Брандмейстер

      - Кто, пес? Бросьте. Он не может любить или не любить. Он просто "функционирует". Это как задача по баллистике. Рассчитана траектория, и он следует по ней. Сам находит цель, сам возвращается обратно, сам выключается. Медная проволока, аккумуляторы, электрическая энергия - вот и все, что в нем есть.       Тем же вечером, блокнот брандмейстера Битти.       «Отчего Вы так испугались, Гай? Механический пес работает только против преступников. Или же Вам есть, что скрывать? Как же хотелось выспросить у него все, наблюдая испуг в глазах. Нет, он не плохой человек, исполнительный: всегда приходит вовремя, работу выполняет без лишних слов, но…       Да что там! Каждый проходил через подобное. Просто другие слишком быстро теряли интерес к тому, что Вы, Гай, сегодня унесли с пожара. Но я ничего не сказал. Так надо. Давно я веду уже все к тому, чтобы Вы, Гай, наконец-то сорвались. В Вас есть черта, которую утратили другие – интерес к жизни. Нет, правда, Монтэг, Вы даже представить себе не можете, как все осточертело. Живете иллюзиями вот уже десять лет! Непозволительно долгий срок. Вы поливали керосином книги, как и все остальные, но что-то внутри все равно трепетало, и Вы уносили одну за другой к себе, прятали где-то дома. Наверняка не слишком надежно. Наверняка, если бы кто-то пожелал, то немедля нашел бы их.       Но нет, Гай. Никто не пришел. Я достаточно щедр и позволяю Вам нарушать правила, пока Вы ведете себя должным образом. Не говорите о них. Не читайте. Не заставляйте меня повторять те ужасные речи, от которых все внутри переворачивается.       Это великое заблуждение, будто без книг люди могут быть счастливыми. Чем больше живу, тем более убеждаюсь в ошибочности данной теории. Так же думают некоторые, кто отчаянно пытается спасти это сокровище прошлого. Они прячут книги и верят, что никто и никогда не прознает о них, но выдают сами себя так глупо, что хочется плакать, а не смеяться.       Вы знаете, сколько книг я прочел, Гай? Никогда не задумывались о том, откуда знаю, что Вы воруете прямо из-под нашего носа? Стоило бы задуматься, правда. Стоило просто прийти ко мне, и мы бы поговорили. Монтэг, старина, неужели Вам еще не ясно, чего я жду?»       ***       - Нам пора возвращаться на пожарную станцию. А эти фанатики всегда стараются кончить самоубийством. Дело известное.       Несколькими часами позже на пожарной станции. Блэк и Стоунмен тасуют карты, Монтэг ушел.       «Ба, Монтэг! Как перекосилось Ваше лицо, когда я повторил слова женщины. Удивлены? Да что Вы знаете обо мне?! Столько возможностей, а Вы слепы! Вас взять за руку и привести к себе? Взмолиться о разговоре? Отчего Вы так недальновидны, Монтэг?! Черт бы Вас побрал, право!       Немного горько осознавать, что я мог ошибаться, но, Гай, послушайте, неужели Вы так близоруки и не замечаете очевидного? Разве не понятно? Благодаря мне Вы уносите эти жалкие книжонки! Мне!       Глупую ярость невероятно сложно подавить в себе. Что нужно сделать еще, чтобы Вы, Гай, наконец-то раскрыли глаза? Чтобы услышали меня… Я же вижу Ваши терзания, все читается в глазах. А!..       Горько, Монтэг. Горько разочаровываться в ком-то. Ну, почему же Вы вынуждаете меня снова брать все в свои руки и в срочном порядке действовать? Хотите, чтобы Вас подвели к той грани, когда придется раскрыть глаза?       Как же я устал - если бы Вы только знали… Но Вы не знаете или обманываете себя, ведь так проще. Вот скажите: что Вы испытали в тот миг, когда увидели наглотавшуюся таблеток Милдред на постели? Испугались. Впервые в Вас проснулись чувства, отличные от чувств пожарника, когда из брандспойта ударяет струя керосина. Вы не торжествовали, выполняя свой священный долг перед обществом и правительством. Вы дрожали от страха, что можете потерять ее.       Наверное, Вы бы удивились, узнай, что мне это известно. Но мне положено знать, что происходит в жизни моих подчиненных. Врачи в тот же вечер доложили о произошедшем. Отвратительно спокойно, даже равнодушно они сообщили факт, Гай: Ваша жена приняла лишние таблетки снотворного. Конечно, ей провели чистку, и утром все снова стало для нее хорошо. Она наверняка ничего не вспомнила и беззаботно улыбалась, глядя на своих «родственников» на стенах, общаясь с ними так, как могла бы говорить с Вами. Но Вы давно потеряли с ней эту связь. В один из дней, когда от Вас слишком сильно пахло керосином и дымом, она не пожелала находиться рядом. Просто бежала в свой замкнутый мир.       «Божьей милостью мы зажжем сегодня в Англии такую свечу, которую, я верю, им не погасить никогда».       