Двадцать четыре убийства, о которых Джулиан не знал, и шесть, о которых он догадывался

— Ну и насколько вы продвинулись? — Мм?.. — Джулиан обернулся, рассеянно сжимая кружку недопитого рактаджино. Он стоял на верхнем уровне променада и смотрел, как космическим цветком распускается и вновь закрывается червоточина. Джадзия усмехнулась и наградила его настолько говорящим взглядом, что Джулиан тут же вспыхнул. — Тебе доставляет особое удовольствие меня дразнить? Дакс похлопала его по плечу, становясь рядом и провожая глазами очередной влетающий в Гамма-квадрант корабль. — Ну что ты, Джулиан, всего лишь чуточку отеческой заботы с моей стороны. Джулиан фыркнул. — По крайней мере это объясняет, почему ты ни разу не согласилась пойти со мной на свидание. — Так как твои дела с Гараком? — спросила Джадзия, не давая перевести тему разговора. — Слухи распространяются быстро, я просто хочу убедиться, что ты во всем разобрался. Джулиан вздохнул, снова отворачиваясь к смотровому окну. — К твоему сведению, мы только целовались. Но я... я до сих пор не понимаю, что я чувствую. — А что ты думаешь, Джулиан? — краем глаза он заметил, что она внимательно изучает его лицо. — Мне кажется, я боюсь что-либо думать, — он сделал глоток уже успевшего остыть напитка. — Я по-прежнему растерян и не понимаю Гарака. Джадзия тихо рассмеялась, и Джулиан негодующе воззрился на нее, возмущенный таким пренебрежением к его искренности. — Не забавно ли, что интерес к тебе вызывает у тебя столько же непонимания, как и его отсутствие? Джулиан нахмурился. — Послушай, Джулиан, — Джадзия развернулась к нему всем корпусом, — может, тебе стоит обратиться к советнику? Сегодня как раз прилетел один, — ее глаза странно сверкнули, — Ксал Верагг, болианец, мы пересекались с ним до моего назначения на "Глубокий Космос 9". Я могла бы вас представить, — Дакс подмигнула. — Ксал пробудет на станции совсем недолго, но вряд ли откажется тебя принять.

_________

Гарак не любил чувствовать себя неосведомленным. И все же это неприятное до почти ощутимого зуда под кожей чувство настигало его слишком часто после встречи с Дэлвоком. — Вы сегодня особенно задумчивы, доктор, — отметил он, отправляя в рот очередную ложку супа. Что-то определенно происходило в генно-улучшенной голове доктора Башира, и Гарак предпочел бы знать, что именно. — Знаете, Гарак, — Джулиан как будто медлил, не будучи уверенным, стоит ли об этом рассказывать, — а ведь я никогда не был у советника. Ни разу за время обучения в академии и тем более после. Одарив Джулиана лукавой улыбкой, Гарак позаботился о том, чтобы его голос звучал добродушно и непринужденно, пока глаза подмечали мельчайшие изменения в его чертах: — Разве у столь юного офицера Звездного флота есть тайны, которые он не может поведать даже советнику? — Это... хороший вопрос, Гарак, — Джулиан натянуто улыбнулся, после чего почти сразу прищурился. — Для шпиона. Гарак демонстративно закатил глаза, подыгрывая милому доктору в его любимой игре. — Дело в том, что Джадзия порекомендовала мне обратиться к советнику, — неожиданное признание почти застало Гарака врасплох. Джулиан едва заметно покраснел и рефлекторно ослабил ворот униформы, — чтобы немного разобраться в себе. — Но, мой дорогой доктор, — он невольно подался вперед, пристально глядя в лицо своего собеседника, — насколько мне известно, на станции нет советника. — Постоянного нет, — Джулиан кивнул. — Но корабли Федерации продолжают прилетать и улетать, верно? — В самом деле, — после недолгой паузы согласился Гарак. Было бы слишком наивно полагать, что, если Джулиан расскажет советнику о своих генетических модификациях, тот сохранит его секрет и не донесет эту информацию до командования.

_________

— Почему ты не сказала мне, что это тот самый ученый, автор трактата о сексуальных практиках Альфа-квадранта, о котором ты как-то упоминала?! — возмущению Джулиана не было предела, и он намеревался призвать Дакс к ответу. — А что, его советы тебе не понравились? — глаза Джадзии смеялись, хотя лицо выражало заинтересованность. — Его вопросы мне не понравились! Облизав десертную ложечку, Дакс качнула головой. — Ксал иногда перегибает, но честное слово, Джулиан, он хороший советник, не может быть, чтобы беседа с ним совсем тебе не помогла. Джулиан открыл было рот, чтобы продолжить свою гневную тираду, но вдруг закрыл его. — Как я и думала, — хмыкнув, она зачерпнула еще немного взбитых сливок и пару ягод. Сев напротив Дакс, Джулиан устало потер переносицу. — Он говорил что-то про кардассианский язык тела... Что в нем заключается больше информации, чем в словах. — Так и есть. Нерис мне рассказывала. Глаза Джулиана расширились. Он вдруг вспомнил давний разговор с майором Кирой, в котором она довольно резко высказалась в адрес его дружеских ленчей с Гараком. — Не может быть... — Джулиан, по-моему, даже ты уже должен был понять отношение Гарака к тебе. Вопрос в том, смог ли ты разобраться наконец в собственных чувствах? — И да, и нет, — глядя на то, как Джадзия уплетает десерт, Джулиан подумал, что, возможно, ему тоже стоило бы что-то реплицировать. — Верагг считает, что я саботирую все свои отношения, потому что никому не могу открыться, — он помрачнел. — Вот только открыться предполагаемому шпиону — это самое неразумное, что я мог бы сделать. — Разве? — внимательный взгляд Джадзии на мгновение выбил почву у него из-под ног. — С кем ты, беседуя, провел больше всего времени за последний год? Со мной? С О'Брайаном? Или все-таки с Гараком? Джулиан молчал.

_________

О'Брайана снова вывернуло. — Как это произошло? — Я не знаю, шеф, — смертельно бледный младший техник сам едва сдерживал рвотные позывы. — Кто настраивал звуковой душ? — Звуковые души не настраивали уже давно — они работали без перебоев, все, включая этот, — Ренаак похолодел, вспомнив, как неожиданно и бесследно исчез Ланцо после прошлой серьезной поломки в жилом кольце. Не мог же Ланцо... — Может, он сам выкрутил настройки? О'Брайан прожег техника взглядом. — По-твоему, превратить себя в фарш — это именно тот способ суицида, который выбрал бы советник Верагг накануне отбытия на научную конференцию, куда его пригласили в качестве почетного гостя? Ренаак потерянно улыбнулся и пожал плечами. — Он очень не любил конференции?.. О'Брайана вывернуло в третий раз, прежде чем он активировал свой коммуникатор. — О'Брайан — коммандеру Сиско. У нас тут ситуация...