Reason to Believe

So follow me down Out of this town Girl you’re moving way too slow So follow me down, I’ll show you around There’s a place we gotta go Follow me, follow me... --- Так следуй за мной, Прочь из города. Милая, ты слишком медлительна, Так следуй за мной, я всё тебе покажу, Есть одно место, куда мы отправимся. Следуй за мной, за мной (3OH!3 - Follow Me Down) *** I lost my memory in Hollywood I've had a million visions, bad and good There's something in the air in Hollywood I tried to leave it but I never could --- Я потеряла свою память в Голливуде, У меня было множество видений, плохих и хороших, В Голливуде своя особая атмосфера, Я пыталась сбежать, но так и не смогла... (Madonna - Hollywood)

(Не могла не добавить визуализацию. Деревья. https://pp.vk.me/c604724/v604724016/95dd/2UioA4Y9To8.jpg Водоем. http://aroundguides.com/21070334/Photos ) - Что, прости? – Я засмеялась. Пальцы рук нервно перебирали ремешок сумки. – Ну, тогда ты перепутал транспорт. У тебя в гараже не завалялся где-нибудь личный самолет? - О, нет, к моему великому сожалению. Поэтому тебе придется двое суток трястись в машине. А потом обратно ещё двое. – Самодовольно улыбнувшись, Тейт поддал ещё газу и резко вылетел на автомагистраль. - Эй, Шумахер, ты помнишь, что обещал моей матери? – Я схватилась за ручку двери, напряженно наблюдая за тем, как быстро и ловко парень перестраивается на левую полосу, опережая другие машины. - Я думал, ты ничего не боишься. Блондин в сотый раз за сегодняшний день издал смешок. И это начинало меня серьёзно беспокоить. Он был в слишком хорошем настроении. В слишком хорошем для Тейта Лэнгдона, конечно. - Ответь серьезно, куда мы? – перевела я тему разговора. - Я же сказал. В Голливуд. - Ты не дружишь с головой, тебе кто-нибудь говорил об этом? Казалось, самодовольство его не имеет никаких разумных пределов. Наслаждение моим непониманием только раззадоривало его. Этот парень кайфовал, когда люди вокруг недоумевали от его действий или впадали в ступор. Я заставляла себя не делать ни того ни другого, чтобы не слишком радовать наглеца. - Что? Я? Да я самый здравомыслящий человек в радиусе ближайших ста тысяч километров. Я закатила глаза. - Этот Голливуд в часе езды отсюда, - сказал вдруг молодой человек спокойно и обыденно. - Штат Мэриленд. - Оу, - только и смогла ответить я, понимая, наконец, что парень, в общем-то, надо мной не смеялся. - Вот именно, что «оу». Тебе уже давно следовало бы знать, что у нас совсем под рукой своя «долина кукол»*. – Подняв брови, парень мельком взглянул на меня и снова стал смотреть на дорогу. - Теперь знаю, – ответила я и покачала головой. Всё-таки иногда он может быть серьёзным, просто сложно поверить в это, когда он постоянно только и делает, что юлит и откидывает саркастические шуточки. Нужно научиться видеть среди всего этого искренность. - И что же, надеюсь, этот мини-Голливуд не похож на своего тезку? Тейт ничего не ответил, он только снова как-то странно и задумчиво улыбнулся, видимо решая оставить интригу. Я пожала плечами и стала разглядывать окружающий нас мир из окна машины. *** Час дороги пролетел почти незаметно, что даже несколько удивляло. Я постепенно расслабилась, и мы с Тейтом, который начинал всё больше раскрываться передо мной (а я перед ним, что уж скрывать), болтали о многих вещах, которые я даже не думала обсуждать с ним. Тейт спрашивал меня о прошлой школе, о моём родном городе, обо мне самой. В голову приходили одни лишь картинки прошлого, которые теперь никак не были связаны с моей настоящей жизнью. Вряд ли я вернусь в Бостон. По крайней мере в ближайшее время. И вряд ли вернутся люди из прошлой жизни. В последнее время я всё чаще думала о тех вещах, что оставила за спиной, как об ампутированной конечности. Её уже никогда не вернуть, но подсознательно человек пытается ею шевелить. Было больно, досадно, даже горестно думать о том, что всё, что было до Александрии, теперь