"Огонь снимает с тела кожу, а с души — грех.
Огонь выжигает всю грязь, а мама с детства учила меня чистоте."
StarCraft 2: Wings of Liberty
*** Артем ходил кругами, но никакого транспорта на горизонте так и не было видно. Его волнение достигало пика, а на горизонте... Рука дернулась к сигаретам, но пачка оказалась пуста. Парень со злостью сжал ее и с размаху бросил в урну. Мимо. Еще одна капля на чашу весов. Ему нужно, нужно спешить, с пацаном что-то случилось. От одной мысли об этом сердце парня сжималось. Только бы не... Молодой человек постарался отогнать от себя самые плохие мысли, но... они вновь и вновь выползали из самых глубин, холодили тело и болезненно кололи где-то в районе груди. На секунду Артем подумал, что Егор действительно был прав, но вскоре его мысли снова вернулись к дрожащему голосу светленького мальчишки. Какая сейчас разница? А время шло. Плюнув на все, парень не выдержал, достал телефон, чтобы найти номер заказа такси, и в эту минут из-за угла показалась маршрутка. - Не прошло и года... - Артем с раздражением убрал смартфон, а после вошел в транспортное средство... ...Женя снова набрал в ладони холодной воды и со злость плеснул на лицо. Слабак. Зачем он попросил Артема приехать? Что он ему скажет? Как во всех фильмах, что он видел, ему нужно срочно избавиться от тела... но именно этот момент он и не продумал. Точнее он вообще об этом не думал. Просто замечательно. Он опять плеснул водой в лицо и посмотрел на свое отражение в зеркале. Что он будет делать? Как Артем... Мальчишка поджал губы, а его нос сморщился. Как же ему стало обидно и... Он услышал звонок в дверь. Выключив воду, он тихо вышел из ванной комнаты и аккуратно подошел к двери, чтобы сначала выглянуть в дверной глазок. Тёма. Он открыл дверь. Первым желанием мальчишки было желание броситься хоть к какому-то знакомому человеку, все рассказать, снять с себя все проблемы, всю ответственность... но он просто слабо улыбнулся ему. Молодой человек же уверенно зашел внутрь, слегка прикрыв дверь, а затем внимательно и взволнованно посмотрел на парня. - Жек, что произошло? Как ты?.. - Сойдет, - мальчишка отвернулся, глядя на стену. Что же ему сейчас делать... - Но... когда я звонил... - Ничего страшного. Давай уйдем отсюда? - парень выжидающе уставился на Артема. Он не должен увидеть... - Да, но... Чья это квартира? - молодой человек стал еще более серьезным и плотнее закрыл входную дверь. - Что ты здесь делал? - Не важно... - Хм, отлично! Именно поэтому ты ответил мне в таком состоянии! Жень... - за легким сарказмом скрывался испуг из-за странного поведения. Прошла, наверное, минута. Лицо мальчика то и дело меняло выражение, пока... - Да! - Женя не выдержал, обернулся. - Потому что я их ненавижу! Ненавижу! Я не мог по-другому! Не мог! Парень сорвался, выплевывая слова и не пытаясь вытереть брызнувшие слезы, быстро стекающие по щекам и подбородку. Артем подошел ближе, крепко взяв Женю за плечи. - Тш-ш. Покажи... Мальчишка посмотрел в темные глаза. И он доверился. На несколько секунд прижался к молодому человеку, а затем отстранился, показал на комнату и, не оборачиваясь, медленно пошел на кухню. Артем на секунду застыл, не ожидая таких проявлений эмоций, а затем взял себя в руки и зашел в указанную комнату. Щелкнул выключатель. Глаза молодого человека расширились, брови нахмурились. Он дернулся по привычке, чтобы проверить пульс, но тут же сообразил, что проверять больше нечего. Окровавленный и привязанный человек уже был мертв. Это подтверждали и застывшие глаза, и темная подсохшая кровь. Пребывая в шоке, парень зашел на кухню. - Это ты?.. - Да... Их голоса были тихи. Мальчишка сидел на стуле и смотрел куда-то на противоположную стену. Парень шумно вздохнул и подошел к