Customer Service

Аннабет не делала тайны из того, что на самом деле она наняла Джейсона из-за его смазливого личика – к черту сделанное на скорую руку резюме и сомнительные навыки варки кофе. Когда он все-таки признал, что его знания о видах кофе ограничивались тем, что он мог не раздумывая заказать в Старбаксе, она заявила ему, что да, из него выйдет прекрасный бариста – пока он в состоянии открывать свой рот и флиртовать с доверчивыми покупателями. Банка для чаевых всегда манила бедного студента, поэтому он незамедлительно принял предложение. Банка для чаевых слишком сильно манила бедного студента, поэтому он незамедлительно принял предложение. Работа в "Арго II" – претенциозное название, но он сам цитировал «Илиаду» еще в 9 лет, ему ли осуждать других? – была, в целом, довольно неплохой. Клиенты были очарованы его «превосходным обслуживанием», его босс была неплохой девушкой, у него было время на домашнюю работу, и платили ему более, чем достаточно. "Арго II" было на удивление оживленным местом для кофейни на самом краю университетского кампуса, и весь этот шум отвлекал и затягивал Джейсона, когда ему это было нужно. В кофейне всегда были наготове шутки про Джейсона и Аргонавтов*, Аннабет даже подарила ему Золотое Руно на день рождения, но он стерпел и эту иронию: ведь ему все-таки надо было на что-то есть. Если бы Джейсон был поэтом, настроенным на звучание Метафоры и открытым для Поэзии каждого дня, он бы мог это предвидеть. Затянутое облаками небо, пронизывающий ветер, опавшие листья, гонимые им в каких-то фигурах высшего пилотажа – не надо было быть экстрасенсом, чтобы понять, что природа говорила ему: «твоя жизнь скоро полетит ко всем чертям». И при этом очень скоро. Но дело в том, что мозг Джейсона был сосредоточен на реальных проблемах, а не на сверхъестественных штучках, так что он ничего не подозревал, заходя кофейню в тот день: тяжелый рюкзак на плечах и расплавленный от бессмысленного гудения, которому он будет подчинен несколько следующих часов, мозг. Шла уже двадцатая минута смены Перси, когда колокольчик над дверью резко звякнул. Это был тихий день, и Джейсон разложил свою курсовую на стойке, используя отсутствие Аннабет как повод погрузиться в учебу. Он как раз собирался заняться своим пересказом «Энеиды»*, и звук толчком вернул его к реальности. Парень, зашедший внутрь, был едва ли старше первокурсника, и он шел так, будто все еще не привык управлять своим повзрослевшим телом. Даже завернутый в несколько слоев одежды, он выглядел так, точно его может унести ветром в любое мгновение. Что-то в нем иррационально выводило Джейсона из себя, но он не мог понять, что именно. Парень был, безусловно, пугающим, и его черное одеяние не испускало радужные флюиды, но Джейсон лучше кого бы то ни было знал, что не стоит судить по внешности: его самого слишком много раз обзывали «безмозглым качком». Может, было что-то такое в его глазах. Ведь все дело всегда в глазах. Джейсон слегка разозлился, совсем чуть-чуть, когда парень подошел к стойке и заказал себе эспрессо. Это был смехотворно простой заказ, но Джейсон был так увлечен чтением, что любое отвлечение казалось раздражающим настолько, что это просто ставило его в тупик. Правильно, вперед, отвлекай его, чтобы заказать напиток, который ломаного пенни не стоит, ты, бесполезный урод. Джейсон и вправду сильно фанател по Вергилию. - Что-нибудь еще? – спросил он, надевая крышечку на стаканчик с кофе и расплываясь в улыбке. Он все-таки надеялся, что стаканчик чуть обожжет парню пальцы. Лицо парня было неподвижно, а его ответ - краток: - Нет. - Так, хорошо, вот ваша сдача… Парень порывался что-то сказать, и Джейсону отчаянно хотелось, чтобы тот этого не делал. Вот дерьмо, Джейсон сейчас не хотел возиться с тобой дольше, чем обычно, так что молчи. Но дело в том, что Джейсон не был экстрасенсом, поэтому слова все-таки вырвались изо рта парня: - Ты часто здесь в эту смену? Звук отдался скрипом в ушах Джейсона, но он ответил, стараясь быть таким же милым как и всегда. Превосходные навыки обслуживания, помните? - Нет, я заменяю кое-кого. Хочешь, я передам что-нибудь Перси? Парень пожал плечами. Джейсон к такому не