похоже на глупый сон, и ничто вокруг не напоминает мне о том, что хоть что-то из моей жизни было реальным. Кроме шрамов, возможно. Уж они-то напоминают о многом... Но в разговоре с Лэнгдоном вся моя внутренняя пустота ощущалась не так остро, он был первым, с кем я заговорила о Бостоне, по уютным улочкам и европейской атмосфере которого я так скучала. Но я всё ещё не могла заставить себя перестать изучать мимику и жесты парня, чтобы уловить подвох и понять, действительно ли ему интересны затронутые темы или он снова играет какую-то роль в одной из своих игр. Даже несмотря на то, что мне становилось легче и спокойнее, я всё равно была настороже. - Так, а вот и Кларкс-Лэндинг роуд, – проговорил Тейт, привлекая моё внимание к указателю за окном, и повернул в нужном направлении. Дома расступились, давая место открытому участку. А потом я взглянула в лобовое стекло автомобиля и еле сдержала восторженный стон. Перед нами открывалась живописная картина: огромное водное пространство, с голубой, переливающейся бликами солнца водой, а далеко впереди смутно виднелся противоположный берег; небольшие яхточки и лодки бороздили поверхность водоёма. Вокруг - деревья самых разных цветов, словно природа использовала листья, как палитру, смешивая на них всевозможные краски. Осень вступала здесь в свои права, ничуть не скупясь на яркие декорации. И хотя этот маленький Голливуд был лишь в часе езды от Александрии, этот город и пейзаж явно был особенным. Я не могла оторваться, настолько красивым было это место. Пока я в трансе жадно поглощала взглядом красоту природы, Тейт свернул с дороги, и машина остановилась, расположившись на одном из свободных парковочных мест на небольшой площадке, выложенной асфальтом. Неподалеку стояло одноэтажное здание, отделанное белым сайдингом, вокруг было полно лодочного инвентаря, в том числе весла, спасательные круги, канаты и веревки, различные рыбацкие принадлежности. Ещё дальше по небольшому склону, покрытому всё ещё яркой зеленой травой, шла тропинка, посыпанная щебенкой, которая вела к воде, где находилась лодочная станция. Она была похожа на нашу, только намного шире и крупнее, не трудно было догадаться, что сюда заходили более внушительные суда, нежели у нас. Тейт заглушил двигатель и вышел из машины. Я тоже открыла дверь и вылезла, подойдя к самому краю парковочной площадки, всё ещё не переставая любоваться водоемом. - Что это? – прошептала я, боясь спугнуть тишину и гармонию, царящую вокруг, когда парень, заперев машину, подошел ко мне. - Залив, - коротко ответил он. - Пойдем. Лэнгдон провел меня к тропинке, разделяющей газон на две части, и мы двинулись к берегу. Тейт остановился и устремил свой взгляд на одного из людей, находящихся на деревянном причале. Возле него на воде качалась небольшая моторная лодка, и пожилой мужчина, на которого пялился Лэнгдон, возился около нее, распутывая рыболовные сети. Тейт попросил меня ждать у берега, я пыталась возразить и схватить парня за рукав, чтобы он не претворял в жизнь очередную свою бредовую идею, но было поздно, он уже шел по длинному причалу к владельцу водного транспорта. Не прошло и нескольких секунд, а Тейт уже что-то обсуждал с ним, эмоционально повествуя ему что-то. Я увидела, как мужчина весело улыбнулся и закивал, когда они оба повернулись ко мне. Я распахнула глаза, недоуменно вытянув шею. И что этот мальчишка плетет ему? Махнув мне рукой, чтобы я подошла к ним, Лэнгдон стал внимательно слушать инструкции добродушного дядечки, который залез в лодку и принялся показывать что-то юноше, а когда я приблизилась, неуверенно и озадаченно смотря на обоих, владелец лодки поздоровался со мной и с доброй ухмылкой оглядел, и взгляд его говорил что-то типа: "Эх, молодые". Когда всё было готово, и мужчина доверчиво передал бразды правления Тейту, тот, не обращая внимания на мои слабые протесты, подтолкнул меня к краю причала и помог ступить в лодку, чтобы занять уже