Сомнения дракона

«Деревенские сказали, что дракон обитает где-то в Дальнем лесу. Гм, ну и названице – видимо не особо напрягались с ним. Интересно, насколько большой этот лес и долго ли придется искать дракона?.. Зато когда найду, то разделаюсь с ним и тогда полноправно смогу называться странствующим героем!» при этих мыслях Буно Валенте широко улыбнулся. Он живо представил, как слава об этом подвиге разлетится по всему миру. Он уже видел, как враги трепещут при звуках его имени (хотя как завести врагов он не представлял), цари и императоры зовут его к себе на службу, но он им отказывает, так как его призвание творить добро на благо всего мира! Ну и, конечно же, принцессы и прекрасные феи… Куда же без этого. Буно просиял. Сейчас он был один и мог себе это позволить. А там, в деревне, ему все время приходилось держать суровую мужественную мину. Свой путь великого, славного и могучего героя он начал уже три недели как назад. Из сбруи у него был высочайшего качества кожано-пластинчатый доспех доставшийся ему от великого воина прошлого – легкий, прочный, не сковывающий его стремительных движений (экипировка старого лучника, ветерана в отставке, продавшего его за бесценок за ненадобностью), превосходный плащ способный укрыть от дождя, зноя и лютого холода (выкройка из повозочного брезента перекупленная у бродячего торговца), верная котомка спасающая в минуту нужды (сумка из козьей шкуры выкупленная у пастуха), и, его гордость, сокровище – Разящий Магически Меч (тут вроде все правда – действительно меч с помощью которого можно совершать заклинания). Но, к сожалению, за весь его долгий путь никакие чудовища или злодеи ему не встретились. Что уж говорить о похищенных принцессах… Ну, хотя бы есть эта подработка – сразить яростного дикого дракона тоже подвиг. Буно закончил подниматься на пригорок, с которого должен был уже быть виден Дальний лес, и не поверил своим глазам - на лужайке перед лесом спал дракон. Вот это удача! Не придется искать его в чаще. Более того – дракон спит! В том, что это именно тот дракон Буно не сомневался. Деревенские дали только одну опознавательную характеристику – огромный. Этот большой. И серебристый. Свернулся калачиком и спит. Что-то не видно крыльев – наверное за спиной, отсюда просто не видно. Наверняка тот самый. Буно снял котомку, предусмотрительно скинул плащ и обнажил свой меч. Тихо и аккуратно он стал подкрадываться к спящему ящеру. Когда до зверя оставалось около 5 метров, Буно задумался, а что вообще он делает? Что это он крадется как вор? Он же герой, а герою следует встречать противника широко расправив плечи и сражаться с ним на равных. Буно выпрямился, поднял меч, набрал полную грудь воздуха, чтобы окликнуть дракона, и … - Тс-с-с. Не шуми. Меч застыл не шелохнувшись, а боевой клич (на тренировку коего, кстати, ушел целый день) комом застрял в горле. Дракон смотрел на Буно светящимися глазами. Вокруг стояла невероятно уютная полуденная тишина. Легкий ветерок играл волнами травы. Где-то в лесу перекликались птицы. Мягко светил Солнце, а по небу плыли редкие облачка. Это был на редкость хороший погожий день для этой части Галлии. Оказавшись в замешательстве, Буно решил все же закончить начатое – повыше приподнял меч и открыл рот, как … - Не шуми – разбудишь. Дракон передвинул свой хвост, и Буно увидел, как на серебряной чешуе зверя спит ребенок. Буно сдулся – в прямом и переносном смысле. Он по всякому представлял свою первую встречу с чудовищем – в наилучшей вариации это было в горах, у входа в пещеру, шел ливень, кругом сверкали молнии, у входа были тела павших героев, а чудовище ревело и скалило окровавленные клыки. Но это было нечто тотально другое. Буно был в ступоре. То ли от того, что его ожидания не оправдались, то ли от того что дракон с ним заговорил, то ли от того что сказал дракон, то ли от вида мирно