привык. Он улыбался и покупатели отвечали ему тем же, независимо от их пола и ориентации. Это был такой же закон природы, как то, что небо голубое, а трава – зеленая. Преимущества Джейсона заключались в его светлых волосах, голубых глазах и заразительном смехе, и до этого он никогда не сталкивался с проблемами простых смертных в этом отношении. Джейсон, возможно, все еще слегка обижался, когда передавал парню его сдачу, но что вывело его из себя еще больше – это то, что его последний покупатель развернулся, не бросив ни цента в банку для чаевых. Она стояла на самом видном месте не без причины, и, черт побери, Джейсон фактически работал за минимальную плату. Он мирился с ужасными покупателями и разлитым кофе в надежде на небольшой дополнительный доход с чаевых, так что справедливо, что ужасные покупатели вызывали у него одно и то же чувство. Он не знает, что заставило его произнести это. Этот парень не самый худший из его клиентов, он даже рядом с ними не стоял. Арго был одним из таких уютных местечек, которые притягивали странных посетителей. Столики в зале, окруженные мягкой мебелью и коврами, постоянно привлекали студентов, слегка разочаровавшихся в мейнстримном кофе - но не настолько, чтобы варить его самим и не беспокоить Джейсона своими сложными заказами. К примеру, Злая Готесса, появлявшаяся каждое воскресенье ровно в 2 часа дня. Можно было подумать, что человек, который так настойчиво разрушал деспотичные социальные нормы, будет цитировать других поэтов, а не Сильвию Плат. Злобный Биолог-Инженер тоже находился в списке ужасных, когда не пытался залезть Джейсону в штаны. Даже его бывшая девушка Пайпер была довольно отвратительным клиентом, поскольку каждый раз, заходя в кофейню, она лизалась с Аннабет. Так что Джейсону уже доводилось иметь дело с неприятными посетителями, и, теоретически, он мог бы на это забить. - Знаешь, я видел тебя пару раз, - окликнул он парня. Лео мог сколько угодно язвить о том, что Джейсон редко вынимал голову из задницы, но он замечал людей вокруг, если сам этого хотел. Особенно когда они проводили время, сидя на диванчике в углу зала, уставившись в экран ноутбука так сосредоточенно, что это никак не вязалось с их образом. Некоторые постоянные клиенты заходили иногда вместе со своим друзьями, но Джейсон никогда не видел этого парня в окружении других людей. С благими намерениями, а также потому, что ему хотелось приколоться, он сказал: - Ты всегда приходишь только в смены Аннабет. Парень замер на полпути. - Я не влюблен в Аннабет, если ты это имеешь в виду. - Я ничего не имею в виду. За исключение того, что ты немного грубоват, - и, честно говоря, немного прекрасен. Это мысль внезапно остановила гневную тираду в голове Джейсона и удивила его так, что кровь замерла в венах, а нейроны начали работать сверхурочно, чтобы выйти из шокового состояния. Ему нравились девушки – большую часть времени – но даже когда парни затрагивали что-то в его душе (читай – в члене), они были мускулистые и коренастые, и достаточно сильные, чтобы нагнуть его над столом и делать с ним все, что захотят. Худой, угловатый, со спутанными черными волосами? Не в его вкусе, абсолютно. Но, злой и покрасневший, этот парень выглядел прекрасно но фоне кофейной рутины. Тот факт, что он даже не подозревал, насколько он великолепен, не помогал. Привлекательные парни и девушки вешались на Джейсона всю его жизнь, и этот парень был словно глоток свежего воздуха. Или был бы, не будь он таким засранцем. - Послушай, парень… - Меня зовут Джейсон. Его губы искривились: - Я умею читать. Послушай, Джейсон, я не знаю, насколько ты обеспокоен личной жизнью всех своих клиентов, но могу тебя заверить – я не бегаю за Аннабет. Она просто моя подруга. Конечно, именно в этот момент к кофейню ворвался Перси. Этот парень никогда не делал что-либо наполовину, так что он забежал внутрь с фанфарами, освещая «Арго» одним своим присутствием. В его волосах застряли листья, и он оставлял за собой следы из грязи, прилипшей к подошвам. «Угадайте, кто будет это убирать?», - горько подумал Джейсон. Он почти почувствовал, как его руки сводит судорогой. Срывая свой фартук с крючка за стойкой, Перси извинился: - Вот дерьмо, прости, Джейсон, я опоздал. Снова тренировки по плаванию. Он должен был быть зол, но мало кто мог долго злиться на Перси. Кроме того, Джейсон был просто счастлив от того, что может уйти, может свалить от этого стремного парня, который смотрел на Перси так, будто тот – ангел, спустившийся с небес в оранжевом неоновом фартуке с ярко-розовыми карманами… Ох. Этот парень смотрел на Перси так, будто тот – ангел. Перси заметил парня, стоящего здесь, качающегося с пятки на носок так, будто он весь на шарнирах. - О, привет, Нико. Что-нибудь нужно? – он говорил дружелюбно, но Джейсон был на его месте, проходил через это. Дружелюбие хуже безразличия – он знал об этом слишком хорошо. Нико твердо покачал головой: - Нет, все в порядке. Но даже как сторонний наблюдатель, Джейсон мог сказать, что, определенно, это было не так.

***

Нико снова появился в четверг, в смену Джейсона, залетев в кофейню, словно дух ветра. - И зачем ты сюда пришел? Я думал, ты разочаровался во мне в нашу прошлую встречу, - сказал Джейсон, воюя с кофе-машиной. У него с ней была настоящая вендетта, хотя у всех остальных этот аппарат работал идеально. Все против него, да? Ему приходилось бить ее, шептать ей комплименты, и нажимать на каждую из кнопок по пять раз. К тому времени, когда Джейсон, наконец, закончил свою работу, Нико начал считать его чем-то вроде развлечения. У Джейсона не было занятий этим утром, но судя по первокурснику со стеклянными глазами, который все утро проторчал в Арго, младшим не так повезло. Нико – всего лишь часть огромной толпы. Он заказал тот же напиток, что и в прошлый раз, но теперь Джейсон только порадовался простоте заказа. Она дала ему время, чтобы понаблюдать за Нико. Его волосы были все еще мокрыми после душа, и у него под мышкой был зажат томик По. Джейсон фыркнул. Должно быть, Нико – романтик. Все мрачные, темные и уныле личности – романтики, в то время, когда не заняты объяснением своей индивидуальности и нытьем о том, что общество никогда не признает в них гениев. - Я мечтаю о трех часах сна, так что не лезь ко мне со своим дерьмом, - эффект от его пронзительного взгляда слегка снизился из-за его опухших век. Он выглядел так, как будто прямо сейчас готов использовать пол как кровать, а коврик у стойки – как подушку, игнорируя грязь и неудобство. Джейсон кивнул в сторону книжки в руках Нико, когда передавал ему кофе: - По*? Не припоминаю, чтобы он был в списке для чтения, - Джейсон пережил – точнее, проспал – весь вводный курс английской литературы, и он не помнил о том, чтобы они проводили время под облаками грусти и печали. – Ты изучаешь английский? Нико уже уходил, и он оглянулся, чтобы убедиться, что Джейсон действительно разговаривал с ним. Тишина пронизывала комнату, и когда Нико развернулся, он все еще выглядел несколько потерянным, будто размышлял, почему Джейсону приспичило поболтать с ним. - Я еще не решил. Скорее всего, пойду на дизайн видео-игр или средневековую историю. Джейсон присвистнул: - Тебе придется об этом подумать. Откидывая волосы со лба, Нико уклонился от его взгляда: - Да, у меня еще есть время. Когда Нико поднял взгляд на мгновенье, их глаза встретились: едва ощутимый момент связи. Что-то в Джейсоне говорило, что ему не привиделось, но Нико сразу же отвел глаза. - Не нужно быть со мной милым. Из-за чаевых, или что-то в этом духе. Я просто реально на мели, я бы оставил, если мог. Мой отец вообще-то довольно богат, но он говорит, что мне нужно научиться знать цену деньгам, такие дела. - Полегче, мужик, - то, что он был милым, безусловно, новость для Джейсона: возможно, он был радушным – так же, как и со всеми другими покупателями. И если то, что он заметил его книгу – мило, Джейсону было страшно представить, как относились к парню всю его жизнь. Он вдруг вспомнил, что сказал Перси, когда Нико покинул кофейню тем вечером: «Он молодой и впечатлительный. У него проблемы с отцом. Сестра умерла. Все еще восстанавливается после кошмарного детства, но безуспешно». Будучи упрямым кретином, Джейсон запальчиво сказал, что в состоянии сам решать, но быть может, какие-то из слов Перси были правдивы. Джейсон в первый раз обратил внимание на