - Растет не по дням, а по часам. - Рад слышать, - сказал президент. - Я только хочу поблагодарить за все, что вы сделали для вашей страны и всего мира. Я знаю, что трудно находиться так далеко, но если есть что-нибудь, что мы можем для вас сделать, просто сообщите мне. - Спасибо, сэр, - улыбнулся Джон. - Я хочу кое о чем попросить. Я собираюсь усыновить Торрена, и знаю, что документы должны сначала пройти через вас. - Я сделаю это, - с улыбкой отозвался президент. - Позвольте мне первому поздравить вас с усыновлением вашего ребенка. - Спасибо, сэр, - улыбнулся в ответ Джон и крепче прижал к себе Торрена. - Теперь наслаждайтесь оставшейся частью приема, - добавил президент. - Для меня было честью познакомиться с вами. - Спасибо, сэр, - неловко улыбнулся Джон. - Вы должны гордиться вашим братом, - обратился к Дейву президент. - Он - великий человек. В обычном случае вы не получили бы допуска, но для него мы сделали исключение. - Благодарю вас, сэр, - слегка шокировано ответил Дейв, и президент оставил их. - Я не могу дождаться, когда узнаю, чем ты занимаешься, - сказал Дейв, когда президент ушел. - Скоро, - с улыбкой ответил Джон. За следующий час многие подходили, чтобы поздравить и поговорить с Джоном. Большинство его людей хотело представить Джону свои семейства. Джон поговорил со всеми, но очень устал. Дейв увидел это и сказал остальным, что он отвезет брата в номер. Тейла собралась с ними уложить Торрена, а Карсон пошел сделать Джону его уколы. После этого он вернулся на вечеринку. Дейв помог Джону лечь в постель, в то время как Тейла укладывала Торрена. - Вы можете вернуться на вечеринку, Дейв, - сказала Тейла. - Я останусь здесь с ними обоими. - Вы уверены? Я не против остаться. - Все хорошо, - заверила Тейла. - Я должна остаться с Торреном. - Тогда ладно, - ответил Дейв. - Увидимся утром. - Спокойной ночи, - ответил Джон. - Спокойной ночи, - улыбнулась Тейла, и Дейв вышел из комнаты. - Ты хорошо провел вечер, Джон? - Да. Правда, я предпочел бы не находиться в инвалидном кресле. - Да, я знаю, - согласилась Тейла, забираясь на кровать рядом с ним. - Теперь поспи немного, я уверена, что ты устал. - Спасибо, Тейла, - улыбнулся он. – Спокойной ночи. - Спокойной ночи, Джон, - ответила Тейла, легонько поцеловала его, и они оба уснули. Дейв вернулся на вечеринку и присоединился к остальной части группы. - Он в порядке? - спросил Родни. - Да, он просто устал, - ответил Дейв. - Тейла собирается остаться с ним; Торрен тоже лег спать. - Это хорошо, - сказал Ронон, беря другой стакан. - Я пойду, немного пообщаюсь, - сказал Дейв. - Масса людей спрашивает меня о Джоне. - Только не говорите им ничего смущающего, или он убьет вас, - сказал Родни. - И я говорю «убьет вас» не в переносном смысле. - Я знаю, - улыбнулся Дейв и отправился побеседовать с генералом О'Ниллом. Остальные начали разговаривать с другими людьми, и было уже очень поздно, когда они поняли это, так что все отправились спать.