спящего ребенка на драконе – наверное от всего сразу. Сознание Буно отчаянно пыталось разобраться в происходящем. Как реагировать? Что делать? Буно посмотрел на меч в своей опустившейся руке. С глупым выражением лица, он протянул правую руку дракону, показывая меч, и даже ткнул в него пальцем левой руки – мол вот, я же с мечом пришел. Дракон посмотрел на меч, потом на Буно, потом снова на меч, потом повернул голову посмотреть на спящего ребенка, и потом снова повернулся к Буно. - Пусть поспит. Как только проснется, я буду целиком в твоем распоряжении, хорошо? Буно сдался. Он рухнул на землю. Его сознание отказывалось это понимать и кроме как принять предложение своего предполагаемого врага ему ничего не оставалось. Подваленный, он уселся под деревом, на которое ему любезно указал дракон, и принялся ждать. А что еще ему оставалось? Увидев, что Буно удобно устроился под деревом, дракон продолжил свой дневной сон. Буно ждал. Пока ждал, он разглядывал дракона и спящего ребенка. При более пристальном разглядывании выяснилось, что ребенок есть девушка небольшого роста. На ней была белая рубаха, черная юбка и черный плащ. У нее были волосы редкого сине-голубого цвета и тонкие черты лица – не иначе как дворянка-аристократка, может быть даже принцесса. «А может она действительно принцесса, а дракон её похитил?» это мысль вернула бодрость духа Буно. Если это так, то он дождется, когда принцесса проснется и освободит её. Ждать пришлось не долго – всего полчаса. Девушка пошевелилась, села и сонно потерла кулачком глаза. Вместе с ней проснулся и дракон. Вот он тот заветный час! Бруно подскочил, откашлялся, принял героическую позу и громко и отчетливо крикнул хорошо отрепетированную фразу: - Не бойтесь, миледи! Я освобожу вас! Девушка повернула голову на источник звука, близоруко прищурилась, потом поводила рукой по чешуе дракона, нашла и надела очки, и снова посмотрела на Буно. - Миледи, прошу вас, бегите от него! Девушка с недоумением посмотрела на дракона. Тот же, в свою очередь, приблизил свою огромную голову к ней (он смог бы проглотить девушку целиком, не разжевывая) и легонько ткнул её носом. Она послушно слезла с него и отошла на несколько шагов сторону. Тогда дракон начал подниматься. - Как и обещал, я теперь целиком в твоем распоряжении. Дракон поднялся. Поднялся весь. Дракон навис над Буном. Буно был готов ко всякому и был уверен, что его не удивить, но он ошибся. Драконья голова держалась на длинном змеином теле. Две пары лап располагались примерно в трети от головы и кончика хвоста, соответственно. Крыльев не было. Вместо обычного костяного гребня у него по всему телу, на кончике хвоста и суставах лап росли густые голубые волосы. Эти волосы колыхались, словно они были под водой. Зрелище было впечатляющие. И пугающие. Но Буно собирался стать героем, поэтому он отбросил страх, крепче сжал свой меч и крикнул дракону: - Готовься, чудище! Я сражу тебя и освобожу прекрасную даму! Он уже собрался бросить первое нападающее заклинание и сразу за ним ринуться на дракона, как к нему подошла «прекрасная дама». Она положили свою легкую ладошку на руку Буна, сжимающую меч, и покачала головой: - Не надо. - Что? Но ведь он же пленил тебя? Она опять покачала головой. - Мой фамильяр. - Что??? Он не поверил – ЭТО не могло быть фамильяром! Тем более такой милой, красивой и хрупкой девушки. - Мой фамильяр. И в подтверждение своих слов, она подошла к дракону и положила свою ладошку на лапу зверя (ту самую, которой она только что касалась Буна!) - дракон послушно опустился и свил кольца своего тела за её спиной. - Не возможно! Не верю! Не верю! Не верю! Не верю! От негодования Буно затопал ногами. - Деревенские сказали, что здесь есть свирепый дракон, и если я его одолею, то совершу настоящий подвиг!!! Девушка и дракон переглянулись. - Я конечно свирепый, но не настолько, чтобы