Два дома.

Сидя на скамейке у баскетбольной площадки за школьным двором, Рэй жадно наблюдал за игрой. Ему тоже хотелось туда, к мальчишкам, но колено все еще болело после вчерашнего неловкого падения, и Рэй понимал, что не готов к полноценной игре. Рядом с Рэем пристроился его приятель, Марко Мэтрони, и тоже, не отрываясь, следил за тем, что происходит на площадке. Он и не рассчитывал вступить в игру – кто захочет принять в команду такого неумелого игрока? Марко любил баскетбол, но не умел быстро бегать, часто путался в собственных шагах, а, если ему и удавалось забросить мяч в корзину, то его удивление и радость были так велики, что он тут же забывал, что нужно делать дальше. - Веккио, иди к нам! – позвал Фрэнки, когда один из его игроков, прихрамывая ушел с площадки. - Сегодня не могу! – со вздохом отозвался Рэй. - Да ладно тебе! Марко сочувственно взглянул на товарища: - Все еще болит? - Еще бы! Я прямо на бордюр грохнулся. - А это откуда? – Марко указал на синяк чуть повыше локтя. Рэй вдруг покраснел и быстро опустил короткий рукав рубашки, чтобы прикрыть синяк. - Не твое дело! - резко ответил он. - Я просто спросил... – смутился Марко. - Ладно... это я... с велосипеда упал, - неловко пояснил Рэй. Игра продолжалась, и команда Фрэнки Зуко с уходом игрока стала терпеть поражение. - Рэй! – снова позвал Франко. - Да я же хромаю еще! Вон Марко возьмите... Марко посмотрел на Рэя почти с испугом. Фрэнки расхохотался. - Я что псих, с этим недоумком играть? - Ну и проигрывай, - пожал плечами Рэй. Франко колебался. Он не любил проигрывать. - Эй, Мэтрони, иди сюда! - наконец решился он. – Хоть внимание отвлекать будешь. Марко радостно зарделся и тут же вскочил. Но перед тем, как спрыгнуть на площадку, обернулся к Рэю: - Спасибо! - Покажи им класс, - подмигнул Рэй. С первой же минуты стало ясно, что Марко не приносит команде никакой пользы. Он больше путался под ногами и мешал. Команда Тони Седуто продолжала набирать очки, и игра окончилась разгромным счетом. Фрэнки мрачно попрощался с соперниками и свирепо уставился на своих игроков. Взгляд его остановился на Марко. - Ты придурок, даже мяч не умеешь держать, зачем тогда лезть в игру? - Ты же сам предложил, Фрэнки, - испуганно пробормотал Марко. - Ах, значит, это я виноват? – издевательски протянул Франко. – Ладно... сейчас я научу тебя, как нужно обращаться с мячом... Джемми, Паули, подержите-ка его. – Франко нагнулся и поднял с земли баскетбольный мяч. - Не надо... Фрэнки, пожалуйста... – голос Марко сорвался. – Фрэнки! Франко отвел руку в сторону, а потом с размаху ударил Марко мячом в лицо. Марко вскрикнул, и вслед за его криком последовал новый удар. Удары становились все сильнее и чаще, и вскоре лицо мальчика стало напоминать окровавленную маску. Рэй вскочил со скамейки, но тут же замер на месте, продолжая наблюдать за этой сценой стоя. Он видел, что взгляд Марко направлен на него – полный ужаса и боли, молящий о помощи взгляд. Но Рэй, словно потерял способность двигаться. Он знал, кто такой Фрэнки Зуко, и на что он способен, если перейти ему дорогу. Стоит только вступиться за Марко или позвать на помощь, и его изобьют точно также. А Рэй знал, что такое боль и боялся ее. Этот страх был сильнее всех других чувств. Наконец, Фрэнки утомился, и Марко отпустили. Он лежал на земле, вздрагивая, и даже не пытаясь вытереть капающую с разбитого лица кровь. Рэя словно кто-то толкнул – он дернулся, и, перескакивая через низкие скамейки, побежал к дому. *** Миссис Веккио с тревогой поглядывала на старшего сына, который сидя за обеденным столом, равнодушно смотрел в свою тарелку, но ничего не ел. Ее Раймундо всегда отличался хорошим аппетитом и отказывался от еды только во время болезни. Особенно беспокоилась она потому, что ее сын в последнее время сильно вырос и сделался невообразимо худым. Миссис Веккио с сожалением вспоминала не такие уж далекие времена, когда Раймундо был круглолицым, пухленьким мальчиком. - Тебе не нравится полента, дорогой? – спросила она. - Очень вкусно, Ма, grazie, но я перекусил с ребятами после школы, - соврал