Чего только не бывает в другом мире!

Из земли вырос бугор — это Зецу аккуратно и бесшумно появился на покинутом поле боя. Он уже побывал там, где сражались Икуроми, команда Гая и двое Учих, и уничтожил «копию Тоби». Медленным шагом чёрно-белый дошёл до черноволосого «Хидана», побежденного Чиё, Сакурой и Шизуй, и, склонившись над ним, принялся пожирать. Зецу не привыкать к такому роду занятий — он уже много лет является «чистильщиком» организации, заметая за своими товарищами следы. Или же просто самих товарищей. Но пока до этого дело ещё не доходило. Закончив вторую за сегодня расправу, акацук вытер рот рукавом и, встав, направился к последней жертве. Всего полчаса назад они с Какузу были как две капли воды, а теперь этот мужичок снова стал бородатым и курносым. — Сасори был так зол, — с жалостью и усмешкой одновременно произнёс белый Зецу. — Он потерял аж троих своих подчинённых. — Заткнись, — выдала его чёрная сторона. — Нужно закончить поскорее. Дойдя до цели, он вновь склонился пред ней и принялся поедать, точно деликатес. Очередь дошла до руки мужчины. Нукенин невозмутимо засовывал её себе в рот, как вдруг остановился, заметив что-то на чужом плече. Бумажка какая-то… Зецу, всё поняв, тотчас выплюнул конечность и уже хотел удрать, но было поздно. Письмена на бумаге засветились — печать активировалась. Раздалось характерное «бум!», и через миг из бумаги вылетели снаряды. Все до единого попали в Зецу, впившись в необычного цвета кожу и прорвав при этом ткань плаща, и начали стремительно распространяться по всему его телу. Алоэ взревел, как раненный зверь, и завалился на землю, пытаясь отделиться от сей нечисти. Бесполезно, попытки тщетны. Не прошло и минуты, как розовый кристалл полностью поглотил его.

***

— Шизуй-чан? — Тентен в счастливом удивлении окликнула её. Телегей повернулась к старой знакомой и всей её команде и кивнула, скромно улыбнувшись. Так и закончилось их приветствие, ведь сейчас был не самый лучший момент для разговоров и прочего. Громоздкий камень предоставил им проход в убежище Акацуки. Освещения как такового не было (иначе и быть не может, это ведь пещера), однако Арууке могла поклясться, что на секунду разглядела риннеган. Он пугающе блеснул в темноте и исчез до того, как вся честная братва во главе с Наруто ворвалась внутрь. Сасори и Дейдара были готовы к встрече гостей. Их вид был безмятежен и пафосен, как и подобает всем Акацуки. Статуи Гедо Мазо и однохвостого джинчуурики нигде не виднелось. От этого Айдай невольно запаниковала и растерянно покосилась на Колоонзо, но те даже не посмотрели в её сторону, пристально следя за бывшими товарищами. «Неужели Акацуки успели запечатать Шукаку? — Глаза Мицу беспомощно бегали из стороны в сторону. — И команды Гая здесь быть не должно! Вдруг из-за этого кто-нибудь умрёт? Ками, что мы натворили! Что же делать?» Крылья бабочки, прячущейся в темноте пещеры, затрепетали. Взмахнув ими, она, как ненавязчивый синий огонёк, улетела прочь на улицу. Мицуми проводила её подавленным взглядом, завидуя и тоже мечтая убраться отсюда куда подальше. — Ублюдки! — взревел Наруто, дрожа от гнева. — Верните Гаару! Казекаге на блюдечке подавать никто никому не собирался. В пещере стояла мёртвая тишина. Акацуки даже не шелохнулись. — Где он?! Куда вы его дели?! — А ты, должно быть, девятихвостый, м? — усмехнулся Дейдара, но тут же посерьёзнел, взглядом наткнувшись на знакомые лица. — И вы здесь, Колоонзо. Давно не виделись, хм. — Я был о вас лучшего мнения, — прохрипел Хируко. Он смотрел то на свою бабушку, то на Шизуй, и становился всё мрачнее и мрачнее, насколько это только возможно для куклы. Телегей не знала, что сказать. В голове её протекал шквал беспорядочных мыслей и даже воспоминаний, которые настигали её неожиданно, лишь бы унести подальше от этого места. Меньше всего ей сейчас хотелось находиться здесь, прям перед носом у бывших напарников. Отчего-то