окну. Обескуражен? Ошеломлен? Пожалуй. Некоторое время они провели в тишине. Никто не знал, как следует начать. А мысли кружились, кружились... - Ты мне объясни: зачем? Зачем ты это сделал? - Артем достаточно резко обернулся и посмотрел на затихшего парнишку. - Это не выход! Это не правосудие! Это убийство! - Да-а? - протянул, ухмыляясь, мальчишка. - Значит, правосудие - это полиция? Напомни, сколько они уже ищут? - Это же непросто... - А, по-моему, все очень просто: у кого-то есть лишние деньги, - Женя криво усмехнулся и отвернулся. - Почему ты так думаешь? - уже спокойней спросил Артем. - А ты видел их машину? А ты видел помещение, в котором я был? Мальчишка затих. Парень продолжал молчать, пока не сказал: - Может, но... убийство... - Ясно. Женя встал и направился в комнату. - Ты куда? - Надо немного прибраться. Молодой человек нахмурился и пошел следом. В комнате парень отвязывал тело. - Надо будет избавиться от лоскутов и остатков рубашки. Нож тоже забрать. Нужно будет подумать, что с ним сделать, - Женя еще раз осмотрел комнату. - Тело хочешь оставить тут? Не лучше ли... - О, ты все-таки хочешь помочь? - губы Жени растянулись в улыбке. - В этот раз - да, - Артем нахмурился. - Его тут вскоре найдут. - У меня будет время до, а потом - пока они будут искать виновного. Надеюсь, что они подумают на его же дружков... - Шанс есть, но вряд ли. Нужно максимально протереть все от следов... - Мы точно что-то упустим... - мальчишка вздохнул. - Мы попытаемся, - серьезно ответил парень. - Где та рубашка?... ...Спустя время они закончили. Жене уже успела позвонить взволнованная мама, но здесь очень кстати оказался Артем. Как и потом, когда сказал очевидную вещь: - То, что труп лежит на кровати - очень странно... - У нас нет других вариантов. Все остальное - не менее странно, а сжигать нам негде, да и запах горелого... - Черт! - Артем со злостью ударил по стене. - Жень, обещай, что больше в такое не вляпаешься! - Не могу... - Жень! - парень посмотрел на мальчишку, который уставился на носки своих кед.- Но полиция... - Знаю! - выкрикнул мальчишка и резко поднял голову, а затем тише добавил, - знаю,.. поэтому... можно, я, если что, у тебя в квартире пережду? Парень минуту вглядывался в серые глаза и так и не смог им отказать. - Да... ...Дверь в парадную мальчишки с шумом закрылась за молодым человеком. Увлеченная наведением чистоты рыжая кошка от неожиданности резко вскочила, но Артем даже не обратил внимание на громкий звук. Его уши слушали, но не слышали, а глаза смотрели, но не видели. Он был поглощен мыслями как плотной толщей воды, которая не пропускает лишней информации. И этой водой, этой стихией был Женя. Парень был ошарашен из-за всего, что сегодня сделал мальчишка. Каким образом он нашел этого мужчину? Каким образом он смог убить человека?! Ненависть, но... Одно дело говорить, другое - сделать. Сложно нажать на курок, на красную кнопку или отдать приказ об уничтожении, но собственной рукой, взяв холодный нож, провести, надавливая и разрезая, черту, отделяющую смерть от жизни... Невозможно сделать мальчишке. Тому, на чьих щеках появлялись маленькие ямочки, а глаза... Артем тряхнул головой, стирая свою собственную улыбку. Не туда зашли его мысли, совсем не туда. Возвращаясь к нужной дорожке размышлений, он вспомнил резкую ухмылку. Да, такой пацан может. Он может сделать все, что угодно. Утопить котят, предварительно оторвав им лапки, или задушить обливающуюся слезами собственную мать, но... Это был не Женя! Он не мог им быть! И раньше не был... За все время их общения он был местами наивен, но всегда добр, слишком чувствителен к словам. Он был немного замкнут, когда ситуация или разговор хоть каким-то образом касались той ночи или другой аналогичной