Red

* Абердин, штат Вашингтон, 2006 Она не была офисным работником, она была плантатором. Сэм разглядел это сразу. Технически она работала в офисе за стойкой, но при этом была не большим секретарем, чем Сэм мексиканским борцом реслинга. Она нырнула под стол в поисках запрашиваемых Сэмом форм. Может быть, раздраженная. К тому времени, когда они прибыли в Абердин, было уже шесть часов вечера, время, когда заканчивался рабочий день. Толстая рыжая коса из гладких блестящих волос упала на ее плечо, как ручное животное, типа хорька, что должно иметь свое имя и есть из ее руки. Сэм вспомнил, что Джесс однажды сказала, что волосы такого цвета могу выйти только из бутылки, потому что ничего натурального в природе не имело такой оттенок, разве что сердцевина разрезанной свежей папайи. Но эта девушка не выглядела так, будто использовала вообще какую-то химию, разве что ту натуральную хрень, как ее… хну. Она была грациозная, как инструктор по йоге, но мощная, сложенная, как бойцовая собака, сплошные мышцы и кости. Ее нос с высокой переносицей напоминал Сэму греческую статую, с того бесполезного курса Истории искусств, что он посещал. Калипсо, кариатида, крылатая Ника. Что-то подобное. Спокойствие этой статуи было омрачено беспокойным танцем острых рыжих бровей. Может быть, она чувствовала его внимание. А может, и нет. Она перестала теребить косу и, шлепнув формы на стойку перед ним, обнадеживающе улыбнулась. - Заполни вот до этого места, - она указала на большой пустой квадрат, в котором, судя по всему, руководитель должен был написать что-то свое. Облизнула губы, возможно, слегка заинтригованная Сэмом. - Сегодня твой счастливый день, - сказала она, но словно сама не уверенная в этом. - Это почему? - автоматически спросил Сэм, пытаясь найти ручку в набитом рюкзаке. Это заняло у него столько времени, что девушка перегнулась через стойку и потыкала его в спину кончиком своей шариковой ручки. - Держи. - На ручке был нарисован логотип компании - стилизованное дерево. - У нас не хватает нескольких плантаторов и сегодня выходной. Завтра возвращаемся в лес с нехваткой рук, так что ты вовремя. Сэм встал, пытаясь запихнуть вещи обратно в рюкзак. - Отлично. Эм... - и Сэм показал ей карточку, что дал Дину тот дикарь в закусочной в Уолла Уолла, - этот парень сказал, что я могу зайти к вам. Она взяла карточку и поднесла ближе к своему греческому носу. - Томми? Высокий блондин с редкими волосами здесь? - она указала на подбородок. - Луковая ферма в Уолла Уолла, - добавил он, начав заполнять форму, но застряв на первой же строчке. Той, где он должен был написать свое имя. - Это он, - согласилась она, улыбаясь широким ртом с идеальными зубами. Сэм улыбнулся в ответ. Ему нравился ее осторожный низкий голос. Молодая и серьезная. - Руби, - кивнула она ему, глядя вниз на форму. - Сэм, - и именно это он и написал в строке. - Если Томми дал тебе карточку, значит, он посчитал, что ты справишься, - сказала она, больше не глядя на него. Она убирала какие-то бумаги на полке позади нее, игнорируя звонящий телефон. А когда подняла голову, вышла из-за стойки и пересекла зону ожидания, заставленную картонными коробками и мертвыми растениями в горшках, чтобы порыться в ящичке с канцелярскими гвоздиками под большой картой. - На самом деле он дал карточку моему брату, - отметил Сэм, глядя, как она воткнула гвоздик с красной шляпкой в топографическую карту. Он присоединился к другим торчащим там группой собратьям. Он понятия не имел, на какую область он смотрит, вообще не понимал, на что он смотрит. Повернувшись к нему, Руби подняла брови. - Ты никогда не сажал раньше? Сэм покачал головой. Дин всегда предупреждал его насчет правды, но он явно не был рожден с теми же инстинктами, что и Сэм. Еще одна яркая улыбка и Руби покачала головой. - Это ничего. Ты занимался спортом? Марафоны, тяжелые нагрузки? Сэм подумал о том, чтобы сказать правду опять. Частично, может быть. - Много бегал в школе и в университете. Длинные дистанции, - тяжелые нагрузки, которые были у них с Дином последний год, лучше не упоминать. - Окей, когда пойдешь говорить с боссом, упомяни марафон, - она покачала головой, возвращаясь к доске и втыкая новый гвоздик, - босс любит бегунов-марафонцев. Сэм кивнул. - Нужно говорить о курсах экологии, которые я посещал? - Черт, нет! - решительно закачала головой. - Ни слова. Если спросит тебя, зачем ты это делаешь, скажи: из-за денег. Когда он вернется к этому вопросу - а он это сделает – скажи: это все ради денег. Скажи, что тебе нужно достаточно, чтобы оплатить следующий семестр. Скажи ему, что ты давил конкурентов, когда бегал марафон. Не говори, - она остановилась, обернувшись, - что спасаешь планету, или любишь природу, или хочешь нарисовать пейзаж о диких местах. - Даже если это правда? - он улыбнулся, все