Ее действительно зажгли, Монтэг. И все мы из-за нее горим. Надо будет зайти к Вам днем. Уверен, что на работу Вы завтра не явитесь».       ***       - Жизнь превращается в сплошную карусель, Монтэг. Все визжит, кричит, грохочет! Бац, бах, трах!       Через день.       «Вы вернулись, Монтэг, но взгляд Ваш наконец-то изменился. Открылось многое за это время, не правда ли? Вы отдали какую-то книгу, но я знаю, что их у Вас гораздо больше. Вы надеетесь сохранить что-то? Только вот беда: Вы уже выдали себя. Я раздосадован. Зачем? Скажите, зачем Вы стали читать им стихи? Они все равно Вас не поняли, а каков результат? Конечно, сейчас мы играем в покер и делаем вид, что все так же, как было раньше. Но это иллюзия, Монтэг. Одна из тех, которым мы привыкли бездумно поддаваться. Я знаю, кто на Вас донес. Ваша собственная жена. А Вы и не подозреваете. Что теперь станет с Вами? На что Вы готовы ради своего нового знания?       Впрочем, я знаю, как Вам помочь, как наконец-то освободить Вас от пут и дать возможность увидеть все в истинном свете, Гай. Вы никогда не задумывались, отчего жизнь-то так обесценилась? Нет? А стоит. Потому что все ценности давно потеряны. Жизнь – это лишь мгновения, которые легко отобрать у другого. Монтэг, а сможете ли Вы?! Ради того, что Вам стало так любо и дорого? Хватило пары строчек, прочитанных вслух, чтобы Вы наконец-то захотели чего-то. Но не тот путь, Монтэг, не тот! А… да что я это пишу?..       Не правда ли забавно, Гай, что я веду с Вами диалоги в этом потрепанном жизнью блокноте? Увы, но правительство огнем преследует инакомыслие. Или же, как Вашу знакомую Клариссу (да-да, я и о ней знаю, не удивляйтесь), отправляет на долгосрочное лечение. Но от подобного нельзя излечиться, это сама сущность некоторых людей. А когда не получается «вылечить», то их просто устраняют. Я не думаю, что машина случайно на нее налетела. Наверняка это были подростки, которым из раза в раз напоминали, что она – другая. Нас учат не любить других. А то, что мы не любим – уничтожаем. Простая логика жизни: устрани того, кто заставляет тебя испытывать дискомфорт.       Думаю, в этом и беда современного общества. Только тш, Монтэг! Не говорите никому, что я так думаю. Хах, будто Вы когда-нибудь узнаете о моих мыслях. Все останется здесь, в этом потертом блокноте, который я заберу с собой. А сейчас – уже время, Гай. Пришла заявка на сожжение. Но пока я не стану Вам говорить, куда мы едем, давайте устроим небольшой сюрприз. Вы же не против подобного, дорогой Монтэг?»       ***       - Ну вот, Вы добились своего. Старина Монтэг вздумал взлететь к солнцу, и теперь, когда ему обожгло крылышки, он недоумевает, как это могло случиться. Разве я не предупредил Вас достаточно ясно, когда подослал пса к Вашим дверям?       А после Битти напал, нанося удар за ударом. Дом Монтэга пылал, и вместе с ним горело все то, что считалось недопустимым. Свободомыслие, жажда новых знаний, жажда иных чувств, которые могли даровать книги – все это горело и полыхало, переливаясь разноцветным пламенем. Брандмейстер бил Гая, вымещая всю обиду и злость, скопившуюся внутри. Он ведь подавал знаки! Предупреждал! И каков результат? Вот он собственноручно сжигал все то, что когда-то имел. Совсем недавно жена села в машину и умчалась прочь, причитая не о супруге, а о том, что она лишилась своих «родственников». Ирония. Еще удар. Неужели он так ничего и не понял?! Черт бы его побрал, этого Монтэга! Мужчина не унимался, продолжая бить по болевым точкам: Кларисса, сбитая машиной, в ней весь корень зла! И в этом Фабере, который не сказал, как бороться, и позволил сделать глупость. А вот и передатчик выскочил из уха. Конечно, Гай, не сомневайтесь, и до него дойдут, найдут и расправятся. А ежели хоть что-то дорого, то спускайте курок. И Битти требовал этого, насмехаясь над тем, что, лишь наставив на кого-то оружие, можно заставить его слушать себя.       «Ах, Монтэг-Монтэг, – сокрушался Битти про себя, – какая глупость – то, что Вы сделали! Надеялись несколькими строчками пробудить их от вечного сна? Но они счастливо живут и без книг! Им плевать на то, что кто-то умер. Мобильный крематорий, пять минут, и не осталось более воспоминаний о человеке. Все давно превратилось в подобие жизни. Быстрее-быстрее, карусель вертится, голова кружится, но остановиться невозможно. Все, что вызывает эмоции – прочь. Только то, что коротко и бессмысленно. Вот она! Формула счастья оболваненного человека. Да отдайте же огнемет, Монтэг, или же нажмите, наконец, на курок. Вам наконец-то пора решиться на что-то. Ну же! Пускай не дрогнет Ваша рука, Монтэг!»