Тюке было стыдно стоять на противоположной стороне баррикад от них. Но подождите, стойте! А где же тот, ради кого вся эта шумиха-то? Где Гаара? Теперь уже младшая Колоонзо, как и Фукусана, опешила и судорожно заметала взгляд. Джинчуурики нигде не было. — Что делать, — почти не двигая губами, тихо вымолвила Шизу, чтобы только рядом стоящая сестра её и услышала. Однако Мицу тоже смогла уловить русскую фразу и потому краем глаза следила за подругами в ожидании сигнала или нечто вроде. — Протяни время, — в таком же тоне ответила Икуроми. Глаза её горели красным, показывая чью-то бордовую ауру, чахлую и раздавленную (но тем не менее не угасшую), позади Акацуки. В темноте вдалеке и вправду лежал Гаара. Его никто не мог увидеть, кроме старшей Колоонзо и Хьюги, чей бьякуган позволял зреть несчастного друга, из которого уже успели высосать половину биджу. Но как же к нему подобраться, обойдя Акацуки и опередив Коноху? Арууке призадумалась. Пройти снизу? Нет, ни у кого из Шикуцуми нет Дотона для путешествия под землёй. Сверху? Невозможно взлететь или супер высоко подпрыгнуть, при этом оставшись незамеченными. Тогда, может, стать невидимыми? Тоже не то, на подобное только Фавн способен. — Вы не понимаете, что творите! — Шизуй решилась отвлечь напарников разговором и начала его с наезда. — Вся ваша жизнь не более, чем обман! Сама организация — это ложь, вам всё это время врали! — Чего? — Дейдара нахмурился. — Это наша-то жизнь обман? Посмотрите на свою: скачете от одной стороны к другой, никак не определитесь, кто ваш враг, а кто союзник, да! И ты ещё смеешь нам говорить такое, м?! — Увы, вам не понять, что мы делаем всё из благих побуждений! — Тюка эмоционально приставила руку к груди. — Мы стремимся к миру без войны! Без крови! Без луны и шаринганов! Так что долой этих Кагую и Зецу! Долой десятихвостого и вашего недобога! Восстанем же против мнений этого света! — Чего?! — Акацуки нужно расформировать! Вы, сами того не понимая, возрождаете страшное оружие, которое погрузит всех в вечное гендзюцу! А Пейн на самом деле не лидер Акацуки, даже не рыжий и вообще его зовут совсем не так! Мицуми лишь скорчила напряженную мину, как бы пытаясь вникнуть в речь подруги и понять, для чего она вообще говорит её. Какаши тоже старался уловить нечто полезное и смысловую нагрузку имеющее, но всё было тщетно, непонятно, потому и получило клеймо «дичь какая-то». Икуроми только изобразила на лице драматическое сокрушение и продолжила судорожно думать свои думы. «Ваша эта смелая. — Один Фавн был в восторге. Он забыл слово „сестра“, как и само имя младшей Колоонзо. — Почему Вы не спросили совета у неё? Может, она бы и придумала что-то». «Перебарщивает с информацией. Зачем она вообще такое говорит им, тем более в настолько глупой форме? — Икуроми молча сверлила по-прежнему голосящую что-то имото порицающим взглядом. — Да и чего Шизуй может предложить? Пойти на таран, как обычно, да и только». Выражение лица Ару переменилось — она будто прозрела. «Пойти на таран… Блестяще, Шизуй!» — Да что за хрень ты несёшь?! — рыкнул тем временем Сасори, не в силах слушать весь этот мозговынос, увы, являющийся жестокой правдой. Вконец психанув, он сорвал с себя маску. Кукольный рот разинулся, и оттуда в сторону иномирянок вылетели, точно из пулемёта, многочисленные отравленные сенбоны. Коноховцы и Чиё поспешно отскочили, Мицу также отпрыгнула в сторону. Шизуй ловко сложила одной рукой единственную нужную печать: — Футон: Воздушный шторм! — И выдохнула мощную воздушную волну, которая отразила атаку сенбонами. «Чем Вы голову заполнили?» — Фавн явно имел в виду «что Вы задумали?», чувствуя и видя, как напряглась хозяйка, словно готовилась к рывку. «Придётся столкнуть Акацуки с Конохой. Достаточно трёпа, пора начинать бой…» Арууке ринулась напролом к Акацуки и, взмыв в воздух, кинула в них сюрикены. Тюка с Айдай от такого едва не схватились за головы. — Дура! Помереть