еще заполняя форму. Я мог бы сказать ему, что я охочусь на того волка, что похищает его плантаторов. Это была правда. Но так же это возвращало его к беспокойству Дина, его нежеланию показать свой страх. К долгой дороге в это место, во время которой Дин уклонялся и уворачивался от ответов как мог. Что-то злое и Дин один, не в своей тарелке, в восемнадцать лет. Не знающий, с чем он столкнулся, и не желающий признавать это сейчас. Более того, Сэм мог поклясться, что Дин был напуган, а это было редкостью. Это было идеальным индикатором того, насколько плохим этот "волк" окажется. Он чувствовал на себе взгляд Руби, когда прошел через комнату в офис руководителя. Там его пытали в течение получаса о его мотивации, об опыте и состоянии здоровья. В конце концов, Сэм предположил, что они действительно были в отчаянии, потому что руководитель поднялся, пожал ему руку - Сэм поморщился от толстых мозолей на жесткой ладони - и сказал ему приходить завтра утром пораньше, тогда его заберет грузовик и отвезет в лагерь. Они должны быть на блоке в десять, чтобы отработать большую часть дня. Потом руководитель сказал ему, что он будет получать по семнадцать центов за дерево, потому что местность была довольно крутой (это тебе не на пляже сажать!) и что ежедневные сборы лагеря - двадцать два доллара, что включало трехразовое питание и право на душ. У него же есть свое снаряжение, правда? Палатка, мешки, лопаты и шипованные ботинки, как сказал ему Сэм. Кожаные перчатки, гетры, теплые носки. Клейкая лента? Руководитель улыбнулся и встал. - Увидимся завтра. В пять часов утра, иначе тебе придется добираться наверх самому. Руби была все еще здесь. Ждала, подумал Сэм. Она, ухмыльнувшись, встретила взгляд Сэма. - Подловил тебя на клейкой ленте, да? Сэм склонил голову, тоже улыбаясь. Это было захватывающе, с какой-то стороны, даже несмотря на опасность. Дин пытался не смеяться в Сиэтле, когда они покупали снаряжение, видя выражение неверия на лице Сэма. Зачем ему могли понадобиться шипованные ботинки? Сколько противодождевой одежды можно нацепить на одного человека одновременно? Но теперь сама идея быть там снаружи и просто толкать себя вперед не звучала так уж плохо. Черт, просто упомяните слова "марафон" и "конкуренция" и у него создавалось ощущение, что он проходит их сейчас. Был даже дополнительный стимул в виде возможности заработать кучу денег в сжатые сроки. И если здесь был вовлечен злой "волк", особенно то, что ему предстояло защищать плантаторов, таких как Руби, то насколько ужасным это может быть? - Эй, - сказала Руби, поднимая большой рюкзак Сэма и протягивая ему, - хозяйственный магазин в квартале отсюда. Ты можешь купить там клейкую ленту, а потом мы можем перехватить что-то поесть у Минервы. - У Минервы? - о, Сэм знал такого рода кафе. Соевые бургеры, сладкий картофель, натуральные напитки. - Позволь мне позвонить моему брату, узнать, повезло ли ему, - он заметил легкое разочарование на лице Руби. -Мы должны встретиться с ним за обедом. Долина Квазилит, штат Вашингтон, 1997 Дин думал о сне и смерти. Много думал. О сне чуть больше, наверное. Дайте ему две минуты, и он просто ляжет прямо здесь, между кустами и деревом, которое выше и старше, чем любой европейский кафедральный собор. Ляжет на пятнадцать различных видов мха и уснет. Это приводило неизменно к мысли о смерти, потому что этим деревьям предстояло умереть. Но вместо этого он наблюдал, как яркий шлейф опилок вырывался из-под бензопилы Дейва Гуденаффа, словно кровь из задетой артерии. У него никогда в жизни так не болело все тело, и вес бензопилы в руках его просто убивал. Спазм скрутил его плечи, и он скривился, но убедился, что его наушники на месте под каской, взвесил Хускварну (марка бензопилы - перев.) - среднего веса, всего с сорокадюймовым полотном, в бригаде все смеялись над этим, - и последовал за Дейвом по самодельным ступеням, что они сделали на стволе. Дейв вырубал очередное окно для следующей подкладной доски, той самой, что поможет им прочно подняться к корневой возвышенности, где пихта Дугласа вырастала на сотню футов вверх (да черт, больше сотни!) без единой ветки, как минимум, до отметки в пятьдесят футов. Дин уже видел одного парня на верхушке одной из этих красавиц, стоящего там, на высоте двухсот футов на спиленной верхушке. То обрезанное дерево теперь стало шестом-якорем, за который цеплялся кабель, тянущийся вниз по склону. Распиленные бревна стаскивались вдоль кабеля вниз, сквозь заросли к дороге, где их могли погрузить. Как много работы требовалось для одного чертового дерева, думал Дин, делая свои вычисления. Сколько десятков тысяч долларов стоило всего одно дерево? Ошеломленный мистер Янзен гордился бы его способностью делать вычисления так быстро. Правда, мистер Янзен завалил его в последнем семестре, он