"— Она... потеряла там кого-то? — Себя."
Агенты "Щ.И.Т."
*** - Тё-ём! Ты опять оставил историю в столовой, - и помахивая небольшой папочкой с заковыристой фамилией на титульном листе, к открытому окну подошла девушка. - Черт, спасибо, Маш. Не знаю, что со мной происходит в последнее время... - выдыхая табачный дым, Артем забрал из рук девушки забытый предмет. Та в свою очередь закинула толстую русую косу за спину и села на подоконник. Проверив сначала один, а потом второй боковой карман, девушка наконец достала зажигалку и тонкую сигарету. - Не знал, что ты куришь, - парень подарил соседке слегка удивленный взгляд. - Аналогично, - и, сделав затяжку, она продолжила, - Тём, тебе пора отдохнуть и выспаться в конце концов. В закуточке первого этажа повисло молчание. - Может... - И хватить строить из себя Мать Терезу, бегая вокруг того паренька. За эту неделю ты себя ужасно вымотал. - ... - Обрати лучше внимание на более легких пациентов и... - Знаешь, кому-то нужно перестать меня учить и воспитывать, - и не дав девушке открыть рот, продолжил, - и не говори мне сейчас про свой возраст и опыт. Твой трехлетний стаж - это не такой большой срок. - Как знаешь, - и выкинув недокуренную сигарету в окно, Мария слезла с подоконника и посмотрела на парня немного обиженным взглядом. - Но вообще-то все волнуются. И не дожидаясь ответа, девушка ушла, оставив Артёма одного. Он затянулся последний раз, выкинул сигарету и, повернувшись к окну спиной, облокотился на подоконник. В ее словах была доля правды. Увы, признание этого факта парня никак не радовало. Но...упрямство, характер, натура - выбирайте, что хотите, сути это не изменит. Как оставить мальчишку, которого он нашел по чистой случайности в ужаснейшем состоянии? Просто выкинуть все из головы? Тот дикий страх, что сковал его в первые секунды, а затем преследовал всю дорогу до больницы... Первые бессонные ночи дежурства у мониторов... Все чувства и эмоции, которые он увидел в глазах взволнованной женщины, узнавшей о своем сыне... А после и ежедневные встречи с ней у кровати паренька с рассказами о состоянии мальчика, с уверениями в хорошем финале, словами поддержки... И наконец долгожданное чудо, обозначенное фразой "состояние нормализовалось"... Он не мог. Ведь вся ситуация перестала быть для него просто практикой. Более того, она ей и не являлась с самого начала. Парню и раньше не нравились все разговоры о том, что к пациентам нужно относиться только как к работе и ни в коем случае не привязываться. И хотя естественно, во всем должна быть мера, но не переходить же ей в "профессиональный" цинизм. Он не мог пока представить себя равнодушно выносящим приговор тяжелобольному человеку. В принципе также, как он и не мог подумать, что однажды предостережения сухих профессоров сбудутся. Устало потерев переносицу, Артем слегка оттолкнулся и направился к лестнице на второй этаж. По пути здороваясь и немного натянуто улыбаясь проходящим коллегам, он достиг своего временного поста и положил на стол забытую историю. Затем сдвинул кучку маленьких бумажек, делая зарубку в голове о необходимости разобрать все это позже. - Доброе. Опять вчера вызвался дежурить? - Что? Так видно? - Артем, ухмыльнувшись, поднял взгляд на говорившего. - Да, и не первый день между прочим, - мужчина вернул парню его же ухмылку, глядя на него с высоты своего немаленького роста, а затем уже серьезней добавил, - ты бы о себе побольше подумал. Без пяти минут врач, а значит знаешь, чем грозит переутомление и недосыпание в том количестве, которым ты себя уже обеспечил. - Приятно знать, что