вздумала?! — вскрикнула Шизуй и, лихорадочно поразмыслив, на всех парах побежала на помощь сестре. Мицу, издав обречённый стон, не смогла остаться в стороне и последовала за подругами. Акасуна, в свою очередь, легко отбил летящие в него сюрикены одним ударом хвоста. Он зло пробасил: — Решила одолеть меня этим мусором? — Вместо ответа в него на этот раз полетели кунаи. От такого у Сасори почти сорвало крышу: — Да как ты смеешь, девчонка, оскорблять моё искусство?! Злосчастный хвост змеёй скользнул по воздуху прямиком к Икуроми, и будь она способна на стихийные техники, то без проблем бы увернулась или пропустила удар сквозь себя, разбив своё тело на разряды. Без Райтона же у неё не было ни скорости, ни силы — ничего. Острый отравленный кончик хвоста остановился у самого лица старшей Колоонзо — это Фавн вовремя затормозил его. Получив свободные секунды, Ару отскочила куда подальше, учащенно дыша. «Вы хотели, чтобы сражались те, другие, так почему же сейчас всё наоборот?» — Даже демон не смог уловить логику. «Потому что никто из них не рискнёт вот так кинуться на неизвестно на что способных врагов — это ведь самоубийство». «Вы — самоубивец?» «Не совсем. Подаю пример, чтобы кое-кто, увидев мои действия, сам не смог устоять на месте». Так и случилось. Начатая иномирянкой атака была сродни пинка для Наруто, и тот, несмотря на приказы Какаши, вмешался в бой с отчаянным криком. Не стоять же ему столбом, когда даже девушки сражаются? Участь быть его противником досталась Дейдаре. Глядя в красные глаза джинчуурики, подрывник лишь вдохновился его вспыльчивостью да бойкостью и, ухмыльнувшись, начал лепить очередное своё глиняное творение. Через пару секунд всё было готово, а Наруто уже добежал до врага и замахнулся на него. Тсукури увернулся от шквала рьяных атак и в какой-то момент запустил маленькую белую птичку в Узумаки. — Моё искусство — это взрыв! — торжественно воскликнул Дейдара и сложил печать. Птичка внезапно распухла и тут же взорвалась. Начался бардак. Мицу оказалась в непосредственной близости к прогремевшему взрыву, так что её даже откинуло волной, но, к счастью, с ног не сбило. Она дезориентировалась в пространстве, шагая и кашляя в густом клубу пыли. Через какое-то время она, наконец, выбралась оттуда и жутко удивилась тому, что в бой против Акацуки теперь вступили почти все. Какаши, Наруто и Сакура оккупировали Дейдару, в то время как Гай, Ли и Чиё уже сражались с Хируко. — Кац! — услышала она голос Тсукури, а следом и череду взрывов. Пещеру затрясло. Где-то рухнули камни. Мицу осознала, насколько опасно находиться в подобном помещении вместе с Дейдарой и его искусством, потому и незамедлительно отправилась к Колоонзо. Темнота пещеры кружила голову, тем не менее, Айдай быстро умудрилась отыскать подруг. Вместе с Неджи и Тентен они стояли у неподвижного тела Гаары. — Он… жив? — испуганно спросила Фукусана. — Жив. Правда, в плохом состоянии… — констатировал Хьюга. Оно было видно и без бьякугана: весь потрёпанный, на вид даже не дышащий, израненный физически и морально Гаара мёртво лежал на земле. — Я могу немного помочь, — промолвила Шизуй и поднесла засветившуюся нежно-зелёным свечением ладонь к джинчуурики. — Это не поможет, — отрезал Неджи. — Его нужно скорее доставить обратно в деревню. Тентен с Мицу стояли в двух шагах от похищенного Казекаге, Хьюга с Колоонзо на корточках восседали подле него. Неджи будто смотрел сквозь Гаару (нет, додзюцу здесь не при чём), погрузившись в свои мысли, а через несколько секунд вдруг вперил пронзительный взгляд на Телегей, чуть повернув к ней голову. От подобного по телу иномирянки прошлась волна мурашек. — В нашу первую встречу ты сказала, что не являешься шиноби. — Зелёный огонёк потух. Тюка замерла. — Но сейчас ты использовала технику Футона и затем ирьениндзюцу. — И вправду, — согласилась Тентен, услышав товарища. — Ты же не шиноби, Шизуй-чан? У тебя ведь