ненавидел Дина, но больше он его никогда не увидит. Дождь слабел, и Дин мог видеть собственное дыхание, несмотря на то, что на дворе был май. Дейв одолжил ему пару дополнительных жилетов и носки, кевларовые штаны, что держались только за счет красных подтяжек; вместе с полевым светоотражающим жилетом, тяжелым поясом, который держал на себе аптечку первой помощи, свисток, запчасти для бензопилы и дополнительные компрессионные повязки. Так много дерьма, чтобы таскать это все на себе. На ночь они оставались в дешевом мотеле, где Дин мог хотя бы выстирать носки, прежде чем упасть без сознания на кровать. Больше всего его беспокоили ступни. Они размокали в рассоле из пота, шерсти и дождевой воды практически постоянно. Дядя Гуденаффа давал ему в долг бензопилу, неохотно улыбаясь. Предлагал Дину выбрать специальность, на которую его будут обучать. Высотником, смеялся Дейв, показывая сквозь дождь на верхушки подпиленных деревьев. Дьявол, тем парнем, который должен стоять в сотнях футов над землей на качающемся шесте? Да ни за что! Тогда лучше валить деревья, предложил дядя Гуденафф. Они зарабатывают больше, при условии, что хороши в своей работе. Дин узнал причину этого - если те, кто валит деревья, были не достаточно хороши, они с большой вероятностью становились мертвецами. Как говорил дядя, вручая Дину бензопилу: "Когда ты валишь деревья, смерть всегда приходит сверху. Эта не та работа, где ты захочешь напортачить, сынок". Дин провел большую часть последней недели, украдкой поглядывая вверх каждые пять секунд или около того. Дождь лупил его в лицо, как оскорбление, когда он смотрел на танцующие и кружащиеся верхушки, пытаясь понять, в какую сторону дерево должно упасть. Каждое вгрызание пилы заставляло ветки двигаться. Важно было любое изменение направления и скорости ветра. Он осторожно наблюдал за творцами вдов - мертвыми ветками, что отламывались от ствола, когда дерево начинало падать. Они падали вниз, как удары грома, некоторые размером с небольшое дерево, могли пробить человека насквозь при ударе. Дин чувствовал себя сусликом на равнине ястребов. Такой большой вес, падающий так быстро, не оставлял места для ошибок. У него были синяки в тех местах, в которых, как он думал, вообще возможно поставить синяки, и множество царапин и порезов от прорубания сквозь кусты. А два дня назад у него было такое похмелье, что ему то и дело приходилось отходить поблевать в кусты. Остальные парни смеялись, потому что это именно они напоили его прошлой ночью. Исключением был только Гуденафф, ведь его дядя был владельцем бригады, оборудования и контрактов. Это работа, продолжал повторять себе Дин. Это деньги, говорил он, когда один из опытных лесорубов наполнил его ботинок мочой во время перерыва на обед, пока Дин проветривал ноги. Двести баксов в день, шептал он себе под нос при каждом резком ударе веток подлеска, рассекающих кожу до крови, когда он пробирался сквозь редколесье, созданное ранее упавшим деревом. Природа быстро заполняла вакуум. Он начал чувствовать себя довольным своей работой на пятый день, когда Дейв пропустил его вперед подниматься по подкладным доскам. Дин рассчитал, в какую сторону он хочет, чтобы упало дерево, сделал подпил в пнёвой части и забил клинья в разрез, чтобы заставить нечто, что весило больше целого здания, упасть именно туда, где оно не убьет никого из козлов, работающих с ним. Он просчитал все заранее, надеясь на ветер, наклон и удачу в нужном сочетании. Дядя Гуденафф сказал, что у Дина хорошее чувство направления и та редкая способность находить правильный момент, когда все движется слишком быстро, которой невозможно обучить. Оценивать, планировать и реагировать. Еда на столе, об этом он думал, пока прораб зашивал порез на его плече, когда он оказался недостаточно ловким, чтобы избежать щепки, вылетевшей из-под пилы. Вот дерьмо, он даже не видел ее, не то что почувствовал. Шоколадное молоко, дурацкие комиксы, новые кеды, чертову арендную плату Килканнону, десятки коричневых пластиковых баночек с именем Джона Винчестера на этикетке, хруст бумажного пакета, когда аптекарь упаковывает их. Господи, помоги мне, думал Дин, в первый раз увидев Людовика в палатке-столовой. Его сердце буквально замерло на месте, все замедлилось - время, кровь, выпирающая гордость. Господи, помоги мне, была его единственная мысль, и это ему совсем не помогало. Абердин, штат Вашингтон, 2006. Как и предполагалось, у Минервы было четыре разных вида соевого молока, множество зеленых салатов, о которых Сэм и не слышал, даже так долго живя в Калифорнии, а еще мороженое с тофу и соус мисо. Смузи из проросшей пшеницы. Именно смузи он заказал, пока ждал, когда Дин найдет это место. Его сложно было пропустить, но Дин, скорее всего, десять минут стоял бы снаружи, пытаясь понять, ресторан