так много людей обо мне заботятся, но вы преувеличиваете. Тем более мальчик наконец очнулся, а значит скоро моя помощь совсем будет не нужна. - Он очнулся? Я еще не знал... Мои поздравления! - губы мужчины растянулись в широкой улыбке. - Замечательная новость для такого серого утра! Но вспоминая о серости, Артем, я у тебя вчера вроде оставлял одну папку... - Да-да-да, - спохватившись парень быстро разрыл в бардаке нужную вещь, - извините, забыл вам отнести ее назад. - Не страшно. Ладно, работа требует, чтобы ее выполняли. Передай от меня привет и поздравления тому мальчишке! - Обязательно! - Артем ответил на еще одну улыбку мужчины, а затем приземлился на стул. Пару раз щелкнув мышкой, выводя компьютер из спящего режима, парень еще раз окинул взглядом стол. Бумажки, бумажки, бумажки... Тяжелый вздох вырвался из легких. Нужно убраться. И отложив идею посидеть, уткнувшись в экран монитора, парень начал разгребать завал. Периодически зевая, он не сразу услышал, как закрылась дверь одной из палат. Просто поднял взгляд на проходящего мимо Павла Алексеевича, который с серьезным лицом слушал собеседника, вещавшего из мобильного. Сонливость сразу исчезла. Украсив одну готовую стопку документов стикером с подписью, Артем направился к нужной двери. Любопытство. Профессиональное и чисто человеческое. Перемешанное с заботой и волнением за. Вот, что пришло на место усталости. Хотя темные круги убрать было не в состоянии, но придать бодрости вполне. Мягко нажав на ручку, Артем открыл дверь и зашел в палату. *** "Никогда. Никогда не прощу. Почему? Почему именно я? Я не успел сделать ничего плохого в этой жизни. Может ничего очень хорошего тоже, но черт! Это слишком...слишком... Я помню. Я помню этот чертов вкус, этот гребанный запах, эти омерзительные звуки. Боже, но почему! За что?!" От одних воспоминаний начала подкатывать тошнота. "Какие же они твари! Ненавижу!!!" Дыхание участилось, руки непроизвольно сжались в кулаки. Женя даже не сразу почувствовал, как заныли незажившие раны, перетянутые бинтами. Его трясло. От эмоций, от воспоминаний, от ненависти. "Да. Я ненавижу. Ненавижу всей душой тех гребанных ублюдков! Я их просил, я умолял... но им же было насрать! Оно и логично, у зверей нет понятия жалости. Хотя что это я, звери убивают быстро, а не измываются ради своего удовольствия. Они и убивают не ради него... Мм, боже как же я хочу, чтобы они страдали! Так же, как и я! Нет! Даже хуже! Чтобы они истекали кровью, чтобы от громкой музыки их барабанные перепонки лопались, чтобы все содержимое их глаз вытекло. Я отрежу каждому язык и пришью в любое другое место: вместо уха или же вместо грязного хуя. Без разницы. Точно! А потом заставлю одного из них его съесть! Пусть насладится тварь!" Вдруг в тишине раздался звук закрывающейся двери. Женя повернул голову в сторону звука. Правда, он не сразу понял что и кто. Даже не сразу вспомнил, где он находится. Его глаза были мутны, а в их глубине проглядывалось что-то страшно темное. Как небольшой огонек, от которого не было ни тепла, ни света. Только обжигающий холод и вязкая черная ненависть. Это был не взгляд того мальчика, который очнулся меньше часа назад. Такой взгляд не мог принадлежать человеку. Артем непроизвольно отшатнулся: - Женя?... Мальчик несколько раз моргнул и сфокусировался на темноволосом парне, что растерянно стоял у двери. Из глаз тут же пропало все, секунду назад напугавшее Артема. Правда на дне еще плескались еле различимые эмоции и чувства. "Показалось или..." - Вы вернулись... это хорошо... Вы же расскажете мне все? Как обещали... - и