довольно потрепанное, но мягкое сидение. Обменявшись парой слов с мужчиной, которых я уже не слышала, пытаясь отогнать от себя мысли о том, как Лэнгдон топил меня в школьном бассейне, которые почему-то возникли в голове, Тейт сел напротив меня и принялся заводить мотор. - Зачем мы… - начала было я, но меня прервал внезапный рёв двигателя, а юноша поднес палец к губам и повернулся к рулю. Лодка тронулась, и мы помчались навстречу ветру, который развевал волосы во все стороны. У меня захватило дух, и все сомнения унесло сильным порывом этого самого ветра. И зачем я впускала в душу столько недоверия и скепсиса? Такое удовольствие получаешь не каждый день, такие впечатления не окружают тебя повсеместно, и глупо было бы портить их только потому, что у тебя скверный нрав и негативная направленность акцентуаций характера. Слишком много психологии в моей голове, отец должен мной гордиться. Но я не хотела больше думать о плохом. Я полностью отдалась порыву ветра, представляя, будто мы летим, а не плывем. Вода окружала нас со всех сторон, залив невероятной красоты поражал своим величием, в нем, как в зеркале, отражалось голубое небо, украшенное пушистыми облаками, словно торт - взбитыми сливками. Казалось, можно было протянуть руку к воде или небесам и окунуть палец в эти сливки, чтобы попробовать их на вкус. Я широко распахнула глаза, смотря по сторонам, забывая обо всем. Но вспомнив о том, кому я должна быть благодарна за возможность наблюдать такой потрясающий пейзаж, я взглянула на Тейта. Он стоял у руля, довольно хорошо держа равновесие, и внимательно следил за тем, куда плывёт лодка. Его светлые волосы, развевающиеся от сильных потоков воздуха, становились золотистыми, когда на них падали лучи солнца. Изредка он поворачивал голову ко мне, ведь я сидела сбоку от него, и недолго наблюдал за мной, за моим настроением. Всё это казалось до крайности странным. Я не знала, как привыкнуть к тому, что он не пытается меня оттолкнуть, изнасиловать или прикончить, а просто катает на лодке, будто мы парочка, приехавшая на свидание в маленький, никому доселе неизвестный Голливуд. Я снова поймала на себе взгляд юноши. Почему он так смотрит? Зачем привез меня сюда? Я, хоть и считала себя достаточно умной и начитанной, в данный момент ощущала себя идиоткой, неспособной найти нужный ответ или поверить в то, что подсказывала мне интуиция. Всё это слишком странно. Парень притормозил, останавливая лодку, и заглушил мотор. Мы были довольно далеко от берега, люди казались мелкими муравьями на таком расстоянии. Неподалеку от нас проплывал катер, на борту которого шумная компания отмечала какое-то знаменательное событие. Я смотрела по сторонам, пытаясь пресытиться окружающей меня красотой, но, казалось, этого никогда не произойдет. На всё это можно было смотреть бесконечно. Бесконечно плыть по волнам залива, слушая шум воды, крики чаек и собственное сердце, которое стучало восторженно, но так, спокойно и размеренно, как никогда в жизни... - Тейт, – обратилась я к молодому человеку, когда он сел рядом, подобно мне, рассматривая всё вокруг. – Ты знаешь этого мужчину? - Нет, - просто и коротко ответил он. - Тогда что ты сказал этому человеку, раз он разрешил нам прокатиться на его лодке? - Сказал, что моя девушка настоящая истеричка и уже вымотала мне все нервы, требуя романтики. – Тейт поставил локти на колени и скрестил пальцы, слабо улыбаясь. - Мда. Ты гениален, – нервно усмехнулась я, чувствуя себя очень неоднозначно. Девушка? Я? Ну, во всяком случае, кроме меня здесь никого нет. Что ж, он просто мастерски врет. Не стоит не принимать это во внимание. - Хорошо, что истеричка, а не маниакально-депрессивная психованная с галлюцинациями и повышенным уровнем агрессии. Тейт тихо засмеялся, откидываясь на спинку сидения. - Как тебе Голливуд? – Лэнгдон облизнул губы, ожидая мой ответ. Я отвернулась, наблюдая за парящими высоко в небе чайками. - Думаю, после такого Голливуда