это или средневековая аптека. Сушеные цветы и ловцы снов размером с покрышку грузовика висели на окне. Собачьи миски стояли снаружи у двери для четвероногих друзей посетителей. Его не четвероногий друг даже не смотрела на доску меню, прежде чем заказать вегетарианскую пиццу, не содержащую пшеницу, а затем развернула на столе карту. - Так, блок, который они сейчас предположительно вырубают, здесь, - она указала на одну сторону долины, которую было довольно сложно разглядеть в изгибающихся линиях, цифрах и пятнах разных оттенков зеленого цвета. Топографическая карта в основном показывала высоты, которые в среднем были выше двух тысяч двухсот метров над уровнем моря. - Бригада выборочно вырубает второй поколение леса, но WWA сделали снимки сов, замеченных в этом районе. Сэм покачал головой и сделал глоток смузи, сразу чувствуя себя здоровее, чем он ощущал себя в течение очень длительного времени. - Что это значит? Взгляд Руби говорил Сэму, что ему действительно не стоит задавать такие глупые вопросы. - Ну, они под защитой, для начала. Обычно они гнездятся в старом лесу возле западной границы водораздела. Если совы стали гнездиться в долине, то операции по вырубке будут свернуты. Вот поэтому протестанты WWA установили лагерь у въезда на северную подъездную дорогу, - ее палец провел по пунктирной линии. Легенда определяла пунктирные линии как "доступ только для лесозаготовителей". Сэм предположил, что это означало "ухабистая, как сам ад", - мы сажаем на южном склоне, в этом блоке, - она постучала пальцем по квадрату серого цвета. - Это довольно высоко, - отметил Сэм. - И довольно круто, - призналась она, кивая. Линии на карте были расположены близко друг к другу, обозначая резкий подъем. - У тебя будет смешанный набор: ель, скрученная сосна, пихта Дугласа. Мы не складываем их в мешки, так что даже не пытайся. Это против политики компании. Ты должен будешь отрезать бирки от... Она продолжала, но внимание Сэма потерялось и не только потому, что он понятия не имел, о чем она говорит, но и потому что Дин стоял позади нее, опираясь локтями на спинку длинного сидения, на котором сидела Руби. Он внимательно слушал, но его рот изогнулся в довольной ухмылке кота, проглотившего канарейку. Дин встретил взгляд Сэма, Руби остановилась и обернулась. - Вы уже обнаружили сов? - спросил он, обходя сидения и притягивая стул. - Это что еще за хрень? - Дин указал на густой зеленый напиток, который держал Сэм. - Не надо! - остановил он брата, когда Сэм открыл рот, чтобы объяснить. Дин откинулся на спинку стула, ресторан не был сильно заполнен, заняты были всего пара столов. Несколько посетителей изучали книжные полки в углу рядом с магазином витаминов. Многофункциональное место. Передняя касса также продавала выпечку и аметистовые кристаллы. - Эй, - позвал Дин молодого парня, отличающегося от остальной клиентуры наличием красного фартука, - можно мне меню? Парень указал на доску над книжными полками. Сэму показалось, он услышал стон Дина. Официант подошел, вытер свои руки о штаны на бедрах. - Что-нибудь выпить? - Пиво? - спросил Дин тихо и безнадежно. - Конечно, - сказал официант, оживляясь, - у нас есть пшеничное пиво, еще одно, сделанное из сосновых иголок, оно, эм... да, оно специфическое, и еще есть органический светлый эль, довольно хмельной. Ну, знаете, - он причмокнул губами, что, наверное, должно было обозначать "кислый" или "горький", или что-то еще. - И крепкий сидр. Дин опять замер, но не типа "кот увидел птицу в кустах", а скорее "может быть, мне повезет, и меня похитят инопланетяне". Он вздохнул, смирившись. - Я возьму пшеничное. Что это за бургер из темпе? Он с грибами и беконом или как? - Эм, Дин, - вставил Сэм, - тебе не понравится. - Ну, я не собираюсь брать наггетсы из тофу с мисо соусом. - Бургер с лососем хорош, - сказала Руби, собираясь убрать карту. Но Дин остановил ее, удерживая карту на месте. Это быстрое движение сразу изменило настрой. Руби глядела на Дина, он – на нее в ответ. Ему нужна была карта. - Значит, бургер с лососем, - согласился Дин без улыбки, глядя на Руби дольше на секунду, чем было необходимо. Сэм моргнул, насколько он знал, единственный вид рыбы, который любил Дин, обитал в консервной банке. Может, он не в курсе, что лосось – это разновидность рыбы? Хотя это было бы монументальным пробелом, даже для Дина. - Салат или сладкий картофель? - ручка зависла над листком блокнота. Лицо Дина скривилось, будто официант предложил ему только что гарнир из холодного обезьяньего дерьма. - Сладкий картофель богат волокнами, - продолжил официант, будто молчание в ответ должно было обозначать стимул для дальнейших предложений. - Что? Похоже, что я собираюсь связать свитер? На кой черт мне волокна? Руби открыла рот, собираясь рассказать ему о многочисленных преимуществах