Рэй. Он не мог сейчас есть. Окровавленное лицо Марко стояло у него перед глазами. - Раз Рэй не ест, я тоже не буду, - заявила шестилетняя Франческа, которая никогда не упускала случая покапризничать за столом, если отца не было дома. - Ничего подобного, милая! Ешь сейчас же, иначе останешься вечером без мороженного. - А почему Рэю можно, а мне нет? – заныла Фрэнни. - А я уже все съела, Ма! - Похвасталась Мария и показала сестре язык. Рензо бесцеремонно подвинул тарелку старшего брата к себе, и принялся с удовольствием уплетать поленту. Фрэнни, подумав, последовала его примеру. - Caro, ты не забыл, что вечером тебе нужно остаться дома, присмотреть за детьми? – спросила мать после обеда. – Тереза сейчас в больнице, а ее муж по пятницам работает в ночную смену. Я обещала Терезе посидеть с их малышом. - Si, Ма...А отец не придет? Миссис Веккио вздохнула: - Думаю, он сегодня задержится... - Ах, да, снова напьется перед выходными! - Раймундо! - А, что, разве не так? – Рэй резко вскинул голову. - Так. Но ты не должен говорить подобным тоном о своем отце. Рэй подумал, что другого тона его отец не заслужил, но, видя, что мать расстроилась, промолчал. Быть может, если бы не отец, он бы не сделался сегодня подлецом и предателем. Отец научил его бояться боли и тех, кто может эту боль причинить. Когда Марко спросил, откуда у него синяк на руке, Рэя обдало жаром, но у него хватило соображения сочинить более-менее правдоподобную ложь. Не мог же он признаться, что отец сделал это с ним! Другие мальчишки часто рассказывали о том, как проводят время со своими отцами – рыбачат, плавают на лодке, мастерят что-нибудь вместе. А чем было похвастаться Рэю? Тем, что его отец напивается в кабачке у Финелли, да так, что зачастую не может сам добраться до дома? Тем что он колотит Рэя, если тот попадется ему в такой момент под горячую руку? Впрочем, Армандо Веккио бил сына и втрезве, считая побои единственным верным методом воспитания. Старший сын был разочарованием для него – неказистый, более строптивый, чем младшие дети, он, к тому же, учился средне, да и в спорте звезд с неба не хватал. Доставалось иногда и Рензо. Младших девочек Армандо почти никогда не трогал, но они боялись отца не меньше, чем братья. И Рэй, живя в постоянном страхе унижения и боли, научился мастерски лгать, чтобы избежать наказания, научился прятать свои переживания за маской равнодушия и цинизма, научился не быть самим собой. А сегодня он научился предавать. *** - Ура, баскетбол! – завопил Лоренцо, усаживаясь на диван перед телевизором. Рэй поморщился. Он впервые не хотел смотреть игру – ему казалось, что игроки передают друг другу тот самый мяч, которым Фрэнки Зуко избивал Марко. - Переключи, - велел он брату. - Нет, я буду смотреть баскетбол. - По седьмому каналу идет фантастический фильм. - А я смотрю баскетбол, - заупрямился Рензо. - Переключи, я сказал! - Отстань, я первый включил телевизор, я могу смотреть, что захочу. Рэй подошел к телевизору, и молча переключил канал. Рензо вскочил с дивана. - Отвали, Рэй, ты не имеешь права этого делать! – возмущенно крикнул он. - Имею. Я - страрший. - Подумаешь! – Рензо подскочил к брату и попытался оттолкнуть его от телевизора. - Сядь на место! - Не сяду! - Ну и стой, пока не надоест... – Рэй положил ладонь на крышку телевизора и повернулся к экрану. В тот же миг Рензо толкнул его снова, но уже сильнее. Рэй, стараясь удержаться, машинально оперся о телевизор, и в следующую секунду повалился на пол вместе с телевизором и неустойчивой подставкой. Экран раскололся, телевизор, выбросив несколько искр, зашипел и погас. Братья, замерев, не могли произнести ни слова. Рэй по-прежнему лежал на полу, Рензо наблюдал катастрофу стоя. - Он убьет нас, - уверенно произнес Рензо. Рэй молча посмотрел на брата. Тот бледнел на глазах. - Он убьет нас. Отец нас убьет! – теперь в его голосе звучала не только уверенность, но и паника. - Заткнись, Рензо, - устало вздохнул Рэй. Ему вдруг стало все равно. - ОН НАС УБЬЕТ! Рэй свирепо посмотрел на брата и встретил знакомый взгляд. Рензо смотрел на него глазами Марко Мэтрони. Тот же ужас во взгляде, та же отчаянная надежда на помощь... - Ренни, успокойся, никто тебя не убьет. Слышишь?! Отец сегодня вообще не придет, сегодня пятница, помнишь? Он у Финелли. - А завтра? – спросил Рензо. - А завтра вернется мама... – тихо ответил Рэй. – И будет не так страшно... – он оглядел комнату. – Иди сейчас к себе и ложись спать. Я немного приберу здесь и тоже пройду. - Я помогу! – с готовностью отозвался Ренни. - Ложись спать, я сказал! Ты уже и так «помог». Я тебя сейчас видеть не хочу! - Ладно... Рэй, я не хотел... правда... - Ага...