О незадачливых студентах
9 августа 2012 г. в 14:43
Некоторое время путники шли молча. Первым не выдержал их новый знакомый: потыкав пальцем Нимруила, он осведомился:
- Слушай, а ты не из зверинца, нет? Точно?
Нимруил отпихнул «тёмного сородича»:
- Старых соседей ищешь?
- О, а ты ничего так! – оживился Киандалл, которому явно наскучило издеваться над безответно хнычущей комарихой. После, чуть подумав, пожал плечами:
- Нет, на старого соседа из того зверинца, где мне довелось провести последние пять лет своей жизни молодой, ты не тянешь. С ними всё-таки было повеселее. Что ни сделаешь – всё время одно и то же: «Киан, ты должен держать планку, ты избрал слишком серьёзное искусство, чтобы над ним насмехаться, у тебя уникальный дар, бла-бла-бла»… - тёмный эльф сделал характерное движение руками в воздухе, изображая пальцами кавычки. Антуанетта удивлённо поинтересовалась:
- А что это за зверинец-то?
- Ну, в быту сей зверинец именовался Земраканским Колледжем Высшего Магического Искусства, о, моя милая, пусть и непристойно одетая леди.
Эни была так поражена услышанным, что даже не возмутилась ехидству по поводу её внешнего вида:
- Ты из Земракана?! Это же почти на другом конце континента, далеко на востоке!
- Да, есть такое, - легко согласился Киандалл, - Знаете, они там слишком уж пеклись о своей репутации: «Мы – маги, мы владеем таким могущественным искусством, мы способны мановением руки перевернуть мир вверх тормашками и потыкать палочкой в зад Срединного Змея, так что у нас нет права даже на малейшие изъяны!», - снова движение, изображающее кавычки. Видимо, Киандалла здорово достали его прежние учителя, если он сейчас вспоминал о них с таким пренебрежением. Нимруил бесцеремонно поинтересовался:
- Значит, ты обучался магии? И оказался настолько бездарен, что тебя выгнали из колледжа пинком под зад?
- О, не стоит полагать, что все в мире подобны тебе и бездарны, мой голубой друг, - двусмысленно протянул Киандалл, - Напротив, они позавидовали моему таланту и решили избавиться от меня под неблаговидным предлогом. Представьте, они заявили, что я порчу репутацию их колледжа, слишком часто используя магию в личных, а не глобальных целях!
- Это как?.. – не понял Эймерик, который и представить себе не мог, что заклинания можно использовать как-то иначе. Вместо ответа тёмный эльф легко вскочил на камень и, балансируя на одной ноге, возвёл ладони к небу. Чёрные волосы угрожающе зашевелились, а с губ сорвались торжественные, произносимые нараспев слова:
- О, могущественнейший из Семи Тёмных Владык, о, ужаснейший среди ужаснейших, бродящий во всяком разуме, поглощённом тьмой! Наполни сердце моё силой своей, направь руку мою, впусти в этот мир чистое разрушение и чистую пустоту, что никогда не была тронута светом…
Её Высочество взвизгнула и прикрылась Нимруилом, который, не растерявшись, сгрёб дамочку в охапку и потащил в сторону от разошедшегося эльфа. Эймерик завопил:
- Спасите! – после чего плюхнулся на землю и закрыл голову руками. Он ожидал чего угодно: судя по торжественным словам заклинания и странным телодвижениям, совершаемым эльфом, это была высшая ритуальная магия. Быть может, тот алтарь в пещере был оставлен вовсе не Заной, а принадлежал этому слуге Нихиля, сильнейшего из Тёмных Владык. А значит, может случиться любая напасть: пойти дождь из метеоритов и лавы, открыться воронка в потусторонний мир, явиться сам Владыка Безумия и Ужаса! Но нет, птички всё так же пели, травка всё так же зеленела, холмы обращаться во впадины не торопились. В конце концов, Эймерик устал лежать носом в землю и недоумённо поднял голову. Как выяснилось, Киандалл уже полусидел у того самого камня, деловито покусывая сорванную тут же травинку. Увидев, что Эймерик поднял голову, черноволосый эльф лениво прокомментировал:
- А, вы уже не боитесь? Так я же нарочно в самом начале ошибку сделал! Но бандиты точно так же реагируют – прячутся себе по норам… Да вы чего, шуток, что ли, не понимаете?
Нимруил и Эни выглянули из-за дерева. Принцесса покраснела от гнева и сжала руки в кулаки:
- Ты… ты…
- О, тише, моя милая леди! А то у вас отвалится эта очаровательная посмертная маска людоящерского вождя, что вы, видимо, почитаете за макияж, - лениво бросил тёмный эльф. После этой фразы Киандалла Антуанетта в самом прямом смысле слова закипела: разве что пар из ушей не пошёл. Сняв с ноги туфлю, она замахнулась на незадачливого студента Земраканского Колледжа Высшего Магического Искусства угрожающих размеров каблуком:
- Ещё слово – и по голове!
- Ах, как вы можете быть столь жестокой, моя прекрасно раздетая леди! Смею заметить, вам идёт это декольте: будь оно поменьше, у вас бы не было ни малейшей возможности привлечь к себе мужские взгля…
Тирада де Тролло оборвалась, поскольку ему точно в лоб прилетела обещанная туфля. Принцесса не соврала: у неё явно имелся разряд по метанию туфель. Подойдя к обиженно потирающему лоб Киандаллу, дамочка угрожающе осведомилась:
- Ты нарываешься на проблемы?! Учти, нам ничего не стоит скормить тебя первому встречному огру!
- Но-но, я сомневаюсь, моя милая леди, что нам стоит встречаться с ограми! Разве их общество вам милее моего? – лицо черноволосого украсила озорная улыбка. Эни с силой встряхнула нового спутника за плечи и мрачно проговорила:
- Запомни! Я – принцесса королевства Ларандия, Антуанетта Беонайт Аурели…
Эймерик и Нимруил дружно заткнули себе уши, а вот эльфу, судя по его ставшему чуть более удивлённым лицу, пришлось выслушать всю дальнейшую тираду принцессы. Затем он покрутил головой по сторонам:
- Так, что вы Антуанетта, я понял, а остальные где?
- Кто остальные? – не поняла Её Высочество. Киандалл снова осмотрелся:
- Ну, Беонайт, Аурели и все остальные…
- Ты! – похоже, Её Высочеству не терпелось приказать своим верным рыцарям принести ей голову этого парня. Но неожиданно он вполне нормальным тоном произнёс:
- Послушайте, вам надо добраться до Ла-Венара, мне тоже. Там находится Аблуарский Колледж Четырёх Начал, и я полагаю, что меня туда примут. Так что я иду с вами, вы со мной, никто никого не убивает, хорошо?
Принцесса, проворчав что-то себе под нос, выпустила несостоявшуюся жертву. Киандалл, похоже, пребывающий в прекрасном настроении, покосился на Эймерика и Нимруила:
- А вы чего притихли? Идёмте, друзья мои, нас ждёт Ла-Венар!
О том, что для начала неплохо бы миновать Гребневые Горы со всеми их опасностями, Киандалл промолчал: то ли предпочитал не упоминать, то ли и в самом деле не волновался. Хотя, этому-то чего волноваться? Эймерику казалось, что даже если это существо попадётся огру, закончится их стычка не обглоданными костями де Тролло, а самоубийством огра.