то, что куртка Нико была слегка поношенной, а джинсы – слишком выцветшими, чтобы быть модными. Когда Нико взвалил рюкзак на плечо, чтобы уйти, яркая вещь в боковом кармане привлекла внимание Джейсона. Ему потребовалось всего две секунды, чтобы опознать ее. Он был ужасным задротом, и в том, что гик-культура выбрала именно его своей жертвой, не было его вины. - Играешь в «Мифы и Магию»? – это не был восторженный крик. Джейсон предпочитал думать о себе как о невозмутимом профессионале. Ему же двадцать, а не тринадцать. Нико посмотрел на него недоверчиво. Его жест был едва уловим, но Джейсон все-таки заметил, как он исподтишка засунул карточку еще глубже в карман, защищая ее, и сложил руки на груди. - Что ты знаешь о «Мифах и Магии»? Джейсон ткнул пальцем себе в грудь: - Учусь на специалиста по классической литературе, - если бы он мог перегнуться через стойку, он бы приколол руки Нико к его бокам, чтобы заставить его понять, что не все вокруг желают над ним поиздеваться. Во всяком случае, не бедные студенты, которые варят кофе ради денег и читают старые книжки ради удовольствия. Но это непрофессионально, и Джейсону не было нужно, чтобы Аннабет вновь смерила его своим разочарованным взглядом. В ее репертуаре было около сотни взглядов на любой вкус, но этот определенно входил в десятку самых эффективных. Джейсон ограничился, просто спросив: - Можно я посмотрю твои карты? - «Мифы и магия»? Ты не похож на задрота, - Нико смотрел на Джейсона, и все, что он видел – это симпатичное лицо и мышцы. Вся эта выдуманная «нехватка глубины» всегда творила чудеса с его самооценкой, спасибо. Джейсон, будучи задирой, и да, устав от всего дерьма, связанного с Нико, бросил в ответ: - А ты выглядишь так, будто пишешь романтические фанфики в стихах в свободное время. Тоже не слишком похож на задрота. Сомнение пробежало в глазах Нико, прежде чем он, наконец, пришел к решению. Он вытянул колоду из кармана и осторожно положил ее Джейсону в протянутую ладонь. Джейсон покачал карты в руке, прежде чем веером разложить их на столе. Нико был один из таких игроков, которые использовали карты прямо по назначению – то есть, для игры. Они были погнуты в уголках и потрепаны по краям - сильный контраст с теми, которые лежали дома у Джейсона, спрятанными в чистенькие пластиковые обложки. - Я никогда не видел такую колоду. - Африканская Экстремальная, к тому же - расширенная, - в голосе Нико слышилась капелька гордости. – Больше силы для атаки, совершенные защитные маневры, и графика лучше… - Ха, видимо, они наконец-то сделали так, что Ахиллес и Патрокл выглядят так, будто собрались потрахаться*. - И с большей исторической точностью, - добавил Нико. Усмешка скользнула по уголку его губ, и Джейсон почувствовал, как то же самое происходит с ним самим. Это просто, так просто вновь оказаться втянутым в это. Ностальгия закружила его в своем водовороте, и нежная улыбка, казалось, надолго прилипла к его лицу, пока он перебирал карточки. - Знаешь, именно «Мифы и магия» заставили меня понять, что я хочу изучать классическую литературу. Мне всегда были интересны истории за картинками. Все эти герои, монстры, Боги… - Чувак, - произнес Нико, - не выставляй меня идиотом. Все, что я понял во время игры – это то, что мне действительно нравится имитировать звуки взрывов во время атаки. - Довольно хорошее прозрение. - Не тогда, когда они звучат, будто их издают умирающие коты. Нико не улыбался, это точно, но это определенно был не тот самый парень, который зашел в кофейню на прошлой неделе. Тот парень не имел ни малейшего представления о том, что он может вписаться куда-нибудь: ему просто никогда не говорили об этом. А этот, несмотря ни на что, все-таки приспосабливался. Нико весь запутался в своей односторонней интрижке с Перси, и, возможно, именно это заставило Джейсона обратиться к нему, будучи уверенным, что тот уже говорил об этом. Джейсону нравилось это, нравился невидимый барьер, который убережет Нико от дерьмовых решений. Джейсон Грейс говорил о «дерьмовых решениях», вау. - Ты все еще…? – произнес Джейсон. - Играю? Нет, есть одна новая видео-игра, но она… - Совсем не такая? – закончил Джейсон. – Да, я понимаю.

