Проклятие старого дома

Времен средневековья навсегда канули в прошлое, а маленькие городишки заменили огромные города с многоэтажными зданиями. Сейчас уже не увидишь девушку, спешащую на торговую площадь, пары, кружащиеся в дивном танце на балу. Прошли времена буфа и вырезов. Огромных воротников и громоздкой одежды. Нынче не встретишь рыцарей и благородных дворян. Однако остались ещё места, где сохранилась былая культура. Город Бернеон – то самое место. Нет, не подумайте, там нет вечно голодающего и больного населения, жители которого руководствуются принципом: «вассал моего вассала – мой вассал». Все люди там лично свободны и каждый имеет собственный маленький домик, а чаще всего и торговую лавку, где днями напролёт кто-нибудь торгует созданными совместными трудами товарами. В небольших мастерских мастера заведуют рабочими, что, не теряя духа, трудятся, дабы сотворить что-то новое. Посреди города возвышается огромная ратуш, а на главной площади толпятся торговцы и ремесленники, зазывая к себе народ. Узкие городские улочки протягиваются по всему городу и замыкаются у Бернеонских ворот. Если прогуляться по ним, можно увидеть множество маленьких резных домиков и садов, наткнуться на торговые площади, где можно найти всё, что душе угодно, встретить людей, разодетых в чудные средневековые костюмы. Каждый ребёнок здесь получает образование в одной из трёх школ, которых вполне хватает на небольшое население, составляющее около семи тысяч человек в общем. В таких школах дети получают не только среднее образование, но и высшее. Окончив девять классов, подросток должен определиться, на какую из возможных специальностей пойдет. Выбор их не так велик, как и у нас, а уровень образования ниже, однако, думаю, для такого образа жизни полученных знаний хватает.

***

Устало вздохнув, Марк прошёл через огромные городские ворота. От долгого пешего пути уже подкашивались ноги. Верно, ведь транспорту запрещено приближаться к этому городу, поэтому путников высаживают за пять – семь километров от городских ворот, после чего несчастный должен пройти вдоль густого леса к стенам, ограждающим Бернеон от внешнего мира. К парню подошли двое краснощёких мужчин с огромными пивными брюхами, сторожащие порядок у Бернеонских ворот, и спросили, с какой же целью он пожаловал в город, на что парень ответил: - Перед смертью мой дед завещал мне дом в этом городе. Я бы очень хотел переехать туда. С бумагами уже всё улажено. Охранники усмехнулись и, недолго подумав, предложили Марку нанять сопровождающего, ведь на запутанных улицах приезжий запросто потеряется. Завидев высокого длинноволосого мужчину, они сказали, что он проживает недалеко от дома, в котором ранее жил дедушка Марка. Парень сорвался с места и подбежал к незнакомцу. - Извините, сэр, вы случайно не знаете, где проживал Рональд – Де – Форгот? - осторожно спросил юноша. - Вы были знакомы со стариком? Он недавно скончался,- тихо произнес мужчина, опуская взгляд. - Да, знаю. Я его внук. Дедушка завещал мне дом здесь, однако, я совсем не знаю, где он. Не могли бы вы проводить меня? – неуклюже улыбаясь, сказал Марк. Мужчина поднял голову и, подхватив парня под локоть, понёсся вперёд, - я провожу тебя, - задорно произнёс он. Лучезарно улыбаясь, незнакомец рассказывал о городе и его традициях, а Марк устало плёлся сзади, осматривая выстроенные вдоль улицы домишки, от вида которых на душе становилось как-то тепло и уютно. Когда они дошли до нужного дома, мужчина, не снимая с лица улыбки, пригласил к себе в гости на чашечку горячего чая, как бы ссылаясь на новое соседство. « А почему бы и нет?» - подумал парень, следуя за своим спутником. - Проходи, - приглашая к столу, сказал мужчина. Юноша улыбнулся и, выдвинув стул, присел, ожидая чая. - Могу я узнать