История и художницы

Кастиэль уже стоял у барной стойки когда я, одетая в изящную форму официантки, подошла к нему с виноватым видом. Мы вместе работаем в "Битте" уже два года. Кас готовит всякие коктейли и прочее для посетителей, я разношу это по столикам, а в свободное время прохлаждаюсь и болтаю с ребятами с моей смены. Сейчас, едва не получив по шее от Стена, своего начальника, я с пока пустым подносом в руках пробиралась к своему парню. Что такое "Битте"? О, здесь... мило. Небольшое кафе на оживленной улице с желтой неоновой вывеской, которая почему-то постоянно гаснет. Стен ругается и обещает снести её к чертям собачьим, но постоянно откладывает это дело на потом. Возможно, на самом деле ему вовсе не хочется с ней расставаться. Она придает... какую-то изюминку нашему заведению. И пусть снаружи оно выглядит не очень презентабельно и дорого, как это принято в Нью-Йорке, но зато внутри... Внутри замечательно. В отличии от нашей с Мэг комнаты тут всегда работает кондиционер. Просто огромное облегчение... Потом здесь играет очень приятная музыка и я ни разу не заставала такой момент, когда кто-нибудь включал бы рэп или нечто другое. Я ведь кроме классического рока люблю джаз. Так вот, джаз здесь ставят просто потрясающий. Ты ловко лавируешь между столиками, попутно успевая расставлять заказы, бить по шаловливым рукам мужчин, пытающихся ущипнуть тебя за мягкое место, и улыбаться. Да-да, в такой работе главное улыбаться. Как можно шире и... фальшивее. И вот, ты снуешь туда-сюда с подносом, видишь знакомые лица. Стенли сидит за барной стойкой, здесь же и выпивает пиво. Бокал за бокалом. Как он только не пьянеет? Он покрикивает на официантов и грозится заставить нас пахать как негров. Он вообще редкостный грубиян и симпатией ни у кого не пользуется. Но многие успели привыкнуть к его придиркам и либо просто не обращают внимания, либо отвечают шутливо. И шепотом. Ох уж этот Стен, злобная скотина. И почему я на него работаю до сих пор? Сегодня посетителей было много. Не успев обменяться и парой слов с Кастиэлем, я начала разносить заказы. Хорошо, что я не на каблуках. Хотя разве походишь на шпильках с растяжением лодыжки? Не-а, хочу жить. Теперь я сама начинаю убеждаться, что нужно себя беречь. Нога ужасно болит, при каждом шаге почти одолевает желание свалиться как подкошенная на пол. И всё равно с улыбкой, хоть и вымученной, я лавировала между столиками. Не знаю, сколько времени прошло с того момента, как я вошла сюда. Может, два часа. Или три... Когда настал перерыв, я подошла к Касу, протиравшему стаканы. Тот взглянул на меня и вздохнул. Я начинала потихоньку заводиться. Что не так? Я же объяснялась! - Как дела? - задала я совершенно глупый вопрос. - Терпимо, - Новак зевнул. - А, сегодня вечером собираюсь в кино. - Правда? И с кем же? - Так, пара-тройка друзей. Брать тебя было бы чревато - ты должна отдыхать, набираться сил. Я нахмурилась. Нет, Кастиэль, я отлично понимаю твои намёки и как бы мне ни хотелось, я поведусь на провокацию. Пора нам выяснить кое-что в наших отношениях. - Хочешь сказать, что я старуха, да? - дрожащим голосом пролепетала я. - Кас, ну зачем ты так со мной? Я же говорю, что между мной и мистером Винчестером ничего не было! Он просто напоил меня чаем, дал специальную мазь от головы и я ушла! - То есть ты предлагаешь мне так просто во всё это поверить? - парень с громким стуком опустил стакан на стойку. - Джо, я не дурак. Мы с тобой почти никуда не ходим вместе. Вспомни, до чего мы доходили? До поцелуев! У нас даже интима