***

После этого у них установилось что-то вроде порядка. «Дружба» с Нико ди Анджело оказалась совсем не такой, какой Джейсон её представлял. Например, никаких тебе кровавых жертвоприношений, вместо этого – только одолженные книги, плохой кофе, и, конечно же, «Мифы и Магия». Джейсон откопал коробку из-под обуви, собиравшую пыль у него под кроватью, и Нико посмеялся над его плачевной нехваткой ценных карточек. Это, в общем-то, было справедливо. Сам Джейсон никогда не упускал возможности поглумиться над тем, что Нико выбирал для чтения. Парень как раз переживал период увлеченности Гинзбергом*, спаси Господи. Он был сборником всех существующих клише, заключенным в худеньком тельце первокурсника. Упускать такую возможность было бы настоящим преступлением. Джейсон почти чувствовал себя виноватым по этому поводу, но очки в тоненькой оправе, в которых Нико заявился в один из дней, слегка облегчили его страдания. Шаг за шагом, Нико ди Анджело удавалось проникать в жизнь Джейсона, пока он не стал в ней постоянным персонажем, вписавшимся в его распорядок дня так же прочно, как домашняя работа или ежедневная доза мороженого «роки род».А Джейсон фанател от этого вкуса с пятнадцати лет, когда проводил все свое свободное время в интернете, ссорясь со всяким сбродом. Когда он понял, что редкие улыбки Нико стали такими же необходимыми, как вкуснейшие шоколадные колечки, это напугало его так, что он избегал Нико еще несколько дней, ныряя в кухню при каждом его появлении. Но Нико был похож на какой-то супер-наркотик, – возможно, мороженое «роки род» с никотином и капелькой крэка* – так что ему хватило одного хмурого взгляда в ответ на очевидное отсутствие Джейсона (даже несмотря на то, что сам Нико отрицал и будет отрицать, что умеет дуться, до конца времен), чтобы тот прибежал обратно. Устав от Джейсона и Нико, которые общались друг с другом через всю кофейню, Аннабет даже передвинула потрепанный диванчик из дальнего угла ближе к стойке. Все выглядело так, будто Нико оставлял вмятины на мягком сиденье, даже когда его там не было, и Джейсон мог видеть его призрачные очертания. То, о чем они не говорили, все еще висело в воздухе - слон в комнате, который угрожал растоптать хрупкую связь между ними. И если этот слон был представлен в виде растрепанного, вечно опаздывающего второкурсника, у которого было слишком много свободного времени, Джейсон и Нико точно не говорили об этом. Глаза Нико следили за каждым движением Перси, словно он был единственной знакомой вещью во всей кофейне, и даже если Нико регрессировал до неуклюжего ребенка, стоило Перси взглянуть в его сторону, то об этом они тоже не говорили. Это было просто, так просто было оказаться втянутым в это, и Джейсон смутно размышлял о том, когда это он начал соотносить «просто» с тем, кто даже не знал значение этого слова. Нико был немного потерян и немного прекрасен, и это составляло комбинацию, которая немного озадачивала Джейсона. Он начал думать над этим как-то раз во время марафона последнего сезона «Доктора Кто» с Лео. Со стороны, влюбленность