***
Уже далеко не первый раз он искоса наблюдал за ней. Не первый и не последний. Прямая спина, расправленные плечи и ледяная холодная осанка, которая когда-то была неотъемлемой и знакомой частью девушки, сейчас казалась странной, чужой. Мраморно-белое лицо, на котором уже невозможно было представить девичьего румянца и холодный отрешённый взгляд, смотрящим куда угодно, но только не на него… Он безумно скучал по той Александре — рассудительной, правильной, не терпящей несерьёзного отношения к важному делу, но такой живой, настоящей… Её лучистой улыбке и блеску в глазах… Девушке из тех дней, что навсегда канули в прошлое. — Как она? — тихий голос молодой русоволосой девушки — жены хозяина дома, у которого Александра и Ян временно остановились, раздался у парня прямо над ухом, заставив его вздрогнуть, и отогнать и без того угрюмые мысли — Без изменений — сидит, молчит, ест, пьёт, спит, и ещё пару самых обыденных дел, — Ян глубоко вздохнул, подняв усталый взгляд на молодую девушку. — Я уже не знаю что делать… не понимаю… У меня не получается вернуть её к жизни… — Может ей просто нужно дать ещё немного времени? — грустно предположила девушка, тихонько присев рядом с парнем на низенькую лавочку. — Я уверена, Александра всё ещё там и борется. Возможно нам просто стоит подождать… — Нет, — Ян яростно качнул копной тёмных волос, снова переключив взгляд на щербатые доски деревянного пола. — Боюсь в нашем случае время враг, а не союзник… Чем дольше мы будем ждать, тем меньше останется надежды… Хозяйка лишь горько вздохнула, похлопав парня по плечу, и встала, мимолётом взглянув на мирно сидящую в соседней комнате девушку, что, казалось, совершенно не интересовалась ни чем вокруг. Ни домом, ни хорошей погодой за окном и заливистым пением птиц, ни дивным запахом обеденных яств, готовящихся в соседней комнате. И даже парнем, что сейчас бессильно распластался на скамье, одинокий и потерянный. Ян не знал, сколько вот так он просидел в коридоре, опустив голову на колени, пытаясь найти хоть один единственный выход из всей этой ситуации. Он устал, чертовски устал. Устал смотреть на Александру, получая в ответ лишь взгляд, полный равнодушия и отчуждённости. Устал искать варианты. Устал пытаться… Это продолжалось уже так долго, что он и забыл, когда вообще последний раз выезжал в город, говорил с кем-либо, кроме обитателей дома, когда в последний раз полноценно спал. Проблемы со сном всегда были частью его жизни, но сейчас, когда предел его сил был уже близок, это добивало ещё сильнее. Тот вечно не замолкающий остряк паяц, каким он был ранее, умирал. Его место занял несчастный парень, без толку тыкающийся в одну и ту же кирпичную стену, в отчаянной попытке найти хоть самую ничтожную брешь… — Я смотрю всё плохо, если даже Ян впал в пессимистичное настроение… Этот голос был как гром среди ясного неба. До боли родной и знакомый голос. Призрак прошлого, что наконец смог ухватить незадачливого мага за пятку. Ян поднял голову и увидел всех своих старых друзей. Всё та же неугомонная Динка с весёлыми искорками в глазах, до этого смотрела на него озорно прищурившись, но сейчас резко переменившись в лице. А вроде даже подросла, вытянулась немного. Поездка к родителям не прошла даром. У неё наверняка всё просто прекрасно. Северин — крепкий, загорелый, словом, не чуточку не изменился. Правда немного хмурый, но что тут скажешь? Зрелище сейчас из Яна, сказать помягче, не самое лицеприятное. Стоит, поддерживающе обнимает Динку… Глеб, а рядом с ним и рыжая красотка Ольга, взволнованно смотрят на него, как на покалеченного маленького щенка, жалость к которому перекрывает все остальные эмоции… Но всё же их глаза наполнены любовью и привязанностью. У этого умника сложится с Ольгой отличная семья, это точно. — Ой, а