ваше имя? - осторожно спросил Марк. - Меня зовут Рендфольд, - ответил сосед, поспешно наливая чай в разрисованные керамические чашки. - Очень приятно, я Марк,- дружелюбно воскликнул парень. Накрыв стол, соседи принялись за трапезу, которая представляла собой цейлонский чай и ванильное печенье, испечённое хозяином дома. В небольшой комнатке было достаточно уютно. Желтоватые стены создавали дому достаточно обжитый вид, дополняя средневековый стиль немногочисленной мебели, которая простилалась вдоль стен. Завязавшаяся беседа продолжалась вплоть до самой ночи. Рендфольд оказался очень интересным собеседником, а Марку наконец выдалась возможность разглядеть его вблизи. У мужчины были длинные золотистые волосы, забранные хвост, а спереди несколько прядей спадали на лицо, что придавало ему какой-то небрежности, однако, хорошо подчёркивало большие изумрудные глаза, обрамлённые чёрными ресницами. Бледноватая гладкая кожа так же хорошо сочеталась с волосами, а мягкие черты лица не давали отвести глаз. Одет он был в большую белую рубашку с закатанными рукавами и чёрные, слегка зауженные к низу брюки, которые захватывали высокие охотничьи сапоги. - Уже поздно, давай я провожу тебя,- улыбнувшись, сказал мужчина, взяв в руки его чемоданы. - Да я и сам могу, не утруждайся, ты и так много для меня сделал! Рендфольд, проигнорировав слова Марка, направился в сторону его дома, а парень, не имея выбора, последовал за ним. Дойдя до двери, мужчина передал ему чемоданы и, поцеловав парню руку, удалился. Марк немного смутился, но решил не придавать этому особого внимания, ведь жизнь в средневековом городе может сделать с человек ещё и не такое. Он зашёл внутрь. Как и в большинстве здешних домов, здесь была одна комната, заполненная разными старинными штучками, что так любил его дед, однако, из-за сильной усталости парень решил, что осмотреться лучше завтра, а сейчас замертво рухнул на кровать. Наступило утро. Лучик солнца, пробившийся сквозь занавешенные окна, блуждал по лицу Марка, от чего он невольно зажмурился и приподнялся с кровати. Марк лениво потянулся и спихнул сначала ногу, руку, а затем, постепенно, и всё оставшееся тело. Просидев несколько минут на полу, он понял, что время начинает поджимать, а опаздывать в первый же день не есть хорошо. Приведя себя в порядок, парень направился в свою новую школу, которую, по идее, он должен был окончить уже два года назад, но по здешним порядкам продолжал обучение в высшем корпусе. Учебное заведение «Мария» напоминало дворянское поместье, оставшееся еще со времён эпохи Возрождения. Здание состояло из нескольки двухэтажных корпусов, в каждом из которых ученики получали разные уровни знаний. Самым последним был высший корпус – конечная ступень обучения. Марк зашёл в аудиторию. Там находилось около двадцати студентов, которые выбрали педагогическую отрасль. На удивление, никто не обратил на новичка внимания, что, может быть, даже к лучшему. Расположение парт было также крайне необычным: посреди кабинета стоял высокий учительский стол, а рядом с ним, полукругом, места для студентов. Прозвенел звонок, и все студенты расселись по местам, а парень занял единственное свободное место, которое ближе всего находилось с учительским столом. Дверь распахнулась, и в класс вошёл учитель истории, которым оказался Рендфольд. Мужчина, лет двадцати пяти последовал на своё место и невольно бросил взгляд на Марка, после чего улыбнулся и начал свой урок. Марк, в своё очередь, даже не попытался скрыть удивления и бесстыдно пялился на учителя на протяжении всего урока. Тот с огромным энтузиазмом рассказывал историю средневековья. Своими словами, да так, что появилось ощущение, будто перед нами стоял человек того времени. Ренфольд говорил с выражением, обращая внимания