Огненный Лис

Он старался уйти незаметно: неслышимые шаги по шкурам, тихое дыхание, осторожные движения… - И куда собрался? – мой голос как гром прибил его к месту. Я даже на секунду обрадовался, что он не сделает глупостей… Но это только в первые мгновения - три удара сердца, и он срывается, чуть не запутываясь в плотной ткани шатра. Снаружи раздается лязг – стражники бегут за ним, а я встаю со смятой постели. В воздухе до сих пор стоит тяжелый аромат благовоний, крови и прошедшей страсти. Если бы он не зажимался, всё получилось бы куда проще, и удовольствие мы разделили бы поровну. Ещё научится. Проходит минута, и вот стражник, не поднимая глаз, возвращает глупого раба. Осторожно подталкивает его в спину и тут же удаляется, а шатёр снова озаряется тусклым светом его огненных волос, красных глаз, всей фигуры. Свет мягкий, дрожащий, только вчера, казалось, был немного ярче… Моё новое приобретение - Огненный Лис. Так я прозвал его за цвет, ведь своё имя он назвать отказался. - Допустим, ты бы убежал. А что дальше? Лис молчит. Как и вчера, и неделю назад, когда я случайно нашел его в лесу на охоте. Отсутствующий взгляд в полыхающих глазах начинает досаждать, даже в минуты страсти или боли он так и не показал мне ни одной своей эмоции. - У нас – война, на сотни метров, куда ни глянь, моё войско. Тебе хочется греть их палатки, нежели мой шатер? Снова молчание и тихий выдох, без злости или страха. - Предположим, ты бы каким-то чудом сбежал от всех тридцати тысяч солдат, укрыл бы свой свет, - я кивнул на его голову, - в этой тьме. Но куда дальше? Ты практически умер в том лесу, я спас тебя! Я подошел к нему вплотную и приподнял его лицо за подбородок, заставил смотреть на себя, вглядываясь в его глаза, силясь разглядеть хоть каплю благодарности… или ненависти. Пусто. Я рыкнул, хватая его за руку, и с силой толкнул обратно на шкуры, где пару часов назад чуть ли не разорвал его надвое, пытаясь добиться хоть стона, хоть плача. Он не брыкался подо мной, когда я поставил его на четвереньки, но… засохшая кровь между ног отрезвила меня. Я не зверь. Не зверь… Лис всё также стоял, расставив ноги, коленями утопая в мягких шкурах и оттопырив круглый зад. Вздохнув, я намочил кусок ткани и аккуратно вытер его, даже от холодной ткани он не отшатывался, хотя на ощупь был чересчур горячим. - Глупый зверек… Я снова навалился на него, подминая под себя, нажимая на его ноги, заставляя расставить их ещё шире, как это делают мои послушные игрушки. Делают сами. Но Лис другой… Я лежал будто на чуть остывших углях, каждая клеточка его тела словно горела. Может, это и магический свет как-то связаны?.. Я бы давно отдал сломанную игрушку своим генералам, а если бы он совсем разозлил меня, то воинам, но что-то притягивало в Лисе: странное, магическое, хотелось сломать его, вырвать из него хоть один звук. Лаской или грубостью. Игра по новым правилам. Я нагнулся к нему и поцеловал, сначала нежно, не проникая внутрь, осыпал его отрывистыми поцелуями, коих не дарил ни одному рабу. Но он тихо лежал и смотрел вдаль, в никуда, будто погруженный в свои фантазии или воспоминания. Тогда я снова не сдержался и языком грубо вторгся в его рот, руками сжимая горячие бока, стискивая кожу, ногтями впиваясь в неё. Тишина. Закономерная и беспощадная. Я вскочил, борясь с гневом и с желанием взять меч и вонзить в его живот. Тысяча богов! Я ни на миг не поверю, что его лицо не исказится ужасом! Хотя… поверю. Лис перевел взгляд на меня и вдруг… Всего какая-то секунда, и он будто полыхнул пламенем. Жар волной прокатился по комнате и исчез. Показалось?.. Я не успел опомниться, как он вскочил и выпрямился натянутой струной, его лицо не изменилось, даже поза снова стала расслабленной. - Что ты?.. Я не закончил, он одновременно поднял руку, указывая куда-то на выход из шатра, другую же приложил к груди… к сердцу. Мы молчали, глядя друг на друга в тусклом свете его фигуры. Он хочет уйти? Не сбежать от меня, а именно уйти по какой-то надобности. Скоро рассвет. Скоро снова выдвигаться. У меня нет времени на чьи-то желания, сейчас главное - расправиться с убийцей брата, прибить ублюдка к вожделенному всеми трону. Но… - Пошли, - я быстрым шагом направился к выходу, надеясь, что лошади уже готовы и это не затормозит нас. Стражники дернулись от нашего появления, но тут же отступили, увидев меня. - Передай Парксису, что я буду через час. Лошадь! Лис молча стоял, так и не убрав руку с сердца, и, кажется, тускнел на глазах с каждым новым лучом рассвета. Я ощущал себя частью чего-то магического, чего-то непознанного… Маги попрятались в своих башнях, когда я был совсем мал, чудесные существа будто вымерли, мир серел по мере моего взросления, но вот сейчас в нем проснулся огненно-красный! Мы неслись в сторону леса, сначала через моё войско, а