не было последние полгода. - Хочешь кричать об этом - давай выйдем в служебное помещение. Оглядевшись по сторонам, мы бочком пробрались за дверь с синей табличкой. Здесь было пусто и никто не мог помешать нам спокойно побеседовать. Точнее, я не представляю, будет ли эта беседа спокойной и обойдется ли всё без сломанных ногтей и пощёчин. Кас облокотился спиной о стену и выжидающе посмотрел на меня. Чего? Что такого я должна сказать, чтобы прекратить эту бессмысленную ссору? - Если бы этот историк не появился, наши отношения были бы прежними, - начал он. - Не думаю, - холодно отозвалась я, скрестив руки на груди. - Я не понимаю, в чём ты меня обвиняешь. Я... - Я тебя не обвиняю! Но тебе не кажется, что нам обоим это уже надоело? - Ты осторожно подталкиваешь меня к тому, что хочешь бросить? Из-за пустяка, да?! Парень приблизился ко мне и мягко взял моё лицо за подбородок. Я с надеждой смотрела на него. Может, всё ещё обойдется? Может, не следует так переживать? В конце-концов, Кас должен мне доверять. Я же ему доверяю, когда его сутками не бывает в своей квартире. Я не спрашиваю его где он был, если он возвращается. Проще говоря, я не давлю на него, ничего не требую и вообще веду себя тихо. Неужели именно это моё затишье так выводило его из себя в течении этого полугода? Неужели ему нужны все эти скандалы, расставания и примирения? Почему нельзя жить мирно? Почему нельзя обойтись без этой страсти, как в дешевых испанских сериальчиках? - Джо, я очень тебя люблю, - прошептал Кастиэль, - я хочу сделать тебя счастливой. Я хочу... жениться на тебе. Когда мы выйдем из университета. - О-о... - только и могла вымолвить я, не отрывая взора от его чарующих синих глаз. - Я понимаю, что сейчас мы проходим серьезные испытания на прочность. Ты осознаешь это? Если мы выдержим их, то сможем уехать куда-угодно. У меня много денег, мы поселимся у моря в нашем уютном коттедже, нарожаем детишек... Что ты скажешь на это, Джо? - Кастиэль... - почти со слезами выдохнула я. - Это было бы замечательно... - Черт, почему же я так тороплюсь? Прости, наверное, я слишком настойчив. Нам же нужно познакомиться с твоими родителями. А я в такой спешке уже начинаю говорить о детях... В любом случае, Джо. Ты согласна быть со мной? - Я уже давно с тобой, глупый... Мы стояли, крепко обнявшись. Кас не хотел выпускать меня, но... только мне почему-то страшно сильно не терпелось оторваться от него, быть настолько далеко насколько возможно. Наверное, вся причина в том, что нам надо побыть немного порознь. Чтобы всё осмыслить. И если не ему, то мне. Ведь как-никак, я - пока единственный страдающий в этой истории. Но вдруг кроме меня кто-то ещё сейчас страдает? *** - Алло, Мэг? - я поднесла мобильник к уху. Часы показывали одиннадцать часов вечера, Нью-Йорк становился ярким и красочным. Толпы молодежи развлекались на улицах, из баров играла громкая музыка. Царила атмосфера безудержного веселья. Эх, если бы была в порядке нога, я бы тотчас двинула на танцпол. Но сейчас я должна потихоньку приходить в себя. Ещё надо подлечить ладошки и коленки. Непременно добавлю в аптечку хоть что-то кроме таблеток. Не бегать же к историку за зеленкой каждый раз. - Ну здравствуй, kutriya, - Мастерс явно была зла. То есть да, конечно, она через каждые два слова вставляет "собака", но... Сейчас-то что? - Где тебя носит? Ты не была на занятиях, не была в парке и дворе, а тут ещё Кас заявил, что ты чего-то там затеваешь с этим историком. Это ещё как понимать? - Никак, - огрызнулась я. - Ничего я не затеваю. Передай