диет с высоким содержанием пищевых волокон, но если бы Дин услышал слово "регулярный", вышедшее с этих губ, Сэм был уверен, он не смог бы разнять драку. Он понял, что ему пора вмешаться. - Он возьмет картофель. То же и мне, - и молился, что официант просто быстро удалится, а не станет предлагать им варианты соуса мисо. - Дин, это Руби, - но внимание Дина теперь полностью было приковано к карте. Внезапно для Сэма стало очевидным, что брат знал, как читать такие карты, эти линии и номера, что-то ему действительно говорили. Более того, он был здесь раньше и то, что для Сэма было всего лишь градациями цветов, значило намного больше для Дина. Это была знакомая территория, возможно, ландшафты ужаса. Дин не уточнял, что сделал Людовик, сказал только, что плантаторы - все молодые девушки - так никогда и не были найдены. - Это мой брат Дин. Он рубил лес в этой области примерно десять лет назад. Губы Руби дернулись, но Дин все еще смотрел на карту. Она указала пальцем с отсутствующим ногтем на место на карте; по факту все ее руки были покрыты царапинами, покраснениями и выглядели местами болезненно. - Вероятно здесь, да? И Дин поднял взгляд на нее, коротко кивнув. Руби продолжила: - Засаживали ваш кратер от бомбы в мой первый сезон. По какой-то причине Дин был не в настроении затевать что-либо. Он, скорее, делал вид, что ее здесь нет или она особенно скучное говорящее животное. - Ты была с ними весь сезон? - спустя долгую паузу спросил Дин. Руби откинулась на спинку сидения, скрестив руки на груди и подняв одну бровь. - Это мой третий сезон с ними. Честно платят, хорошая команда, - ее голос стал грубее и привлек внимание Сэма. - Томми сказал, что там были какие-то проблемы, - Сэм попытался смягчить свой голос. Руби пожала плечами. - Мелиса и Хилари, меньше месяца назад. Едва начали. Бросили все, свои палатки и сумки. Облака набежали, и мы потеряли их из виду. Так и не нашли ни черта. Обе не из этого штата. Они покажутся... - по идее, это должно было их успокоить, но не сработало. К счастью, Сэм и не ждал, что все пройдет гладко там, наверху. Они, в конце концов, искали того, кто похитил девушек, а не пытались избежать встречи с ним. Ее взгляд скользнул в сторону, потом вернулся к карте. - Здесь, - указала на гребень между двумя ручьями, тянущийся с верхушки горы вниз по склону к самой реке, что разрезала долину на северную и южную части. - Это дальний конец блока, где он встречается с отрезком старого леса, который еще остался. Разведчики лесозаготовителей были там, пытались разобраться, как лучше всего построить дорогу. Может быть, вырубят в следующем году, если WWA не возьмет долину под защиту. Дин издал звук, что-то среднее между хмыком и вздохом. - WWA, - сказал, отмахиваясь, Дин. Улыбнулся Сэму. - Видишь, все дело в этих чертовых маленьких совах. - Дело не только в совах, - с жаром в хриплом голосе ответила Руби. О, подумал Сэм, время вмешаться снова, а они еще даже свое пиво не получили, - речь уже идет обо всем водоразделе. - Как ты разобрался? - быстро спросил Сэм, надеясь, что стаканы на подносе у официанта для них. Дин взял стакан с подноса и посмотрел на него с подозрением, прежде чем сделать большой глоток. Должно быть, оно было на вкус все же как пиво, потому что Дин выпил половину перед тем, как ответить. - Ну, Дейв выкупил компанию дяди пять лет назад. Он все еще работает по лицензии в Квазилит, - он повернулся к Руби, - чем можно заниматься бесконечно, если все делать правильно. Руби плотно сжала губы, словно защелкнула бабушкин кошелек. Сэм придвинул свой стул на случай, если ему придется прыгнуть между ними. - Так ты собираешься наверх? Улыбка Дина вернулась, хоть и выглядела немного шаткой. Да он издевается. - Да, Дейв хорош, вспомнил меня. Мне не нужно быть в лагере до завтрашнего обеда, так что я буду высыпаться, - он пожал плечами. - Я бы подвез тебя, но ты тогда пропустишь целый день на блоке, а ты не хотел бы делать этого. Ну, спасибо, засранец, подумал Сэм. - И что у Дейва? Дин наклонился вперед, улыбнулся, и это было полностью для Руби. - У бригады лагерь в этот раз, не мотель. Мы поедем по северной прибрежной дороге, у Импалы низкая посадка, поэтому Дейв спустится на грузовике компании, заберет меня. Как только мы проедем блокаду WWA, я собираюсь порубить немного деревьев. Буду прямо через долину от тебя. Я рублю, ты сажаешь. Твои деревья, как? Пятнадцать центов за штуку? Более или менее. Мои деревья? Немного побольше этого. - Кроме того, что, если твой брат настолько хорош, он сделает больше, чем ты за день, - о, боже, Руби, думал Сэм, сбавь немного. С тем же успехом можно тыкать гризли лыжной палкой. Но Дин всего лишь медленно улыбнулся. - О, мой брат вполне хорош, милочка. И Сэм уже понял, что он не добьется вечером серьезного разговора от Дина, что его