потом вдоль него. Переполох уже смолк, слухи быстро разлетаются по лагерю, мои генералы со всей их пряной вежливостью чуть позже расскажут о ненужности сего поступка, а пока… Пока тонкий светящийся палец указывал мне направление. Температура лиса всё повышалась, свет затихал, а вытянутая рука заметно дрожала. Я бы хотел увидеть его лицо, но при такой тряске это невозможно. Мне казалось, что хотя бы сейчас он взволнованно улыбается. Он ничего не сказал, но я будто знал, что что-то произойдет… Лошадь замедлилась у поляны, слишком маленькой, чтобы кого-то тут размещать. Лис, не дождавшись меня, спрыгнул сам, чуть покачнулся и медленно побрел по поляне. Я, чертыхнувшись, устремился за ним, но наткнулся на выставленную ладонь и всё тот же пустой взгляд. - Тысяча богов! Ты издеваешься? – кровь прилила к лицу. Я хотел увидеть собственными глазами, а этот раб вздумал меня прогонять? Не бывать такому! Я шагнул вперед, врезаясь в его руку, сминая эту преграду. Тогда Лис уперся в мою грудь второй рукой. - Ах ты! – я с размаху ударил открытой ладонью его кисти, но не рассчитал и Лис упал на землю. – О… - закончить он мне не дал, вмиг поднявшись и снова упершись в меня руками. Он чуть подтолкнул меня и указал на край поляны, туда, где ждала лошадь. - Я не уйду без тебя, - твердо сказал я и, не дожидаясь его ответа, пошел обратно. Сейчас я должен сворачивать лагерь и обсуждать дальнейшее передвижение. Что я делаю? Что я хочу увидеть? Лис медленно дошел до центра поляны и посмотрел в небо, солнце почти вылезло из-за горизонта, отправив свои лучи вперед себя. Линия между небом и землей полыхала и дрожала, будто мучительно рождая новый день, Лис тоже это видел, неотрывно глядя вдаль. Но в какой-то момент его тело дрогнуло, и он обернулся, чуть отмахнувшись, когда я уже хотел сорваться с места и мчаться к нему. Он падал, не пытаясь смягчить своё падение и при этом впервые за наше знакомство или всю его жизнь… улыбался. Время, всегда точно отмерявшее суть всего, будто ускорилось, пригвоздив меня к месту, в той же глупой позе. Я видел свою вытянутую руку, видел Лиса, который словно мертвый валялся на этой дурацкой поляне, и видел неизбежно приближающийся, ползущий по земле, мокрой траве, деревьям солнечный свет. Что-то произойдет… Свет коснулся его огненных волос и на миг, решаясь, охватил всю фигуру разом, погружая Лиса в белый, непроглядный, доселе не виданный мной Свет. Фигура, чем-то подхваченная и парящая над поляной, расползалась или меняла границы... Росла, заполняла собой небо и этот магический Свет. Он особенно больно ударил по глазам, но я их не закрыл, в последнее мгновение понимая, что могу ослепнуть, но я должен видеть!.. А потом белый свет пропал, и на месте его осталось нечто искрящееся, отражающее солнечные лучи, золотое, дикое… огромное. Маленький огненный лис и привычное человеку солнце породили дракона. И прежде чем в голове возникли глупые людские вопросы: «Как?» или «Почему?», дракон неловко качнулся в воздухе, выпустив клубья пара, снова превратился в человека… В Лиса! И он падал, слишком высоко! Я сорвался и побежал через всю поляну, только чудом успевая перехватить хрупкое тело и упасть вместе с ним. Огненные глаза открылись, а я, почувствовав невероятный жар, рывком вынул руки и в изумлении смотрел на разъевшуюся кожу перчаток и легкие ожоги на краях ладоней и пальцах. Лис… Дракон… Раб встал, смотря на меня сверху вниз, а потом нахально улыбнулся, приподнимая одну бровь, ярко лучась светом: - Я вольный, - сказал он странным низким голосом. - Ты мой, - ответил я и действительно в это поверил. Он молчал, весело покачиваясь с пятки на носок и даже не стараясь стереть неподобающее нахальство с лица. - Вот не успеешь один раз вовремя переродиться без свидетелей, без… Солнечного избранника, - он глянул на меня и резко опустил голову, будто смиряясь с произошедшим. – Ладно, всё равно меньше ста лет мучиться. Но ты уж мне веселье обеспечь! Война, говоришь? Полетели её выигрывать! Я не успел опомниться, как он снова обратился драконом, очень ловко, даже опытно вытягивая шею, трансформируясь прямо подо мной и тут же устремляясь вверх, и вот я сидел верхом на драконе, словно всю жизнь так делал. Я с детства мечтал забраться в башню мага или увидеть семикорневое дерево с феями, всегда что-то искал, и когда не находил раз за разом, кусочек за кусочком разбивался. Твердая чешуя под ладонями была реальной, чудо, всё-таки случившееся, навеки вросло в память, дракон был моим. Не стал… был. - Имя мне придумай, избранник! – услышал я всё тот же странный низкий голос. - Лис. - Фантазия людей поистине безгранична, - с иронией заметил он, но почему-то довольно заурчал. Я отвел взгляд от блестящей чешуи и посмотрел на своё войско далеко внизу. Мир оказался маленьким, а нас стало двое.