ему, пожалуйста, чтобы не рассказывал сказок обо мне. Я тут "удачно" грохнулась, ободрала руки и колени. Ну, мистер Винчестер и предложил помощь. - Ого! - тон подруги изменился с резкого на заинтересованный. - И что там было? Не томи! - Ничего, если не считать обмазывания меня зеленкой и мазью с ментолом. У меня голова раскалывается. Приготовишь что-нибудь нам на ужин? Я голодная как волк. Весь день промоталась в кафе, да ещё с этим проклятым растяжением. - Einen moment*... Хорошо. Будут особые пожелания? - Что-нибудь не тяжелое. - Gut**, - послышалось довольное с другого конца провода. - Твой немецкий ужасен, - пошутила я. - Почему ты так любишь этот язык? - Понятия не имею. Всё, побежала готовить для тебя вкусняшку. Возвращайся, подруга. Вздохнув, я ускорила шаг. Нужно добраться до метро, без приключений доехать и войти в нашу скромную комнатку. Теперь я знаю, что такое счастье. Лично для меня. Это когда ты осознаешь, что в задрипанной комнатке, заменяющей тебе всё, тебя ждет верная подруга и горячий ужин на столе. И никто не требует всех этих дурацких правил этикета. И пиццу можно есть руками, а не позориться и не резать кусок ножом, придерживая вилкой. Надеюсь, так будет ещё очень долго. *** - Ты как-то поздно, - Мэг обернулась ко мне, когда я хлопнула дверью и, бросив сумку на кровать и с готовностью потирая ручки, уселась к столу. Приборы уже были расставлены, а от сковородки в руке Мастерс пахло чем-то аппетитным. - Что у нас сегодня? - весело спросила я, отодвинув в сторону стопку журналов и ворох каких-то исписанных листов. - Ризотто, - объявила подруга и тут же возмутилась, - а кто руки будет мыть? - Мэг, не начинай. Я до смерти хочу есть! - Да всё, уже готово. Некоторое время слышалось только постукивание вилок о тарелки, причмокивание и нахваливания в виде одобрительного мычания. Наконец, я откинулась на спинку стула, поглаживая живот и блаженно улыбаясь. Поели, можно и отдохнуть. Из всех осветительных приборов горел только торшер у моей кровати и такой полумрак создавал уют. Мастерс вымыла посуду и заварила нам чай. - Так ты просто от него сбежала? - спросила она разочарованно, - из-за этого дурачка Каса? - М-м, я просто вспомнила о работе, - оправдывалась я. - Представляешь, сначала мы с ним ругались, а потом он чуть силой венчаться не потащил. Болтал что-то про знакомство с родителями. Нет-нет, я в Великобританию ни ногой. Натерпелась уж, хватит. - А ты подумай, - кивнула подруга, - вдруг эта поездка в родные места - то, что тебе нужно? Джо, я, конечно, тебя не понимаю, поскольку у меня отношения с родителями замечательные, но... говорю тебе, дуться из-за давних событий - это так по-детски, если честно. - Мэг, я не считаю, что поступила тогда правильно. Однако они тоже хороши. Повторяю, не сейчас. Вообще не вижу смысла во всём этом. - Ладно. А всё-таки поразмышляй. Может, чего решишь? Я первая в душ, окей? Она скрылась за дверью. Вздохнув, я подошла к нашему платяному шкафу и распахнула его. Внутри ничего особенного, платья, кофты, блузки... Только мой старый чемодан привлек внимание. Я присела на корточки и выволокла его из шкафа. Уж не помню, что там осталось. Затаив дыхание, я открыла его. О, нет, только не старые рисунки. Я с отвращением отправила чемодан обратно. Рядом с ним притулился мой рюкзак. М-да, я не брала с собой рюкзак с тех пор, как ездила в Канаду с Кастиэлем. Уже точно и не скажу, но, по-моему, всё это охладевание нас друг к другу началось именно тогда. Может, любовь у нас просто не получалась... *** Мучительно