и… — тон её стал глухим и недоверчивым. — И хитай-ате Амегакуре нет… Айдай недоуменно посмотрела на подругу, призависшую от подобных заявлений. — Я… — выдала Шизуй, как вновь замолчала. Она вспомнила, как говорила команде Гая о своих способностях, точнее, об их тотальном отсутствии. В голове пролетели тысячи мыслей и оправданий, но ничего из этого младшая Колоонзо не смогла выговорить, словно язык проглотила. — Нам пора, — прогремел голос Икуроми позади. — Главное — не бойтесь. Сразу после её слов всех четверых как ледяной водой окатило. Они замерли, дрожа, не в силах и пальцем дёрнуть. Волна страха, дикого и липкого, полностью парализовала их. На другой стороне пещеры по-прежнему активно велись бои. А здесь же во плоти появился безглазый полутораметровый монстр, своей отвратительной, ужасной аурой устрашая всех и вся в радиусе нескольких метров. На этот раз Фавн хоть и не был гуманоидом, но ростом вышел куда ниже, чем месяцами ранее. Разминая ладоши и позвоночник, он пытался сориентироваться в пространстве. — Как хорошо… — Красные глаза на ладонях вперились в замершего, так и не вставшего с кортов Неджи. Демон начал приближаться к нему. — Какой замечательный человечик, какая душа! — Не трогай ни его, ни девушку, это приказ, — холодно выдала Икуроми, а сама подошла к сестре и начала поднимать её на ноги. Та тряслась, как осиновый лист, точно вышла из морозильника. В глазах ярко горел страх. — Шизу, это всего лишь Фавн, не бойся. Попытайся изолироваться от его ауры. Вставай и готовь технику, как договаривались. Она оставила вставшую имото приходить в себя и уже пыталась расшевелить Фукусану. Мицуми в диком ужасе попятилась от неё, а когда Ику взяла её за руку, то и вовсе начала отбиваться. — Это просто гендзюцу, — заверила её старшая Колоонзо на русском. — Успокойся и развей его. Быстрее, нам нужно уйти, пока остальные не увидели и эти двое не освободились. Мицу ни черта не услышала из-за оглушающего стука собственного сердца, но на подсознательном уровне поняла, что происходит и что нужно делать. Сжимая руку подруги в своей, она последовала за ней к Шизуй. — Давай. — Арууке присела подле Гаары и взяла его за кисть. Айдай, в свою очередь, ухватилась за кофту Тюки, тем самым держа по обе стороны от себя Колоонзо. Телегей слоупоком начала складывать печати, словно никто её и не торопил. Неджи пересилил себя да свой из ниоткуда взявшийся страх и смог поднять дрожащую руку, пытаясь схватить Икуроми, сидящую всего в паре сантиметрах. Рука дрожала, не слушалась, но отчаянно приближалась к цели. Однако младшая Колоонзо закончила свои махинации и, что-то пробормотав себе под нос, исчезла в клубу дыма, а вместе с ней её старшая, Мицуми и Гаара. Один лишь Фавн оказался брошенным и не взятым в сию транзитивную цепь переноса. — Грустно, так грустно, — без особого горя произнёс демон и, вопреки приказу хозяйки, приблизился к двум шиноби Листа. Глаза Тентен блестели от ужаса. Она молчала, продолжая дрожать. Неджи шипел сквозь стиснутые зубы и почти освободился от демонического паралича, как вдруг ощутили невообразимую боль по всему телу. Додзюцу дезактивировалось, будто незрячие глаза Хьюги расширились. Он начал конвульсивно глотать воздух, словно задыхался, хотя Лес стоял в шаге от него, совершенно ничего физического не предпринимая. Пока что. — Но я так рад, что у меня есть возможность питаться. — Фавн провёл длинным когтем по щеке парня. У рядом стоящей Тентен глаза наполнились слезами. — Икуроми-сама будет в ярости… Он широко улыбнулся, обнажая ряд гнилых клыков. До этого бледный Неджи стал синеть. Фавн разинул рот, словно ждал, пока в него что-то положат, а затем издал всасывающий звук и проглотил нечто. — Неджи! — наконец-то вырвалось у Тентен. Демон снова улыбнулся и растворился в облаке дыма, позволяя девушке беспомощно пасть к телу друга и расплакаться над ним. Блеклые глаза смотрели в никуда — Неджи лишился души.