хотя голос Жени был все так же слаб и тих, в нем можно было различить подозрительные нотки. Артем еще секунду пытался понять, что он услышал, но не справившись с задачей, взял стоящий у стены стул. - Да, конечно. Только... у тебя все хорошо? Может... -Хватит! - прорезавшийся голос заставил Артема снова остановиться. Парень так и замер со стулом в руках, не дойдя до кровати пару шагов и пристально смотря в потемневшие глаза мальчишки. "Что же..." - Извините, я... я просто устал... и очень хочу знать, что произошло... - голос снова стал тих, глаза просветлели. Но огонек на дне и не думал погасать. - Ничего, - Артем все же поставил стул и наконец сел, не сводя с Жени обеспокоенного взгляда. - Ты так ничего и не вспомнил? Мальчишка замялся и опустил взгляд: - Нет... - Тогда... - и Артем начал рассказ. Парень не знал подробностей. Описывал только то, что видел, что слышал, какие выводы делал. За все это время лицо Жени выразило удивление все один раз. Он молча слушал, тихонько щелкая пальцами свободной руки и изредка поднимая взгляд на Артема. Его брови не переставали хмуриться. А когда огонек в глазах начинал пылать ярче, мальчишка поспешно прятал его от парня. "Все же не сон... не проделки больного разума... не ошибка... черт" Последние надежды мальчика разбились мелкими осколками. - Спасибо вам... похоже, я припоминаю... А как... как я могу к вам обращаться? - голос был все также тих. - Артем. Просто Артем. Хочешь - Тёма. Только не "выкай". Немного слух режет, - а затем шепотом добавил, - я еще не такой старый. - Хорошо... Тёма, - впервые за все время губы мальчика дрогнули, а на них появилась улыбка. Улыбка старого Жени. Теплая, с маленькими ямочками на щеках. "Марина Анатольевна была права. Улыбка ангела..." Артем улыбнулся: - Так лучше. Кстати, теперь твоя очередь. Поведай мне, что сказал Павел Алексеевич, - в глазах Артема зажегся интерес и запрыгали лукавые искорки. Женя удивленно посмотрел на темноволосого собеседника: - А вы... то есть ты не знаешь? Я думал, врачи постоянно обсуждают между собой пациентов... - Ну-у, так-то да, вот только наш профессор не всегда и не со всеми делится своими историями и соображениями, - Артем скорчил недовольную рожицу. - И с тобой в том числе... - Я первый в этом списке Удивление снова отразилось на лице паренька: - Почему? - Долгая история... Позже ее расскажу. Ну так что? - Ну-у... ничего конкретного он мне не говорил... Зато частично прояснил ситуацию с некоторыми... ранами, - Женя нервно теребил край одеяла. Артем внимательно следил за его движениями. - Понятно. Значит будем узнавать у твоей мамы. Видимо, тратить энергию на рассказ он будет только ради законного представителя или какой-нибудь высокопоставленной шишки... - молодой человек разочарованно вздохнул. Тут в тишине раздался подозрительно знакомый звук, заставивший Артема посмотреть на мальчишку. - И-извини... - щеки паренька мгновенно стали пунцовые. Молодой врач усмехнулся: - А я смотрю ты жутко голоден! Точнее слышу. Произнесенные слова заставили Женю снова опустить взгляд. - Расслабься! Скоро обед. Правда я без понятия, что тебе дадут... - он задумчиво почесал подбородок. Желудок Жени же снова озвучил свое желание. - Хотя, мне кажется, тебе и твоему голодному товарищу будет без разницы, - он широко улыбнулся, но мальчишка так и не поднял глаза. Неловко. Все же это так неловко. Хотя это отвлекало. Вообще весь разговор неплохо отвлекал от ужасных мыслей. За что Женя был благодарен парню. Ему стало страшно. Ему было страшно. Очень страшно от всех своих мыслей и чувств, которые просто