я надеялась приеду, а Александра уже прежняя… — расстроено проговорила Динка, резко утерев глаза рукавом кофты, пытаясь оставить признаки своих эмоций незамеченными. Не успел Ян отойти от лёгкого шока и опомниться, как она уже крепко обняла его, зарывшись лицом в складки его балахона. Сердце неприятно кольнуло, но маг, незамедлительно ответил на этот жест, приобняв Дину в ответ. — Ну всё, прекращай, зарёва… А то я сейчас сам расчувствуюсь и тебя назад в Америку смоет, точно тебе говорю. Всё хорошо… Всё совсем не хорошо. — Ага, верь тебе… — хлюпая носом, но не зло, отозвалась Дина, — ты ещё полгода назад это обещал, но выглядишь так, словно тебя вампиры покусали… А Александра вообще… всё ещё… она… Не сказав больше ни слова, девушка вновь уткнулась в грудь Яна, лишь изредка всхлипывая. Парень невольно перевёл взгляд на Северина — тот не смотрел на них, взгляд был направлен в пол, лицо опущено, кулаки сжаты. Прошлый Ян точно бы попытался разбавить обстановку шуткой про ревность, но сейчас он прекрасно понимал что это будет лишним. Северин переживал за них — за него и за Александру. Да только сути это не меняло — он не видел их больше года, а это что-то, да значило. Он чувствовал как и без того паршивое настроение, стремительно рвётся перерасти в злость, от чего в груди болезненно заныло. Он обещал. — Дина… — Глеб аккуратно подошёл ближе, положив руку на плечо девушки, и посмотрел Яну в глаза. Коротко, словно пытаясь ухватить хоть каплю его души, его мыслей. Ян отвернулся, чувствовал, что добром это не закончится. — Я… Да, всё нормально, — Динка наконец разомкнула объятия, и сделав пару шагов назад, улыбнулась. Улыбкой полной боли. — Я…Попробую с ней поговорить, хорошо? Вопрошающий взгляд. Ну и как тут вообще откажешь? — Попробуй, — парень криво усмехнулся, — поболтай с ней о высоком. Как в старые добрые, ты то в этом ас. — Оооо, узнаю Яна, — Дина невольно хихикнула, продолжая утирать слёзы рукавом, и показала язык, — старые добрые шутки-поддёвки, как же мне их не хватало… — К вашим услугам, миледи, — маг шутовски поклонился, скорее по привычке, нежели по желанию. Дина снова состроила рожицу и скрылась в соседней комнате — А может её в музей сводить, а? — Глеб задумчиво облокотился о стену, сжимая руку Ольги в своей руке. Глаза затуманены, словно он в сотнях километрах от этого места, в попытках решить очередную вставшую перед ними задачу. — Испробовано. — отрапортовал Ян, прищурившись. — Будто с Диной туда сходил… — Эй, я всё слышу, ага! Ян развёл руками и усмехнулся. Динка не Динка, если не держит ухо востро. Кто-то совсем со временем не меняется. — Ну да, зато заикнись, что вышла новая версия Warcraft, ты житья не дашь и перероешь весь интернет, — с усмешкой заметил Глеб. — Ну есть такое, да. Ну и что? — Динка обиженно надулась, выглянув из-за двери. — Вы дадите мне с Сашкой поболтать, или нет? — Молчу, молчу! — с улыбкой проговорил Глеб, подняв перед собой руки. Дина снова скрылась. Северин всё так же молчал, уставившись в пол, как и Ольга, на лице которой застыла грустная улыбка. — Слушай, Ян — рыжеволосая художница сделала шаг вперёд, теребя кончик толстой косы, — а если попробовать отвести Сашу к психологу? Я знаю хорошего специалиста, друга моей мамы, так что особого труда не составит… — Я не… — хотел было начать маг, но девушка резко прервала его, схватив за руку, и воодушевлённо улыбнулась ему. — Слушай, мы же друзья, ты прекрасно знаешь как вы мне все дороги, — девушка обернулась, обведя взглядом собравшихся в коридоре. — Я обязана тебе жизнью, и сделаю всё, что понадобиться, чтобы помочь в трудный момент! Не отказывайся не попробовав! Если дело в оплате, то можешь даже не переживать, все расходы мы с Глебом возьмём на себя, правда, Глеб? Парень тот час же кивнул. — Вот