истории, нечасто улыбался, но... Он не был тем монстром, он был... тем, кто в слезах прижался к нему в той злополучной квартире. Молодой человек остановился, потому что почувствовал тепло, разлившееся по всему телу. А источником было сердце... *** "Этот кретин Вилли так и не перезвонил. Как же бесит..." Станислав, а для своих просто Череп, бессмысленно щелкал пультом, листая каналы, тупо уставившись в телевизионный ящик. Он ждал его на старой даче своей бабки, которая, к его счастью, быстро скопытилась и подарила ему новую, менее выделяющуюся территорию. - А-а, заебало. Он встал с давно засраного дивана и смачно харкнул на пол. Ему было тошно. Череп снова набрал Вилли, но женский голос повторил слова о недоступности абонента. Хотел бы он что-нибудь сделать, но, собственно, и подумать не успел, раздался звонок. Кто-то стоял у калитки и жаждал встречи. Бурча себе под нос что-то о нежданных долбоебах, он вышел из домика. Старый, местами покосившийся и даже обвалившийся забор не подходил относительно новенькой, достаточно высокой калитке, купленной его пугливой бабкой как раз перед смертью, которая, по иронии судьбы, поджидала ее отнюдь не снаружи. Пока мужчина шел к "неудачной покупке", в его голове крутились маленькие колесики: кому он нахрен мог понадобиться? Стоявшего за приобретением бабки было не видно, и оставалось лишь гадать... каждый раз. "Подосрала мне эта карга перед смертью, сука..." С недовольной рожей открыв калитку, мужчина уставился... в пустоту. - Не понял. Что за херня? Череп осмотрелся, но никакой отдаляющейся фигуры в данный момент поблизости не было. Прищурив глаза, он также обратил внимание на кусты и деревья, но как росла эта дурацкая растительность, так и росла, не подавая признаков присутствия посторонних. - Хм... Мужчина почесал свою слегка обросшую щетиной щеку, закрыл калитку и пошел обратно, лениво шаркая босыми ступнями в старых тапках. Из открытой двери раздавались звуки какой-то дешевой передачи. Он зашел, закрыл дверь, а затем развернулся, достал ключ и закрыл ее еще на замок. На всякий случай. И только потом повернулся назад. - Лучше бы забор в свое время починил. Неожиданная боль, а затем чернота поглотила мужчину. Такая же черная, как толстовка и капюшон, в которой стояла неизвестная фигура, напомнившая о дырках в заборе. Веки были страшно тяжелые, липли друг к другу, но кое-как Череп все же смог разлепить их. - Добрый вечер, Стас. На подлокотнике старого дивана сидела та самая фигура, по-хозяйски поставив согнутые ноги на диван. Только теперь капюшон был снят, а руки опирались на биту. Серые глаза смотрели с предвкушением, а светлые волосы при плохом освещении почти полностью перегоревшей люстры казались темнее, чем есть на самом деле. Череп несколько раз моргнул, дернул рукой и понял, что находится далеко не в выгодном положении. Он сидел на стуле абсолютно голый, а его конечности были крепко привязаны веревками к ножкам и спинке. - Эй, пацан! Что за херня?! Мальчишка театрально покачал головой. - Какой кошмар! И ты меня не помнишь! - он сделал грустное выражение лица, которое в одно мгновение сменилось неприятной улыбкой. - Что... чт... С какого я тебя помнить должен?! - Да-а? - все еще улыбаясь, парень положил биту, развернулся, встал на пол и подошел ближе. - А если так? Он расстегнул толстовку и задрал майку, обнажая грудь с ужасными шрамами на месте сосков. - Ты-ы... - протянул мужчина. - Да ладно? Я и не верил, что сработает! Неужели, я был такой один? - спросил мальчишка, неожиданно повеселев. - Тебе Гойл что ли все мозги выебал? Думаешь, я каждый день участвую в убийствах шлюх?! - Но я же жив. - Блядь... Череп растерянно опустил голову, а Женя звонко расхохотался. - Так я у тебя был первым! - мальчишка захлопал