Нико в Перси казалась абсолютно бессмысленной. Они – полные противоположности, и если Джейсон что-нибудь почерпнул из курса школьной психологии, то это то, что «противоположности притягиваются» - полная чушь, придуманная отчаявшимися романтиками. Но Нико – всего лишь человек. Перси – самый настоящий рыцарь, милый и достаточно веселый для того, чтобы замаскировать свой самый большой недостаток: он был слишком благороден на свою же голову. По-правде говоря, Перси сказал то же самое про Джейсона, но знаете что? Джейсон вырос на историях о героях Рима и мистических поисках. Ему было можно. Мозг Джейсона был все еще сосредоточен на анализе Нико – это всего лишь привычка, он, черт возьми, изучал классическую литературу , когда Лео пошутил о Моффате. Это была даже не особенно умная шутка, и Джейсон уже слышал ее раньше, но если «мой друг, вероятно, был бы согласен» вызвало у Лео интерес, то быстрое «он всего лишь друг» зацепило его на крючок, подсекло и вытянуло не берег. - Он – мой клиент, - Джейсон ковырял в руках ведерко попкорна. В ней остались одни зернышки, однако однако он не собирался оставлять их в покое. – Мы просто разговариваем иногда, только и всего. У Лео, к сожалению, не было желания наслаждаться вкусом зерен, пока они находились в пределе его досягаемости. А если еще принимать в расчет весь попкорн, которым он бросался в Джейсона, то он мог с легкостью получить звание лучшего попкорнорасточителя. - И большинство твоих клиентов заставляет тебя краснеть, словно идиота? Или тебе и вправду так необходимо с кем-нибудь перепихнуться? - Мне не… - его красное лицо нисколько не доказывало его правоту. – Чувак, не все построено на сексе. - Подожди, мы все еще на той стадии, где ты отрицаешь, что тебе нравятся парни? Потому что после того, как я застукал тебя с Окта.. Джейсон зажал уши руками. У него никогда не было отношений с мужчинами – он сторонился любых отношений, точка. Но небольшая возня не была против правил - Я же сказал, что мы не будем это обсуждать. Никогда. Это было плохое решение с моей стороны, и еще худшее – с твоей, когда ты зашел в комнату без стука. - Если б ты был бы гей…* Да, черт побери, Джейсону не стоило показывать Лео мюзиклы: он стал настоящей занозой в заднице. Когда Джейсону, наконец-то, удалось отговорить Лео от импровизированного пения в стиле «Avenue Q» и настоять на том, что он бисексуал, хватит быть таким невеждой, он довольно-таки утомился. Клара и Одиннадцатый все еще добродушно подшучивали друг над другом на заднем плане, но Лео и Джейсон едва ли обращали на них внимание. Джейсон уже держал руку на животе, готовясь погрузиться в сон, когда Лео решил, что ему необходимо внести свою лепту: - Ты знаешь, мне всегда было интересно, что ты нашел в Октавиане. Он всегда казался мне таким ребенком, немного, хм, жестоким. И он что, правда думал, что может предсказывать будущее? Ох, чувак, я помню, как он предсказал вашу свадьбу. Хорошие были времена, Грейс. Хорошие были времена. Джейсон закончил этот вечер тем, что бросил ведерко из-под попкорна прямо ему в голову.