брат будет безжалостно дразнить его по поводу пожирающей мюсли, любящей сов хиппи-подружки и всего того веселья, что он получит в палаточном городке плантаторов в горах. Пока Дин будет партизанить с бензопилой на самой статистически смертельно опасной профессии в стране. Если не считать охоту на демонов. Или охоту на демонов в процессе рубки деревьев. Что вообще могло адекватно описать такой риск? - Когда я тебя увижу? - спросил Сэм, внезапно забеспокоившийся, что все, что он имеет, это спутниковый телефон в рюкзаке. - После сегодняшней ночи? У тебя шесть наверху, один внизу? - и Дин посмотрел на Руби за подтверждением. Та кивнула. Это, кажется, было обычным расписанием. - Я увижу тебя в выходной день, встретимся в мотеле в городе. Оставайся в досягаемости, отчетливо говорил взгляд Дина, затем скользнул к Руби, поднял бровь и осушил свой стакан с пивом. И Сэм понятия не имел, что значил этот взгляд. Держись подальше от этой ненормальной? Приударь за ней? Ты с ней теперь сам по себе? Сиэтл, штат Вашингтон, 1992 Она засекала время, потому что иногда было важным измерять свою человечность. Четыре минуты тридцать пять секунд. Меньше пяти минут, и эта тарелка была практически вылизана начисто. Таня очень надеялась, что его не затошнит от того, что он ест так быстро. Он был из тех детей, кто не любил привлекать внимание, поэтому она не нависала над ним, не болталась рядом с тем концом стойки, где он сидел. Может быть, этого будет достаточно, чтобы держать его на этой стороне черты, хотя бы на сегодняшнюю ночь. Сытый живот. Может, это все, что требовалось. Он затолкал последний кусок картошки фри в рот, даже не остановившись, перед тем как запить его стаканом шоколадного молока, которое она принесла. Тайком распихал по карманам маленькие пакетики кетчупа и майонеза, что идут вместе с гамбургером. Надо будет положить дополнительные в его пакет "на вынос", решила Таня. Может быть, еще один пакетик шоколадного молока. Кого он кормит? Свою мать? Она может быть какой-то пьяницей, не способной себя прокормить. А может, брата или сестру. Он даже не отодвинул тарелку, когда закончил, просто глядел в нее, желая, чтобы она снова заполнилась. Только бы ему не стало плохо, шептала она сама себе. Повторяла себе, что ее это волнует, потому что она не хочет за ним убирать. Но здесь было намного большее, слишком многое, что она даже не могла совсем думать об этом. Она оставила его одного на какое-то время, по большей части потому, что со стола мальчиков-на-прокат ее позвали, желая больше колы. И она наконец-то отказала им. Но тут вернулся Энтони с мрачным взглядом и так же внезапно рассмеялся, когда один из мальчишек - Ламонт, наверное, парень, который выглядел наполовину азиатом - сказал, что у Энтони теперь есть деньги и почему бы ему не взять им что-нибудь поесть. Таня приняла у них заказ на две тарелки картошки фри, пока Энтони проследовал в уборную в задней части ресторана. - Ты закончил? - спросила Таня у парнишки за стойкой, после того как отправила заказ мальчиков в очередь к Джулио. Закончил? Что еще он мог съесть, столовые приборы? - Да, - сказал парнишка, - спасибо, это было здорово. - Это все Джулио сделал. - Но его взгляд снова заметался, и она заметила, как парень вцепился одной рукой в край стойки. - Теперь ты хочешь заказ "на вынос"? Он сглотнул. - Я не могу... ну, знаете... - К черту это, мы тут еду выбрасываем постоянно. Как я и сказала, я учту это как положенный мне обед. Не беспокойся, - он точно не откажется после того, как уже принял первую порцию. Собирался, наверное, даже, но, когда встретил взгляд Тани, передумал. Его сложно было прочесть, маскировался. Возьми его. Просто возьми его, пожалуйста, и иди. Он кивнул, и та рука, что крепко держалась за стойку, немного расслабилась и наконец-то упала ему на бедро. - Да. Если есть... ну знаете... что-то, что нужно... О да, босс будет в восторге, если несовершеннолетний будет за меня работать. - Нет, просто сиди. Мне нужно заправить новый пакет молока в сервировочный холодильник. Ты можешь помочь мне закончить то, что осталось в старом пакете, - так он получил еще один стакан молока, второй за этот раз. Он уже подносил его к губам, когда вышел Энтони и, проходя мимо, толкнул его в спину. Парнишка не пролил молоко, но обернулся, осторожно поставив стакан назад на стойку. Он уже наполовину встал, когда Таня схватила две тарелки с картошкой и поспешила к Энтони. - Христа ради, Энтони, возьми это уже! И осторожно, горячо, - она протянула одну из тарелок ему в руки. Энтони, что был на шесть дюймов выше парнишки за стойкой, медленно отошел назад и, повернувшись, взял предложенную тарелку. - Просто проверял свежее мясо, - сказал он, явно собираясь продолжить. Тане не нужно было видеть лицо парнишки, чтобы предположить какого цвета