видишь? — Ольга взяла Яна за плечи, пытаясь заглянуть ему в глаза. — Мы поможем. Саше нужны хорошие специалисты! — Или, как насчёт открытых чтений? — ободряюще начал Глеб, — раньше Саша очень любила такие мероприятия. — Или отвезём её в огромную библиотеку! — восторженно подхватила Ольга, не переставая улыбаться. — Огроменную, в этажа два, полную старинных и ценных изданий! — Хм, а это хорошая идея, кажется я даже могу договориться об этом с нужными людьми… — Да! Ты постоянно рассказывал мне как Саша любила копаться со старинными фолиантами! — А потом отвезём её в торговый центр и купим всё, что она захочет. — И обязательно зайдём в книжный! — Как насчёт обычных прогулок с друзьями? Как вам такой план? Ольга и Глеб резко замолчали. Лица, что до этого были озарены предвкушающими улыбками, застыли. Северин всё так же не сказав не слова, стоял, скрестив руки и опустив голову, облокотившись о дверной косяк. — Слушай Ян… мы… — было видно, что Глеб изо всех сил пытается подобрать нужные слова, — мы бы с радостью… но… Мы и сами пытаемся встать на ноги, после всего произошедшего, это не легко… Сейчас столько важных дел помимо эт… Поняв, что он хотел сказать, Глеб резко побледнел и замолчал, тут же затряс головой, в попытке забыть то, что он только что сам хотел сказать. — Я… -… Ян ничего не сказал, совершенно. Так и остался стоять у стены, опустив голову, тем самым полностью закрываясь от друзей за тёмной чёлкой. Закрываясь от всего мира. Дина застыла около двери — бледная, губы дрожат. Но ничего не говорит. Потому что сказать то больше и нечего…***
На улице уже стемнело, когда ребята начали собираться по домам. На предложение хозяйки дома, остаться на ночь Глеб вежливо отказался, заявив что у него дела на работе, Динки грустно помотала головой, опустив глаза, Северин, сжимая её руку всё так же промолчал. Ян стоял в коридоре, ждал пока друзья попрощаются с Сашей. — Пока Сашка! — Дина крепко обняла подругу, прижалась к ней, и секунд десять не могла решиться разомкнуть свои объятия. — Обещаю, всё будет хорошо, — шептала она. — Ещё увидимся!.. — Да. Всего хорошего, — спокойно ответила девушка, даже не приобняв Дину в ответ. Объятия Ольги, Глеба и Северина были быстры. Оля сразу же поспешила выйти на улицу, не решаясь посмотреть Яну в глаза. Северин молча окинул взглядом Александру, и тоже вышел, не сказав ни слова. Глеб, на выходе из комнаты, остановился рядом с магом. Губы разомкнулись, но слов так и не последовало. Чтобы он не сказал сейчас — всё будет лицемерием. « — Всё будет хорошо!» — лицемерие. « — Извини за то, что нас не было рядом.» — лицемерие. « — Прости за то, что я сказал…» — ещё одно лицемерие. Им всем было нелегко, но Яну в сто крат хуже, и Глеб ненавидел себя за это. За то, что оставляет друга в трудный момент, хотя знает, что сейчас не в его силах быть с ним рядом. Иначе жизнь, которую он так кропотливо пытается отстроить заново и удержать — обвалиться, как карточный домик. Было поздно что-либо говорить. Что-либо менять. Дни, когда они бы отдали собственную жизнь на растерзание за друг друга, давно прошли. Все это прекрасно понимали.***
— Саш, не хочешь выйти, проводить всех? — Яну этого не хотелось, но он просто не мог не спросить. Как маленький ребёнок, продолжал надеяться на чудо — вот сейчас Александра встрепенётся, оттает, весело кивнёт, и потащит его, против воли, заставит ещё и руку Глебу пожать. А Ян бы с улыбкой скривился, но сделал бы так, как она просит. Ради только одной её улыбки. — Мы уже попрощались, — без лишних эмоций, ответила Саша, даже не повернув головы. — Я устала и хочу отдохнуть. Ян кивнул. Значит и он не пойдёт. Только парень хотел уже тихо покинуть комнату, как ледяная рука Александры резко остановила его. Тело пробил озноб, а в