***
В тоже время Табита сидела в библиотеке Академии. Смело можно было утверждать, что в эту обитель книг она захаживала чаще, чем даже сами библиотекари. Именно потому что библиотека была местом не популярным, Табита туда и приходила – чтобы уединиться. Обычно она читала книгу, но сегодня можно было наблюдать невероятно редкий феномен (сравнимый, разве что, с парадом планет): Табита, в своей перерыв, в библиотеке, книжку не читала! Ее книга даже открыта не была – она лежала в стороне на столе и Табита на нее даже не смотрела. Все потому что она тоже хотела поразмышлять, а уединенная тишина библиотеки, пропитанная знаниями, подходила для этого как раз. Объектом размышлений Табиты был ее фамильяр. 25 дней назад она призвала подручного. Дракона. Необычного – не подходит не под одну из существующих классификаций. Очень могуч. Сильнее всего, с чем приходилось сталкиваться (тут она вспомнила трехглавого дракона-гиганта, которого ее послали убить). Если бы пришлось с ним сражаться, то она едва ли бы уцелела. Но он её подручный. Он ей верен. Надежен. Хорошо, что он так могуч (она вспомнила, как всего одной атакой он одолел отряд вооруженных огров) – его сила послужит для выполнения её собственных планов. Для этого она его призвала. С другой стороны, он перевоплощается в человека. В человечьем обличии он проводит большинство времени, но какая форма истинна? И как человек, он совсем другой: несерьезный, легкомысленный, ведет себя не по-взрослому. Раздражает. Но в тоже время он словно все время на шаг впереди (как в случае с сепаратистами). Если он действительно глуп, то невероятно везуч. Но если нет, то зачем? Он словно читает мысли. Словно все видит насквозь. И не говорит, что видит. Это настораживает. В то же время, от него исходит тепло (не животный жар, свойственный всем живым существам, а нечто иное). Как от Кирхе. Но другое. Такого раньше никогда не было, или она просто забыла (какое-то щемящее чувство, словно нечто-то из далекого и утраченного прошлого). А еще защита, всегда, когда он рядом. Чувство полной безопасности. Так было все время, с тех пор как он появился. Но она почувствовала это только после битвы с ограми, когда он спас её. Кто же он? Можно ли ему верить? И, что дальше? Так Табита размышляла, пытаясь понять своего фамильяра: его отношение к ней и свое к нему.***
Когда она вернулась к себе в комнату, Тит как всегда сидел на полу со скрещенными ногами в окружении листов бумаги, на которых рисовал свои странные алхимические круги и что-то писал. Как всегда он оторвался от своих дел, чтобы поприветствовать её. - Добрый вечер, Табита. - Добрый вечер. Вместо традиционного кивка, Табита тихо ответила на приветствие и направилась в свою часть комнаты. Она была к Титу спиной, поэтому не видела, как после ее ответа он улыбнулся. - Табита, книжка, что мы читали, закончилась. Начнем следующую? - Да...***
Наступили каникулы. И наступили неожиданно (для пришельцев вроде Сайто и Тита). Луиза де ла Вальер и ее подручный Сайто были призваны принцессой Тристейна Генриеттой на службу, для какого-то поручения. Оказывается, Луиза и принцесса были подругами детства. Свои дружеские чувства Генриетта сохранила и сделала Луизу своим доверительным лицом. Всё, разумеется, тайно. Но какая тайна укроется от слуха дракона? Большинство студентов вернулись домой или отправились путешествовать. Табита попадала под первую категорию. Её подруга Кирхе не хотела возвращаться к себе в Германию, поэтому решила поехать к Табите домой. Студент по обмену И Тит, формально, не был представлен Табите, поэтому не мог с ними ехать (это вызвало бы много нежелательных вопросов). Почему ехать? Ведь можно было отправиться верхом на драконе? Путь не близкий, а путешествие верхом, не так уж легко, да к тому же еще и по воздуху. Поэтому девушки ехали в карете, а Тит был предоставлен сам себе. Ввиду всего этого, фамильяр Табиты принял свой облик дракона, и, тайно, следовал за каретой девушек по воздуху. Он летел, прячась за облаками. Не смотря на расстояние, он прекрасно слышал все, что происходило на земле. Табита читала книгу, а Кирхе, возбужденная поездкой и возможностью проникнуть в мир своей подруги, разоткровенничалась. Кирхе вон Цербс – представительница древнего и славного рода Германии. Семейство Цербс славилось своей магией огня и древними военными традициями. В более узких кругах оно было также известно своим пылким и падким на любовь нравом (наиболее от этого натерпелись их тристейнские соседи Вальеры – семья Луизы). Но даже в своем роду, Кирхе выделялась пылкостью, от чего все время доставляла неприятность семье. Повзрослеть и успокоиться она не желала, поэтому было решено послать её на учебу заграницу – пусть у других из-за нее болит голова. Хоть и в запале, Кирхе рассказала Табите это не случайно – она понимала, что приезжая домой к своей замкнутой подруге, она приоткроет тайну ее прошлого, и, раскрывая ей свою душу, она тем самым отдавала дань дружбы и доверия. А в остальном, что еще делать в дороге из одного королевства в другое? Скучать, конечно же. Дракон следовал за ними, прячась в облаках. Тем не менее, расстояние не мешало ему знать, о чем