проваливай! Рензо ушел, а Рэй уселся на пол перед разбитым телевизором и закрыл руками лицо. Ему удалось убедить брата, что отец сегодня не вернется, но сам-то он знал, что в любую минуту за дверью могут раздаться тяжелые шаги...Снова страх и снова ложь... Если отец вернется, он скажет, что сам разбил телевизор. Для этого нужно было отослать Рензо наверх, а самому остаться в гостиной. Ужас в глазах Ренни не оставил ему другого выбора – даже если они оба виноваты, Рэй не мог позволить отцу наказать Рензо. Потому что он знал каким будет это наказание. Рэй подбирал с пола мелкие осколки и впервые желал, чтобы отец в этот вечер и в самом деле напился до бесчувствия, и не смог прийти домой. Иногда Рэю казалось, что у него два дома. Один – где живут он, мать, брат и сестры – большой уютный дом, куда так приятно возвращаться после школы. Этот дом он очень любил, любил его звуки и запахи (особенно, когда Ма готовила булочки с корицей, и сладкий аромат будил Рэя по утрам), любил скрип половиц в коридоре. Но, когда приходил отец, дом становился совершенно другим – чистые комнаты наполнялись запахом перегара, изматывающая тишина чередовалась с криками и руганью. Этого дома Рэй боялся. Ожидание и неизвестность были столь мучительны, что мысли Рэя путались. Он больше не мог ни о чем думать, и не отрываясь смотрел на входную дверь... Отец вернулся в двенадцатом часу. Рэй уснул, скорчившись в уголке дивана, но резкий окрик разбудил его. - Это что еще такое, к чертям собачьим?! – Армандо стоял посреди комнаты, уставившись на останки телевизора. Был ясно, что он в этот вечер выпил не один стакан виски, но это было ничем по сравнению с его обычной привычкой напиваться. - Это я разбил...случайно.... я не хотел, - едва слышно пробормотал Рэй. - Ты РАЗБИЛ? Да какого черта? Ты знаешь, сколько эта штука стоила? – прогремел Армандо. - Я разбил случайно... я не хотел, - тупо повторил Рэй. - Ты знаешь, сколько мне пришлось работать, чтобы это купить? Чтобы вы тут могли развлекаться? Знаешь? - Знаю... я знаю! Я не хотел! - Ни черта ты не знаешь! Ты портишь все, к чему прикасаешься! - Это произошло случайно! – отчаянно крикнул Рэй. - Не смей орать на меня, негодяй! И встань, когда я с тобой разговариваю! Рэй поспешил исполнить это приказание. Теперь он стоял перед отцом,не в силах унять дрожь страха. - Я в твои годы знал, как тяжело достаются вещи! Я работал, а не шатался по улицам как ты... - Папа, я работаю тоже, - робко напомнил Рэй, надеясь хоть как-то смягчить гнев отца. - Работаешь? Ты называешь это работой? Катаешься на велосипеде по выходным, разбрасывая газеты, и получаешь за это гроши. Для тебя это развлечение! Рэй вовсе не считал, что вставать по выходным в пять часов утра – это развлечение, но возражать больше не осмелился. - Что у тебя в руке? – вдруг спросил Армандо. Рэй разжал кулак, в котором до сих пор держал несколько осколков от экрана. - Испоганил такую вещь! – Армандо с размаху ударил сына ладонью по щеке, едва не сбив его с ног. Рэй знал, что это только начало. - Я все для вас делаю – горбачусь как проклятый с утра до ночи...