оно, скорее всего, сейчас было. Звонок, звонок, Джулио, тебе что, нужно пойти убить корову, чтобы сделать чертов бургер? Динь! И она строго посмотрела на Энтони и его друзей. Черт побери, когда она уже выйдет отсюда, чтобы напиться? Она не социальный работник и не вожатый отряда Скаутов, но все же делала все эти вещи. Всего за 3,80$ в час, плюс чаевые. - На вынос! - крикнул Джулио, и Таня вежливо толкнула Энтони в плечо. - Не возражаешь? - прошипела она с улыбкой. Но Энтони не слушал. Открылась входная дверь, зазвенел колокольчик, и сработал рефлекс Павлова: Таня повернулась, улыбнулась и кивнула посетителю. Он был, по меньшей мере, шести футов и трех дюймов роста, стройный, как ковбой Мальборо. Худой, сплошные кости и сухожилия, шелковистые темно-русые волосы, усеянные каплями дождя, и походка дикого животного. Ни колебания, ни улыбки в ответ. Топ, топ, топ, прямо к мальчику за стойкой. Это был владелец машины? Пришел продолжить избиение? Но нет. Ковбой Мальборо сел рядом с парнишкой, даже не взглянув на него, посмотрел на Таню. И в этот момент он напомнил ей о звуке, но не животного или знаменитости. Звук, который она слышала однажды в поэме Гинсберга. Вой. Все в этих безжалостных щелках голубых ледяных глаз. Запомни это лицо, на случай если понадобится описывать его полицейскому художнику. Он указал на кувшин в кофейном автомате за стойкой. Чашка дребезжала на блюдце, когда Таня наливала кофе. Она поставила ее на стол, следя за мальчиком, чтобы узнать, что он сделает. Это был его отец? Может быть, пришел сюда, чтобы забрать его с улицы? В первый раз, она надеялась, что нет. Потом стало еще хуже, потому что Вой улыбнулся мальчику ТАКИМ ОБРАЗОМ, что мальчишки-на-прокат стали тыкать друг друга через стол, кидая грязные взгляды в сторону стойки. И Таня теперь знала, как это начинается. - Эй, - сказала она резко, и парнишка посмотрел на нее. И он умолял ее, даже не понимая, что делает это, просто показывая своими глазами. И она могла помочь, могла спасти хотя бы одного. Вытащи его к чертям отсюда! - Эй, вот твой заказ. И не дай двери ударить тебя, когда будешь выходить. Он мгновенно вскочил и рванул к двери, но она остановила его и, подозвав к кассе, открыла ее и достала двадцать долларов, зная, что у нее есть достаточно, чтобы возместить это (прощай, подпольный клуб, но зато она проснется с чистой совестью). - Вот твоя сдача. Иди сразу домой, хорошо? Она старалась говорить спокойно, но все равно не смогла полностью скрыть дрожь. Он покачал головой, отказываясь от денег. - Я буду в порядке, - сказал он, и от этого Тане захотелось заплакать. За стойкой худой блондин смотрел больше, чем с интересом. С жадностью. Не устраивай сцену из-за денег, девочка. Она убрала купюру обратно в лоток кассового аппарата и захлопнула его. - Просто иди, я позабочусь, чтобы он не пошел за тобой. Потому что он намеревался. Таня это знала. Мальчик это тоже знал. Этот человек хотел съесть его целиком. От понимания этого по ней пробежала дрожь. Мальчик кивнул, схватил теплый бумажный пакет, не произнеся больше ни слова, и убежал. Таня подняла кувшин с кофе на протянутой руке как оружие и вышла в зал. - Бесплатная добавка, - сказала она, идя в сторону мужчины. - Вы знаете этого мальчика? - спросил он. Тонкая улыбка прокралась через его лицо, как трещина во льду. Таня покачала головой. - Никогда раньше не видела. Мальчики-на-прокат начали шуметь за ее спиной, и она обернулась, чтобы увидеть, как встал Ламонт, точнее, его вытолкали с сидения - его очередь. Он приблизился, поправляя пояс. - Мистер, купите мне кофе? - спросил он, облокачиваясь одной рукой на стойку. - Конечно, малыш, - сказал мужчина, когда Ламонт сел, но так и не оторвал взгляд от двери. *** Бургер уже остыл к тому времени, когда он добрался до жесткой травы возле железнодорожных путей, даже несмотря на то, что он бежал всю дорогу. Он выбрал длинную дорогу, чтобы в последний раз пробежать мимо мотеля. Просто на всякий случай, говорил он себе. На всякий случай. Потому что скоро все это кончится, так или иначе. Ты будешь держаться так долго, как потребуется, Винчестер. Дин резко затормозил возле линии старых гаражей за древними домами, обшитыми вагонкой. В этой части города, возле трассы, жили в основном наркодиллеры, шлюхи да пожилые люди, которые были слишком старыми, чтобы переехать. Старая китаянка, что жила в этом доме в конце улицы, хранила в своем гараже целые горы всякого странного хлама, но никогда не выходила его проверять. Дин приоткрыл дверь. Дыхание тяжело вырывалось из груди, бургер лежал в желудке, как пушечное ядро. И он отметил, что он просто не в форме, но это было совсем не так, и Дин это знал. Это был его первый нормальный обед за несколько дней. Ему, скорее всего, не стоило бежать сюда всю дорогу. Но... Но он даже не