В Хогвартсе.

К несчастью, я не успела добраться до гостиной. За пару поворотов от заветного коридора меня нагнал директор. — Моя девочка, куда ты так спешишь? — хоть Дамблдор и выглядел расслабленно, его тихий голос выражал лёгкое недовольство и даже угрозу. — Неужели торопишься обезопасить кого-то? От того как директор выделил последние слова, у меня перехватило дыхание из-за сковавшего меня ужаса. Он всё знает. — Я уже позаботился о мистере Диггори, — голубые глаза полыхнули недобрым огнём, от которого у меня по спине пробежали мурашки. Он бы не стал избавляться от ученика, верно? — Отправляйся в кровать, Персефона, и постарайся больше не расстраивать меня. Даже такому старому волшебнику как я было непросто исправить воспоминания мальчика так, чтобы сохранить твою историю. В ту ночь я так и не смогла уснуть, сердце сковало чувство бесконечного одиночества. Утром, когда все собрались в Большом зале на завтрак, нам сообщили, что все занятия до конца недели отменяются, а через две недели откроется дуэльный клуб для всех желающих. За завтраком я сидела одна, Диггори о чём-то обеспокоенно переговаривался со своими друзьями, мне же оставалось только быстро доесть овсянку и поспешить в библиотеку. Оставаться наедине со своими мыслями совершенно не хотелось, а застывший мальчик, крепко сжимающий колдокамеру, никак не выходил из головы. Я точно читала о таких проклятьях, но никак не могла вспомнить ни строчки из прочитанных книг. Хотелось вернуться в дом на Гриммо, чтобы вновь получить доступ к, вероятно, самой подробной библиотеке во всей Магической Британии, по крайней мере, в сфере проклятий и сглазов. Особенно если учесть то, что там есть кое-кто, кто знаком с содержанием всех книг в доме. Внезапно меня осенило, я побежала в гостиную, чтобы достать из чемодана небольшой портрет. — Регулус, — я тихо позвала… дядю, надеясь, что он меня услышит. — Мне нужна твоя помощь, пожалуйста. — Что-то случилось? — брюнет появился на портрете, обеспокоенно глядя на меня. — Дамблдор? — Нет, — я шумно выдохнула, не зная, как объяснить ситуацию. — В Хогвартсе небезопасно. Вчера мальчик оцепенел в коридоре, а плёнка на его камере рассыпалась в прах, когда её достали. Я видела подобное в какой-то книге, но… — Было что-то ещё? — серьёзный взгляд Блэка заставил меня собраться. — Что-то странное? — Была надпись на стене, что-то о Тайной комнате и наследнике… — Наследнике Слизерина, — это не было вопросом, он точно знает, что происходит. — Ты знаешь что-то? — Немного, — брюнет оглядел помещение и я, поняв его безмолвный намёк, наложила защитные и заглушающие чары на дверь и окна. — Её уже открывали. Лет пятьдесят назад, когда Лорд ещё учился в Хогвартсе, тогда умерла одна магглокровка, а полувеликана отчислили, но не думаю, что это было его рук дело. — Магглорождённая? Как она умерла? — Она стала призраком, — мужчина задумался, словно вспоминая что-то. — Когда я был в Хогвартсе, она обитала в туалете, скорее всего, она всё ещё живёт там. Ещё что-то? Я немного замялась, не зная, рассказывать ли о Седрике, но решила рассказать о другом. — Голос… Я слышала голос, который привёл меня к оцепеневшему мальчику. Он хотел убить, — в какой-то момент я замолчала, чтобы отдышаться. — Он двигался в стене, не знаю, слышал ли его ещё кто-то. — Голос? Ты слышишь голоса? — сложно было разобрать, это был недоверчивый взгляд или обеспокоенный. — Он звучал странно, словно другой язык, но я его понимала… Словно кто-то шипел, — догадка, внезапно посетившая мою голову, была столь же неожиданной, как если бы мне сейчас сказали, что я крестраж Волан-де-Морта. Это было слишком глупо и невероятно. — Я могу быть змееустом? — Нельзя сказать наверняка, — Регулус задумался, он смотрел не на меня, а куда-то в сторону, уйдя в свои мысли. — Это редкий дар, он передаётся по наследству. Ты знаешь своих предков? — Мама была магглорождённой, а отец… — могу ли я сказать, что мой отец Снейп? Не уверена, особенно, после того, как Дамблдор отдал мне мантию. Я не могу быть уверена, что декан Слизерина и правда мой отец, как считала мама. — Я не знаю, кто мой