вкалываю по выходным, и каждый раз вы что-нибудь портите... Ты портишь! Рэй попытался увернуться от очередного удара, но споткнулся и упал, ударив поврежденное колено. Отец рывком поднял его на ноги. - Ты вкалываешь... только когда не напиваешься в кабачке у Финелли! – неожиданно для себя самого выпалил Рэй. - Что?! Что ты сказал? – рявкнул Армандо, изумленно уставившись на сына. - Что слышал! - Ах ты, сукин сын... Я тебя научу разговаривать с отцом! – Армандо дрожащими руками снял с пояса ремень. Вся воинственность Рэя улетучилась в одно мгновение. - Папа... пожалуйста, не надо... Не надо! Но Армандо был так зол, что даже не услышал этой панической мольбы. Он бил сына до тех пор, пока конец ремня не ударил Рэя по лицу, когда тот вновь пытался увернуться от удара. Тогда Армандо решил, что его отцовский долг на сей раз исполнен, и урок усвоен. - Иди спать! – приказал Веккио-старший. - И не смей мне больше никогда грубить, иначе я тебя еще не так отделаю! *** Рэй тихонько пробрался к себе в спальню. У них с Рензо были отдельные комнатки, Франческа и Мария спали вместе. Рэй запер дверь и упал на кровать. Какое-то время он лежал не двигаясь, почти не дыша. Все тело мучительно болело, а правая щека словно онемела. Затем он стал вздрагивать, слезы, которые он старался сдерживать весь этот долгий день, прорвались наружу, и Рэй, рыдая уткнулся в подушку. Здесь можно было плакать. Здесь его никто не увидит.... Он вышел с утра из дома обычным человеком, а вернулся предателем. Так будет всегда – Марко будет помнить, как жестоко его избили и унизили, и как товарищ предал его. А Рэй всегда будет бояться и всегда будет предателем. А Фрэнки Зуко всегда будет маленьким принцем, в котором родители души не чают, и деспотом, который всегда добивается своего. Рэй был и останется трусом и лжецом, и никогда не станет таким, каким ему всегда хотелось быть – честным, смелым, уверенным в себе. Да и зачем стараться, если даже собственный отец в него не верит? Рыдания выворачивали Рэя наизнанку, но здесь можно было плакать. Здесь его никто не увидит... И не поможет... - Рэй! Рэ-э-эй! Не плачь, ну не плачь, Рэй... – тоненький голосок звучал у него прямо над ухом, а маленькая ручонка утешающие поглаживала его плечо. – Ну не плач, Рэй! - Рэй резко обернулся, и увидел, что на его постели, завернувшись в широкую ночную рубашку, сидит Фрэнни. Он бросил быстрый взгляд на дверь. Дверь была заперта. - Эй, ты как сюда попала? - Пришла. - Я же запер дверь. – Рэй от удивления и в самом деле перестал плакать. - А я еще раньше пришла. Я лежала под кроватью. Рэй округлил глаза: - Это еще зачем? - Я пряталась, - пояснила девочка. - Пряталась? От меня? - Да, ты ведь не любишь, чтобы мы ходили к тебе в комнату. И еще я пряталась от него... - От него... от кого? - От чудовища. Оно большое и страшное, и живет у меня за кроватью. - Фрэнни, что за глупости? Скоро в школу пойдешь и все еще боишься несуществующих чудовищ?! - Ага, несуществующих... – недоверчиво протянула Франческа. - Ну ты даешь.... - А ты почему плакал? - Да так... голова болела... Фрэнни понимающе кивнула. Она тоже всегда плакала, если у нее что-нибудь болело. - Рэй, прогони чудовище! Ты же можешь, ты такой смелый! Рэй изумленно посмотрел на сестру: - Я – смелый? - Ну, конечно. Помнишь, как ты прогнал от Марии бродячего волкодава? Мальчик покачал головой. Он вовсе не считал это смелым поступком. Что же ему оставалось делать, если огромная черная псина неслась прямо на маленькую Марию?! Он, не раздумывая, спрыгнул с забора и, став перед сестрой замахнулся на собаку школьной сумкой. Собака могла бы запросто разорвать Рэя, но, по счастью, она оказалась из породы скандальных, но трусливых дворняг – она заскулила и отступила. - Скажешь тоже – волкодава! – рассмеялся Рэй. - Пойдем прямо сейчас! – Фрэнни схватила его за руку. - Ты что, мы же разбудим Марию! Иди спать, а завтра посмотрим. - Тогда я не пойду. Я буду спать здесь! - Вот уж нет! – запротестовал Рэй. - Не отсылай меня, мне там страшно,- в голосе Фрэнни явно слышались слезы. Рэй только вздохнул. - Ладно. Но только сегодня. И не вздумай требовать от меня сказок. - Хорошо! Рэй лег, не раздеваясь, и Фрэнни тут же устроилась у него под боком. - Buonanotte, Рэй! - Buonanotte, Фрэнни! Засыпая, Рэй подумал о том, что завтра, не смотря на жару, придется одеть рубашку с длинным рукавом, чтобы скрыть следы от ударов. Франческа поежилась, и Рэй накрыл ее тонким одеялом. Дом уснул.