говорят девушки в своей карете и что происходит во круге на десятки километров. Поблизости был разгневанный водный дух. Древний как этот мир, он обитал в озере, лежащем на границе Галлии и Тристейна. Духа обокрали – некий волшебник украл могущественное сокровище, что было оставлено ему на хранение основателем мира. Дух намеревался вернуть своё, поэтому он поднял воды озера, своей обители, чтобы настигнуть злодея. Вода затопила прилежавшие деревни, дороги и медленно поднималась дальше. Ради своей цели он был готов затопить весь мир, чтобы вернуть сокровище, пусть на это уйдет хоть тысяча лет – дух был терпелив. Его намерения могли вызвать в будущем осложнения, но дракон испытывал к водному духу симпатию – его терпеливость и настойчивость были достойны уважения. В итоге Табита и Кирхе достигли поместья в Галлии – дома Табиты. Шикарное здание, смело можно было назвать дворцом, было в явном запустенье. Дракон видел – здесь нет никого, только два несчастных человека: один уже очень пожилой слуга (очевидно дворецкий) и женщина, чье сознание было сильно повреждено магией, наверное, проклятьем. Слуга (он действительно оказался дворецким), встретил девушек. Табита оставила Кирхе на попечение дворецкому и отправилась во внутренние покои. Дракон, никем не замеченный, устроился на крыше дворца и приготовился слушать – дворецкий, проникшись доверием, намеревался ответить на все вопросы Кирхе о своей подруге. Табита было не настоящим именем. Её настоящее имя – Шарлота, дочь герцога Орлеанского, наследника королевского престола Галлии. Её отец был талантливым магом и выдающейся личностью, во многом превосходивший своего брата Джозефа. Когда 5 лет назад король скончался, двор раскололся пополам, решая, кто унаследует трон. В битве за власть герцог Орлеанский был убит. Те, кто возвел Джозефа на трон, также попытались избавиться от Шарлоты, чтобы избежать проблем в будущем. Однажды Шарлота со своей матерью герцогиней были приглашены на прием. На приеме девочке был подан напиток с заклинанием из водной магии – выпивший его терял рассудок. Герцогиня пожертвовала собой, чтобы защитить свою дочь. С тех пор герцогиня не в себе и не может признать даже свою родную дочь. После произошедшего, Шарлота, что была веселой и радостной, стала совсем другим человеком – словно замкнула все свои чувства под замок. Табита – это кукла, которую герцогиня подарила когда-то своей дочери. После происшествия с герцогиней заговорщики-убийцы прекратили свои попытки. Вместо этого королевская семья стала использовать ее магические способности, как предлог, чтобы отправлять ее на тяжелые задания. Но она успешно с ними справлялась. Она рисковала своей жизнью, ради спасения себя и матери. Поскольку вышло не так как они рассчитывали, королевская семья проигнорировала ее заслуги, которые заслуживали большего вознаграждения – просто присвоили ей титул кавалера и предложили отправиться за пределы страны. Так она оказалась в Академию волшебства Тристейна. Ночь. Табита и Кирхе спали в одной постели. Табиту стали одолевать кошмары, ужасные воспоминания пробужденные возвращением домой, и Кирхе легла рядом, что бы успокоить и согреть свою подругу жаром своего сердца. В другом крыле дворца, герцогиня спала неровным сном – для ее состояния покой в принципе не характерен. Окно открылось и, через него, в комнату проникла голова дракона. Он замер у постели больной женщины. Слова дворецкого, обращенные к Кирхе, помогли сложить мозаику прошлого его призывательницы. Все что он видел, подтвердилось. Все лица обрели свои имена, а события названия. Это было комично, что именно Кирхе в итоге помогла получить всю историю целиком. Герцогиня заворочалась во сне – ей становилось хуже. Самоотверженная женщина, мать, пожертвовавшая собой ради дочери – она страдала. Ни Табита, ни преданный дворецкий не смогли найти лекарство, чтобы помочь ей. Её было жалко. Тогда дракон приблизился к ней еще ближе и тихонько зарычал. Она перестала ворочаться, лицо успокоилось, а дыхание выровнялось – ей стало легче. - Спите спокойно, герцогиня. Я позабочусь о вашей дочери. Возможно впервые за годы, крепкий сон успокоил её отравленное сознание. Завтра её дочь Шарлотта, Табита, отправится к озеру, чтобы убить духа воды. Правительство Галлии обеспокоилось беспрерывно поднимающимся уровнем воды в озере и решило отправить своего цепного пса на очередное самоубийственное задание. Но её фамильяр не пойдет с ней. Дух воды живет в мире со всеми живыми существами (его действия спровоцированы экстренными обстоятельствами) и он не станет убивать юную волшебницу, разве что та будет слишком сильно стараться. А на этот случай с ней идет Кирхе. Её подруга, узнав всю правду, решила помочь Табите. Кирхе была пылкой, несдержанной и часто безрассудной, но она была верная подруга и надежный товарищ. Дракон не сомневался, что они друг о дружке позаботятся. К тому же, если он пойдет с ними, то ему придется убить духа воды, а он был против этого. Дракон оставил герцогиню наслаждаться мирным сном и покинул ее комнату, а потом и дворец. Он летел прочь. Он узнал все недостающие звенья истории Табиты. Теперь он намеревался действовать.