переполняли его. И самое ужасное, что мальчишка понимал, чем сильнее становились его эмоции, тем больше он терял контроль над собой. Он и представить не мог, что повысит голос на врача. Он! Кто б ему сказал всего несколько недель назад, не поверил бы. Но не сейчас. Просто та волна раздражения от незнания, непонимания, утомительной заботы накрыла его. Буквально на секунду эмоции ослепили, а разум полностью потерял контроль над телом. И это пугало. До дрожи в коленях, до вспотевших под бинтами ладоней, до холодных мелких мурашек на спине. Что будет, если его гнев будет еще больше, а раздражающий объект еще противнее? Он не хотел думать. Сейчас, когда Тема с улыбкой до ушей рассказывал ему о свои забавных промахах, Женя чувствовал, как что-то жуткое затаилось, затихло, ушло вглубь, испугавшись смеха, отпустило его. Пусть не навсегда, но даже этого пока хватало. Когда же оно вернется в следующий раз, а в том, что так и будет мальчик почему-то не сомневался, Женя решил попробовать обуздать его. Хотя с трудом признался сам себе, что все же жуткие картины мести действительно принесли ему наслаждение. - Вот как-то так! - Артем в очередной раз махнул рукой в завершающем жесте. - Ха-ха, вам... то есть тебе повезло! Это было опасно! - Женя улыбаясь и стараясь меньше смеяться, чтобы не беспокоить перетянутые ребра, вновь забылся. - Опять ты на "вы"... - Ну... я же исправился... - его глаза погрустнели. - Так, не разводим царство грусти! Я ж просто отметил этот момент. - Евгений, одна порция, забираем обед, - дверь открылась, представив взору парней пышных форм сестру-хозяйку. На ее тележке осталось всего несколько тарелок, а подносы с едой выглядели сильно опустошенными. От запаха еды, пусть и больничной, желудок больного снова запел длинные рулады. - Иду, - Артем ловко забрал весь обед, балансирую чашкой на краю одной из двух тарелок. Дверь закрылась, а молодой врач тем временем расставил долгожданные кушанья на прикроватной тумбочке. - Ну-с, ваш обед, сэр. Не овсянка, хотя она была бы лучше... Молодой человек критически осмотрел первое, второе и третье. Женя в принципе тоже. - А... такой жижей всегда тут у вас кормят? - Нет, только больных, что, например, из комы вышли. Типо не перегружать сразу желудок и так далее... - Вода и.... что-то тертое да? Суп, да? - весь энтузиазм мальчика испарился. Свободной рукой помешивая содержимое первой тарелки, он не переставал хмурится. - Да. Мм, витамины! Это замечательно! - хотя лицо молодого врача говорило об обратном. От дальнейшего вранья его спасла пришедшая на телефон смс. - Женя! У меня хорошие новости! Мальчишка скептически посмотрел на радостного юношу. - Марина Анатольевна сегодня пришла даже чуть раньше! Она уже здесь! Поднимается к тебе! Парень выронил ложку. Теплая волна предчувствия скорой встречи растеклась по всему телу. Мама... Ему вдруг стало так обидно и так жалко себя. Так захотелось пожаловаться, как в детстве, не стыдясь чувств и слез. А в ответ получить искреннюю заботу, почувствовать неподдельные светлые чувства. Мама... Она осторожно открыла дверь. Вошла плавно и обвела комнату взглядом. А потом улыбнулась. Мягко и нежно. Россыпь небольших морщинок в уголках глаз стала ярче, заметней, но глаза, сами глаза буквально светились. Круги под глазами, замученный вид - все это уходило на задний план. Оставались только эта улыбка и эти глаза. Теплота. Слишком тепло, чересчур нежно. Но так и должно было быть. Так правильно. И Женя второй раз за сегодня потерял контроль над своими эмоциями: - Мама... - глаза покраснели, он часто заморгал, и