я вряд ли захочу побывать в настоящем «городе мишуры». Здесь так спокойно и тихо. А там жизнь кипит и бурлит. Я больше люблю тишину. – Я замолчала, возвращаясь взглядом к Тейту. Он усмехнулся. - Да, я это уже понял. - А ещё здесь такой простор. Чувствую себя свободной птицей. - Я люблю птиц... - сказал юноша с улыбкой. Я невольно улыбнулась в ответ, видя, как юноша вдруг засиял. - Думаешь, я просто так выбрал Мэриленд? – Парень с хитрым взглядом склонил голову на бок. – Всех тянет в крупные города, они пытаются найти там своё пристанище, думают, что там, посреди моря возможностей, они будут счастливы, смогут стать кем угодно, делать, что угодно. Но Голливуд не зря ассоциируется с мишурой. За её блеском не видно истины. Или искренности. Если хочешь от кого-то спрятаться, притвориться кем-то другим, то нужно ехать именно туда, в Лос-Анджелес. Если хочешь свободы, правильный Голливуд в Мэриленде, а не в Калифорнии... Потому что «Свободный штат» - одно из прозвищ Мэриленда. Мне это нравится. В этом есть что-то толковое... - Мне тоже нравится, – сказала я, кивнув. Но потом опять отвернулась в сторону. Катер, проплывающий мимо нас, нарушил тишину, люди на борту весело кричали и смеялись, а, завидев нас, принялись усердно махать нам руками. Я подняла руку, махнув в ответ, компания осталась довольна, продолжая свою вечеринку. Снова стало тихо. Я взглянула на Тейта, он, казалось, совсем не отводил взгляд и так и наблюдал за мной, будто старался найти ответ на какой-то вопрос, который не хотел задавать вслух. Но вопрос задала я. - Слушай, почему ты взял меня с собой? Ты же вчера сказал, что лучше быть одному… - Мне просто было скучно. – Беззаботно растянув губы в улыбке, парень пожал плечами. И это всё? Неужели он считает меня одной из тех, кому можно вешать лапшу на уши? – Почему ты во всем видишь скрытый смысл? – проговорил он низким загадочным голосом. - О, ну, знаешь, с такой ходячей загадкой, как ты, я только и вижу вокруг одни скрытые смыслы. Кто знает, чего ты хочешь и что собираешься сделать, привезя меня сюда? – Я с упреком посмотрела в угольно-черные глаза моего собеседника, желая, чтобы он без моих слов понял, что ещё очень многое между нами остается нерешенным. Ему придется ответить ещё на много вопросов. - Это уже мания преследования, – констатировал юноша. – Знаешь, список твоих отклонений пополняется. Воображаемые друзья, галлюцинации, паранойя… Теперь это. - Да пошел ты! - воскликнула я, теряя терпение. Он снова продолжал свои шутки и игры, а мне они порядком надоели. Я продолжала идти по лабиринту, в который он завел меня, и каждая надежда на выход, на получение ответов превращалась в очередной тупик. И всё начиналось заново. - О, да ещё и агрессия! Ты, кажется, начинаешь подтверждать свои собственные слова. Как всё запущено. – Тейт засмеялся, когда я недовольно сжала губы. - Заткнись, Лэнгдон, иначе я сброшу тебя за борт. - Ты так в этом уверена? Зря ты угрожаешь тому, у кого действительно получится сбросить тебя за борт, а не кидать пустые угрозы. По моей коже пробежали мурашки, я вскочила на ноги, смотря на парня сверху вниз. - Включай чертов мотор и поворачивай обратно, я не намерена... - Природа тебя не успокаивает, как я вижу, - перебил меня Тейт и встал следом, тут же оказываясь выше меня, а затем резко схватил меня за запястья. Я замерла, чувствуя, как смелость стремительно покидает мое хрупкое тельце. Он действительно мог швырнуть меня в холодную воду, просто потому что это Тейт Лэнгдон, гроза Вестфилд Хай. И кто знает, с его способностью лгать, это даже могло бы сойти ему с рук, если бы я замерзла и утонула. Эта мысль вдруг показалась мне невыносимо глупой. Он не станет делать этого, я ведь с самого начала верила, что он не причинит мне вреда, что же заставляет меня сомневаться теперь? Может быть, дикий взгляд? Эмоции, отраженные в его зрачках, которые я никак не могу описать? Но Тейт продолжал сжимать мои запястья, и