жители местной деревни уже желали от меня избавиться. - Что? Уже? Погодите - а как давно вы здесь? - Вчера прилетели. У Буно камень с души свалился: ну, конечно же - это просто не тот дракон! - Расскажи. Буно, успокоившись, убрал меч в ножны, сходил за плащом и котомкой, и принялся рассказывать. У жителей местной деревни с недавних пор появилась проблема – в Дальнем лесу завелся дикий дракон. Само по себе существование диких драконов не в новинку и сними частенько бывают хлопоты. Но конкретно этот был очень крупных размеров и очень злой, по словам жителей деревни. В Дальний лес они ходят обычно по грибы, ягоды, иногда за травами, но, главное, за дровами. А поселившийся в лесу дракон не дает им там появляться – он гонит из лесу всех: грибников, фуражиров, дровосеков. Никакие обычные методы борьбы с дикими драконами не помогли – дракон гнал из лесу всех. Конкретно сейчас это не было большой проблемой, но если дракон останется там на всю осень и зиму, то это проблемой станет, так как Дальний лес главный источник дров зимой. Поэтому, когда сегодня Буно пришел в деревню и предложил свои услуги героя, ему тут же поручили разобраться с драконом. - Вот, собственно, и весь сказ. Что было дальше, вы и так знаете. - Понятно. Что ты намерен делать дальше? - Как что? Это же ясно: для начала я… Бун поднялся, и максимально галантно, как только умел, поклонился девушке: - Для начала я принесу вам свои глубочайшие извинения, за это недоразумение. Причем кланялся он намеренно исключительно в сторону девушки. - А потом, я отправлюсь в лес на поиски того самого дракона. Буно выпрямился, намереваясь обратить свои слова в действия. - Ты хочешь пойти туда один? - Без колебаний! Девушка с драконом переглянулись и, ни слова не сказав, кивнули друг другу. После чего оба поднялись. - Идем вместе. - Да, нам все равно до самого вечера нечего делать. - Что? Нет! То есть… Я конечно же признателен, вам обоим за предложенную помощь и все такое… но не могу её принять – это работа для одного. - Ты собираешься идти один против крупного, дикого, свирепого дракона, которого не смола прогнать целая деревня дровосеков, охотников, и земледельцев? - Опасно, - голубовласая девушка вторила своему фамильяру. Буно переводил взгляд с одной на другого – очевидно они на полном серьезе не собираются его отпускать одного. Тогда он сдался и выложил все как есть: - Поймите – это мое первое настоящее задание героя. Это мой шанс проявить себя. И я просто не могу взять и пойти против одного дракона взяв с собой другого – что обо мне скажут люди? - Только в этом проблема? - Да. Именно поэтому я не могу принять ваше предложение. - Ну тогда… На глазах изумленного Буно дракон уменьшился в размере, изменил форму, и через пару секунд перед ним стоял парень в такой же форме, как и голубовлаясая девушка (белая рубаха, черные брюки), только в бежевом плаще. От удивление у Буно отвисла челюсть. - Что? Никогда не видел восточных говорящих драконов-фамильяров превращающихся в человека? - Э-э-э… нет. - Ну, вот и увидел – можешь закрыть рот. Проблема решена? – неуверенный кивок Буна – Тогда можем отправляться. Кстати, меня зовут Тит… - А меня Табита.

***

- … и вот, представь себе, сей уникум хватает вторую саблю и оборачивается на своего оппонента… - А тот с копьем?! - Да, с копьем! И ему не пришло в голову ничего более умного как кинуть в него одной из сабель!.. По лесу разнесся смех двух юношей. Когда первое потрясение и неловкость Буно прошли, он разговорился со своими новыми спутниками. Обращенный в человека, дракон-фамильяр оказался на редкость разговорчивым и веселым. Девушка же, Табита, была молчаливой и за все время проронила не более 10 слов, но и так её компания была очень приятной. Оказалось неожиданно весело. Вообще-то Буно испытывал двоякое чувство – веселье и раздражение. С одной стороны, за