отец. — Я попытаюсь что-нибудь выяснить, — брюнет исчез, явно вернувшись в дом Блэков. Оставшись в одиночестве и пытаясь отвлечься от мрачных мыслей, я открыла ближайший учебник. Занятия временно отменили, что это не повод прерывать учёбу. Но даже увлёкшись чтением, я всё время возвращалась к своим подозрениям. Что, если это был парселтанг? Как это можно проверить? Как наверняка узнать, являюсь ли я змееустом? Эти вопросы не давали мне покоя и я направилась в кабинет профессора МакГонагалл. Если я не могу найти змею в Хогвартсе, нужно узнать, как её можно трансфигурировать. — Мисс Блэк? — женщина явно была удивлена моим появлением, весь её стол был завален множеством книг и свитков, словно она искала какую-то информацию. — Вы что-то хотели? — Простите за беспокойство, профессор, — подходя к декану я пыталась унять бешено бьющееся сердце. Что делать, если она что-то заподозрит? — Я хотела узнать, есть ли чары, чтобы создать змею? Просто я не нашла этой информации в учебниках. Вы можете подсказать, где стоит их искать? — Я могу, но зачем это вам? — профессор с подозрением посмотрела на меня. Мерлин, нужно что-то придумать. — Вы разве не слышали, что до конца недели занятий не будет? Это означает, что домашние задания можно не выполнять. Домашние задания? Точно, она же задала нам эссе о трансфигурации в живых существ! — Правда? — изобразив удивление, я уставилась на МакГонагалл, надеясь, что она поверит моему притворству. — Но я всё же хотела бы его выполнить, мне стала интересна эта тема, профессор. В Уагаду больше внимания отдаётся само-трансфигурации, так что у меня мало познаний в трансфигурации живых существ. Я могу превратить животное в предмет, но не предмет в животное. Хотелось бы этому научиться. То есть, я могу создавать небольших живых существ, например, насекомых или мелких птиц, но что-то более крупное… — Прекрасно вас понимаю, юная леди, — профессор так тепло посмотрела на меня, мне точно удалось убедить её. — Трансфигурация очень интересное направление, изысканное и сложное. Похвально, что вы стремитесь к совершенствованию своих навыков. Я подберу для вас несколько книг. Подойдёте в библиотеку завтра утром, я оставлю список у мадам Пинс, чтобы она помогла вам найти их — Спасибо вам, профессор, — поблагодарив и уже собираясь покинуть кабинет, я была остановлена предложением выпить чаю. — Ох, да, конечно. Сидя напротив женщины, искусно управляющей чайным сервизом с помощью палочки, я с интересом изучала интерьер. Большая часть пространства была пустой, а вдоль стен стояло множество заполненных книжных шкафов. Эта комната, казалось, была олицетворением своей хозяйки. Строгая и сдержанная. — Итак, мисс Блэк, — поставив на чайный столик тарелку с печеньем, профессор обратилась ко мне. — Можете рассказать что-нибудь о трансфигурации в Уагаду? Это явно будет долгий разговор… Из кабинета МакГонагалл я вышла незадолго до отбоя. Почти всё время, что я там была, мы обсуждали трансфигурацию, это даже помогло мне ненадолго забыть обо всём происходящем. Разговаривать с деканом было очень интересно, хоть и необычно было увидеть эту строгую женщину с новой стороны. Профессор, которая ещё несколько месяцев назад казалась мне скучной и пугающей, искренне горела своей работой. Она то и дело спрашивала о заклинаниях и формулах, которые используют африканские маги. Я даже несколько раз мысленно благодарила Дамблдора, который нанял Годлумтакати, чтобы обучать меня. Без этого, я бы действительно не смогла поддержать легенду, профессор бы сразу заподозрила неладное. Вернувшись в гостиную, я достала письменные принадлежности и написала два письма. Одно крёстному, в котором кратко рассказа обо всём произошедшем за последние дни, и второе Годлумтакати, в котором горячо поблагодарила за все уроки, которые он для меня провёл, а заодно и попросила посоветовать мне несколько трактатов по трансфигурации. Подготовив письма к отправке и заперев дверь, я открыла окно. Весь день я чувствовала себя запертой в этом замке, так что небольшой побег будет весьма полезным. Особенно если совместить его с тренировкой в анимагии…