голове, казалось, взорвались тысячи фейерверков. — ДА? — Принесёшь воды? — К… конечно… — протянул маг, и с трудом вышел из комнаты. В один миг всё снова рухнуло. В груди разрасталось странное чувство… Досада. Отчаяние. Злость. Злость на самого себя, на свою нерешимость и беспомощность. Сколько раз он ходил в навь, на пальцах не пересчитать. Боролся, искал потерянную частичку её души, ту часть что она отдала за него. Сколько раз он сидел у кровати Александры, ночи напролёт, читая её любимые книги, даже если та уже давным давно видела третий сон. А иногда он просто сидел на полу, наблюдал как она спит. Доходило до того, что так проходила вся ночь. Александра просыпалась, смотрела на него заспанными глазами, чуть удивлённо, но не более. Всё так же отстранёно. А Ян просто сидел, до тех пор, пока сама Саша, или же хозяева не окликали его. В голове не было ни одной мысли — не сожаления, ни горечи, ни досады. Злость разве что. Все его размышления сводились к одному — лучше бы она не спасала его, а сам Ян остался в ловушке учителя, это лучше, чем видеть Александру в таком состоянии… легче… намного, чёрт его дери, легче. Он мог бы злиться на друзей, на Глеба, но только, что толку? Он понимал — у них у всех своя жизнь, они её налаживают, и никто никому ничего больше не должен. «— Мы же друзья, а друзья должны помогать друг другу в беде, разве нет?» А может и не должны. Не в ущерб себе. Правильно ли это? Он не знал. Он ничего не знал. Он настолько устал, что думать об этом больше не хотелось. Ему было всё равно… Набрав воды в стакан, Ян почувствовал, что больше не может стоять. Оперевшись о стол, он только и мог, что смотреть на этот чёртов стакан с водой. Такой же прозрачный и пустой. Пустой И парень со всей силы швырнул стеклянный стакан о стену, наблюдая как море блестящих осколков, словно отражения его эмоций, разлетаются по комнате, ударяясь о стены и мебель, покрыв собой весь пол. Он не знал зачем, для чего, но подобрал один из этих сверкающих кусочков стекла, соскользнул по стене вниз, на холодный пол, и сжал в кулаке, притянув его к груди. Боль не имела для него никакого значения, только алая струйка крови, сползающая с руки и капающая прямо на пол. Капля. Ещё капля. Воспоминания, как он спасал ей жизнь снова и снова, жертвуя собой, проливая эту же кровь. Как много раз он был готов на всё, лишь бы спасти её. И чем пожертвовала она, чтобы спасти его. И после всего этого... неужели он бросит все эти попытки? … Нет. Он не может опустить руки, только не с ней. Он будет бороться до последнего, чтобы не случилась, даже если она навсегда останется такой… Даже если придётся отдать последнюю каплю своей крови. Даже если он останется один, во всём мире. Даже если всё это лишено всякого смысла.***
На землю опустились сумерки. Далеко в лесу ухали совы, а в зелёной траве слышалось мирное стрекотание кузнечиков и сверчков. Солнце давно уже зашло, и на небосводе загорелось множество тысяч ярких звёзд. Ян тихо сидел на крыльце, обняв за плечи мирно спящую Александру, которую, хоть и с трудом, но смог вытащить на улицу. Её сопение успокаивало, и будто переносило в то время, когда она, была самой собой. Звёзды ярко мерцали в небесах, напоминая, что ещё не всё потеряно, что ещё есть шанс, шанс на счастливое мирное будущее, ну или не совсем мирное… Маг вспомнил все те приключения что они пережили с друзьями, самих «Русичей», и то, сколько всего они смогли сделать вместе, держась друг за друга. Даже если сейчас всё далеко не так. У него остались все эти чудесные воспоминания… Воспоминания об их улыбках. Он может положиться только на себя, но маг справиться, ему не впервой. — Ян, откуда в комнате осколки? — послышался удивлённый голос хозяина дома. — Это не я, — насмешливо крикнул парень, — это Александра буянила!