После.

      - Цири! - чародейка шагнула к ней и крепко обняла: - Я тебя давно не видела. О, вижу наша девочка еще подросла. Дитя-Неожиданность улыбнулась, отвечая на ее объятия, Геральт вздохнул. Белый Волк был рад вновь встретить свою дочь. Несмотря на то, что он обучил ее всему, что знал и умел сам, в глубине души ведьмак всё равно волновался за нее.       - Ну, может зайдем? Или так и будем мерзнуть на улице? - Цири указала на корчму.       - Оу, - Йеннифэр поморщилась, смешно скривив носик: - Ты же знаешь, мне никогда не нравились такие заведения.       - Ох, прошу прощения, ваша светлость предпочитает королевские приемы, - шутливо поклонилась девушка.       - Цири, - предостерегающе ответила ей чародейка: - В кого ты пошла таким острым язычком? После секундной тишины, Геральт тихо рассмеялся, вслед за ним рассмеялась Цири, и последней не сдержала улыбку чародейка.       - Ну ладно-ладно, хватит, а то твой папаша меня потом закусает, - подняла руки женщина: - Давайте уже зайдем и поговорим. Корчма встретила их непередаваемыми запахами: дешевая выпивка, кислая вонь пота и блевотины, лук и, кажется, еще чеснок. Чародейка поморщилась и брезгливо обошла желтоватого цвета лужу на полу.       - Кажется, здесь свободно, - Геральт отвел их к столику в углу. Цири, поправив клинки на спине, села напротив родителей. Прищурившись и внимательно осмотрев их, она спросила:       - Как-то вы спокойно себя ведете, обычно любите поспорить.       - Ну, тут... - начала говорить чародейка.       - Чего желаете? - возле них остановилась официантка.       - Жаренное мясо, желательно свинина, на гарнир можно картошку, а после подайте чай, - мгновенно ответила ей Цири.       - Нам того же, только порции поменьше, - сказал мужчина.       - Хорошо, - девушка отошла от них, направляясь к стойке.       - Проголодалась? - поинтересовалась чародейка.       - Еще как, последний заказ был довольно муторным, я два дня бегала пока нашла этого долбанного вилохвоста, - проворчала девушка, поглядывая в сторону стойки.       - Ах да, так что у вас случилось? - вспомнила Дитя-Неожиданность.       - Ну, мы с Геральтом теперь живем вместе, - уклончиво ответила женщина. Цири вопросительно посмотрела на мужчину и, увидев, что он кивнул в знак согласия, застыла от удивления.       - Не ожидала, - растерянно пробормотала она: - Черт, и давно вы вместе? Когда они углубились в беседу, которая, правда, прерывалась, когда Цири поглощала принесенный заказ, ведьмак внимательно осмотрел сидящего за соседним столом парня. Геральт заметил, как он замер, когда услышал его имя, и теперь ощущал напряжение. Белый Волк вдохнул и ощутил, что от него тянет железом, в принципе, это было понятно, ведь за спиной у него висели два клинка. Плотный плащ из добротной кожи и сапоги выдавали в нем того, кто любит странствия.       - Геральт, эй, Геральт, - он отвлекся, посмотрев на чародейку.       - Мой бульон был таким сытным, что ты до сих пор не проголодался?       - Ты еще и готовишь? - Цири оторвалась от борьбы с куском мяса.       - Немного, мне еще нужно учиться, - смутилась женщина.       - Йеннифэр, прекрасно готовит, ее стряпня действительно великолепна, - его кошачьи глаза посмотрели на нее. В это мгновение сидящий за соседним столом парень выпрямился и с шумом отодвинул стул. Ведьмак специально назвал чародейку полным именем, чтобы увидеть его реакцию. Цири, бросив быстрый взгляд на отца, кивнула, чародейка прищурилась, глядя на незнакомца. Охотник на ведьм? Неужели он настолько туп, чтобы нападать на них в одиночестве? Хотя кто их, фанатиков, знает. Парень развернулся к ним, и Геральт с легким удивлением отметил, что его лицо скрыто за хорошо пригнанной маской. Глаза у него были серыми, и через лоб вниз к щеке тянулся длинный шрам.       - Белый Волк? - незнакомец остановился возле них.       - Допустим, - ведьмак сложил руки на груди. Йеннифэр будто бы невзначай раскрыла ладонь, готовя заклинание.       - Это точно вы? Геральт из Ривии? - продолжал упорствовать пришелец.       - Да, это я, - твердо ответил мужчина. Неожиданно незнакомец поклонился ему и затем быстро проговорил:       - Я хочу поблагодарить вас, вы спасли жизнь моему отцу и учителю, выходили его. Возможно, вы не помните о нем, но он даже на смертном одре просил меня передать благодарность. Геральт, помедлив, ответил:       - Не стоит благодарности, думаю, твой отец был горд, имея такого сына. Незнакомец кивнул в ответ на его слова и, еще раз поклонившись, отошел.       - Эй, может присоединишься? - подала голос Цири: - Зачем сидеть в одиночестве? Чародейка выразительно посмотрела на нее, на что девушка, дурачась, показала язычок. Геральт тихо засмеялся. Незнакомец вновь подошел к ним и затем, отодвинув стул, сел рядом с Цири. Дитя-Неожиданность успела заметить, что перед ним стоял только стакан с водой и булка хлеба.       - Как тебя зовут? - поинтересовалась ведьмачка. Он помолчал, потом тихо ответил:       - Простите, юная леди, но на этот вопрос у меня нет ответа.       - Есть не хочешь? - спросила Цири и, не дожидаясь ответа, крикнула: - Официант, можно нам еще одну порцию?       - Право, не стоило...       - Молчи. Я же вижу, что ты голоден, тебе нужно поесть. Йеннифэр, молчавшая до этой поры, подала голос:       - Если ты не хочешь говорить свое имя, тогда может скажешь, как к тебе обращаться?       - Мастер клинка, верно? - ведьмак скрестил пальцы, глядя на него. Цири издала удивленный звук и затем вопросительно посмотрела на отца.       - От вас ничего нельзя утаить, Белый Волк, - качнул головой незнакомец. Принесли новый заказ, и мастер клинка набросился на него с жадностью голодного зверя. К вящему сожалению Цири, снизу маска имела свободный ход, и он мог спокойно есть, не снимая ее. *** По окончанию трапезы, чародейка утянула ведьмака в сторону и, уперев руки в бока, требовательно спросила:       - Во-первых, надеюсь, ты не собрался бегать по болотам за утопцами вместе с Цири. Помнишь, у просила тебя об услуге? Во-вторых, что это за чудик такой?       - Йен, - Геральт погладил ее по плечу, но взгляд фиолетовых глаз не смягчился.       - Ладно, хорошо, у меня была такая мысль.       - То-то же, - гордо ответила чародейка: - От меня ничего не скроешь.       - А что насчет нашего незнакомца, то я думаю, он может помочь Цири. Насколько мне известно, мастера клинка неплохие бойцы. Йеннифэр усмехнулась и, подойдя ближе к ведьмаку, тихо сказала:       - Нам придется их оставить и уехать, причем сейчас же.       - Всегда готов, Йен, всегда готов, - в тон ей ответил Геральт. Когда они подошли к столу, между Цири и незнакомцем уже завязалась оживленная беседа.       - Цири, мы с Геральтом оставим вас, у нас появились неотложные дела. Потом встретимся в Новиграде у Лютика. Чародейка поправила перчатки на руках и кивнула в знак прощания. Дитя-Неожиданность вздохнула и, поправив волосы, повернулась к собеседнику.       - Не хочешь мне помочь? Глядя в эти зеленые глаза, парень просто не мог отказать...