долго проходила эта неделя. К началу новой я была практически здоровой, окрепшей после переутомления, выспавшейся и на позитиве. За эти пять дней судьба не сводила нас с Дином вместе и где-то глубоко в душе я радовалась этому. И одновременно грустила. Наши с Касом проблемы постепенно исчезли. Мы снова были идеальной парой, примером для подражания всем. Скучно, нудно... Зато без скандалов. - Вставай, соня, - Мастерс трясла меня за плечо. - Больничный кончился, да здравствует учёба. - Будь она проклята... - если честно, я настолько привыкла к лени, что отвыкать от неё совсем не хотелось. Однако, труба зовёт. Я нехотя встала с постели, быстро приняла душ, оделась и мы вместе с Мэг вышли из общежития. - Сегодня пара у Мистера Секса, - протянула подруга. - Я написала за тебя конспекты, так что можешь быть спокойной. Да он и не спросит тебя, скорее всего. - Не думаю, - фыркнула я. - Он мне задницу надерет, если я облажаюсь. - Не кисни. Пройди через всё с гордо поднятой головой. Как я. И Мастерс лукаво подмигнула. Мне ничего не оставалось, как вяло кивнуть и брести за ней, позевывая. До пары оставалось полчаса и народу в университете было относительно мало. Потому что обычно все подтягивались к самому началу. Мы остановились у аудитории. Мэг указала на дверь, ещё раз подмигнула и упорхнула куда-то. Ясно, решила любой ценой толкнуть меня в объятия сексуального историка. Класс... - Доброе утро, - как можно бодрее поприветствовала я Дина, сидевшего за столом и просматривавшего что-то в компьютере. - И вам того же, - задумчиво произнес он, не отрывая глаз от экрана. - Как здоровье? Голова не болит? Растяжение прошло? - Вы знаете, да, - ответила я с улыбкой. - Я великолепно себя чувствую. И впредь буду за собой следить и стараться не влипать в неприятности. Как вы и советовали. - Рад за вас. Значит, сегодня вы сможете похвастать отличными ответами? - Разумеется. У меня всё готово. Напевая, я села на своё место и начала копаться в сумке. Солнце ярко светило в окна аудитории, на небе ни облачка. Шикарно! - Вам было тяжело работать? - спросил вдруг историк. - Ну... немного, - пожала плечами я. - Честно говоря, в прошлую субботу я проспала пятнадцать часов. Кажется, тогда я совершенно выбилась из сил. - Подойдите. Я повиновалась и подошла к его столу. Дин дотронулся теплой ладонью до моего лба. От внезапного приятного ощущения я вздрогнула и покраснела как пион. У него шикарные руки. И от него так пахнет... сексом. Черт, Джо! Перестань, у тебя же только что всё наладилось! - Всё хорошо? - поинтересовался преподаватель. - Я в полном порядке, - заверила его я, - просто жарко... - Джозефина, - он произнес моё имя таким тоном, что у меня сильнее забилось сердце, а дыхание стало учащенным. Только бы он этого не заметил... Его зеленые глаза проследили за тем, как я судорожно облизала губы. О. эти глаза... Они одни такие на всей земле. Чарующие, горящие, с пляшущими огоньками безумия. Он говорил тихо, с угрожающими нотками, от которых по телу шла дрожь. - Вы опять лжете. Я ненавижу, когда люди лгут. Отвечайте правду. С вами всё хорошо? Господи, мы слишком близко друг к другу. Ещё чуть-чуть, и наши губы соприкоснутся. Нет! Нет! - Джо, где тебя... - в аудиторию зашла Мэг. О, долгожданное спасение! - Кхм, я тебя давно ищу. А ты здесь... Вот забавно, да? - Что? - не поняла я. - А, очень! Давай будем повторять, верно? Мы вернулись на свои места. Мастерс бросила на меня одновременно хитрый и довольный взгляд. Я закатила глаза и, вздохнув, углубилась в конспекты.