я не могла угадать, что он сделает дальше. - Придется снова применять свои методы... - сказал юноша совсем тихо. Он медленно притянул меня к себе, приближаясь к моему лицу настолько, что я ощущала его горячее дыхание, и теперь я уже не отвечала за своё тело: оно обмякло и стало послушным в его сильных руках. Тейт склонился надо мной и осторожно, не так грубо, как вчера, попробовал на вкус мои сухие от волнения губы. Я задержала дыхание, чувствуя, как бабочки внизу живота готовы прорвать мою плоть и вырваться наружу, чтобы заполнить всё вокруг нас шелестом своих тонких крыльев. Снова меня заполнило бессилие, этот юноша знал, как на меня воздействовать. Я прерывисто вдохнула, когда движения его стали более смелыми, и он требовательно запустил пальцы в мои волосы. Теперь он не щадил нежную кожу, а целовал меня жарко, прикусывая мои губы, не обращая внимания на то, что каждый раз при этом я вздрагивала. Мне хотелось оттолкнуться от дна лодки и перевернуться, упасть в холодную темную бездну, погрузиться под воду и не слышать, не видеть, не чувствовать ничего вокруг, кроме Тейта. Мне верилось, будто кокон из молекул воды мог забрать нас в свой плен навсегда, был способен помочь нам забыть обо всем на свете. Хотя в данный момент я и без всяких коконов растворялась в руках этого юноши, желая, чтобы он больше не отпускал меня, чтобы он брал больше... Но... Правильным ли было это желание?.. Вайлет, вспомни, что он играет! Я отстранилась от губ вкуса молока и ароматных яблок и встретилась взглядом с блестящими глазами моего спутника. Нет-нет-нет! Эти глаза не могут играть со мной… - Кхм, что ж, тебе не кажется, что мы засиделись? – Сделав вид, будто пару секунд назад ничего не произошло, Лэнгдон неторопливо вернулся к рулю и завел мотор. Я поджала покрасневшие от поцелуя губы и тяжело вздохнула, обрадованная тем, что моего вздоха не было слышно за шумом мотора. *** Закат зиял ярко-оранжевой раной на небе, и солнечная лава из этой раны стекала в залив, уродуя его недавнюю голубизну и оскверняя его чистоту. Я с замиранием духа наблюдала за этим, стоя на бордюре, который обрамлял парковку возле здания лодочной базы. Кроме машины Лэнгдона, здесь осталась ещё пара автомобилей. Сам же Тейт ждал хозяина лодки возле причала, чтобы вручить её целую и невредимую обратно. Пока я задумчиво наблюдала за закатом, юноша уже показался на тропинке и направился ко мне, смотря куда-то за мою спину. Обернувшись, я увидела владельца лодки, идущего со стороны дороги Кларкс-Лэндинг, по которой мы приехали сюда, и смущенно вжала голову в плечи. Ну да, я же, благодаря Лэнгдону, теперь истеричка, требующая романтики. Да еще и с галлюцинациями… И с большим списком прочих отклонений... - Ну, и что же ответила милая девушка? – услышала я веселый голос, когда мужчина приблизился к нам. Тейт лукаво сверкнул глазами, давая знать, что я должна сделать вид, будто знаю, о чем идет речь. Я вскинула брови, в ожидании смотря на блондина. - О, она согласна. – Показав белые зубы в лучезарной улыбке, Лэнгдон обнял меня за плечо и сжал его с такой силой, что я чуть не издала стон. Натянув улыбку, я изобразила такое же счастливое лицо, что и мистер Большой Лгун, и взглянула на мужчину, который засмеялся. - Поздравляю! – воскликнул он, смотря на меня, и протянул руку Тейту, чтобы тот её пожал. - Спасибо. И благодарим за лодку. - Приезжайте ещё. Радостно помахав нам рукой, добродушный дядечка проводил нас взглядом, пока мы садились в машину, и, развернувшись, ушел к берегу. - Что всё это значит? – Я возмущенно вскинула руки ладонями вверх, смотря, как Лэнгдон поворачивает ключ зажигания. - Что? – Тейт прикинулся дурачком, машина тронулась, выезжая на дорогу. - Ты ведь ему что-то другое наплел? Не то, что сказал мне? - Это имеет значение? - Почему не сказать мне правду, что за уловки? Зачем? - Мы получили лодку? Получили. Для достижения цели все средства хороши. Ты же не возражала, когда