***

— Я не верю, что мы это сделали… — Мицуми обессиленно рухнула коленями на землю. Шикуцуми оказались там, где совсем недавно шёл бой против копий Хидана и Какузу. Шизуй до этого детально запомнила местность и потому без проблем перенесла всех сюда. Пускай расстояние переноса и было небольшим, усталость всё равно безжалостно обрушилась на младшую Колоонзо, и та тоже свалилась с ног. Икуроми по-прежнему сидела возле Гаары, бессознательного и не знающего, что творится вокруг него. Она вдруг вытащила из подсумки кунай. — Ты… серьёзно хочешь… — Айдай неловко запнулась. — А ради чего, по-твоему, мы всё это делали? — скептически произнесла Арууке. — Вы сами предложили мне план «Б» — убить Гаару и Пейна. Без них не будет всей той чертовщины с войной и Кагуей. И что же, вы теперь решили отказаться? Нет, раз уж начали, давайте закончим. — Мы смогли добраться до Гаары, но вот до Пейна… — Фукусана вперила напряженный взгляд в землю, уже строя какой-никакой план действий на будущее. — Сможем ли мы победить его? — Почему мы вообще задумываемся о таких вопросах так поздно? — вмешалась в диалог Шизуй. — Ничего, прорвёмся. Но сначала, как мы и договаривались, нам нужно найти Аи… — Вернитесь из будущего в настоящее. — Процедила Икуроми. — Мы ещё даже однохвостого не убрали, что уж о Звуке и Аи говорить. Девушки замолчали. Старшая Колоонзо, решив, что пришло, наконец, время, крутанула на пальце кунай и замахнулась на Гаару. Он умрёт, чтобы погубить биджу внутри себя, и тогда истинный план Акацуки провалится — без Шукаку Джуби не возродится. — Ику! — Мицуми внезапно перехватила удар, схватившись за рукоятку куная. Икуроми ошарашенно вытаращилась на неё. — Может… не надо? — Издеваешься? — Арууке вырвала оружие и сильнее стиснула его в руке. — Ты понимаешь, что у нас совсем нет времени на переговоры? Хватит быть такой сентиментальной, этот парень уже мертвец! Из него высосали половину биджу, нельзя позволить Акацуки запечатать и вторую! — Я знаю, но послушай, Ику: через пару лет Шукаку ведь возродится, Обито снова захочет воплотить свой план, и тогда мы уже не будем знать наверняка, что, как и когда будет! Ведь канон-то изменится! — Где эти твои мысли были до того, как мы всё сделали?! — раздраженно воскликнула та. — Уже поздно, мы похитили Казекаге. Понимаешь? — Но мы можем оправдаться. Скажем, что лишь хотели спасти его… — Ага, и Неджи с Тентен это с радостью подтвердят. Не глупи, Мицуми, обратного пути нет. Икуроми шумно выдохнула и, вновь собравшись с силами, приставила оружие к горлу Гаары. Теперь уже Шизуй отвела его, прервав кровопускание. Старшая Колоонзо гневно завопила: — Вы смеётесь надо мной?! — Может, есть другой способ? — невинно спросила младшая и опасливо отодвинулась, заметив, как анэ начинает трястись от злости. — Просто он так и не узнает, что мать любила его, и не встретится с отцом… — Ну да, так давай допустим Мировую войну, чтобы этот мальчик со своим ненавистным папашей повидался! Тебя реально волнуют его отношения с родителями? Лично мне насрать на это! Какого хрена вы вдвоём вообще останавливаете меня, хотя сами и предложили этот план?! — Строить план — это одно, но вот исполнять его… — Тюка виновато опустила взгляд. — Извини. Просто это так дико выглядит, словно мы звери какие-то… У меня те же чувства, что и в ночь, когда мы с Акацуки уничтожили тот клан Райтозоку. Так мерзко и противно от