три недели путешествия в одиночестве, он успел истосковаться по общению со сверстниками, поэтому ему особенно приятно было с ними общаться. Но с другой стороны, они шли в лес, чтобы разобраться с диким драконом и своим весельем никак не вписывались в серьезную задачу. К тому же в этой компании Буно увидел новую возможность – изначально он планировал быть одиноким странствующим героем, но ведь можно свершать великие подвиги и в компании. Если ему удастся уговорить присоединиться к себе Табиту и Тита, то его странствия будут куда более плодотворные. Вот только… Если Табита ведет себя соответственно обстоятельствам, то Тит уж очень развязанный и шумный. Наконец раздражение взяло верх. - Так стоп! Мы все-таки на дракона идем – надо вести себе тише и осмотрительнее! - Ну чего ты начинаешь? Так же хорошо общались. - Ты что не понимаешь?! Дракон может прятаться где угодно в лесной чаще. Залогом успеха нашей миссии найти его первым, а не быть им найденными. А мы так шумим, что не заметим дракона, даже если столкнемся с ним! - Ты что надеешься обнаружить дракона раньше него? - С тем как мы шумим, не надеюсь. Поэтому я и говорю – тише. - Дорогой мой Буно! Да даже будь мы тише воды, ниже травы – этому никогда не бывать. Чувства драконов многократно острее человеческих. Если он тебя не увидит еще за километры, то обязательно учует. А если не учует (допустим ураганный ветер), то непременно услышит. Подобраться незамеченными к дракону можно лишь в том случае, если он находится в глубокой многолетней спячке. - Допустим это так. Но тогда нам надо вести себя тише, чтобы вовремя его заметить! - И это совершенно не обязательно. Неожиданные атаки из засады не в драконьем стиле. Если дракон атакует, то он явственно дает это понять, предупреждает – драконы благородные создания. Возразить было нечего. Но согласиться тоже нельзя было. - Но если у драконов такие острые чувства, то почему он еще не напал на нас? - Это хороший вопрос. Я сам им задаюсь. - Мы уже давно миновали делянки дровосеков, прошли тропки фуражиров и грибников, а дракона все нет. - Мы так шумели, что давно должны были его привлечь. Может он улетел? - Куда? Да и зачем? - Не знаю, но его определенно сейчас в лесу нет. Еще когда мы с Табитой пришли на лужайку отдохнуть после обеда, я не заметил присутствие других драконов. - Совсем? Тит покачал головой. Получив отрицательный ответ, Буно задумался. Конечно иметь спутников было хорошо, но в серьезных вопросах следовало полагаться в первую очередь на себя. - Так, если бы вы со мной не пошли, то я бы рассуждал так: дракон обитает где-то в лесу; но драконы предпочитают пещеры; в лесу пещер нет; зато Дальний лес берет свое начало с Дальней горы; в горе могут быть пещеры. Следовательно, следует искать его с другой стороны леса на склоне горы. Табита и Тит целиком согласились с заключением Буно. Они подправили свой курс и отправились в сторону горы. Раз дракон не хотел находить их сам, то они найдут его. Благо Дальний лес был дальним, но не большим. Всего через час земля начала набирать угол, а еще через 20 минут они нашли пещеру из которой вытекал ручей. Лес кругом пещеры был повален и на стволах деревьев были видны следы драконьих когтей. Очевидно, что именно здесь было логово дракона. Было решено отправиться внутрь, но… - Эм… Табита, тут такое дело… На счет пещеры… Мы не знаем на сколько она глубокая и где именно там дракон… Так что… Нет, я не сомневаюсь в твоем искусстве магии, просто… да, и опасно там будет… В общем - не ходи, пожалуйста, в пещеру с нами! ? - Да, я соглашусь с Буно. Мне так же будет много спокойнее, если ты останешься. Табита была не согласна – боевого опыта и способностей ей не занимать. Но оба, Буно и Тит, настаивали, чтобы она осталась снаружи. В итоге ей пришлось с ними согласиться, и парни отправились внутрь сами, оставив девушку одну.