я сказал, что ты согласна. - Только чтобы не делать из нас двух идиотов! Согласна на что? – не унималась я. Он определенно был рад, что так легко пудрит мне мозги. - Ты же умная девочка, подумай, с чем этот добрый человек мог поздравить парня, которому девушка сказала «да»? Я приоткрыла рот, нервный смех уже собирался сорваться с моих губ, но я его вовремя сдержала. Увидев на лице Тейта довольную улыбку, я начала злиться. Что он творит? Зачем эти глупые уловки, почему нельзя сказать прямо то, что он хочет сказать? Зачем ему вообще нужно было устраивать эту поездку? Просто из скуки? Не верю ни единому слову… - Так вот, значит? - Ты о чем? - Тебе нравиться надо мной смеяться? - Даже в мыслях такого не было, – усмехнулся Тейт. - О да, я только не понимаю, к чему всё это было? Прогулка, поцелуй, эта нелепо придуманная история для лодочника. - Но тебе понравилось? – вдруг совершенно серьезным и заинтересованным тоном спросил парень, на лице его не было и тени притворства, и мне показалось, что ему действительно интересно моё мнение о сегодняшнем дне. - Я… Да, это очень красивый город… Просто… - Просто ты никому не доверяешь. – Блондин сочувственно склонил голову на бок и притормозил, увидев красный свет светофора. – Там, на заднем сидении… - Парень сменил тему. Он протянул руку, взяв бумажный пакет, и сунул его мне в руки. – Ешь. - Я не хочу. - Ешь, я сказал! Или хочешь, чтобы я снова вспомнил про свою методику лечения упрямства? – Грозно сдвинув брови, Лэнгдон раскрыл пакет и достал сэндвичи, протягивая мне один. Я сглотнула. Когда он так говорит, я не в силах не подчиниться. Я невольно готова была признать, что его методика слишком приятная… – Е-е-е-ешь! – Протянул он устало и, откусив кусок от своего сэндвича, надавил на газ. *** Солнце уже совсем зашло, когда мы вернулись домой. На улицах зажглись фонари, небо приобретало насыщенный и глубокий синий оттенок. Почти всю дорогу мы молчали, а если быть точнее, то молчала я. Парень пытался задавать мне какие-то вопросы, но разговор уже не клеился так же легко, как по пути в Голливуд. Мою голову заполоняло слишком много мыслей, и не все из них были хорошими. Я совершенно не знала, что мог означать сегодняшний день, поведение Тейта, его смена настроения с мрачного и угрожающего на почти расслабленное. И, наверное, даже дружелюбное. Всё казалось слишком подозрительным и противоречивым. Да, мне безумно понравилось место, которое показал мне юноша, и на какое-то время я забыла о своих проблемах, растворяясь в моменте, забывая совершенно обо всем. Но теперь я снова возвращалась в реальность, а она была такова, что изначально Тейт Лэнгдон всеми способами пытался избавиться от меня и избегать нашего общения, объясняя это тем, что так для меня будет лучше. Что же изменилось? Что заставило его поменять своё мнение и провести со мной целый день? Вот, что меня беспокоило. И настораживало. Я привыкла никому не доверять. Но даже этот человек, которому я готова была поверить, если бы он тоже этого захотел, теперь вызывал у меня некоторые сомнения. - Скажи, ты... Ты действительно взял меня с собой просто, чтобы не было скучно? - спросила я молодого человека, когда он припарковал машину возле моего дома. - Ну... По крайней мере я отвлек тебя от общения с воображаемыми друзьями, - улыбнулся Тейт совершенно невинно. - А как же твоё жгучее желание предотвратить наше общение? - Разве я говорил тебе, что отказался от этой мысли? - усмехнулся парень, вскинув одну бровь. - Пора уже понять, что я всегда буду настаивать на этом. Мне стало смешно. - Что-то не заметно, чтобы ты так уже сильно на этом настаивал, - хмыкнула я, забирая с заднего сидения свою сумку. - А ты бы предпочла провести весь день дома? Что? Жалеешь, что поехала со мной? - Я бы ни за что не жалела об этом, если бы знала хотя бы приблизительно, что у тебя на уме. - Так ты всё-таки боишься меня, - сделал вывод Тейт, улыбка его потускнела, глаза