мог заставить себя думать о причине, по которой он бежал сюда, будто за ним гонится демон, потому что это бы значило начать думать и обо всех других вещах тоже. Включая нечто, что ощущалось как демон, но было всего лишь выбором, не сделанным сегодня ночью. Возможно, это просто был иной вид демона. Пакет больше не был теплым, но это не будет иметь значения. Он не думал об этом, стараясь разглядеть хоть что-то в старом деревянном гараже. Окна заросли грязью и плесенью, все пахло кошачьей мочой, мусором и сыростью. Обернувшись, чтобы закрыть дверь, Дин услышал внезапный шум за его спиной и понял, что забыл постучать и... Сильный удар в плечо застал его врасплох и выбил пакет из руки, которая вспыхнула болью и... Черт, черт, черт. Сэмми, ты выбрал именно этот момент, чтобы сыграть в Рэмбо! Дин схватил кусок дерева, как только маленькая темная фигура попыталась снова его поднять для удара, вывернул и с ругательствами выдернул его из рук, все еще дыша как астматик в собачьем питомнике. - Господи, Сэм! - воскликнул он, и фигура перед ним замерла. - Черт, - послышался юный голос. - Следи за языком, - предупредил Дин, потирая плечо и пытаясь разглядеть в полной темноте, куда упал пакет. Схватил его. Волна головокружения ударила его безжалостно, когда он попытался встать. Он на минуту замер на корточках, чтобы дать ей пройти. - Я принес тебе еды. Сэм присел возле него. Слишком близко, но Дин позволил. Может быть, даже хотел этого прямо сейчас. Здесь, в гараже, был запаркован старый Олдсмобиль, без двигателя, на кирпичах. Шин давно нет. Оба широких дивана-сидения, переднее и заднее - их дом последние две недели. Переднее сидение было спальней Дина, заднее – комнатой Сэма, где он спал и делал уроки. Обоим не нравилось, с кем приходилось делить найденное место - с семьей енотов и несколькими крысами. Здесь было нечто и похуже, напомнил себе Дин. У них не было совсем никакого света. Они не могли позволить себе привлекать внимание такими удобствами, даже если бы у них были деньги на свечи или фонарики. У Дина был только пистолет, который оставил ему отец, но Джон Винчестер не подумал о фонарике. Или телефоне. Или еде. Он оставил их в мотеле, в котором все это было. - Бургер? - выдохнул Сэм, запуская руки в пакет. - Ух ты! Шоколадное молоко? - будто Дин ограбил Санту и вернулся с его мешком. Дыхание Дина все еще выходило странными хрипами, и он сглатывал с трудом. Черт, все что нужно было - это шоколадное молоко. Кто мог знать. - Ты знаешь, ты можешь поесть как нормальный человек, - прошептал Дин - в этом месте всегда приходилось шептать - и медленно встал, поднимая Сэма за собой. Сэм уже откусывал большими кусками бургер, почти не жуя его. - Притормози, окей? Боже, как наблюдать за золотистым лабрадором на пикнике. Но Сэм улыбался. Дин смог это увидеть, потому что внезапно включился уличный фонарь, как он это делал время от времени, и слабый серебристый свет умудрился протиснуться сквозь разбитое окно на восточной стороне гаража. Осветил невысокого мальчика с темными глазами и волосами, бледной кожей. И улыбкой, как прожектор над Голливудом. - Ты ходил к мотелю? - спросил Сэм, находя в пакете картошку. Он это постоянно спрашивал. Сэм сел на сломанный деревянный стул и поставил пакет на перевернутую бочку из-под бензина. - Менеджер видел тебя? А машина вернулась? Это не были уже настоящие вопросы. Это не были вопросы, которые они спрашивали сами себя снова и снова, как заевшая пластинка. Где, черт побери, папа? Где, черт побери, папа? Дин покачал головой. Что? Можно подумать, это не было бы первой вещью, что слетела бы с его губ? - Не, - он кивнул головой, зная, что должен держать марку, - все будет хорошо, со дня на день уже. - Где ты взял еду? - спросил Сэм, уничтожая картошку с почти механической точностью. Картонный пакетик с шоколадным молоком он открыл последним: всегда оставлял удовольствие на потом. Пил его медленно, но так и не отрывая пакет от губ. Затем, улыбаясь, вытер рот обратной стороной ладони. Дин понял, что ему не был важен ответ, поэтому и не стал ничего говорить. Долгое время они сидели в тишине, потом Дин напомнил Сэму, что ему завтра утром в школу, что он должен выглядеть "нормально" и для этого поспать. У них было достаточно покрывал, украденных из мотеля, и мыло, и даже десяток рулонов туалетной бумаги. Полотенца и еще одна бочка снаружи с ледяной дождевой водой. Достаточно, чтобы прожить. - Ты в порядке? - спросил Сэм, снимая грязную джинсовую куртку и переодеваясь в джерси с длинными рукавами, которую называл своей пижамой. Уличный свет мигнул и погас, и гараж погрузился снова в темноту. Это было хорошо, решил Дин, потому что Сэм становился экспертом в чтении своего брата. - Я в порядке, - сказал он, твердым, как камень, голосом. - Мы в порядке. Он скоро вернется.