ресницами, глядя на поднявшего голову мужчину, а затем его улыбка резко исчезла, а глаза зло сощурились, - только мне не понравилось. Череп нахмурился. - Но! Я решил, что это не твоя вина. Просто ты не умеешь правильно доставлять удовольствие, - Женя начал медленно расхаживать по комнате, - поэтому! Сегодня я сделаю тебе приятно. Глаза мужчины испуганно расширились, и он бессмысленно попытался освободить руки. Глядя на его действия, мальчишка снова улыбнулся. - Не бойся! Будет хорошо! - и с этими словами обошел стул с дергающимся человеком, и подошел к печке, которую старая бабка так и не заменила на газовое отопление. - Стой! Ты куда?! Отпусти меня! - голос Черепа звучал все менее уверенно, а от того, что он не мог повернуться и посмотреть, что парень делает за его спиной, тем более. - Тш-ш. Я сейчас тебе покажу. Мальчишка вернулся, держа в одной руке клеймо для скота на длинной палке. Оно было ярким, и задержало на себе взгляд мужчины. - Нравится? Оно уже готово. Смотри! - мальчишка стал приближаться. - Стой! Подожди! Я... - Тише, скот не разговаривает - прошептал парень и, приложив штамп к одной половине груди, с силой нажал. Изо рта Черепа вырвался болезненный крик. Он прерывался на тяжелые попытки сделать нормальный вдох и перешел на тонкий полуписк, когда Женя оторвал от груди раскаленный металл. - С-сука, что ты!.. - прошипел мужчина, но был прерван парнем, который, улыбаясь и прикусив нижнюю губу, еще сильней и резче приложил клеймо к другой половине. Жертва вновь закричала, закидывая назад голову, бесполезно дергая крепко привязанными руками не в силах прекратить пытку. - Хорошо, да? - томно спросил мальчишка, наконец убрав клеймо и подув на обожженное место. - Х..хв..хватит... пожалуйста, - лицо мужчины было искаженно гримасой боли. Он жалко постанывал, а дыхание было учащенным и громким. Женя ухмыльнулся. - Не-е, мы только начали! - и мальчишка снова исчез из поля зрения. Мужчина начал хлюпать носом и от страха сжиматься, не прекращая еле слышно пищать. - Мм-мм, мм, мм-мм, - парень мурлыкал себе под нос неизвестную мелодию, - мне кажется, моя песенка приятней вашей, нет? Женя снова стоял перед мужчиной. В одной руке он держал жидкость для розжига, а в другой - лопатку с раскаленными углями. Череп с трудом сглотнул, чуть не подавившись из-за ускорившегося дыхания. Мальчишка заметил и в ответ он начал слегка вращать бутылку, наблюдая за лицом мужчины. Станислав уставился на полупрозрачные стенки, на которые то и дело накатывала волна опасной жидкости. - Да... совсем забыл! В ту ночь вы мне устроили отличную иллюминацию! Я не могу оставить тебя без света! Он подошел к мужчине и перевернул лопатку, высыпая горячие угли на ноги, колени и открытые гениталии. Громкость крика была оглушающе-невыносимой, а высота становилась непростительной, из открытого рта тянулась слюна. Глаза мальчишки были чуть прищурены, зубы крепко сжаты, а в груди медленно шевелилось и росло удовлетворение. Оно постепенно насыщало изголодавшуюся обиду, но ей этого было мало. Ей было мало этих слабых криков и подергиваний беспомощного тела. Она хотела больше. Парень сделал шаг вперед и перевернул открытую бутылочку. В его пустых, потемневших и не выражающих ничего глазах отразилось вспыхнувшее рыжее пламя, которое быстро стало распространяться, найдя себе плодородную почву и отличную подпитку. Женя уже не слышал крик или просто не слушал. Он наблюдал как яркие языки поглощают дергающееся создание, как огненная стихия растет и крепнет. Он начал разбрызгивать остатки жидкости вокруг, чувствуя жар, который уже не мог согреть. Наблюдал, как яркие лепестки перепрыгивали на старый пол. А затем медленно двинулся к выходу, слушая трескучую симфонию, ласкающую незаживший шрам.