История и художницы

- Лекция окончена, - сообщил мистер Винчестер, взглянув на наручные часы. - Можете отправляться отдыхать. Студенты потихоньку потянулись из аудитории в коридор, обсуждая выбор еды в столовой, новый диск "Coldplay" и прочую ерунду. И только мне, только мне удалось наиболее эффектно уйти. Да, если не считать того, что я опять испытывала жуткий стыд. И ведь разливает же кто-то воду прямо у порога. Всегда так - хочешь выпорхнуть птичкой, а получается корова на льду. Подскользнувшись у двери, я схватилась было за ручку, пытаясь удержаться на ней, но вместо этого получила дверью по лбу. Из глаз посыпались искры. Я сидела на полу, вытирая выступившие слезы и собирала выпавшие тетради и листы из сумки. - Вы в порядке? - спросил мистер Винчестер, протягивая руку. - В полном... - прошипела я, с нескрываемой злостью глядя на ненавистную дверь. - Вы уверены, что вам не нужна моя помощь? - Да чего вы привязались, в конце-концов?! Я же сто раз повторила - я в порядке! Отстаньте! С этим криком я выбежала в коридор и столкнулась с Кастиэлем и Мэг, ожидавшим меня у аудитории. Эти двое слышали абсолютно всё и, не задавая никаких вопросов, скорее повели меня на физику. Боль от падения и удара, раздражение от чрезмерной заботы историка и сказывавшееся переутомление сделали свое дело, и в итоге я осталась в одиночестве, прогнав друзей. Только теперь у меня заболела голова и начало тошнить. Неужели пицца попалась не свежая? Вроде бы вкусная была, с пылу с жару... Ну уж нет, теперь я просто обязана отпроситься и идти домой. Права Мастерс - не хватало мне отбросить копыта на занятиях. *** Миссис Чеплер, худощавая женщина с жиденькими светлыми волосами, скрученными в жгут на макушке, вела у нас пары по физике. Она хорошо объясняла материал и ко всем студентам относилась одинаково тепло, почти с материнской заботой. Поэтому едва она узнала, что у меня переутомление, что подтвердили в голос и мои друзья, то тотчас же приказала мне идти домой, ничего не учить и возвращаться сюда уже здоровой. Вяло кивнув, я покинула кабинет и направилась по коридору к выходу. Там я наткнулась на мистера Винчестера. Он сдавал ключи от аудитории и явно собирался домой. - Мистер Винчестер? - удивленно спросила я. - А разве у вас нет еще двух пар? - К сожалению, - ответил тот. - Большинство студентов разъехались уже в начале мая. А учить четырех человек - не мой подход. Почему вы не на занятиях, мисс Пауэлл? Вам плохо? Да, по-моему, он даже забыл, что пятнадцать минут назад я жутко ему нагрубила и сбежала из кабинета. Что ж, это к лучшему. Но даже если он не забыл... Черт, мне стыдно. Срочно надо бы извиниться. - Да, я ужасно себя чувствую, - призналась я. - Жалею, что не воспользовалась вашим советом и не осталась дома. Кстати, простите меня за грубость тогда, в аудитории. Я обещаю, больше это не повторится! - Я не в обиде, - ответил историк. - Я же говорил вам, мисс Пауэлл, что отлично понимаю сегодняшних студентов. Давайте оставим этот инцидент в прошлом. - А... Конечно... Мы вместе вышли из университета и я направилась ко входу в метро. Тут мужчина окликнул меня: - Может, вас подвезти? Вы неважно выглядите. Садитесь в машину. - Но я... - Без разговоров. Живо! Мне ничего не оставалось, как идти к его тачке. А она была действительно шикарна. Что сказать, "Шевроле Импала" 67 года! Класс! За десять минут мы доехали до моего общежития, разрисованного фресками. Я вылезла из машины, остановилась у ступеней и он тоже остановился. Вопросительно взглянул на меня. Ах, эти зеленые глаза... Веселые, необычайно живые... Красивые... - Это мой дом, - с некоторым смущением пробормотала я. - Я вижу, - ответил преподаватель. - Вы ведь увлекаетесь рисованием? Получается? - Почему вы спросили? - У вас в последнее время очень задумчивый, а иногда мечтательный вид. Наверное, мистер Новак очень любит вас, не так ли? - О... Да, он очень... очень нежен со мной. Иногда это даже раздражает. Наверное, я очень легкомысленна, вы думаете? - Нет, мисс Пауэлл, - чуть улыбнулся мистер Винчестер. - Вы хороший человек. И я рад вас учить. Я живу в соседнем доме, если вам интересно. Выздоравливайте. С этими словами он развернулся и не спеша направился к машине. Совершенно глупо улыбаясь, я поднялась по ступенькам, напоследок оглянулась, но тачка уже успела отъехать. Я посмотрела ей вслед, вздохнула и отправилась к себе в комнату. Мысли путались, беспорядочно кружились в голове, порождая самые разные варианты развития событий. Мы будем часто встречаться, мы постепенно станем друзьями и он влюбится в меня, но побоится сказать. А дальше... Стоп! Что за бессмысленные фантазии? Нет, такое только в книжках бывает... Я зашла в нашу с Мэг комнатушку и завалилась на кровать, пытаясь заглушить буквально кричащие мысли, похожие на громкоговоритель. Готовить работу по истории, единственное задание, которое я сегодня записала, я была не в состоянии. И дело было не только в переутомлении или головной