самой себя, но… Может, в этот раз обойдётся без убийства? Давайте спрячем Гаару в свиток? — Чтобы за нами гонялись Акацуки, Коноха и Суна? — А разве будет иначе, если мы убьём его? — Не будет. Но если у нас отберут свиток — как это случилось с Кисаме, — то мы останемся с носом и, по сути, никакую лепту в сохранение этого мира не внесём. — Шизуй с Мицуми ошалело посмотрели на подругу, не веря в услышанное. Икуроми без раскаяния в голосе, скорее, наоборот, с наездом ответила: — Да, Тоби забрал у меня свиток с Кисаме, когда я лежала без сознания в его измерении. Теперь уже ничего не поделаешь. Телегей хотела было изречь что-то разгневанное, но Айдай не дала ей этого сделать, пролепетав первой: — Но он всё ещё в моём кристалле, как и Самехада. Обито вряд ли найдёт способ расколоть Шотон без вреда заключенному в него. Так что… всё не так плохо… — Взглядом она наткнулась на Гаару и во избежание конфликта скорее перевела тему. — Всё-таки… почему именно он? Почему не Санби или Йонби? — Мы не знаем, где они и кто их джинчуурики. Здесь даже знания аниме и манги не помогут, такие детали никто из нас не помнит. Тем более, мы попросту не одолеем их, а ситуация, подобная этой, когда хвостатый в отрубе лежит у нас перед носом, вряд ли повторится снова. Поэтому… — Икуроми сжала кунай и чуть повернулась боком к подругам, чтобы в этот раз никто ей не помешал. — Здесь и сейчас. Айдай и Телегей сдались. Первая, зажмурившись, отвернулась. Вторая же не нашла в себе сил повторить за Фукусаной и безотрывно смотрела на однохвостого джинчуурики. Арууке приставила кунай к горлу Гаары и с горечью повторила: — Здесь и сейчас… Она перерезала ему глотку так легко, быстро и хладнокровно, будто это было её обычным занятием. Гаара был бледен и даже не дёрнулся в секунду, когда это произошло. Кровь тотчас окрасила собой землю, стекая по шее. Жертва во всеобщее благо была принесена. Сунагакуре лишилась предводителя. Мир Шиноби потерял одного из биджу на четыре года. План Луны автоматически отложился на больший срок. — Что же, — как ни в чём не бывало произнесла Икуроми, вставая на ноги, — пора идти. Готова поспорить, что кто-то уже вышел на наш след и мчится сюда. Однако Шизуй с Мицуми были мрачны, шокированы и не спешили куда-либо идти. Младшая Колоонзо всё также не отрывала глаз от окровавленного трупа, а Фукусана не поднимала голову с колен. Икуроми укоризненно выдала: — Хватит вам уже делать из этого трагедию. Сдох, так сдох, участь у него была такая с самого рождения. Разве мы виноваты, что Шукаку был запечатан именно в нём? Обе подруги не в первый раз за сегодня ошарашенно воззрились на Арууке. Та же постепенно теряла терпение. — Ику… — Мицуми заплакала. — Да успокойтесь, наконец! Чего рыдать-то? Даже после того, как мы перебили стольких людей на миссиях Акацуки, вы всё ещё рыдаете над каждой жертвой? Мицу, ты впервые в жизни увидела этого парня час назад, а горюешь так, словно… — Не в нём дело, Ику, не в нём! — отчаянно выкрикнула та. Старшая Колоонзо фыркнула и, развернувшись, пошла прочь в сторону захудалого леса. Однако не одолела она и трёх метров, как Фукусана в слезах снова окликнула её: — Арууке! — названная остановилась. — Что… что с тобой? Она усмехнулась, без слов говоря: «Ты это мне?», и, покачав головой, словно отрицая заданный же вопрос. — Запечатай его в кристалл и уничтожь. — И продолжила шаг, так и не обернувшись.