прищурились. - Чушь собачья. Я просто не хочу, чтобы из меня делали игрушку, - объяснила я. - Эта роль не для меня. - Но ты позволяешь мне, - легкая улыбка снова появилась на губах юноши. - Что? - выдохнула я, не веря своим ушам. - Ты таешь и мурлыкаешь, словно маленькая кошечка, стоит мне приблизиться к тебе хотя бы на дюйм ближе обычного, - сказал Лэнгдон, а взгляд его стал сверкающим и лукавым. Я не в силах была сдержать своё участившееся от возмущения дыхание, и сжала кулаки. - Не смей, - произнесла я тихо, но жестко. - Не смей больше вести себя так со мной! Я тебе не кукла для того, чтобы с ней проводили время, когда становится скучно! Ты не можешь просто брать и лезть ко мне с поцелуями, когда тебе это вздумается, просто чтобы самоутвердиться в собственных глазах! Я человек, Тейт! - воскликнула я, прямо-таки бросая эти слова ему в лицо. - И у меня есть чувства! Если ты собрался играть ими, будь добр больше никогда не приближаться ко мне! Казалось, все мои слова были пустым звуком. Потому что когда я открыла дверь, собираясь уйти, на прощание Лэнгдон снова поддразнил меня своей самодовольной улыбкой, давая понять, что не собирается прояснять ситуацию или как-то опровергнуть моё уже практически сложившееся мнение о том, что происходит между нами. Я с силой хлопнула дверью его машины и скрылась в дверях своего дома, даже не попрощавшись. Пусть лучше он себя лечит от упрямства. Но надежда в моей груди всё ещё билась сердечным ритмом, и я позволила себе верить, что, может быть, Тейт всё-таки задумается над моими словами. Может быть, не стоило так реагировать на его привычные недомолвки и странные улыбки, но мне действительно не хотелось быть игрушкой в его руках, с которой он может делать, что ему вздумается. В моей голове возникали сотни противоречий, я не могла понять, какие у него намерения, и что я сама ощущаю в связи со всеми его действиями. Я понимала только то, что раньше никогда не думала столько о ком-либо. Это болезнь? Если да, то Тейт со своей терапией мне здесь явно не помощник… *** В общем, так и прошла моя суббота. Или… наша с Тейтом? Я была в какой-то степени рада: никаких тяжелых потрясений, мистических и загадочных разговоров. Только утренние звуки и мутная информация о доме портили общее впечатление от выходного. А так, всё было очень даже обычно, если не считать поведение Лэнгдона, которое само по себе всегда было странным и наводящим на раздумья, а теперь просто ставило меня в тупик. Было уже поздно, а я все не могла уснуть. Вспомнив о том, что узнала о доме и одном из его прежних хозяев, я, с одной стороны жалела, что не спросила об этом Тейта, но с другой стороны была рада, что не сделала этого. Он и так целый день откидывал шуточки по поводу моего психического здоровья. Но, видимо, он просто не понимал, что для меня всё это было серьёзнее, чем он думает. На кону стояла безопасность моей семьи, в конце концов. Потому что больше, чем его странное отношение ко мне, меня беспокоило то, что он отказался рассказать мне хоть что-нибудь про мой дом, где происходят странные вещи... По крайней мере, я не могу объяснить их. И я не хотела, чтобы кто-то из членов моей семьи последовал на тот свет следом за другом Лэнгдона. От мыслей о том, что чуть меньше года назад в нашем доме произошло убийство, а в прошлом столетии у хозяина жилища пропала семья, мне было не по себе. Сердце беспокойно стучало, ладони потели от волнения, подушка казалась жесткой, а одеяло слишком жарким. Я не могла понять, чувствую ли страх, и если да, то способен ли он вызвать подобное сердцебиение и нехватку кислорода. Решив, что это просто тревога и усталость, я стащила у мамы снотворное, чтобы избавиться от негативных эмоций и уснуть спокойно. Только действия таблеток пришлось ждать, как мне показалось, уж слишком долго... ________________________________ *Голливуд называют «Долиной кукол», после выхода в свет одноимённого бестселлера Жаклин Сюзанн.