***

Начало конца ознаменовалось появлением симпатичного блондина, которым, вот уж неожиданность, был не Джейсон. Или, если Джейсону хотелось быть точным до малейших деталей, возможно, это был конец начала. Конец быстрых разговорчиков во время заказа, конец одолженных книжек. Конец тому, что он знал, но не знал о Нико ди Анджело. Конец свободного, простого и легкого. Его звали Люк Кастеллан, и первая мысль, которая посетила голову Джейсона, когда он увидел его впервые, была «его глаза», а сразу за ней – «вот дерьмище, Перси Джексону нравятся парни!». По крайней мере, это именно то, что означала ладонь, по-хозяйски разместившаяся в заднем кармане брюк Перси. И если сначала Джейсон, чем черт не шутит, посчитал ее проявлением платонической ласки между близкими друзьями, то эта мысль была развеяна целомудренным поцелуем, который блондин запечатлел на губах Перси. Тот покраснел, господь милосердный, Перси Джексон покраснел! Это самая, блядь, стремная вещь, которую Джейсон когда-либо видел, а он видел, как флиртует Лео. То есть он думал, что реально видел все. - Как он тебе? – спросил Перси у Джейсона, когда Люк был благополучно помещен за столик в углу, и сидел там, попивая дорогущий импортный чай. Перси выглядел слишком счастливым для того, кто застрял на работе за день до каникул, и, если его лицо отражало хотя бы половину этой нежности, когда он встречался с Аннабет, то неудивительно, что она мирилась с ним так долго. - Новый парень? - Имеешь в виду, новый мальчик для траха? - съязвила Аннабет. Перси начал широко размахивать чашкой, доверху наполненной капучино, и Джейсон задумался, действительно ли новому парню удалось высосать мозг Перси через его член – разумеется, если у Перси вообще был мозг. - Если мы не навешиваем на себя ярлыки, это не значит… - Не думаю, что две недели жесткого секса - в комнате по соседству со мной, смею напомнить – дают вам какой-то статус в отношениях. Это для людей, которые на самом деле понимают концепцию стабильности. - Вроде тебя и Пайпер? – Джейсону всегда было интересно, как Перси удавалось обойтись без горечи в голосе, обсуждая отношения его бывшей с ее новой девушкой, но его улыбка быстро стерла все возможные неправильные интерпретации его слов. Аннабет замахнулась на него полотенцем. - Да, раз ты заметил, мы с Пайпер – воплощение стабильности. Наверное, это было не лучшее время, чтобы напомнить ей об их грандиозной ссоре на кухне в прошлый понедельник. Пайпер и Аннабет, все-таки, разбирались в искусстве ссор и примирений, и конкретно та перебранка закончилась подозрительными звуками, природу которых Джейсон совсем не хотел знать. Потому что это было, наверное, вежливо, и потому что Джейсону было очень интересно, он спросил: - Как вы познакомились? Перси расцвел в улыбке, и единственное слово, которым Джейсон мог описать его блестящие глаза, было «влюбленный». Господи, да это было даже интереснее, чем короткий период, когда Лео начал качаться, который закончился выразительным заявлением о том, что девушки могут быть без ума от качков, но он, Лео, не собирался потакать их желаниям, ну уж нет. Лео Вальдез – личность, черт побери! Перси сказал: - Аннабет нас познакомила, вообще-то, - если за фырканьем самой Аннабет что-то стояло, то это, определенно, была интересная история. – Он мне по-настоящему нравится. Взгляд Аннабет смягчился: Джейсон видел такое только когда она пекла порцию вкусного печенья или правильно устанавливала соотношение кофе и молока в заказе. Ей это шло. - Будь осторожен. Ты же знаешь, что Люк не из тех, кому можно доверять. Перси сжал губы: - Я знаю, на что подписался, - Аннабет опустила голову, ее внимание внезапно привлекло маленькое пятнышко на стойке, которое надо было вытереть. Позже, когда Перси счастливо проводил свой перерыв с Люком, Аннабет печально покачала головой. Ее лицо выражало жалость. - Через полчаса они снова начнут ругаться. Джейсон замер, щедро поливая шапку из взбитых сливом шоколадным сиропом: - Снова? - Люк Кастеллан не умеет по-простому. Не думаю, что он понимает, как можно сохранять нормальные отношения, не подогревая их постоянными ссорами. Они трахаются уже несколько недель. Почему, как ты думаешь, Перси не познакомил его с нами раньше? – Джейсон переводил взгляд с Люка на Перси, полностью поглощенных друг другом. Они