боли. Покоя не давало то обстоятельство, что мистер Винчестер мне правда нравился. В какой-то момент он мог быть строгим и холодным, а в какой-то становился веселым и... таким милым? Сексуальным? О да, тело у его то что надо. Как бы я хотела дотронуться до него. Ощутить сильные руки на своих плечах или талии. А лучше на бедрах... Обалдеть, была невинная, закрытая аристократка - потом переехала в Америку и превратилась в... такое. Даже как охарактеризовать не знаю. Но как мимо такого мужчины пройдут другие женщины? Он же наверняка связан с кем-нибудь отношениями. И это убивает. Я уткнулась лицом в подушку, желая укрыться от всего мира. - Почему ты не можешь быть со мной, а я с тобой? - бормотала я. - Ну подумаешь студентка и преподаватель, подумаешь Кас... Я же не знаю, как мне не влюбиться в тебя. По уши... *** - Джо? Джо! - меня трясли за плечи. Зевая, я приоткрыла глаза и с удивлением уставилась на Габриэля, сидевшего у меня на постели. Габриэль Трикстер - специалист по гуманитарным предметам. А вот в точных науках он не смыслит ничего. Зато мне периодически помогает с проектами. Он прикольный. И торты печет вкусные. Обещал подарить мне целых три на день рождения. - Габриэль? - я потянулась. - Что ты тут забыл? Я же сплю. - Мэг попросила меня проведать тебя. Я сбежал с химии и рванул сюда. А тут ты валяешься. Спящая красавица. Ты не пугай меня так, Джо, хорошо? Он сжал мою ладошку в своей, чуть ли не с благоговением взирая на меня своими лучистыми ореховыми глазами. - Ладно, - я шмыгнула носом и прижалась к другу. - Кас ничего не спрашивал? - Нет. Я принес тебе кексиков. С изюмом и корицей. Твоих любимых. Угощайся, а мне ещё по делам надо бежать. Он вышел из комнаты. Я взяла с тарелки аккуратный и ароматный кекс, откусила немного. Вкусно, как и всегда. Надо непременно попытаться выпытать рецепт. Хоть и готовлю я, мягко говоря, отвратительно. Вершина моего кулинарного искусства это сандвичи. Отстой, не правда ли? В этот момент раздался стук в дверь. - Войдите, - отозвалась я. В комнату вошел мистер Винчестер. Я уставилась на него. Точнее, сначала на корзину с фруктами, а потом на него. Преподаватель протянул фрукты мне. - Спасибо, не стоило... - пробормотала я. - Навещать больных учеников можно и нужно, - заявил историк и осмотрел наше скромное жилище. Почти каждый миллиметр обоев заклеен каким-нибудь плакатом. К примеру у Мэг полно постеров из "Сумерек", как ни странно. А у меня, в основном, всякая дребедень вроде рок-групп или картин известных художников. Ненастоящих, естественно. - Чаю не хотите? - спросила я, скромно стоя у двери. - У меня есть кофе. - Да, пожалуйста, - кивнул преподаватель. - Вы слушаете AC/DC? - Немного, - кивнула я. - А еще вам нравится творчество Пикассо и Ван Гога? - Вы разбираетесь в живописи? - Изучал, когда преподавал в другом университете. Я поставила на стол чашки и нарезала фрукты. Некоторое время мы молчали. - Вам нравятся работы Рафаэля Санти? - внезапно спросил историк. - Разумеется, - ответила я. - Особенно впечатляет его знаменитая "Сикстинская мадонна". Она великолепна! Честно говоря, я не люблю творчество современных художников. Мне больше по душе работы Да Винчи или кого-то в том де духе. - Откуда вы столько знаете? - спросил мистер Винчестер. - Я - дочь британского дипломата Найджела Пауэлла, опозорившая семью и сбежавшая в штаты. До этого со мной возилась куча слуг, домашних учителей и прочего народа. Так что... - Почему же вы сбежали? - удивился преподаватель. - Это долгая история. Я... не была согласна со средневековыми устоями своей родни. Не стала выходить замуж в восемнадцать, не стала затворницей, полностью зависящей от супруга. И я счастлива, что уехала сюда. У меня здесь галерея, друзья, университет... А вы женаты? - Нет, - ответил историк. - У меня... И тут в комнату ввалилась Мэг. - О, рада, что ты в порядке! - защебетала она и заходила вокруг меня ходуном. - Здравствуйте, мистер Винчестер! Джо, у тебя ничего не болит? Ты какая-то бледная! Тебя нужно срочно откармливать! - Я, пожалуй, пойду, - мужчина поднялся и отставил пустую чашку. - Приятно было поболтать с вами, мисс Пауэлл. - Нет, останьтесь, Джо не помешает дополнительная поддержка! - Прошу прощения, мисс Мастерс. Я бы с удовольствием остался, но у меня есть незаконченные дела. Увидимся послезавтра. И он покинул нашу комнату. Едва хлопнула дверь, я набросилась на подругу: - Какого фига? Мы почти стали друзьями! - Дорогая, у тебя есть Кастиэль! Опомнись, kutriya! Ты же сама говорила, что не будешь бегать за преподавателем! Она пытливо смотрела на меня. Только тогда я очнулась и успокоилась. Действительно, я же люблю Кастиэля. Ему было бы больно узнать, что я кручу шашни с мистером Винчестером. Нет, Джо, прекрати о нем думать! Он тебе не пара! Но он такой замечательный и сексуальный... Джозефина Кейтлин Пауэлл!!! О, я себя ненавижу. Точнее, свой мозг. - Мэг, - я уткнулась в плечо Мастерс, - кажется, я схожу с ума...