крохотная слезинка скатилась по его щеке. - Женечка! - женщина подлетела к кровати, бросив по дороге никому не нужные вещи, сумки. Не важно. Все не важно. Она осторожно обняла сына, который все еще пытался сдержать поток рыданий, что так просился наружу. Гладила по голове, убаюкивающе шептала теплые слова, давала обещания. Еще раз взглянув на счастливую мать, Артем тихо вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь. Не нужно им сейчас мешать. Потом, все потом. Улыбаясь своим мыслям, Артем направился к кипе бумаг, которую так и не разобрал. Но, похоже, не суждено было это сделать. По коридору к нему бежала обеспокоенная медсестра: - Артем, срочно! Тринадцатая палата! - Что? Я же только что... - он сорвался с места и за секунды преодолел разделяющие его и цель метры, а затем рывком распахнул дверь. - Заткнись! Заткнись! Не хочу слушать!! - Женя... - мать, и так стоящая в шаге от кровати, отступила назад. Потерянные, ошарашенные глаза блуждали по незнакомому лицу сына, искали, упорно искали то родное, что некогда видели. Но натыкались лишь на холодный взгляд, губы, искаженные гримасой ненависти, и почти высохшую дорожку на щеке. Кровь струйкой бежала из вены, оставалась каплями на полу, алыми пятнами на белоснежной простыни. "Глупая идея - поставить капельницу на иголке..." Женя перевел взгляд на застывшего у порога молодого врача. Глаза в глаза. Легкая дрожь прошлась по телу. Шумно выдохнув, Артем направился к мальчишке. - Что ты творишь?! - теперь настал его черед замораживать окружающих своим голосом. - Тебя это не касается! - Женя...- тихий, полный отчаянья всхлип. Женщина хотела приблизиться, но взгляд темных глаз остановил ее. - Марина Анатольевна, пожалуйста, подождите меня в коридоре. Я поставлю капельницу и сразу к вам выйду! Она замешкалась, но все же, бросив последний взгляд на сына, вышла, роняя тихие крупные слезы на холодный больничный пол. - Нет, это меня касается! Еще раз спрашиваю, что ты творишь?! - приблизившись, молодой человек навис над мальчишкой. Женя сжал губы в тонкую полоску и отвел глаза, не выдержав пронзительного взгляда. Не дождавшись ответа, парень придвинул к кровати стойку с лекарством. Мальчишка невольно вздрогнул, когда почувствовал теплые пальцы, вытирающие кровь с его руки. - Она не понимает... не хочет понять... - Что? - Все... - тихий полушепот показался криком в пустой палате. Артем с волнением посмотрел на грудь мальчика, что вздымалась все чаще и резче. - Не нужно было так с мамой... - Я знаю... но я... я не... я не смог остановиться... - еле слышный всхлип окончил фразу. Холодная рука сжалась в кулак. Артем накрыл ее своей, на что Женя повернул голову в сторону парня. Покрасневшие глаза, слипшиеся от слез ресницы, мокрые следы на щеках. И взгляд, полный сожаления. Взгляд парня потеплел, и он тихо сказал: - Объясни ей, извинись. - Я не смогу... она не поймет... не сейчас... Женя снова отвернулся и тихонько шмыгнул носом. Артем задумчиво посмотрел на алые пятна, оставшиеся на постельном белье. Поведение мальчишки так не похоже на все рассказы его матери. Его холодные глаза совершенно не подходят милой улыбке и алым щекам. Так почему же?... - Я с ней поговорю. - А что ты ей... - Я найду, что сказать, - Артем встал и тут же наткнулся на обеспокоенный взгляд мальчика, - не волнуйся. Женя провожал парня взглядом до тех пор, пока дверь не закрылась и, в палате не стало совершенно тихо. Только еле слышно жужжали невыключенные приборы. Он отвернулся в противоположную сторону и бесшумно зарыдал. Почему это происходит? Почему именно с ним? Почему?...