***

После такого тяжёлого дня Зецу оказался приятным сюрпризом для иномирянок, особенно для Ику. Последняя наткнулась на него, скованного внутри Шотона, совершенно случайно и даже подивилась, как это они раньше не заметили его, такого огромного и розового. «Нам теперь море по колено, раз мы даже Зецу умудрились поймать», — гордо сказала Арууке девочкам, но те не разделили её радости. Лишь Телегей похлопала глазами в тихом удивлении, а Айдай же сделала единственное, что от неё требовалось, — сложила печать Змеи и разрушила кристалл. Тем самым Акацуки потеряли уже третьего своего мембера, их план получил очередной «пинок», а иномирянки взложили на свои плечи очередную тяжкую ношу — увы, никто не без греха. Прошло около двадцати минут с тех пор, как Шикуцуми сбежали с логова Акацуки, где началась вся заварушка. Теперь они направлялись к границе Страны Рек и Страны Огня, чтобы передохнуть, а затем отправиться в Отогакуре — туда, где Аи, возможно, ждёт их с самой Иномирянской битвы. Они как раз в ускоренном темпе миновали небольшой лес, как обычно, передвигаясь по веткам могучих деревьев, когда Шизуй неожиданно начала замедляться. — Я так не могу, — громко сообщила она подругам и, преодолев ещё парочку веток, остановилась. Те сделали также. Икуроми хмуро уставилась на имото, а Мицуми — вымученно. — Гаара был нам чужим, незнакомым человеком, и мы убили его, но своих-то друзей мы можем спасать? Мы должны! — Мы и идём за Айым, — Арууке указала рукой туда, куда они направлялись. — А как же Акацуки? — Тюка, наоборот, повернулась туда, откуда они уходили. — Мы ведь были друзьями. Мы и сейчас являемся ими… Просто они об этом пока что не знают. — Шизу, что ты собираешься сделать? — Весь вид Айдай кричал «не надо!». — Сасори должен умереть сегодня, а то, что мы привели с собой и команду Гая, только усугубляет его положение! Он чертовски силён, но, блин, не настолько же! — Под растерянные взгляды подруг Телегей развернулась и прыгнула на ветку в противоположном от нужного направлении. — Я помогу ему! — Да что ты можешь сделать? — с недовольством и испугом одновременно гаркнула Ару. — Ты тоже не настолько сильна, чтобы противостоять таким, как Какаши, Гай, да даже Ли и Наруто! Неджи так за минуту с тобой расправится, если только сам Сасори не опередит его! Мы предательницы для обеих сторон, забыла? Убили Казекаге для одних и однохвостого для других! — Я Шизуй, я Колоонзо. Я справлюсь! — как всегда самоуверенно выговорила Тюка и тыкнула на себя большим пальцем. — Вы можете не идти со мной, отправляйтесь в Страну Огня, встретимся где-нибудь там. — «Где-нибудь»?! Ты с ума сошла?! Думаешь, мы позвонить тебе сможем?! — Икуроми покачала головой. — Не смей. Ты никуда не пойдёшь! Ты угробишь себя, а не поможешь Сасори! — А если бы на его месте был Хидан? Что бы тогда сказала? — Не имеет значения, Хидан это или нет. Да, он был моим любимым персонажем, да, я восхищалась им многие годы, но здесь я поняла, что он маньяк и просто нехороший человек. Я бы не стала рисковать своей жизнью ради него, тем более, что он сам хотел лишить меня её. — А Сасори — хороший! — настояла на своём Шизуй. — Запутавшийся, вспыльчивый, обманутый, убийца, но всё равно глубоко в душе хороший! Если мы ему всё расскажем, он поймёт и встанет на нашу сторону! — Это ты сейчас Мицуми цитируешь? — Ику скорбно усмехнулась. — Ладно, все здесь хорошие, но разве это повод бежать к смерти, зная, что у тебя нет ни шанса на благополучный исход? Колоонзо долго буравили друг друга взглядами. Шизуй сдалась первой. Точнее, первой прервала зрительный контакт и направилась в сторону логова Акацуки. — Шизуй, не смей! — Икуроми в ту же секунду кинулась