были такими милыми, что ему хотелось сострить по этому поводу, а Люк выглядел так, будто через две секунды начнет кормить Перси шоколадным чизкейком с рук. - Как по мне, они выглядят счастливыми. - Полчаса, - повторила Аннабет, даже не удостоив их его одним взглядом. Она была не права. Крики начались уже через 20 минут. Джейсон был не уверен, из-за чего все началось, но когда они ругались, они ругались. Их ругань включала в себя тонну мужских «встать в позу» и «ты меня не понимаешь!». Джейсон чувствовал себя в эпицентре мыльной оперы, и не самой хорошей. Аннабет выглядела так, как будто еле сдерживалась от того, чтобы не вышвырнуть их из кофейни, но казалась довольной, как будто получала какое-то извращенное удовольствие от всего этого. Раскрасневшийся Перси Джексон – уж чего-чего, а этого Джейсон никогда не видел и не захочет увидеть в будущем. Страдания и гнев ему не шли. - Блядь, Люк, ты бы пошел на что угодно, да? – эти слова должны были ранить, и Перси произнес их так, что Люк отступил назад, как будто его ударили. «Странно», - подумал Джейсон, - «как люди, о которых ты заботишься больше всего, лучше всего знают, как причинить тебе боль». - Да чтоб тебя! – Люк бросил пару скомканных долларов на стол между ними. – По крайней мере, у меня есть амбиции. На, а сдачу оставь себе. Тебе не помешают чаевые. С этими словами он большими шагами преодолел расстояние до двери, не бросив ни взгляда на Перси. Какой-то мужчина стоял там, разинув рот, прежде чем вышел вслед за блондином. Его туфли скользили на тротуаре, но ему все-таки удалось схватиться за краешек рубашки Люка, тормозя его. И боже, это было так похоже на Перси – свалить из кофейни в свою же смену. А потом Аннабет попросит Джейсона заменить его, и он сделает это, потому что он блядский хороший парень. Бурная личная жизнь Перси влияла на Джейсона куда больше, чем его собственная. Аннабет посмотрела на свои часы: - Итак, еще полчаса и они снова будут вместе, даже не сомневайся. - Тебя это не беспокоит? Теперь настала его очередь получать полотенцем по шее, но шлепок по коже, определенно, был куда менее сильным чем тот, которым Аннабет наградила Перси. Она снисходительно улыбнулась: - Любовь – странная штука. Есть пары, которые любят друг друга так, что никогда не ссорятся. Им просто это подходит. А есть такие, как эти. Ругаются, как кошка с собакой, и не подумаешь, что вместе. Единственные серьезные отношения у Джейсона были с Пайпер, так что он не очень-то в этом разбирался. - Разве это не ненормально? - Грейс, когда это любовь не была чуточку ненормальной? Все эти разговоры казались ему полной бессмыслицей: он никогда не понимал, как работает эта самая Любовь с большой буквы «Л». Джейсон и отношения никак не сочетались, и он даже думал, не затерялся ли ген, за них ответственный, в потомках семьи Грейсов. Талия завязала с парнями в пятнадцать лет и с тех пор не изменяла своим принципам, а Джейсон, что ж, сам Джейсон никогда не замечал, что с ним флиртуют, пока кто-нибудь не ударял его в лоб внезапным «разуй глаза и посмотри сюда, этот чувак реально хочет залезть к тебе в штаны, может, дашь ему шанс?». Так было с Рейной, и так было с Пайпер. Две прекрасные девушки, которые решили возложить на него все свои надежды. Спасибо тебе, Господи, за удачу, о которой он никогда не просил. Но потом Талия встретила Рейну, и Джейсону пришлось пересмотреть свои убеждения: ген, ответственный за успех в отношениях, отлично вписывался в ДНК Талии, но в нем самом? Он никогда не понимал, как и когда следовало влюбляться, и куда уходила любовь после. Но если в их с Талией генах чего-то и не было, так это «натуральности», такие дела. Па-ра-па-па-пам, и пусть генетики разбираются в этом. Сложные перипетии отношений - не для Джейсона, так что когда Перси и Люк спустя полчаса зашли в кофейню легкой танцующей походкой, и Аннабет снова завела свои внутренние часы, он не мог не подумать о том, как тщетно все это было. Но Перси потянулся к Люку, и окей, может быть они были немного дисфункциональны и очень безнадежны, но какая-то часть Джейсона хотела иметь такие же отношения, в которых единственным важным было лишь его мнение и мнение его будущей второй половинки. Он протирал стойку, чувствуя себя полным ничтожеством. И, вполне возможно, он тоже был чуточку безнадежным.