на все нюансы, жестикулируя. Чувство, будто в ушах сейчас благоухают цветочки. POV Марк Урок закончился, а после него всё остальное казалось до жути нудным и неинтересным. На занятиях глаза просто смыкались, нудные одноклассники не издавали ни звука, а учителя монотонно объясняли предмет. Я ждал, когда смогу вновь увидеть своего историка. Я вышел из школы и направился в сторону дома, однако, через пару часов я понял, что запутанные улицы Бернеона привели меня в тупик, а на дворе уже совсем стемнело. И что же мне делать? Все жители уже попрятались по домам, ведь 22:00 – комендантский час, за нарушение которого полагается наказание в виде штрафа или временного скитания по заброшенным трущобам. Честно, меня самого это удивляет, ведь по слухам здесь очень безопасно. Что может случиться? Я начал осторожно двигаться вдоль городских стен, чтобы не привлекать внимания ленивых охранников и наткнулся на ветхий заброшенный дом, который, казалось бы, вот-вот развалится. Войдя внутрь, взгляд сразу пал на горы бумаг и книг, покрытых толстым слоем пыли. Что ж, целая ночь впереди, почему бы не почитать? К счастью у меня в рюкзаке нашёлся маленький фонарик, света ведь здесь не было. Перебирая книги, я нашёл небольшой дневник, который, по-видимому, вёл хозяин этого дома. Медленно перелистывая пожелтевшие от времени страницы, я узнавал о жизни молодого рыцаря. О его верности и страданиях. Узнал о том, как же тяжело ему было беспрекословно следовать приказам своего сюзерена. « … и моя казнь стала моёй наградой за верную службу…»- писал он. От этих строк невольно навернулись слёзы. Я читал множество рыцарских романов, но в них в них герой был озабочен доблестью и честью, не уделяя внимания служению верхам, а здесь я чувствую внутреннее противостояние совести и преданности. На этом записи оборвались, все оставшиеся страницы были выдраны. Я прошарил остальные записи и книги, но ничего не нашёл. Молодой герой не выходил у меня из головы. Хотелось узнать, что же было дальше? За что его казнили? В подобных размышлениях пролетела ночь… Вот уже солнце поднимается из-за горизонта, а небо окрасилось в розоватые оттенки. Я вышел из дома, и меня окатило лёгкое дуновение утреннего ветерка. В воздухе пахло свежестью, а городские площади стали заполнять торговцы. Молодые девушки с корзинками мчались в торговые лавки, а на улицах города послышался звонкий детский смех. Честно говоря, сейчас меня больше волновал рыцарь, нежели школа или возвращение домой, но все, у кого я пытался что-либо разузнать, при упоминании о старом доме мрачнели и прогоняли меня, ссылаясь на незнание. Уже отчаявшись, я побрёл домой, пропихиваясь через безразмерную толпу. Опустив голову, натыкаюсь на маленькую девушку, которая после столкновения, не удержавшись, падает на землю. Я протягиваю руку, а она сидит и смеётся. – Ты, точно ты! Я слышала, ты спрашивал про старый дом, та? - Верно. - Тогда направляйся к северной части города. - В трущобы?! - Да, там ты найдёшь дом с косой крышей. Попроси старушку рассказать, она, думаю, знает, - не успел я оглянуться, а девушка уже скрылась в толпе, а я послушно побрёл на север. Нужный мне дом найти оказалось гораздо сложнее, чем я думал, но всё же возможно. Через час я уже увидел ту самую покошенную крышу, которая и выделяла эту хибару. Двери в там не было, поэтому я просто вошёл внутрь. - Извините, есть здесь кто-нибудь?! - Да чего ж орёшь-то?