***

Оставшись одна, Табита из поваленных деревьев выбрала одно поудобнее и села на него, чтобы почитать книгу. Она уже начала читать, как она что-то услышала в зарослях неподалеку. Звук повторился. Тогда она взяла свой посох и отправилась туда посмотреть поближе. Когда она приблизилась, между кустов мелькнул некто серо-синий и скрылся глубже в чаще. Табита последовала следом. «Курлык-Курлык» и снова неведомый исчез еще глубже в листве. Табита упорно продолжила преследование. Несколько раз она как будто настигала его, но он все с тем же «Курлык-Курлык» снова исчезал в зарослях. Она не могла видеть кто это и на сколько он большой, только его серо-синею кожу. Неожиданно кустарник расступился и Табита вышла на укрытую зарослями тенистую поляну. Со всех сторон поляна была окружена высоким кустарником, а высокие деревья сплелись над нею ветвями, так что здесь можно было бы прекрасно укрываться от полуденного зноя. По поляне протекал ручей. Из-за малого количества солнечного света, на поляне росла лишь мелкая низкорослая травка, зато она была густая и пышная, так что складывалось ощущение, что идешь по мягкому ковру. Табита настороженно осмотрелась. Как и сказал Тит, драконы не нападают из засады, но тот зверь был не достаточно велик для дракона. Неожиданно из-за спины она услышала «Курлык-Курлык» и явно приближающийся топот. Табита не успела среагировать, как некто повалил её на спину и придавил к земле. Благодаря мягкой траве, Табита не ударилась, но посох свой выронила, а без него она была лишь хрупкой маленькой школьницей. «Курлык-Курлык» раздалось у самого её лица. Табита посмотрела вверх – на нее смотрела чуть сплющенная, немного напоминающая жабью голова. В открытой пасти были видны мелкие, но частые острые зубы, на макушке был небольшой роговой ворот с парой маленьких черных рожек. Но главное глаза: крупные, березовые, очень умные – они пристально смотрели на Табиту. На грудь ей давила пара лап с короткими коготками. «Курлык-Курлык» голова зверя исчезала вместе с давлением на грудь. Табита приподнялась на локте. Неожиданно сзади её что подтолкнуло, помогая сесть. Когда она села, зверь снова появился перед ней и сел напротив неё, смотря прямо ей в глаза. «Что происходит? Чего он хочет?» «Курлык-Курлык» зверек расправил небольшие перепончатые крылья, приподнялся на задних лапах и снова сел. «Курлык-Курлык» Табита не понимала. «Курлык-Курлык» - зверь снова повторил этот жест. Тогда Табита поднялась. Когда она встала, зверь тоже поднялся на все свои четыре лапы и забегал вокруг повторяя свое «Курлык-Курлык». Теперь Табита могла его рассмотреть – это был детеныш ветряного дракона. Совсем еще юный, но уже не меньше самой Табиты ростом. Детеныш бегал рядом с Табитой, несколько раз подскакивал к ней и отскакивал снова со своим «Курлык-Курлык». Потом неожиданно подскочил совсем близко, встал на свои задние лапы, поднялся и передними оперся Табите на плечи. Дракон был еще совсем юным детенышем, но для Табиты оказался слишком тяжелым и она снова упала на спину. Благо трава здесь мягкая. «Курлык-Курлык» - дракончик был очень довольный. Он несколько раз лизнул Табиту в лицо. Потом слез и снова помог подняться. Когда Табита стояла на ногах, он схватил её зубами за рукав рубахи и потянул куда-то к краю поляны. Табите пришлось последовать за ним. У края он отпустил её и полез куда-то в кустарник. Он чего-то там копошился, а потом вылез, толкая перед собой какой-то крупный высохший полый круглый плод. Детеныш, толкнул головой его к Табите и плод, легко покатившись, остановился у её ног. «Курлык-Курлык». Табита не понимала. Тогда детеныш подбежал к ней, головой толкнул плод и тот снова покатился в сторону. Он нагнал его и несколько раз снова оттолкнул. «Курлык-Курлык» - детеныш обернулся и посмотрел на Табиту. Потом он снова толкнул его ей. Не совсем понимая, Табита пнула плод ногой и тот легко покатился в сторону дракончика. «Курлык-Курлык! Курлык-Курлык!» дракончик был доволен. Он нагнал плод, остановил его и снова толкнул к ногам Табиты. Табита снова оттолкнула плод, и снова дракончик был счастлив. Табита поняла – юный детеныш просто игрался с ней. Сначала она ему просто подыгрывала, но потом ей самой стало