за ней. Она прыгнула на одну ветку, вторую, а вот третья стала для неё роковой: Ару попросту не допрыгнула, не осилив всего полметра. Вскрикнув, она умудрилась обеими руками схватиться за чуть толстоватую ветку, как за турник. Телегей, услышав неладное, остановилась. — Ику! — Айдай бросилась к подруге и через секунды уже была на месте, помогая той подняться и не упасть со смертельной высоты. — Ты в порядке? — Снова… — процедила старшая Колоонзо сквозь зубы. — Фавн! Чёртов демон! Он не даёт развеять свой призыв! Я не могу призвать его сюда! — Без него… ты не сможешь передвигаться, как ниндзя? — обречённо спросила Мицу. — Как же… как же так? — Не иди за мной, Ику. — Сказала Шизуй уже гораздо спокойнее, но даже так это звучало как приговор. — Ты не справишься. Повторю: лучше отправляйтесь в Хи но Куни и ждите меня там. Я обязательно найду вас. И Сасори будет со мной, доверьтесь мне. — Ты не пойдёшь снова одна! — Икуроми не отступала. — Не списывай меня со счетов, я ещё боеспособна! Я могу использовать чакру! Я — шиноби! — Не говори так больше, — Шизу продолжила свой путь, но девочки настойчиво последовали за ней. — Я справлюсь и одна! Арууке ускорила бег, всё-таки осилив прыжки по веткам. Она бежала, вытянув руку вперёд, и в какой-то момент почти догнала сестру, кончиками пальцев задев её плечо. Вдруг из пышной листы дерева птичка вылетела под углом в сто двадцать градусов прямо к Тюке. Икуроми будто видела всё в замедленной съёмке. Маленькая безобидная птичка. Белая птичка. Глиняная птичка. — Шизуй! — только и успела выкрикнуть она, прежде чем рефлекторно напрячься и отскочить назад. Из ладони «выскочил» заряд чёрной молнии и удачно угодил в самую птицу, которая, в свою очередь, смогла лишь раздуться, а затем обезвреженным топориком полетела вниз. Ару все силы вложила в Райтон, и потому совершенно неудивительно, что, оступившись, она не удержалась и также пикировала с дерева. Арууке ахнула от боли и ругнулась, когда стукнулась головой (и приземлилась левой рукой) о твёрдую поверхность. От такого было даже сложно сразу открыть глаза, а когда это всё-таки получилось, пред старшей Колоонзо предстало четыре Айдай, и она в шоке воззрилась на множество своей подруги. — Ику?! Боже, что же с тобой происходит?! — Мицуми помогла ей подняться на ноги, и только тогда Икуроми обнаружила, что стоит на розовом кристалле, исходящем от ствола дерева на уровне ниже, чем было до этого. — Кровь… у тебя пошла кровь… — А где Шизуй? — в полном недоумении спросила она и в качестве ответа получила парочку взрывов сверху. Ветки, что были там, начали обламываться, и Мицу еле успела уклониться от них вместе с подругой. Телегей же выпрыгнула из облачка пыли секундами позже, а следом за ней — беленькие паучки. Она увернулась от них, отскочив от ствола дерева, и кинула несколько кунаев. Ножики попали в самое «яблочко», но очередных взрывов всё равно предотвратить не смогли. Но вот снова появились пауки, на этот раз с другой стороны от Тюки. Арууке увидела это и подняла руку, опять прибегая к Райтону. Чёрная молния обволокла её кисть, но «выстрелиться» так и не смогла — у применяющей сил не хватило. Ару почувствовала, как всё внутри неё скручивается в тугой узел и начинает ярко гореть. Тюка прыгала, прыгала и допрыгалась: круто уворачиваясь от бомб, она не заметила, куда летит спиной, полностью зациклившись на белых «тварях». Поэтому Дейдаре не составило труда просто поймать девушку — она сама прилетела к нему в распахнутые объятия. Младшая Колоонзо обречённо зажмурилась, почувствовав стальную хватку и холод металла у горла. — Попалась, пташка, хм! — ухмыльнулся подрывник. — Много же проблем вы доставили всем нам…