- послышалось из-за спины. Я обернулся и увидел больную старушку, лежавшую в углу комнаты на огромном стоге сыроватого сена. Одета она была в лохмотья, а голос совсем охрип. - О Господи, вы в порядке? - Не волнуйся, сынок, я живу так уже много лет,- старушка слегка улыбнулась. - Бабушка, расскажите мне про рыцаря, жившего доме на окраине города! Умоляю! Та же совсем не удивилась вопросу и, чуть помедлив, начала своё повествование: - Давным-давно, когда Бернеон был обыкновенным столичным городом, а по стране ходили голод и болезни, проживали у нас в городе представители древнего дворянского рода, что присягнули на верность сюзерену Лорану-Фо-Рагра и на протяжении долгих-долгих лет беспрекословно выполняли все поручения. Был у них тогда молодой сын Рендфольд-Рен-Доре, тот ещё донжуан.- Услышав это имя, мои глаза округлились. - Много он совершил подвигов, и ни разу рука его не дрогнула. Но вот однажды охмурил он молодую колдунью с востока, и забросила она семью свою и товарищей. Но добрый рыцарь не смог принять её чувства. И обозлилась колдунья на весь мир, прокляла юношу. Проклятие гласило: « Да поплатишься ты за грехи свои, предашь сюзерена своего, да будешь казнён…» Так всё и случилось. Спустя два года Рендфольд получил извещение о том, что приглашает его Лоран на уединённую встречу. Когда рыцарь явился на приём, его схватили и обвинили в государственной измене. Дав ему два дня, чтобы попрощаться с семьёй, Рендфольда казнили. Но ходят слухи, что призрак юноши до сих пор обитает в старом доме и ищет того, кто сможет снять с него проклятие и оправдать доброе имя Рен-Доре.- Закончила бабушка. Я отблагодарил старушку и поспешно удалился. Может быть, их имена просто совпадение? Но ведь Рендфольд действительно похож на средневекового рыцаря… Однако что это за бред? Не смотря ни на что мне срочно нужно было увидеть его. Но стоит ли? А вдруг этот мужчина действительно призрак? Что тогда делать К счастью, многие ремесленники знали моего деда и подсказали дорогу. Я подбежал к соседнему дому и начал барабанить в дверь, но никто не открыл, однако, меня это не остановило. Я уселся у порога и начал терпеливо ждать, незаметно для себя, погружаясь в сон. Открыв глаза, вижу мужчину, нервно ходящего вдоль комнатки. - Рендфольд… - О Господи, Марк, ты очнулся! Как же ты меня напугал! Что ты делал у моего порога? И почему тебя не было в школе? А ведь точно. Рендфольд ведь был на работе. И вот опять… Откуда он мог знать историю в таких подробностях?! Я не выдержал. Я обхватил его шею руками и притянул к себе, приблизившись к губам. - Рандфольд… Рендфольд-Рен-Доре… Мужчина широко распахнул глаза и резко оттолкнул меня от себя. - Откуда ты знаешь?! Так значит это - правда. Неужели он действительно призрак? Что же ты такое?! - Марк… Марк, спаси меня! – вцепившись худощавыми руками мне в плечи, выкрикнул мужчина. - Что я могу сделать? - да, я действительно хочу помочь ему. - Я – прямой потомок того самого рыцаря, а та колдунья, Марк, твой предок. Марк, я люблю тебя! Правда, люблю, переспи со мной, умоляю! Ты должен разрушить проклятие, которое поколениями преследует мою семью. Колдунья сказала, что шестого потомка её возлюбленного ждёт смерть, если же он не свяжет себя узами с ней. - Успокойся, Рендфольд, - что-то внутри будто перевернулось, а сердце учащённо забилось. Он поднял глаза и посмотрел на меня. На них наворачивались слёзы, всё его тело дрожало. Резко стало душно, а напряжение в комнате возросло. - Я помогу тебе. После этих слов я прильнул к его губам и медленно начал стягивать футболку, а затем и всё остальную одежду. Я придавался всевозможным нежностям и ласкам. Этой ночью он был только мой. Мы слились воедино. Было так хорошо. Только я и Рендфольд. - Марк, ты любишь меня? - обессилено лежа на кровати, спросил мужчина. - Люблю,- ответил я, прижимаясь к нему. В тот же день до нас дошли слухи, что старый дом развалился, а бегавшие к старушке дети сообщили, что она скончалась, но вместо её трупа нашли труп молодой девушки, которая напоминала средневековую колдунью. Да, это была та, что подсказала мне дорогу. Она хотела помочь, спасибо…