это интересно и весело. Погоняв по поляне мяч, детеныш потянул Табиту плескаться в ручье. Потом он показал её лиану, на которой можно качаться, если плотно ухватиться зубами. Зубами Табита не хваталась, но на лиане с удовольствием покачалась. Потом они снова вернулись к плоду. Табита взяла свой посох и слеветировала плод – теперь они могли гонять парящий мяч еще и по воздуху. Табита и не заметила, как целиком отдалась играм юного дракона. Он веселился то и время выкрикивая свое «Курлык-Курлык», а видя, что Табита тоже веселиться, дракончик радовался вдвойне. Они играли с мячом, катались на лиане, плескались в ручье, даже просто кувыркались друг с дружкой в траве. Дракончик играл самозабвенно, требуя к себе внимания и щедро его даря. Когда последний раз она так веселилась? И веселилась ли когда-нибудь так вообще? Может быть, когда очень давно, почти что в другой жизни. За этим весельем она совсем не заметила, как летит время и для чего она собственно здесь. Их веселье было прервано могучим ревом. Вмиг они оба замерли и посмотрели в сторону звука – рев доносился со стороны пещеры. Рев повторился. Табита вспомнила, что они здесь из-за дикого дракона, а там, в пещере, Буно и Тит. Табита заволновалась. Дракончик тоже выглядел обеспокоенно. Словно читая мысли друг друга, они оба начали собираться: Табита взяла посох, а детеныш спрятал свои игрушки, после чего вместе стали продираться через чашу к пещере. Дракончику было проще, но он не убегал, а ждал свою подругу. Рев начал повторятся чаще, а вместе с ним стали слышны звуки битвы: разрывы заклинаний, удары могучих крыльев и лап. Также вскоре стали различимы человеческие выкрики: «Пригнись!», «Осторожно хвост!», «Я прикрою!», «Давай, ты же тоже волшебник!», «А ты же герой!». Все это вперемешку с ревом и ударами. Очевидно, бой был ожесточенный. Наконец Табита и дракончик выбрались из чащи. Перед ним предстала картина боя и Табита увидела того самого дикого дракона. Огромный, даже гигантский. У обычного дракона размах крыльев около 10 метров, как у ветряных, так и у огненных. Но у этого гиганта размах крыльев был не меньше 17-18 метров! Сине-серого цвета, внешне он был похож на ветряного дракона, как и детеныш рядом с Табитой. Такой огромный – несомненно, это был крайне редкий былинный дракон, и это была самка, мать этого детеныша. В один миг Табита поняла все происходящее и посмотрела на детеныша – тот тоже все понял и был целиком с ней согласен. Оба они кинулись в сторону сражающихся. Табита выскочила перед Буно и Титом широко расставив руки, перекрывая им возможность атаковать дракона, а дракончик стал за её спиной лицом к матери. Вмиг бой прекратился. - Табита! Что ты делаешь! - Уйди немедля прочь! - Прекратите нападать! «Курлык-Курлык! Курлык-Курлык!» - Да что здесь происходит! Табита, это опасно! Немедленно иди к нам! - Нет! Это мать и она защищает своего детеныша! А за спиной Табиты дракончик вел похожую беседу с матерью: «Курлык-Курлык!» Рев! «Курлык-Курлык!» - Но Табита… - Прекратите! Видите, она не атакует! Дракониха действительно не нападала – она была занята выслушивая своего детеныша. - Это не совсем так, берегись! Выслушав своего детеныша, дракониха отодвинула его лапой к себе за спину и стала с угрозой надвигаться. Дракончик отчаянно курлыкая, пытался остановить свою мать, вцепившись её в хвост. Очевидно, что мать не вняла своему детенышу, и решила, что люди все равно представляют угрозу её чаду. И очевидно, что в этот раз она уже не намеревалась шутить. Увидев все это, Тит вмиг обратился в свою драконью форму и перегородил драконихе путь, защищая Табиту. Табиту и вместе с ней Буно. Дракониха с ревом остановилась. Тит заревел в ответ. Дракониха оглянулась на своего детеныша, все еще пытающегося оттащить мать за хвост, заревела сильнее и сделал шаг вперед. Тит в свою очередь оглянулся на Табиту, которую укрывал своим хвостом, заревел на дракониху в ответ и тоже сделал шаг на встречу. Они начали реветь друг на друга, периодически оглядываясь на дракончика и Табиту. Потом, словно услышав, что-то важное, дракониха смерила Тита взглядом, потом внимательно взглянула на Табиту и снова зарычала на Тита, но менее грозно. Тит зарычал в ответ. Они рычали друг на друга, обсуждая что-то. Со временем их рык перестал быть грозным. Дракониха подозвала к себе детеныша. Тот отпустил её хвост, и прибежал к голове матери активно курлыча. Дракониха зарычала. «Курлык-Курлык!» - не смотря на свою грозную мать, дракончик был настойчив. Дракониха прорычала, повернулась к Титу, зарычала на него и отступила на несколько шагов. Тит зарычал в ответ и тоже отступил. Тогда дракончик пошел к Табите. Вид у него был очень грустный. Табита присела на корточки, чтобы быть с ним на одном уровне. Дракночик уперся головой ей в грудь. «Курлык-Курлык». Табита обняла его. «Курлык-Курлык». - Я понимаю. Мне очень жаль. «Курлык». Из глаз девушки покатились слезы. «Курлык». Дракончик взял зубами руку Табиты и нежно сжал. У дракончика были острые зубы, поэтому на руке Табиты выступило пару каплей крови. - Мне тоже очень грустно. Но мы ведь еще встретимся. Табита снова обняла его. Пока Табита прощалась с дракончиком, Тит подошел к драконихе. Он прорычал ей, совсем без угрозы, дружелюбно. Дракониха оторвала взгляд от своего детеныша и Табиты и посмотрела на него. Усы и грива Тита по всему телу колыхались вверх, а не в сторону как обычно. Дракониха посмотрела на Тита, отвернулась и оттолкнула его лапой. Дракониха позвала своего детеныша. «Курлык-Курлык». Дракончик лизнул Табиту в лицо и пошел к матери. Его хвост вяло волочился по земле, а голова была поникшей. По шекам Табиты текли слезы. Тит спустился к земле. - Пора. Табита утерла слезы рукавом и стала взбираться на спину своему фамильяру. Буно не понимал, что произошло, и а как же их миссия? - Проблема решена. - Но… - Ты хочешь остаться здесь? Буно не хотел, поэтому он стал взбираться на дракона следом. Они взлетели. Внизу дракониха прорычала им вслед, а детеныш издал свое «Курлык-Курлык» - они прощались. Тит прорычал в ответ, а Табита помахала посохом на прощание. Дракониха и её детеныш повернулись и пошли в противоположную сторону. - Объясните, наконец, что произошло? Что я теперь скажу старосте деревни? - Дракониха сказала, что не будет больше гонять деревенских из леса – вместе они уйдут по ту сторону горы и проведут лето там. А осенью они улетят дальше на юг. Проблема решена – так и скажешь. - Ладно. А что это был за дракон – я таких больших никогда не видел? На этот вопрос ответила Табита. - Былинный дракон. Они таких же размеров, как и все, но достигнув определенного возраста они снова начинают расти и вырастают в гигантов. - А чего она такая злая была? - Она не доверяет людям – когда-то на былинных драконов охотились. - Понятно. Буно оглядел своих спутников. - А чего вы такие грустные? Ну, Табита понятно – ей пришлось с детенышем расстаться. Я её понимаю – дракончик действительно милый был. Но чего ты грустишь? - Меня отвергли. - Чего?! - Дракониха, она меня отвергла. Даже Табита удивилась и посмотрела на Тита. В ответ он ей довольно улыбнулся. - Кстати, дракончик – это девочка. ? - Да, девочка. И зовут её Сильфида. - Здравствуйте, матушка. - Табита! Вы вернулись. Как провели день? Весело? - Да. - Рада за вас. Мы как раз закончили это совещание, так что теперь можем вместе поужинать. Табита улыбнулась. - Добрый вечер, ваше высочества. - Здравствуй, виконт. День прошел без происшествий? - Ну, общем-то да. Кстати, ваше высочество, нас трое. - Что?!! - Да, трое. Разрешите представить вам – Буно Валенте. Герцогиня вздохнула с облегчением. - Вы привели друга. И кто же этот юный гость. - Странствующий герой, ваше высочество. Буно очень волновался – он никак не ждал, что после всех событий этого дня, его еще и герцогине представят. - Правда? И какие же подвиги ты уже совершил? - Ну, вообще-то… - Он бросил вызов Титу. Дракону. - Правда? - Ну, вообще-то, это было недоразумение… Я не знал, что это фамильяр вашей дочери, думал он её похитил. - Какой отважный юноша! Такому герою в нашем доме всегда будут рады. Я думаю, мы можем все вместе поужинать и вы мне все расскажете. Они все отправились в столовую, где для них накрыли стол. Но перед тем как они начали, Тит обратился к герцогине: - Только, ваше величество, давайте не будем затягивать ужин – нам завтра рано вылетать. - Как? Вы снова так скоро улетаете? Ответила Табита. - Экзамены.